骄阳似火，旌旗猎猎，人声鼎沸。
被科尔特斯任命为委拉克鲁斯港驻军司令的桑多瓦尔指挥官，颤巍巍地扶着连树皮都没剥干净的木栅栏，把脑袋凑到城垛边上，用望远镜观看外面气势汹汹的敌军。
不看还好，这一看之下，可怜的桑多瓦尔一时间直感觉魂飞魄散，浑身冷汗都在哗哗地往外冒。
上帝啊！对付咱们这么一个小小的破堡垒，你们用得着摆出这么多的军队吗？
——在这座落成不到一年，方圆不过几百尺的木头堡垒外面，此时黑压压地聚集着漫山遍野的西班牙士兵和各族印第安武士，铺满了视野内的平原和海滩，总兵力居然约有三万人！
震天的战鼓在城外隆隆响起，或许是由于己方拥有绝对优势的兵力，印第安各族联军的武士们普遍士气高涨，斗志昂扬。
从城寨上远远望去，只见他们的头上插着艳丽的羽毛，脸上涂上了各种油彩，不时敲打着盾牌，发出激动的战吼，手中的西瓜刀、割胶刀和砍柴斧头闪烁着刺眼的寒光——在穿越者的大肆倾销和贵族酋长们的慷慨解囊之下，聚集在这里的三万印第安联军，已经初步完成了铁器化。
更要命的是，敌人之中还夹杂着不少跟守军一样的西班牙士兵，并且堂而皇之地打着西班牙王室和古巴总督的徽章旗帜。而在远方的海面上，还有好几艘西班牙大帆船在扬帆游荡，黑洞洞的炮口直指向委拉克鲁斯港的木头栅栏，显然不会是桑多瓦尔的援兵。
海滩上的码头和栈桥，此时全都已经被迫放弃，困守在寨子里的守军四面皆敌，众寡悬殊，插翅难飞。
一切都已经很明确，只剩下一百多个人据守的委拉克鲁斯港，这一回铁定是要完蛋了。
事情究竟是怎么发展到这一步的？
桑多瓦尔满脸纠结地揉了揉太阳穴，不由得开始了幽幽的回忆。
说实话，根据桑多瓦尔在海边据点断断续续收到的消息，科尔特斯统帅大人指挥这次探险，原本还是很成功的，不仅降服了好几个印第安部落，在去年10月份的时候，还成功地跟中国人的使者接上了头。
之后，科尔特斯又托人从前方带回来了一大批价值连城的丝绸、瓷器、香料和茶叶，让一些原本不肯离开委拉克鲁斯港深入内陆的胆小鬼，顿时看得双目放光、眼花缭乱，纷纷为之前的错误选择感到后悔，有那么几十个人甚至赶紧上路追了过去，想要跟着科尔特斯一起发财。
接下来，到了12月初，桑多瓦尔这边终于遇到了一点小麻烦——四千阿兹特克军队不知为何从内陆方向窜了过来，并且试图攻打委拉克鲁斯港。
但这些阿兹特克人的勇气固然可嘉，武器装备上也不知从哪儿搞到了一批钢铁刀斧，可战术水平却相当拙劣。在西班牙远征队猛烈的炮火轰击之下，这支精疲力尽而又立足未稳的阿兹特克军队，很快就被桑多瓦尔给打得溃不成军，只能灰溜溜地逃到远方去了。
不过，阿兹特克军队虽然被暂时击退，但并未就此撤兵，依然对委拉克鲁斯港构成威胁。
于是，桑多瓦尔就一边用战利品设法招募印第安同盟军，一边派人向盟友特拉斯卡拉人求援。
谁知偏偏就在这个节骨眼上，一个惊天霹雳打了下来——古巴总督迭戈?贝拉斯克斯派遣的第二支西班牙远征军，由老将纳瓦埃斯率领，突然在不远处的森波亚尔村登陆，前来讨伐科尔特斯的“匪帮”！
而纳瓦埃斯第一个将要攻打的目标，显然就是近在咫尺的委拉克鲁斯！
桑多瓦尔指挥官这下子可就坐蜡了——与自己这帮名不正言不顺的乌合之众相比，纳瓦埃斯的军队代表着正宗的西班牙王国政府，无论声望还是武力都占着绝对的上风。
而且，科尔特斯的探险队也是在古巴岛上招募的，很多人的家属就在古巴总督的治下。一旦纳瓦埃斯以他们的亲人性命作为威胁，难保这些人会不会临阵倒戈！
坏消息至此依然没有结束，桑多瓦尔紧接着又收到一个噩耗——中国使者和特拉斯卡拉人的军队，也来到森波亚尔村跟纳瓦埃斯会面，从而戳穿了科尔特斯这伙人作为西班牙王国通缉犯和骗子的真面目！
得了，这下子再也没有什么盟友可以指望了。
等到几天之前，那些曾经跟西班牙人结盟，在委拉克鲁斯港并肩作战的托托纳克族战士，突然趁着一个深夜偷偷溜走的时候，桑多瓦尔就已经隐约感觉到了大势已去。
但他盘算着纳瓦埃斯的军队在登陆上岸之后，总要休整一段时间，才会展开下一步军事行动，自己应该还来得及向科尔特斯求援——虽然就算科尔特斯收到了求援信，恐怕也没法带回来多少援兵，因为他那边满打满算也只有不到两百个人，但好歹能有个主心骨不是？
谁知求援信使刚刚派出没多久，还没收到回信呢，委拉克鲁斯港就被一下子围得水泄不通了！
