接受这个护送任务，岑牧必须了解自己的对手，才能最大程度提高任务成功的可能，凭借这个借口，岑牧从特瑞莎口里套出一些有用的情报。
五大圣域之城市各自为政，其中明确了对立关系的有四座城市，玄武城和哥特城宿怨已久，而掩月城和龙魂城也打死不相往来，只有蒙特伊城素来保持独立而公正的立场，远离圣域争斗的漩涡。
特瑞莎所属的教区隶属于玄武圣域，她从小跟随师父修行，被作为圣女培养，直到今年，她年满十八岁，作为圣女候选人参加教会新晋圣女的竞选仪式。
一般来说，参加选拔仪式只需要在规定的时间内赶到圣域之城即可，并不要求一定要走“圣子之路”，可是要想要获得晋升枢密院的资格，成为数十名圣女中拥有实权的“锋泽圣女”，就必须走完这条苦修之路。
特瑞莎作为玄武圣域最有潜力的代表之一，她没得选择，必然会遭受来自哥特圣域的劫杀，同样的道理，哥特圣域的圣女也会有一样的遭遇。
教会内部的竞争就是这么激烈，暗流汹涌，内耗不止。
矛盾的是，这一路十分危险，而特瑞莎的护卫团队却不得不对定期外公布自己的位置，以此表明他们的行动轨迹，证明自己一直恪守原则，走在圣子之路上。
原来是内战，难怪菲力和祖金相互认识，也真是残酷，本是同根生，相煎何太急！
这么说来，如果特瑞莎落在哥特圣域人的手里，结局恐怕会很惨，这些冷酷到极致的神棍对于怎么折磨女性，颇有研究，有一套从心理到身体的策略，就是石女，他们也能打出一条缝来。
顺着这些话题往前延伸，岑牧了解到教会的常规驻军在三十万左右，其中包含近一万五千多名圣峰骑士，七千多名圣峰十字军，圣锋骑士和十字军被分散在五大圣域，由几名枢机院的巨头掌控在手中，教皇把掌控十字军的权力下放后，自己重新组建了一支数量不超过二十人的『神殿护卫』，那才是圣锋教会的最顶尖战力，用特瑞莎老师的话来说，这拨人站上了世界之巅。
这些数据只有圣教高层才能知晓，绝大部分神父，甚至是偏远地区的主教都不一定能获得精确数据。
得知这些数据后，岑牧才意识到他和圣锋教会的差距，他原以为圣锋十字军会是他最头疼的对手，现在看来，他们的威胁要下降一个层次，这个所谓的“神殿护卫”才是岑牧最难跨越的一道坎。
然后，岑牧了解到，教会三十多万的军队被分散了几百万平方公里的土地上，兵力并不够用，以至于圣教逐渐放松了各大城市组建私军的限制，籍此缓解守备力量不足的压力。
目前，教会的形势并不乐观，用内忧外患来形容，毫不为过：
萨伦之角在索戈海峡对岸虎视眈眈，双方的日常交战越来越频繁，而蓝港始终不肯做出盟友的承诺，默默贩卖军售，还不知道他们是不是和萨伦之角也有交易。
与此同时，辖区内部腐朽丛生，积弊羸弱，异端
事件此起彼伏，明的，暗的，拖住大量的教会守备力量。
教会不少人呼吁开展一场整治腐败的活动，籍此自救，可是，正如岑牧所说，根源制度上出了问题，不是简单开两场整治运动就能解决的，这需要决策层拥有足够开阔的视野、壮士断腕的果决和高瞻远瞩的智慧。
作为局中人，特瑞莎很无奈，她有心无力，没有改变教会的资本。
当这些消息一一被印证，岑牧心情愉悦，他继续不动声色地和特瑞莎闲聊。
特瑞莎也是病急乱投医，半开玩笑说，如果她有机会进入枢密院，她可以向高层推荐岑牧，聘他为整顿风气的先锋大将。
岑牧则笑道，他也改变不了什么，现在这个局面，哪怕他是教皇也难拿出好的办法。
趁着黑夜，岑牧背着特瑞莎在荒野中穿梭，快速迅疾，边跑边聊，倒也不觉得劳累……
当他们离开半个小时后，一支黑衣人小队赶到了现场，看到依然残留余温的火堆和满地狼藉的肉骨头。
为首的黑衣人忍不住破口大骂：“妈的！一群废物！！一群人追一个背着女人的男人都追不过！”
其余黑衣人默不作声，也不反驳，只是心里暗想，这个废物是不是老大把自己也骂了进去。
他身侧的男人蹲下来，揭开面罩，捡起地上的骨头，仔细看了看，又闻了闻，说道：“是狼獾的骨头，新鲜的，应该从周边猎取的，整个清理下来，再算上料理的时间，至少要花近一个小时，这说明什么问题？”
