伴随着春日的温暖阳光，一股裹挟着淡雅熏香的温和轻风，徐徐推开垂地的淡金色纱帐，掀起一阵阵如涟漪般的波纹，涌入了柔软宽敞的床榻上。那种被柔风吹拂在裸露肌肤上的美妙感觉，实在是舒服得无法形容，既仿佛最上等光滑丝绸的触感，又带着玫瑰花露一般的清凉。
和煦的微风中，午睡方醒的君士坦丁十一世皇帝坐在床头，慢慢地穿上衣服，披上紫色皇袍，然后环顾着这间奢华至极的苏丹寝宫，十分满足地叹了一口气。
以这个时代的标准来说，土耳其苏丹给自己准备的这座奢华寝室，绝对称得上是金碧辉煌。
——房间的四壁悬挂着许多华丽的帐幔，全都是用金线和银线在丝绸上刺绣而成；地板上铺着一层宝蓝色的波斯地毯，用金线刺绣出星星和月亮的图案，并且密密麻麻地丛生着仿佛草坪一般蓬松的绒毛，若有若无地散发出一股好闻的清新香气；在一道半透明的淡金色纱帐后面，摆放着一只烟雾袅袅的鎏金香炉，焚烧着不知什么材质的上等熏香；而在墙角一只镶嵌着贝壳、珍珠、宝石和金银饰物的巨大酒柜里，放满了一排排用软木塞密封的玻璃酒瓶，盛装着各种色彩的果汁和酒水，在斜照进来的午后阳光之下，折射出无数缤纷灿烂的绚丽光束，看上去显得如梦如幻、斑驳迷离……
最让君士坦丁十一世皇帝感到万分羡慕和嫉妒的是，土耳其苏丹的这间寝宫，完全是用一种带着斑点的紫红色火山岩修筑而成——这种岩石最早产自埃及地区，学名叫做斑岩，在中国被当做是保健产品，有个另外的名字叫做麦饭石——因为东罗马帝国皇族的标准色是紫色，所以这种石材就显得非常契合，故而在东罗马帝国的强盛时期，这种斑岩一向被用来建筑皇宫。尤其是皇帝和皇后御用的“紫色寝宫”，整个房间都是这种斑岩构成，显示出一种神秘高贵的紫红色风格，被认为是标准的皇室气派。
然而，在1453年的君士坦丁堡，气势恢宏的旧皇宫早已成了一堆瓦砾废墟。而末期几位皇帝在金角湾畔给自己建设的小行宫，也在内战和动乱之中屡遭毁坏。到了君士坦丁十一世这位末代皇帝接手的时候，别说什么紫色寝宫了，连身上的紫色皇袍都早已褪色……倒是奥斯曼土耳其帝国的穆罕默德二世苏丹，不知是不是因为推崇希腊罗马文化的缘故，居然在他新建的行宫里，把这种象征皇权的建筑材料给用上了。
唉，跟君士坦丁十一世在金角湾旁边那座寒酸至极的“狗窝”相比，这地方实在是强得太多啦。
而且，这还仅仅只是一座位于首都阿德里安堡郊外的度假行宫而已，城里的正牌皇宫还真不知是何等的奢华……如今脑袋正插在城门外的穆罕默德二世苏丹，在他的生前还真是好享受啊！
对此，君士坦丁十一世皇帝简直忍不住有种冲动，想要把家搬到这儿来……
可惜，这毕竟不是什么安稳的地方，终究是没办法久待下去呐！
闻着扑鼻的昂贵熏香，君士坦丁十一世皇帝舒舒服服地伸了个懒腰，不无嫉妒和惋惜地如此想道。
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当然，最能让皇帝从身心都感到无限愉悦的，还要数这张锦绣床榻上那两具娇嫩丰腴的白皙躯体。
自从穿越到这个悲哀的时代，沦为最最倒霉催的东罗马帝国末代皇帝以来，他就再也没碰过一次女人，直到最近这几天才破了戒——倒不是这位穿越者皇帝有多么的洁身自好，而是他的后宫实在太寒碜：除去几个粗壮的烧饭大妈之外，不要说什么妖娆娇艳的情妇和嫔妃，就连一个能调一调情的清秀侍女都没有！
而且，这位可怜的君士坦丁十一世皇帝也没有多少财富可以用在享乐上。
——末期的东罗马帝国版图极度狭窄，每年税收仅有大约一万枚佛罗林金币，相当于同期威尼斯共和国政府岁入的千分之一。光是维持一支不足千人规模的军队就已经不堪重负，还三天两头因为拖欠军饷而闹哗变，实在没钱供养一个奢华糜烂的后宫了。
至于从牙缝里省出点儿钱，偷偷地出去嫖妓……这年头可没有抗生素，君士坦丁十一世还不想耻辱地死于花柳病——所以，直到这回攻占了阿德里安堡郊外的苏丹行宫，逮住了两个刚刚被卖入土耳其宫廷的安纳托利亚女奴（而且还是处女）之后，皇帝陛下才得以在戎马倥偬之际，好好发泄一番憋了很久的欲望。
——让君士坦丁十一世皇帝陛下感到很欣慰的是，根据刚才在床上的实践测试，他的这具身体虽然年纪大了些，但得益于严格健康的军人生活模式，应该算是锻炼和保养得非常不错，所以某些关键功能依然十分完备。在两位女奴的曲意奉承之下，以一对二玩盘肠大战完全不成问题……
在恋恋不舍地吻别了床上这对一丝不挂的混血儿姐妹，又塞给她们几件造型绚丽、闪闪发光的现代锆石小首饰，让她们发出惊喜的咯咯笑声之后，心满意足的皇帝终于离开了床榻，准备开始操劳军务。