望着视野里一眼望不到边的浩荡大军，桑多瓦尔不由得深深后悔自己上了科尔特斯的贼船——接下来自己弄不好就会被扣上叛国的罪名，无比耻辱地吊到绞刑架上处死，连带着故乡的家人也要被连累……
唉，事已至此，后悔也是无用，只能走一步看一步了。
桑多瓦尔的眼中闪过一抹厉色，深深地吸了一口气，闭上了自己的眼睛。随即，他转身拔出了自己的托莱多长剑，对同样困守在寨子里的一百多个部下高声喝令：“……敌人就要上来了！全体准备战斗！”
然后，他就听到了一阵七嘴八舌的抱怨。
“……长官，您还真的要在这鬼地方死战到底啊？！”
一名脸色苍白的年轻士兵，闻言就是一个哆嗦，“……我们只有一百多个人，敌人却多达成千上万，海上还有战舰——这破寨子只怕是连两三天都撑不过去！”
“……没错，长官！你想要为科尔特斯去死，这一点我不反对，但是能不能麻烦你别拉着我一起送命？！”
另一名中年士兵也愤怒地举起了长柄斧枪，“……我在古巴岛还有老婆孩子呢！”
“……对啊对啊！科尔特斯当初是忽悠我们一起来发财的，可没说过要一起造反，跟王室军队打仗啊！”
一名在哈瓦那半路入伙的乡绅，也是一脸气愤地叫道：“……打印第安人我绝对是没话说，但要是去打王国正规军，我可就不奉陪了！咱们家好歹也是正儿八经的骑士出身，祖祖辈辈都没出过反贼！”
“……见鬼！别说这一仗根本打不赢，只要一打起来，咱们就成了叛国贼，故乡的家人该怎么办？”
“……这回真是倒大霉了，我到现在才知道，你们居然是用作废的委任状在到处骗人上船啊！”
“……完了完了，老子这次真是受到了撒旦的诅咒，才会上了你们的贼船！”
……
一旦有人起了个头，寨子里的一百多号人很快就七嘴八舌地闹了起来，全都用各种混合着绝望和愤慨的眼神，毫无敬畏地瞪着桑多瓦尔，似乎大家之所以会落到今天这等处境，都是给眼前这家伙害的一样。
对于这种军心动摇的局面，桑多瓦尔也是一阵头疼——科尔特斯此次深入墨西哥内陆探险，带走了他的绝大部分亲信死党，而留在委拉克鲁斯港的部队，基本都是属于半路入伙、不太可靠，并且缺乏胆量的那一种类型。让他们去打印第安人固然问题不大，但想要命令他们对抗自己祖国的讨伐军却是千难万难。
“……闭嘴！我什么时候说过要死战到底了？之所以要打上一场，还不是在为你们着想？”
桑多瓦尔凶狠地环顾了众人一眼，高声咆哮道，“……懦弱的笨蛋们！动动你们的脑子吧！就是要投降，也必须显示一下实力，才能跟对方谈条件！否则的话，纳瓦埃斯就会愈发的轻视我们，更加不把我们当人看！在投降之后等着我们的，弄不好就是流放、苦役甚至绞刑架！相反，只有先打痛了他们，让纳瓦埃斯感受有所忌惮，认为剿灭我们的代价太高，他才会发誓赦免我们的罪行，或许还能允许我们保留这次探险获得的东方特产，哪怕是一小部分也好！这样的话，你们这次冒险远征墨西哥，也不算是白干了一场！”
虽然桑多瓦尔是科尔特斯的亲信死党，很得科尔特斯的信任和重用，但在如今这种绝境之下，桑多瓦尔也只能先顾着自己了——否则，若是继续把寨子里的这些乌合之众往死路上逼，天晓得这帮人为了死中求生，会不会突然暴起发难，砍了自己的人头献给纳瓦埃斯，以此来乞求对方的怜悯和宽恕！
“……可是，一旦真的打起来死了人，让两边结了血仇，纳瓦埃斯还肯受降吗？”有人站出来问道。
“……白痴！纳瓦埃斯才不会让他的西班牙军队一上来就打头阵呢！他肯定会让印第安同盟军发动第一波冲锋！”桑多瓦尔立即转身瞪了他一眼，往地上吐了一口唾沫，“……只要我们能够把第一批冲上来的印第安人打得头破血流，然后马上派人出去求和，相信纳瓦埃斯应该会懂得如何权衡利弊的！”
听了桑多瓦尔的这番训斥，诸位探险队员顿时恍然大悟。虽然大多数人依然有些腿软，但还是紧锣密鼓地开始准备迎战——弩箭手开始摇动手柄，给十字弩上弦，往涂了牛油的凹槽里搭上锋利的箭矢；炮手忙不迭地清理炮膛，装填火药，搬运炮弹；步兵则披上了铠甲，举起了长矛，在木栅栏后面整装以待。
而桑多瓦尔指挥官在分配完各队人马的防御任务之后，也披挂上了自己的头盔和铠甲，然后站在栅栏的垛口后面，静静地等待着战斗的爆发。然而，他虽然基于自身的经验，作出了自认为最正确的判断，但接下来的事态进展，却并非如他所料的那样展开……