荷兰队将1比0的优势保持到了半场结束，其间，也创造了一些得分机会，但不是被对方门将杰夫里奇化解，就是偏离了球门。塞黑队间或也能得到反击的机会，但他们在进攻端投入的兵力有限，没有能够给范德萨带来什么麻烦。
下半场的时候，塞黑队用升高两米零二的高中锋日基奇换下了队长米洛舍维奇，明显加快了进攻的速度，但用前锋换前锋的战术调整作用并不大，塞黑队还是显得有些保守。十分钟过后，荷兰队又逐渐将比赛节奏掌控在手
艾德沃卡特也选择了对位的换人，用库伊特换下了范尼斯特鲁伊，用鲍拉鲁兹换下了马西森。虽然接连换了两个人，但战术并没有变化。罗本依旧表现抢眼，搅得对方防线不得安生。只可惜再没有取得进球。
1比0，荷兰队小胜塞黑，取得了世界杯的开门红。
赛后，艾德沃卡特在新闻发布会上表示，球队的第一场比赛往往是最难踢的，好在荷兰队闯过了这一关，接下来荷兰队一定会越踢越精彩。
当有人问及马克的伤势时，艾德沃卡特立即愁眉苦脸起来：“马克的情况不是太好，我们的队医观察下来，马克如果顺利的话，他应该可以参加四分之一决赛。”
“你的意思，我是否可以理解为，荷兰队将有信心杀入八强？”那名记者穷追不舍。
艾德沃卡特恨不得上去抽他一记耳光，你妹的，八强都没有信心，那荷兰队还来世界杯做什么？
但艾德沃卡特不会这么冲动，脸上的赘肉颤抖了一下：“我从来没有说过类似的话，但荷兰队来到德国。可不是来观光旅游的。我们目前只考虑小组赛的事情。至于小组赛之后的事情，我想，还是等我们出线了再说吧。”
比赛结束后，本场比赛最佳球员当然归属于打进唯一进球的罗本。事实上他的表现也的确抢眼。更衣室里，大多数队友都过来向罗本表示了祝贺。罗本自己心情也不错，这场比赛他虽然浪费了两次不错的机会，但毕竟取得了世界杯上的第一个球。而且也帮助球队取得了一场关键性的胜利，总而言之，这是一件令人愉悦的事情。
c组的两场比赛全部结束，出线大热门阿根廷和荷兰双双获胜，让死亡之组的成色顿时打了很大的折扣。接下来，阿根廷将迎战塞黑，而荷兰将面临科特迪瓦的挑战，如果双雄再度获胜的话，第三场比赛就是替补们的事情了。
第二天，球队进行了恢复性的训练。因为前一天刚进行过比赛的缘故，训练的强度也不大。球员们都很轻松，就连比赛时紧张兮兮的范德法特，也笑得是那么阳光灿烂。
胜利往往会掩盖许多矛盾，在足球的世界里的确如此，球队来德国的时候，气氛还是比较压抑紧张，但随着比赛的开打和深入，尤其是荷兰队获得了一场比赛的胜利，大家心情也轻松许多。
傍晚时分，艾德沃卡特让大家吃完晚餐后去一起观看d组的一场比赛——安哥拉对阵葡萄牙。d组的第一场比赛已经结束，墨西哥队3比1轻取亚洲球队伊朗。
“让咱们去看葡萄牙的比赛，老头子是不是闲得蛋疼？”范佩西有些不理解了，如果是让大家观看阿根廷与塞黑的比赛，那还有些看点，看葡萄牙和安哥拉，这不是有病吗？
马克沉吟片刻：“大概，老头子觉得我们在淘汰赛的对手可能是葡萄牙吧。”
“d组小组出线的铁定是墨西哥和葡萄牙，”范德法特接过话来，“你这么一说，还真是有可能呢，我们小组第一，葡萄牙小组第二的话，我们就直接交手了；我们小组第二，葡萄牙小组第一的话，也是这样呢。”
