忙得时候忙得要死,闲得时候闲得要命。
一下子闲一个多月,姜怡真有些不习惯,从警官学院上完培训课回来,想去警务室二楼看看,却连门儿都进不去,因为那里已变成一个装修工地。
小萍对象从国外回来了,要休息到春节后才会上班。人家要陪未婚夫,自然不会再给她做饭,甚至连来都不再来。百无聊赖之下,她信步走进二楼律所,想知道白晓倩和施玲稚在做什么。
“高铭,b-107文件被布兰琪打回来了,好多数据不对,赶快跟客户联系,搞清楚到底怎么回事。”
“又不对?”
“这么多叉叉,我给转发过去,自己好好看!”
白晓倩站在办公桌前,一手叉着腰,一手抓着鼠标大呼小叫。几个实习律师忙得团团转,要么噼里啪啦地敲击电脑键盘,要么抓着电话跟客户发飙。施玲稚更是连高跟鞋都甩到一边,光着脚在开放式办公区里跑来跑去,跟他说一下这个要改,给你提醒一下这个不对。
她们全是大律师,干的又是涉外活,姜怡实在帮不上忙,只有帮她们收拾茶水间里那一堆中午留下的泡沫饭盒。
昨天的交叉诘问中,韩大律师被搞得很被动,itc的调查和提控方的指控,对华盛瓷业等四家应诉企业很不利。
尽管早就知道赢得初裁的可能性不大,但白晓倩依然非常失望,看什么都不顺眼。看谁都来气,见姜怡在眼前转悠。又气呼呼地说道:“生姜,你让人不省心。引狼入室把公安厅搞来跟我唱对台戏。你那个不务正业的师傅更让人不省心,说好好的去美国研究案子、商讨对策,他倒好,一到美国就忘得一干二净。
案子没研究,对策没商讨,居然跑去看什么梅西感恩节大游行,游行看完之后又是‘黑色星期五’,排队、购物、血拼,然后又去过什么圣诞节。你说他一个中国人。干嘛凑这些热闹?他是玩快活了,可几百万没了,没钱我看他以后怎么风流快活!”
她正在火头,姜怡不敢惹她,小心翼翼地安慰道:“白姐,是输是赢明天这会儿才知道,这不是没输吗?”
“上半场已经输很惨了,下半场只会更惨,看他回来后我怎么收拾他。”
“不到最后一刻不能言败。白姐,你要对我师傅有信心,说不定我师傅真能力挽狂澜,反败为胜。”
“反败为胜。做梦去吧。”
想到临时抱佛脚也没什么用,白晓倩干脆把鼠标一扔,一屁股坐到地上哀叹道:“生姜。你说我命怎么这么苦呢!好不容易碰上一个大案子,好不容易有机会赚一次大钱。也为此努力了,这一个月几乎没睡过好觉。可到最后还是功败垂成。”
输了初裁人家一样给律师费,只是不能翻番,没赢得初裁那么多而已,真是人心不足蛇吞象。
虽然心里是这么想的,姜怡嘴上可不敢说,只能敷衍道:“白姐,我感觉你们准备得挺充分,我师傅也很努力,这半个月一个电话没给我打,一次都没视频过,一门心思扑在官司上,我认为你们应该不会输。”
“可就是要输。”
“为什么?”
白晓倩轻叹了一口气,倍感无奈地解释道:“认定倾销有三个条件,一是进口商品的出口价格低于正常价值;二是给进口国同类的工业生产造成实质性伤害,或存在此威胁,或对某一工业的新建造成实质性阻碍;三是低于正常价值的销售与损害之间造成因果关系。
这些工作我们全做了,做得很细致,准备得很充分。问题是提控方根本不管这些,死死咬住我们客户在国内的销售价格,把一个商业问题变成法律问题,牵强附会,搞得你师傅焦头烂额,百口难辩。”
近朱者赤近墨者黑,天天跟她们在一起,天天听她们说“洋官司”,姜怡对反倾销反垄断多多少少知道一些,似懂非懂地问:“白姐,你是说华盛瓷业产品在国内卖得比美国贵?”
“不是贵,是贵好几倍,质量还没有在美国销售的好,所以人家基于这一点认定我们构成倾销。”
姜怡糊涂了,百思不得其解地问:“把很贵的东西以很便宜的价格出口到人家国家,这不就是倾销吗?”
