10月5日傍晚，日本东京
在这秋高气爽的时节里，秋日夕阳的最后一缕余辉，正从巍然林立的摩天大楼之间逐渐隐没。
忙碌了一天的内阁官房长官泉田准三郎，满脸憔悴地走出首相官邸，抬头仰望着眼前壮丽的落日美景，不由得感到一阵心旷神怡，仿佛连日来在浑身上下积攒的各种疲惫，在这一瞬间就消退了许多。
——金秋时节的壮丽暮色，无须加以任何言语修饰，也能美丽得让人窒息。
缓缓西沉的夕阳，宛如一团燃烧着的橙红色火焰，在绚烂晚霞的掩映下，竟然是如此的耀眼夺目！而暂时只有寥寥几簇星光显现的黯淡夜幕，则是从东方逐渐席卷而来……但即便如此，它也无法战胜夕阳的光辉，只能从后方缓缓逼近，耐心静待着绚丽夕阳的最终沉沦。
沐浴在这样对比强烈的光暗之中，原本有些灰蒙蒙的东京市区，也在视野中泛起了朦胧的光晕，显出一派光怪陆离的景色。无论是民宅的窗户还是摩天楼的玻璃墙，全都在努力反射着夕阳绽放出的光辉，企图以此来展现出自己的存在感，可若是跟绚丽夺目的嫣红夕阳放在一起，却依旧显得如此渺小而又黯淡。至于道路上的行人车辆，在夕阳与夜幕的较量之中，更是只剩下了色彩灰暗的一缕缕模糊阴影。
“……夕阳无限好，只是近黄昏啊……”
望着眼前的壮丽绝景，从大学时代就很有文学功底的泉田准三郎阁下，忍不住饶有兴致地开口低吟道。
然后，他转身望了一眼同样沐浴在夕阳余晖之下的永田町首相官邸，不禁略带伤感地叹了一口气。
如果不出意外的话，今天就是他最后一次以内阁官房长官的身份，走出这座象征最高权力的宅邸了。
按照预定的计划，等到明天，也就是10月6日上午的时候，以小鸟游真白首相为首的AKB歌姬偶像内阁，就会向国会正式提出总辞职，而泉田准三郎更是在三天前就把辞呈给准备好了。
——从头到尾，满打满算，不过区区九天时间……这大概是日本历史上最短暂的一届内阁了吧！
虽然每个政治家都希望自己能够名垂青史，但若是以这样的吉尼斯记录来留名……未免也太囧了。
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泉田准三郎不由得又叹了口气，同时看到了自己的老朋友，东京都知事上条景胜阁下，亲自开着一辆黑色的高档跑车从远处疾驰而来，准备载着他一起去赴宴——纪念小鸟游内阁倒台的告别宴会。
由于这不是什么值得庆祝的事，所以他们在这一路上都很沉默，只是安静地注视着路边的风景。
在这个时候，深沉的夜幕已经悄然降临，街道上慢慢地亮起了星星点点的灯火，而很多消费场所也迎来了自己的营业高峰时段——虽然刚刚才从暴乱和戒严之中解放出来，许多焦黑的建筑物残骸尚未来得及清理，而又被笼罩在核辐射的恐怖阴霾之下，但此刻的市面上依然是人来人往，极为繁华喧嚣。大多数照常营业的店铺门前，和往常一样闪烁着五彩缤纷的霓虹灯光，播放着震耳欲聋的流行音乐，聚集着喜欢热闹、衣着时尚光鲜的年轻人。不少宽敞的地方可以看到地下乐队在练摊，虽然主唱青年的嗓子大多不怎么好，但嘶哑的声音却依旧能唱出热情和得意。而另一些明亮的橱窗外面，站在不少打扮颇为另类的少年，染黄或染红的头发嚣张地竖起，修了眉毛，化了时下流行的烟熏妆，戴着耳机自顾自地听音乐……路过的每个街区都是一派熙熙攘攘的热闹景象，将夜幕中的城市点缀得比白天还要耀眼。
这就是全世界最为繁华的国际化超级大都市之一，日本的政治和经济心脏——东京。
它犹如一位雍容华贵的贵妇人，即便在遭受了接二连三的沉重打击之后，仍旧洋溢着璀璨夺目的魅力。
然而，就如同方才的夕阳一样，这个年代的东京虽然繁华依旧，却同样也已经有了美人迟暮的征兆。
“……上条君，在你看来，我们这一次试着摆脱美国控制的冒险，究竟是对还是错？支持的人褒奖说这是一次将危机利用到极致的完美战略级行动，反对的人则斥责这是让日本走向沉没的前兆……”
泉田准三郎没话找话地随口唠叨着，脸上泛起一丝苦笑，“……唉，不管怎么样，等到这一次的福岛核辐射危机过后，下一任日本首相应该就不用去华盛顿的白宫‘聆听圣训’了吧。”
