所以,面对土耳其人色厉内荏的喧哗,君士坦丁十一世皇帝只是高高扬起了马鞭,发出了一个信号。
接下来,一小队得到命令的弓弩手,便各自端着十字弩,奔跑上前,瞄准拥挤成一团的土耳其人,“嗖嗖”地射出一片箭雨,溅起若干朵醒目的血花……然而,这点微小的死伤,并不能把惯于征战的土耳其人吓退,反倒是激起了他们的凶性——看到希腊人这边同样也是以步兵为主,基本没有骑兵,土耳其人仗着自己这边人多势众,完全没有后退的意思,而是气势汹汹地叫嚷着,挥舞场面快步杀奔了过来!
但是,下一刻,他们就被一道喷涌的火墙拦住了去路,活活烧得焦头烂额,鬼哭狼嚎。
“……哦,该死的,是希腊火!”“……流动的火!”
面对着从一根根铜管内喷出的熊熊烈焰,一部分冲锋在最前面的土耳其勇士躲避不及,浑身裹着火焰在地上痛苦地翻滚起来。剩下的人则惊恐地停下了脚步,开始迟疑不前。随即,在东罗马喷火兵举着铁护盾迈步挺进,让火舌舔到他们身上的时候,这些吓慌了的乌合之众终于发出一声高喊,扭头一哄而散了。
“……啧啧,虽然远远比不上现代的火焰喷射器,但在这个时代的威吓力,也已经算是不错了。”
站在君士坦丁十一世皇帝身边的小鸟游真白,望着战况一脸淡定地咂了咂嘴,如此评论道。
“……小姐高见,希腊火虽然是东罗马帝国的招牌利器,但除了守城和海战之外,也就是能吓唬吓唬这种乌合之众而已。事实上,如果没有您提供的原油,我就连这些喷火兵都没法出动呢!”
君士坦丁十一世转过身来,对小鸟游前首相低头恭维说道,态度谦卑得不能再谦卑。
别看罗马皇帝这个头衔看似很崇高,但到了这个帝国衰微的年代,即使是以日本人的标准,他这个皇帝的实力也仅仅相当于日本战国时代的一个诸侯大名,甚至跟武田信玄、今川义元、上杉谦信这样的国主级大名都差了很远。若是跟曾经当过日本首相,统治一亿多日本人的小鸟游真白相比,还真是不够看的——要知道,在公元1453年的时候,整个欧洲的人口大概也才只有七千万到八千万而已!
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另外,君士坦丁十一世能够轻松凑出这么多喷火兵部队,也都是托了这位日本前首相的福。
——希腊火虽然威力不小,可是它需要精炼石油为喷火的燃料,而希腊本土是不出产石油的。在东罗马帝国比较强盛的时代,其所需的石油一般来自小亚细亚或叙利亚,但此时东罗马帝国的全部亚洲疆土都已经沦为敌境,希腊火的原料供应都成了问题。依靠走私来的一点儿石油,帝国勉强优先保障了海军喷火船的作战需求。至于多余的步兵喷火装备,就只能堆在仓库里生锈了。
幸好,在跨位面虫洞开启之后,通过小鸟游真白的渠道,穿越者们很容易地从日本的京滨炼油厂弄来了一批未加工的原油,让君士坦丁堡城内长期断货的希腊火作坊得以恢复生产。从而使得军力极度窘迫的君士坦丁十一世皇帝,居然财大气粗地一口气组建了上百人规模的喷火兵部队。
限于中世纪欧洲的技术条件,东罗马帝国喷火兵的喷火装备相当沉重,所以只是稍稍前进了一小段路程,就无力继续追击。幸好,另一队士兵立即追着土耳其人的屁股赶了上去,好像丢手榴弹一样,抡起胳膊朝他们的帐篷投掷出一颗颗圆形的火油罐,霎时间就黑烟弥漫,腾起了一大片炙热的火光!
