黄巾之乱虽已平定，但大汉气数已尽，终不免于灭亡。 时汉灵帝刘宏，在位廿一年，长年施行党锢及宦官政治，又设置西园，巧立名目搜刮钱财，甚至卖官鬻爵以用于自己享乐。 刘宏极少上朝理政，而是深居内宫，挖空心思尝试着玩乐的新花样。内宫无驴，一善于逢迎的小黄门从外地精心选了四驴进宫。刘宏见后，爱如至宝，每天驾一小车在宫内游玩。起初，还找一驭者驾车，几天后，索性亲自操持。皇帝驾驴车的消息传出内宫，京城许多官僚士大夫竞相摹仿，以为时尚，一时民间驴价陡涨。 正当京城弥漫着驴车扬起的烟尘时，刘宏又对驴车失去了兴趣。又有宦官别出心裁，将狗打扮一番，戴进贤冠、穿朝服、佩绶带，摇摇摆摆上了朝。待刘宏认出乃一狗时，不禁拍掌大笑，赞道：“好一个狗官。”满朝文武虽感奇耻大辱，却敢怒不敢言。 而真正给大汉埋下祸根的却是，中平五年，刘宏接受太常刘焉的建议，重置州牧，史称“废史立牧”。以刘焉为益州牧、黄琬为豫州牧；同年又以宗正刘虞为幽州牧。其结果是造成了各地割据军阀的形成，包括刘焉在内的州牧上任后基本就不再受朝廷的控制。 黄巾之后，朝政先后把持在外戚大将军何进，以及宦官十常侍的手中。 十常侍，指的是张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典十二个宦官，他们都任职中常侍。 大将军何进与十常侍争权，袁绍劝何进趁早把十常侍这些宦官杀掉，何进将这个想法告诉何后，何后正宠信张让等人，便不同意。袁绍又向何进献上一计，要他调外地兵力入京剿除宦官。主簿陈琳认为这样做会弄出乱子来，便竭力劝阻。说话间曹操从旁闪出，拍着手掌哈哈大笑。 何进问曹操为什么发笑。曹操说∶“要杀宦官，应该先除为首的宦官，这只要一个监狱官就够了，何必纷纷召来外兵呢？”何进一听，非常生气，喝斥曹操有私
心。曹操退了出来，叹息着说∶“乱天下的，一定是何进！” 实际上，乱天下的，是袁绍才对。因为何进是采纳的袁绍的计策。但曹操和袁绍是好朋友，故如此说。 朝廷派往西凉领兵的刺史董卓，手下有二十万大军，野心很大。这天，他接到何进的檄文，心中十分高兴，便令他的女婿李儒先派人向朝廷上了一道表章，说这次出兵是为了惩除宦官，制止逆乱。好让朝廷的大臣不对他产生怀疑。随后便起兵向京城洛阳进发.张让等听说外地的兵来到，便先下手，派五十名刀斧手埋伏在长乐宫嘉德门内，让何后召何进进宫。何后不知是计，就派人宣何进进宫。何进自觉手中掌握天下大权，十常侍不敢把他怎么样，便不听劝阻进了皇宫。刚一进门便被乱刀砍死。 护送何进进宫的袁绍、曹操在宫门外等了很久，不见何进走出，就在门外大声叫喊∶“请大将军上车！”这时，何进的人头被从墙里扔了出来。袁绍、曹操大怒，挥舞着宝剑高叫着杀入宫内，碰见宦官，不论大小，全部杀死。一时皇宫内火光冲天。 张让等宦官，慌忙劫拥着皇帝的车架，从后宫逃跑了，而其他的成员在此次宫变中全部被杀死了。三更时分，逃到北邙山下，猛听得后面一片喊杀声，火光中一队人马赶到，张让自知难逃一死，便投河自杀了。 董卓进京以后，迅速把持了大权，将汉灵帝刘宏软禁在宫中，从此“挟天子以令诸侯”，作威作福，大肆任免官员，安插亲信，引起了许多朝廷官员的不满。 “历史到了这里，走了一条小岔路啊……” 马丁侓摸着下巴，沉思道。本来这个时候，汉灵帝刘宏应该早就是了才对，继位的是汉少帝刘辩，其后他又被董卓废除，改立弘农王刘协为帝，也就是后来的汉献帝。 但现在，汉灵帝却没有死，而是被董卓软禁了起来…… 此时马丁侓已经因为平定黄巾的大功，又是汉室宗亲，被朝廷册封为燕王，兼领幽州牧，公孙瓒、赵云等人已
经成为他的手下。 马丁侓在幽州做了五年的州牧，可是一天都没有闲着，大力发展农业工商业，幽州一改往日贫穷落后的面貌，变得欣欣向荣，成为大汉朝难得一见的净土之地，对天下士子百姓都有很大的吸引力。 正巧这个时候曹操从洛阳逃了出来，传檄天下，号召诸侯勤王，清君侧。 马丁侓一见大喜，当即起兵二十万，一路南下，直逼虎牢关。 到了虎牢关外，马丁侓会同了后将军南阳太守袁术、冀州刺史韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内郡太守王匡、陈留太守张邈、东郡太守乔瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信、北海太守孔融、广陵太守张超、上党太守张杨、乌程侯长沙太守孙坚、祁乡侯渤海太守袁绍、骁骑校尉曹操、西凉太守马腾、徐州刺史陶谦，共计十八路诸侯，拥兵百万，军事鼎盛，把董卓吓得夜晚都不敢睡觉。 十八路诸侯会盟，一致推举马丁侓为盟主，共讨董卓。 董卓带着吕布，华雄，李傕，郭汜，樊稠，张济，牛辅，贾诩，李肃，胡轸，高顺，张辽、臧霸、郝萌、曹性、成廉，魏续、宋宪、侯成。等人，也来到虎牢关，欲与盟军决一死战。 此时，幽州军战力甲天下，虎牢关外一场大战，董卓的飞熊军被全歼，董卓只身逃往洛阳，吕布、华雄、张辽等人死的死降的降。 董卓前脚刚逃回洛阳，马丁侓后脚紧跟着也到了洛阳，洛阳的守门军士根本不敢阻拦。 终于，马丁侓将董卓堵在了郿坞。 马丁侓单人匹马，来到郿坞的大门前，喊道：“请董仲颖出来答话，我有一句话要问他。” 董卓满脸惧色来到城头，往下望，只见马丁侓盯着他看了许久，终于叹了口气，道：“你居然不是他！”说完转身便走。 关羽、张飞、赵云、公孙瓒、袁绍、曹操等人早就带着兵在后面等待，见马丁侓回来，一起上前来请令，马丁侓一挥手道：“攻城！” 熊熊烈火之中，董卓与郿坞一起化为灰烬。
（本章完）