白晓倩摇摇头,耐心地解释道:“看起来像倾销,事实上不是,至少没构成认定倾销的三个条件,可以说这是一个很纯粹的商业问题。就像茅台,在国内愁卖吗?需要低价稳市场份额吗?不需要,没涨到天价还得感谢国家出台政策不允许公款吃喝。
茅台在国外低价出售,难道就是倾销?不是,只是简单的拓展市场,卖不出去,我就降价,一降价,老外不买,华侨也得买,是为了利益最大化,跟倾销无关。”
“跟他们说清楚不就行了。”
“问题是说不清楚,提控方死咬着这一点不放,认为已经构成了进口商品的出口价格低于正常价值。itc一旦采信,就会毫不犹豫判我们输,就会直接进入下一个程序。况且这种调查本来就不是很公平,你师傅现在真回天无力。”
“所以说你不能怪他,只能怪客户在美国卖得太便宜。”
一提起在美国快活的韩大律师,白主任就来气,咬牙切齿地说:“总之,他没尽力。”
跟这种钱疯子真没法说,姜怡掏出手机看了一眼,轻声道:“不是还有一次总结你们立场的机会吗?我师傅这会儿肯定在想办法,应该不会让你失望的。”
“临时抱佛脚,能有什么办法。”
她不知道的是,韩大律师这会真在想办法。不仅自己坐在会场对面酒店里一遍又一遍推敲等会儿的最后陈述,同时一个电话把江省商务厅搞得鸡飞狗跳。严主任和秦厅长亲自坐镇。一边等消息一边让各处室工作人员,收集和整理他在电话里需要的各种材料和数据。
如果初裁输了。美国商务部的裁定也不会好。
成败在此一举,同他一起参加公听会的艾琳忧心忡忡,看了看手表问:“韩,来得及吗?”
“三个小时,应该来得及。”
“有几分把握?”
韩均沉思了片刻,摇头苦笑道:“最多三分,不过像这样的案子,能有三分已经很不错了。”
艾琳拍了拍他胳膊,嫣然一笑道:“我感觉也是。”
“你去二楼商务中心盯着。资料和数据一到立即制成图表。要简明扼要,不要搞得太复杂,我要让他们一看到图表就知道价格体系是怎么形成的。”
“放心吧,布兰琪、贝蒂和婷婷都在线上,只要资料和数据一到,我们会以最快速度给你想要的东西。”
华盛顿时间上午7点26分,江省商务厅和白晓倩律所的资料到了,四位助理迅速展开工作,在公听会开始前6分钟。终于完成了韩均紧急安排的工作。
公听会在对面酒店多功能会议室举行,itc调查小组的六个成员像法官一样坐在中间,左侧是提起反倾销调查的美国业者,右侧是被提控方。进口商和下游使用者代表只要在上半场提出论点或反证,无需参加最后陈述。
听起来很正式的一起跨国商业诉讼,到最后就剩下十个人。就剩下双方聘请的律师和itc调查人员。
“韩先生,马克先生已陈述完。我们想听听你的意见。”
陈词滥调,没提出任何新观点。没有任何新意,韩均松下口气,手抚西服起身笑道:“尊敬的威利斯先生,尊敬的各位itc官员,正式开始之前,请允许我说说我近期的个人经历。”
“反对!”
提控方律师立马起身道:“威利斯先生,我认为我们无需浪费宝贵时间,听韩先生说那些与本调查无关的事,并且我个人对此一点不感兴趣。”
外行人只知道反倾销反律师要精通外语,要熟悉wto规则,要懂商务,却不知道一个出色的反倾销律师还要有一定人脉。
负责本调查的威利斯先生不仅认识他这个来自中国的年轻律师,而且当过几天他老师,在职权范围内岂能不给他一次说话的机会,故作权衡了一番,托着下巴问:“韩先生,你要说的个人经历与本调查有关吗?”
“这一点毫无疑问。”
“开始吧。”
“谢谢。”
韩律师朝彬彬有礼的向六位“法官”欠了下身,侃侃而谈道:“几个月前,我在中国找到几份不错的工作,薪水不是很高,但我认为非常有意义。一份是一个地方政府的法律顾问,相当于政府律师,我认为我可以在这个职位上推动中国的法治进程;一份是国际刑警组织在该地区的联络处官,可以协助不太了解国际法的中国官员打击国际犯罪。”
这两份工作非常符合美国人的主流价值观,中国人没信仰、没人权、没法治,不仅需要传教士,更需要他这样的法律人士,去拯救生活在水深火热中的中国人。
一个itc官员禁不住调侃道:“非常有意思的工作,不过韩先生,我建议你行事尽可能小心一些,我真不希望下次听到有关于你的消息时,你正在中国监狱里服刑。”
“贝尔先生,我会小心的。更重要的是我爱美国,我对这个国家有信心,如果真会陷入那么糟糕的境地,相信总统先生和国务卿先生会帮我斡旋的。”
看着他夸张的表演,众人顿时哄笑起来。
“我想说的是,刚回到曾生活过15年的中国时,那里的变化让我震惊,尤其物价。在此之前我生活在全美消费最高的纽约,上的是全美学费最贵的大学和法学院,去过全球消费最高的伦敦。但那里物价给我的印象比什么地方都贵,让我真怀疑去错了地方。感觉这是中国吗?”