另一个人分析道：“说明他的体力很充盈，不需要休息；说明他很放松，根本没把我们放在眼里；更说明他对于我们体能的估算非常准确，胸有成竹。”
这简直就是赤裸裸的挑衅！此刻，满地的碎骨头如此碍眼，就像是在嘲笑他们一群人。
为首黑衣人越想越气，猛然抬起一脚朝火堆中踩去，暗红色炭火被碾碎开来，在夜风中，吹亮了，火星四溅。
咔！一声轻响，在黑夜中如此清晰，脑海中闪过一束惊雷！在战场厮混过的人对于这个声音无比熟悉，身体正要下意识做出反应，已经来不及了，人群发出临死前的惊恐叫声，这叫声很快被更大的声浪给淹没了。
是压发式地雷，凯瑟琳的杰作。
轰！
漆黑的土地上暴起一点亮斑，隐隐听到雷声轰鸣，夜风呼呼，撕裂了四下扩散的爆炸声浪，荒原的夜很快恢复平静……
远在十几公里外，岑牧停下脚步。
特瑞莎问道：“怎么了？”
“是你自己要踩的，可不能怪我。”岑牧像是自言自语，笑了笑，对身后的人说道：“今晚不用跑了，差不多可以休息了。”
特瑞莎毫不怀疑他的决定。
岑牧找一处隐蔽地点，点燃一堆篝火，两人傍着火堆开始休憩，特瑞莎很快又沉沉睡过去，她的体质比较一般，甚至还不如年纪更小的小芥子。
不过，岑牧很佩服她的一个优点：她能够在被仇敌
追杀的背景下，三番两次在一个陌生人面前，睡得肆无忌惮，这需要一颗大大的心脏。
等她睡熟后，岑牧索性离开火堆，找到一个黑漆漆的角落，将那件扒下来的黑衣拿出来，仔细摸索。
通过微光视觉，岑牧可以分辨出这件黑衣的表皮材质，它的表层光滑坚韧，触手有一种细微的油腻感，没有液体，更不会弄脏手，纹理自然，还能摸到一两个天然的疤痕，毫无疑问，它应该是某种特殊生物的皮肤，这生物也是奇特，皮肤呈黑色，薄得像一层牛皮纸，坚韧异常，没有一丝毛发。
“秦院长再仔细分辨一下，看看能否认出这是什么东西？”
“吸收那些神性能量，我略微提升了一个小小级别，但愿它能起到一点点作用？”
说完，秦渊直接开始动作。
一缕白光滑落到黑衣上，然后，它一分二，二分四，四分八……
最终，整件黑衣被淡白色的荧光所包围，如同吸附了一层萤火虫，明暗交替。
良久，秦渊才收回了神力。
他沉吟道：“这件东西恐怕来历非凡，它是某个强大生物的一部分，也许是它的皮肤，而且它可能来自异世界，从它的皮肤中，我感知到一股无法描绘的黑暗能量，以我目前所掌握的规则，无法测量它的强弱，更无法估算它的数量。”
“那么它有什么特点？或者说有什么作用？”
秦渊回道：“黑暗能量的属性大多和混沌相关，它具备混乱、暴戾、腐蚀、包容的特性，今天菲力所释放的特殊技法，应该是驱动了它的第一层属性‘混乱’，混淆白昼规则，迷惑人的感知。”
岑牧问道：“那要怎么驱动它呢？”
“这我就不知道了，你要自己去摸索，穿上它，或者用滴血什么的，你想想看，菲力也不可能拥有多奇特的办法。”
岑牧想了想，取出匕首，将手指割开，挤出一滴鲜血，滴在上面。
然后，他睁大眼睛看着这件黑衣，似乎没有什么反应，正当他感觉可能失败时。
岑牧发现血滴一点一点消融，渗入黑衣中，而吸附血液的那一小块地方透出一丝暗红色，在红外感知的视野中，它微微散发淡红色光芒，比其他部位稍微要热一度左右，一滴鲜血绝不可能产生这样的温度差异！一定是发生了什么事情！！
岑牧大受鼓舞，他使劲割开左手几根手指，深可见骨，然后握拳用力，血液被挤了出来，汇集成丝丝血流……
果然，异象发生了，这黑衣像是一个贪婪的生命，滴下去的血液如同滴入吸水海绵，落下来，就消融了。
岑牧发现黑衣上浮现一层暗红色的脉络，被血液浸润的部分，脉络清晰，微微冒出红色光芒，而没有被血液滋润的部位则只能隐隐显出晦暗的连线。
按照目前岑牧所挤掉血液，如果他想将黑衣整个脉络点亮，恐怕要挥洒近一半的鲜血，算到这，岑牧不禁隐隐产生一丝疑虑。
它到底是个什么东西？为什么如此嗜血？
（本章完）