“我们肯定是小组第一！”斯内德一直低着头，听到范德法特的话后，这才抬起头来。
不管如何发牢骚，主教练的安排他们还是不敢不听，结果，看到了一场令人昏昏欲睡的比赛，葡萄牙队黄金一代谢幕之后，年轻球员还没有成长起来，这又是世界杯的第一场比赛，球员们发挥得差强人意。
反倒是安哥拉队踢得有章有法，攻防转换都表现上佳，球员们在面临欧洲豪强的时候并不怯场，有两脚打门更是让葡萄牙人惊出一身冷汗。
但葡萄牙队毕竟实力强于对手，下半场的时候，他们抓住了对方防守中的一个漏洞，由前锋保莱塔头球中的。
散场之后，范佩西依旧是牢骚满腹：“就算我们遭遇到葡萄牙，看今天他们的表现，哼，我们铁定能够击溃他们，更何况两年前在他们的本土，我们就曾经击败过他们，我们心理上也占据优势呢。”
这倒是大多数人的心里话，在这个时刻，所有人都对胜利充满渴望。
随着时间的推移，世界杯小组赛也顺利进行，小组赛第一轮全部战罢，基本上波澜不惊，2002年黑马横行的时代，果然如马克预言的那样，一去不复返了。
e组中，意大利队2比0轻取加纳，捷克队则3比0击败美国，欧洲两大豪强掌握了出线的主动权。
引人关注的是f组，五星巴西队首轮比赛1比0小胜克罗地亚，本场比赛场面并不好看，巴西队行云流水一般的配合也没有出现，有着魔幻脚法的罗纳尔迪尼奥的发挥一般，似乎还不适应德国的环境。另一场比赛，澳大利亚3比1击败了来自亚洲的日本队，澳洲人赢得毫无悬念，日本队虽然不断涌现出有潜质的新星，但他们还需要时间来成长。
g组中法国语瑞士0比0握手言和，比赛让人昏昏欲睡不说，一代天骄齐达内的表现也是一般，赛后法国媒体普遍认为，日渐老迈、且在世界杯后即将挂靴的齐达内。应该坐在替补席上。而不是占据一个主力名额。他们认为。属于齐达内的时代已经结束，与其藕断丝连地念念不舍，不如果断地挥刀斩断情丝。另一场比赛，亚洲球队终于赢了一场。韩国队2比1击败了多哥，也算是为亚洲球队挽回了颜面。
h组中，西班牙队4比0血洗了乌克兰，乌克兰核弹头舍甫琴科在赛前也传出了即将转会切尔西的传闻。或许是这样的消息干扰到了他的发挥，或许是双方实力差距的确太大，乌克兰队整场比赛没有任何的机会。另一场比赛，沙特阿拉伯2比2战平突尼斯，延续了亚洲球队的不败。
强队基本过关，在第二轮中他们只要不犯错误，就将基本上拿到了十六强的门票。
第二轮比赛紧接着就开打，没有一天停歇，a组德国1比0击败波兰，成为第一支晋级十六强的球队。东道主的晋级让整个德国都沉浸在一片欢腾之中；厄瓜多尔则3比0轻取哥斯达黎加，出线形势一片大好。
b组英格兰队2比0击败特立尼达和多巴哥。也从小组中轻松出线；瑞典队则在关键战役中1比0战胜巴拉圭，只要下一场与英格兰队战平，他们就将从小组中杀出，而业已出线的英格兰，估计也不会在这种情况下跟对手拼命。
c组提前进行的是阿根廷与塞黑之战，在死亡之组中这也算是有看点的一场比赛了，但谁也没有想到，塞黑队在潘帕斯雄鹰面前居然全线溃败，0比6的大比分让全世界看到了阿根廷的巨大攻击力，其中有一个进球，当即被很多专家名宿认为，这必将是本届世界杯最佳进球，阿根廷队来回传递了整整二十多脚，塞黑人连球都没有碰到，城门就告失守。