威利斯先生敲着桌子问:“很贵?”
“我可以给您举几个例子,一杯星巴克咖啡在外面只需要1美元。在中国却需要20元人民币,比美国贵出三倍;一双质量不错的登山鞋。同样是中国制造的,在美国只需要3美元,而在中国30美元也买不到。
在梅西百货能够看到的所有中国产品,卖得几乎都比中国便宜,很多便宜几倍甚至几十倍,大大超出我的心理承受能力,让我有一股立即买机票逃回纽约,放弃那两份工作的冲动。”
提控方律师似笑非笑地说道:“韩先生,这说明中国企业广泛存在倾销。您现在的客户只是其中之一。”
“我当时也是这么认为的。”
韩均笑了笑,突然话锋一转:“紧接着,我遇到一起跨国欺诈案。在此期间,我以国际刑警组织驻该地区联络官的身份,给中国执法部门提供了协助。在调查那起商业欺诈案中,中国政府拘捕了两位美国公民,一位是加州cdd公司第一大股东,一位是ccd公司执行总裁。
具体案情与本调查无关,我要说是ccd公司是一家具有90年历史。专门从事服装零售的公司,有商场有门店。很多中国人非常奇怪,在他们看来商场不应该亏损,更不应该亏损到铤而走险去从事商业欺诈的地步。”
他从艾琳手上接过一张图表。抽丝剥茧地分析道:“众所周知,美国商场一般采用买入制,商场本身是采购商。其供应渠道是垂直的,制造商—品牌商—商场。商场控制着零售终端,所以会向品牌商压价。为了尽可能获得利润,品牌商会向制造商压价。为赢得竞争,为提高销售量,商场也有压力去尽量压低进价。
相比之下,中国的百货供应商是呈金字塔层级。制造商—品牌商—总代理—分级代理—商场,每一层都要加价赚钱,虽然商场是终端环节,但它不实行买入制,像一个房主,只需要提供场地。不需要花钱购入商品再销售,并且成交价越高其抽成利润越大。
在销售环节,他们不用采购商品,不用库存,不用损耗,不用占流动资本,不用支付营业员薪金。扣除水电物耗后就是净利润,所以他们不在乎定价高,因为价格越低其抽成越少。”
威利斯先生反应过来,接过图表问:“这就是被调查企业在美销售价格远低于中国的原因?”
“不仅仅如此。”
韩均又从艾琳手上接过一张图表,循循善诱地介绍道:“在物流上,中国铁路货运是超负荷的,要想申请一个车厢指标,在运费之外的额外支出有时会高到五千到五万人民币元之间。
此外,中国高速公路收费非常贵,交通警察罚款非常多,直接将运输成本推高。我举一个简单的例子,从bj到gz的特价机票大约在700元人民币左右。但如果开车从bj出发到gz,仅高速公路的收费就会超1400元人民币。”
见提控方律师又要反对,韩均紧接着说道:“中国的交易成本也是非常昂贵的,很多贸易商缺乏诚信,拖欠货款比比皆是。生产商只有提高出厂价格才能确保自己的利润。而出口只需与进货商签订合约,没有麻烦,利润虽然少一点,但风险很小。
更不用说一些我们无法想象到的支出,一个工厂要拿到订单,要花很多时间和财力去公关。好不容易拿到订单,又要花很多时间和财力去拿到货款。这些‘公关费用’最后都会被算进生产成本里,在中国的销售价格只能这么高,也必须这么高。”
一个itc官员惊叹道:“真难以置信,一个交易居然会有这么多环节,居然会产生这么多费用!”
韩均一脸苦笑着确认道:“菲尔普斯先生,确实难以置信,但事实就这样,尽管表面看起来,相对于美国,中国仍是生活水平较落后的国家。”
威利斯先生心里有数了,侧头看了一眼提控方律师,敲敲刚收到的一叠图表,不动声色地说:“韩先生,你提供的这些图表很有意思,我想我们需要讨论一下,初裁结果延后一小时宣布。”