——自从太平洋战争失败以来，“美国老大是万万不能得罪的”就成了日本政坛的一条铁律。实事求是地说，日本在二战后的政坛风云史，就是一本美国老爹对不听话的日本政治家打屁股的惩罚记录！
譬如宫泽喜一、细川护熙等几位日本首相，就是因为在出访美国时没有全盘答应白宫方面提出的要求，于是在回国后很快被看不见的“美国元素”给逼着辞职了。而最悲惨的鸠山由纪夫首相，更是因为不听美国的话而被直接拿下——当然，跟那些“被自杀”的亲华派政要相比，这样的下场已经算是幸运了。
“……就算不必去华盛顿的白宫‘聆听圣训’，改成去北京的中南海‘朝贡’还不是一样？”
上条景胜一边灵活地打着方向盘，一边撇嘴叹息道，“……当然，我并不是不清楚，这也是没办法的事情——作为一个地域狭小的岛国，夹在中国、俄国和美国这三个巨无霸怪物之间，却既没有能够保卫自己的武力，也没有登上大陆的机会，顶多不过是在大国之间左右逢源……日本的国运最多也就是这样了。
唉，纵观历史，每个国家的气运都是有期限的，而日本千年以来积攒的气运，自从明治维新崛起为东亚霸主以来，就在上个世纪被透支得干干净净。曾经属于日本的时代，眼下早已过去啦！”
“……是啊！夕阳无限好，只是近黄昏……虽然很不愿意承认，但或许在我们的生命历程之中，就能看到日本的夕阳了！”泉田准三郎一边揉着酸涩的眼皮，一边心情沉重地说道。
——必须承认的是，在整个二十世纪之内，日本几乎一直都是被上天眷顾、大气运加身的命运宠儿，拥有着堪称完美的战略机遇：这个远东岛国先是通过英日同盟和日俄战争，从文明世界的边缘小国一举跨进了世界列强俱乐部；然后又借着一战胜利的东风夺取了德属亚洲殖民地，把疆土向南一直推进到了热带的塞班岛和特鲁克；紧接着，还利用列强的绥靖政策和中国的分裂混乱，逐步吞下了中国东北和华北的大片疆土；最后更是发动太平洋战争，将军旗插到了距离东京五千公里之外的遥远异邦……短短半个世纪之内，日本帝国的版图从本土四岛的三十多万平方公里，暴涨二十多倍，一度建立起了方圆广达700万平方公里的“大东亚共荣圈”，形成了一个北起阿留申群岛，南临澳大利亚，西迄印度洋的庞大殖民帝国。
然而，以小蛇吞大象终究是要撑破肚皮的，更别提外面还有一群气急败坏的狮子在围攻——待到太平洋战争失败之后，贪心不足的日本人终于被打断了脊梁骨，自从明治维新以来对外扩张的战果，尽数断送得干干净净，只剩下本土的四个大岛而已（琉球被托管到1972年才归还给日本，之前算是美国的地盘）。
但即使是在毁灭性的太平洋战争之后，日本也没有从此衰落下去，而是被无形的命运之手再一次眷顾——首先是朝鲜战争爆发，日本成为了联合国军的后勤基地，让日本国内衰败的企业获得了大量订单，刺激了日本产业界的恢复。而日本也通过实施依附美国的战略，改善了安全环境，获得了和平保障。
等到美苏冷战全面开始之后，由于新中国的稳固和红色阵营的扩张，美国又不得不长期扶持日本，以此来制衡东亚的力量对比，而日本也得以美国的政治扶持和开发市场之下，让自己免除了惨遭“去工业化”的命运，再一次走向经济复兴，并且在二十年后一跃成为世界第三经济强国。
然而，在这个关系到能否从鲤鱼化身为龙的转折点上，日本的发展战略又出现了致命的失误。
之前的日本准确把握住了战略机遇，搭上了美国这辆发展快车，但到了这个羽翼丰满的时候，却丧失了下车的勇气——下车就意味着日本必须独立发展，不能再依赖美国的销售市场和军事保护，甚至还要承受美国的报复，由于过度倚重美国的核保护伞，经济上也十分依赖于美国的市场和技术，导致日本领导人一直下不了这个决心……与之相比，在中苏关系破裂的时代，中国人为了能够成为独立自主的大国，可真是不惜壮士断腕也要甩掉苏联老大哥的纠缠——没有一个大国是攀附在别人身上获取霸权的。
很遗憾的是，在这个呼唤着强人和伟人的时代，日本政坛上却只有一群保守怯懦、目光短浅的官僚。