阿根廷两战全胜，小组已经出现，接下来的问题就扔给了荷兰队，只要荷兰队击败科特迪瓦，他们也将携手阿根廷从死亡之组出线，而问题的关键在于，科特迪瓦队为了保留出线权，势必在本场比赛中倾尽全力。
艾德沃卡特延续了上一场的首发阵容，科特迪瓦队中不乏在欧洲效力的球员，比如，后卫埃布就跟马克和范佩西是阿森纳的队友，前锋德罗巴跟罗本则是切尔西的队友。
本场比赛，科特迪瓦队中前场人员变化较大，一下子换掉三个人，明显可以看出，主帅对上一场比赛很不满意，而这一场对于科特迪瓦队来说，只能是背水一战。
科特迪瓦率先开球，一开始倒也没有急于攻入荷兰队的半场，荷兰队前场三叉戟都冲过了过去，严格执行艾德沃卡特的命令，在前场展开积极的反抢。科特迪瓦人在后场倒着脚，突然地一个长传，将球送到前场。
前场，德罗巴将球卸下，但似乎有手球的嫌疑，范布隆克霍斯特举手向主裁判示意，来自哥伦比亚的路易斯没有理睬，示意比赛继续进行。主裁判没有鸣哨，德罗巴自然不会停止比赛，他晃过范布隆克霍斯特之后一脚大力抽射。
足球偏出了门框，滚出了底线，范德萨随后才飞扑过来，如果德罗巴这一脚打正的话，范德萨很可能碰不到球。
“哟嗬，”替补席上，马克倒笑了起来，“‘非洲大象’这是在向全世界表明，他们这场比赛势在必得啊！”
“那是当然，打平对他们来说，没有任何的意义。”范德法特接过话来，紧张情绪明显少了很多，他的伤势恢复得也很快，本场比赛甚至已经被艾德沃卡特放进了替补名单中，如果比赛顺利，荷兰队早早地大比分领先，他将可能有二十分钟左右的出场机会。
荷兰队自然也要追求一场胜利，所以并不至于被对手吓住，队员们随即展开反击，范佩西在右边路高速前插，对方后卫——范佩西在阿森纳的队友埃布紧跟不舍，眼看着就要下底传中，埃布一个滑铲，准备半途断下范佩西的传球。
但范佩西却是脚后跟一磕，将球回传过去，脑袋后像是长了眼睛一般，后侧接应的是范博梅尔，迎着来球直接兜进禁区。
禁区内科特迪瓦重兵防守着范尼斯特鲁伊，范尼斯特鲁伊勉强顶到了球。但没有能形成威胁。球被对方门将蒂奇耶稳稳地拿住。
一来一回之后。双方彻底进入了对攻战，还都创造出了一些机会，但科特迪瓦队的机会似乎更好一些，这让场边指挥的艾德沃卡特有些着急。来回地转着，不停冲着场内做出向上压的手势。
前十五分钟，荷兰队的进攻手段有些单一，就是将球传入禁区。让范尼斯特鲁伊们去争顶，但对方后卫的平均身高在一米八四，范尼斯特鲁伊显得有些势单力薄。
“地面配合，交叉跑位。”艾德沃卡特赶紧向球员们做着自己人才懂的手势。
范佩西和罗本顿时一改之前冲到底线然后传中的战术，就在范佩西将球一扣，然后横向带了两步之后，埃布飞冲过来，又是一个滑铲，这一下他铲到了球，但同时也铲倒了范佩西。
主裁判随即鸣哨。判给了荷兰队一个位置不错的任意球。
如果马克在场上的话，这个位置的任意球。他必进无疑！艾德沃卡特有些遗憾地想着。
罗本准备来主罚这个任意球，但范佩西抱着球不放：“阿尔杰，这个球我很有感觉，让我来吧。”
一些电视台的解说员已经开始猜测：“荷兰队两名球员为了一个任意球互不相让，传说中的内讧又开始了吗？”