然后，正当他一边打着哈欠、伸着懒腰，一边慢腾腾地踱到窗边，在书桌前拉开椅子落座的时候，却突然听见一阵嘈杂的喧闹声和凄惨的尖利啼哭，透过窗帘帐幔传入耳边，让皇帝忍不住微微皱了一下眉头。
事实上，皇帝陛下的心中很清楚这些噪音的由来——被他带来此地的数万“圣战者”，正在到处烧杀劫掠，彻底释放出骨子里的暴虐因素，把这片富饶的土地蹂躏得处处鸡飞狗跳，奸淫杀掠的暴行日日不绝，几乎在每一棵树上都挂满了尸骸……但是，君士坦丁十一世皇帝陛下并不打算约束这些“圣战者”的行动——如果君士坦丁堡被攻破，那么同样的遭遇就会落到帝国臣民的头上。
这就是如今这个时代的战争法则，没有什么悲天悯人的人道主义和国际舆论，也没有任何人能够例外。
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另外，君士坦丁十一世事实上也根本管不动这些自愿加入的家伙——在这个衰颓至极的末世里，东罗马帝国的常备部队仅有区区数百人，他这个皇帝在平时跟光杆司令也差不了多少。如今云集在阿德里安堡几万乌合之众，绝大部分都是在半路上临时搭伙加入，想要一起发财的“志愿者”，故而使得全军上下长期处于指挥失灵状态，随时都有人在入伙和散伙——在阿德里安堡的郊外，时常有人擅自脱离大部队，前往远处某个村镇进行劫掠，然后一去不复返。但也经常有人带着兵马半路入伙，摩拳擦掌地想要建功立业。
而在名义上身为全军统帅的君士坦丁十一世皇帝，却始终是既不知道自己手下如今到底有多少兵，也不知道这些兵究竟在哪里……幸好，虽然这支乱七八糟的军队既无组织又无纪律，但毕竟人多势众，军械装备也很充足——感谢穆罕默德二世的“慷慨馈赠”——看上去足够唬人，至少是把土耳其人给吓住了。
不过，这也是这支“圣战军”能够做到的极限了——君士坦丁十一世皇帝虽然说不出此时聚集在阿德里安堡城下的“十字军”究竟有多少人，却深知他们即使装备上了缴获的土耳其军械，也依然只是一帮中看不中用的乌合之众：没有最起码的军事素养，更没有足够的韧性和毅力……在财富的诱惑和信仰的驱使之下，装备了精良军械的“圣战士”们，或许可以去捏一捏软柿子，打一打顺风仗，但却很难熬过残酷漫长的消耗战。在短暂的狂热之后，只要受到稍为沉重的打击，这帮无组织无纪律的暴民就会瞬间崩溃……
而长期围困也是行不通的——古典时代的城市攻防，从根本上来说一种意志之间的漫长较量，谁的物资储备更加充足，谁的警惕心能保持得更加长久，谁能熬到最后一刻，谁就能赢得胜利。
很显然，与固守坚城、退无可退、众志成城、辎重充足的土耳其人相比，组织程度一盘散沙、既无后勤又无外援的东罗马帝国军队，在上述任何一条里面都不占优势。
所以，尽管麾下诸位将领热血沸腾地一再请战，冷静谨慎的君士坦丁十一世依然没有被表面上的大好形势所迷惑，只是放纵士兵劫掠四周乡村，消灭零星的小股敌人，却始终没有对阿德里安堡发起强攻。
不过，围城最忌闷围的军事常识，君士坦丁十一世皇帝还是懂得的。
因此，哪怕明知道是装模作样，君士坦丁十一世皇帝还是会每天从营地里驱赶出一些人，大张旗鼓地摆开架势，咋咋呼呼地朝城墙冲击上几回。但次次都是没过护城河就中途折返，同时始终未曾停止对阿德里安堡的炮击……就算轰不垮城墙，能放个响给自己人壮胆也是好的。
当然，这样的僵局并不能一直持续下去，因为土耳其人的阿尔巴尼亚军团和莫利亚军团都在向阿德里安靠拢，其中任何一方都能轻易打垮东罗马帝国的乌合之众……幸好这两个土耳其军团由于皇权的争夺，已经成了不共戴天的死敌，他们企图消灭对方的意愿，远比击败君士坦丁十一世的杂牌军要强烈得多。
但麻烦在于，在完成某项任务之前，皇帝必须在此地再坚持一段时间……于是，君士坦丁十一世打了个哈欠，又一次展开几位土耳其宦官在昨天从阿德里安堡城内带来的信笺，摸着下巴低头琢磨起来……
——“……身为土耳其人的苏丹；穆罕默德的子孙；日月的兄弟；上帝的亲孙和代言人；马其顿，保加利亚，塞尔维亚，希腊，色雷斯和亚美尼亚等诸多王国的统治者；万王之王；凯撒中的凯撒；真主安拉亲选的笃信者；回教徒们的希望和慰藉；基督徒们的伟大守护者……我命令你，君士坦丁堡的罗马皇帝！只要你立即离开这里，不再骚扰我的首都，退回你的城市，并且承认我是唯一合法的奥斯曼土耳其苏丹。我就可以宽宏大量地不追究你残忍对待我父亲遗体的罪孽，并且赏赐给你一些能让你感到满意的东西……”