这个球是范佩西创造了，罗本自然不好强行去索要球，只要悻悻地往回走着。
人墙排得很密，范佩西将球放好，扭头朝着替补席上看去，看到了马克冲他竖起了大拇指。
在阿森纳的时候，马克是第一任意球手，在训练之余，范佩西经常让马克传授他任意球的技术，这小子算起来还是很勤奋，每天都会多练几十个任意球。
全场顿时安静了许多，球迷们都关注着范佩西。
范佩西助跑，然后抡起左腿击球，足球高高飞起，绕过了人墙，直挂球门的左上角。
科特迪瓦门将蒂奇耶视线受到本方人墙的阻挡，没有能够看到球，当看到球飞来的时候，已经来不及做出任何反应，从慢镜头回放来看，范佩西罚出任意球，蒂奇耶站在原地，只是扭头看着足球飞进网窝。
1比0！荷兰队在比赛进行到第二十二分钟的时候取得了领先。
橙色的人浪再度沸腾起来，远远地看去，一大片一大片的橙色，蔚为壮观。
傲夫沙尔克球场贵为欧洲最现代化的球场，此刻在荷兰球迷有节奏的跺脚怒吼中也似乎有些颤抖。
范佩西则和罗本拥抱到了一起庆祝，粉碎了所谓内讧的传言。
“你小子这个球如果不进的话，我可绕不了你。”
“我跟马克后面学到了不少任意球的技巧呢，这个位置，十拿九稳。”
“你就吹吧。”
……
场面稍优于荷兰，却率先丢球，科特迪瓦队有些慌乱，使得荷兰队的进攻一波接着一波。球员们也似乎被进球所提振起了斗志，一时间让科特迪瓦队有些焦头烂额。
仅仅四分钟后，他们的球门就再度失守，这一次进球的是范尼斯特鲁伊。
这波进攻由罗本发起，他接到后场的传球后，几乎从中线左侧边线开始向前斜向带球，一路狂奔了四十多米，对方两名球员包夹防守也没有能够阻挡住罗本的步伐。
在对方第三名球员冲过来之前，罗本将球横传给了范博梅尔，而范博梅尔顺势向前一推，罗本这时候大步越过所有的防守球员，接到球后朝禁区内一塞，范尼斯特鲁伊反越位成功，带球突入禁区，单挑门将蒂奇耶。
小禁区之王名不虚传，一个假动作扣过门将，蒂奇耶倒地扑球失算，只能连滚带爬地再扑过去，而范尼斯特鲁伊已经起脚，轻松地推射空门得手。
2比0！荷兰队扩大比分，这是范尼斯特鲁伊在世界杯上的第一个进球，他本人也是激动不已，冲向球门后荷兰球迷聚集区，跟数万人一同分享着自己的喜悦。
“干得漂亮！”替补席上，马克等人也是一跃而起，兴奋不已。
“两球领先了，这下问题不大了。”已经渐渐走出紧张情绪的范德法特在这一刻更是笑逐颜开，因为，如果球队一直领先对手的话，他在下半场铁定会有出场机会，艾德沃卡特必然会让久疏战阵的球员适应适应比赛节奏。
但艾德沃卡特此刻还没有考虑下半场的事情，范尼斯特鲁伊的进球让他顿时安下心来，非洲球队都是一个德性，踢得顺畅的时候，谁也挡不住，一旦踢得不顺了，往往会全军崩溃。他们不乏在欧洲效力的名将，但组成一个团队之后，不知怎么回事，就会变得毛毛躁躁。
荷兰队这边欢欣鼓舞，科特迪瓦那边有人却恼怒起来，冲着后场大骂，指责后卫球员的慌乱不堪。
这人不是他们的主帅，却是德罗巴！
德罗巴上一场比赛打进一个进球，却没有能帮助球队获得哪怕是一分，现在球队已经两球落后，再不奋起直追的话，第三场比赛就没有任何意义了。
“把球给我！”非洲魔兽怒吼起来。(。)