直冲天空的滚滚浓烟之中,哭喊狂奔的土耳其人们,顿时互相践踏,乱作一团——在突然遇到火的时候,大多数人的第一反应就是浇水,然而这对比水还要轻的燃油来说,不但毫无作用,反而加快了扩散的速度、越发地助长了火势……等到他们终于想起来用沙土扑灭了火势的时候,不少土耳其人已经惨叫着被烧成了焦炭,还有人慌不择路地跳进了海里,才发现自己不会游泳。但可悲的是,后面的人为了躲避大火,还在不断地涌过来,推着前面的人不断掉入水中。没有多大功夫,海面上密密麻麻地漂满了尸体。
奇怪的是,与此同时,那些已经推进到一箭之外的东罗马军队,却并没有趁乱进击,而是静静地停留在那里。直到营区内的火势基本被扑灭,才有一名翻译官策马奔来,向惶恐不安的土耳其人高声喊话。
“……你们这些最卑贱的东方野蛮人,侵犯帝国神圣疆土的凶恶罪犯,原本只配在垃圾和尘土中变成一堆发臭的腐肉!但是,伟大的罗马皇帝和仁慈的罗马人民,还是愿意给予你们一个活下去的机会!
看到那边的威尼斯商船了吗?只要你们发誓离开欧洲的土地,永远不再回来,我们就可以让你们上船渡过海峡!好了,快点选择吧!是被杀死在这里,还是滚回你们的亚洲老家?我们的长剑已经饥渴难耐了!”
听着对面那个东罗马帝国翻译官的吆喝,回头看看几艘落下了船帆,正在朝着这边海滩靠过来的威尼斯商船,原本正紧握着沾满汗水的长枪,准备决一死战的赛义德,顿时不由得有些迟疑和困惑了。
——就这样放我们平安离开?这些素来阴险卑鄙的希腊人,何时变得如此宽容大度了?
不过,此时他们这些土耳其杂兵难民的形势,已是穷途末路,濒临绝境。继续嘴硬不答应的下场,恐怕就是死路一条。在还有一条生路的情况下,纵然是桀骜彪悍的土耳其人,也不会毫无意义地主动寻死。
更何况,在如今奥斯曼土耳其帝国全面崩溃,欧洲大陆已经无法立足的情况下,他们这些被困东欧的土耳其移民,本来就是打着撤回亚洲重整旗鼓、恢复实力的主意。既然希腊人免费愿意送他们渡海,正好可以省下了船票钱……反正在赛义德看来,他们总有一天会打回来报仇雪恨的。
嗯?你说那个永不归来的誓言?哎哟,请不要太纯洁了!这世上有哪个狠人不是把誓言当放屁啊?
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所以,在一番简短的商议之后,如今猬集在这片海滩上的土耳其难民,便推出几个代表,恭恭敬敬地向东罗马军队表示,他们愿意服从罗马皇帝的安排,发誓永远离开欧洲,渡海返回小亚细亚的故乡。
“……很好,恭喜你们作出了一个明智的选择!”那位趾高气扬的东罗马翻译官傲慢地说道,然后回头望向站在双头鹰旌旗下的君士坦丁十一世皇帝,在看到皇帝的点头示意之后,才举臂打了个手势。
接下来,东罗马帝国的军阵,就从中央分开了一条道,几十个蓬头垢面的土耳其战俘,在棍棒和长鞭的驱使之下,吃力地拖着十几辆沉重的大板车,朝聚集在这片海滩上的难民走了过去。
年轻的士兵赛义德眯缝着眼睛,朝对面细细观察,发现这些板车上堆着一些破旧的衣服、棉被和毛毯,还有一条条坚硬如木头的黑面包和一堆堆混合着许多杂质的粗糙面饼,外加一些陶壶、箩筐之类的杂物,虽然不是什么值钱的玩意儿,而且多半还是旧货,但都是旅行时用得上的东西。
“……这是仁慈的皇帝陛下送给你们的干粮和衣服,让你们不至于饿死和冻死在逃亡的路上!好了,你们拿了东西就赶快滚蛋吧!永远都别再出现在我们面前,否则等着你们的必然是最恐怖的死亡!”
那位翻译官用一种充满了优越感的口吻,好像打发乞丐一般,对满脸困惑的土耳其难民们如此说道。
而混杂在人群中的赛义德,虽然听着感觉有些不舒服,但还是抢着扑上了去,跟其它人争夺起了板车上的物资——就算是敌人的施舍,毕竟是不要钱的东西,不拿白不拿啊!即使自己这回成功渡海到了亚洲,也不见得马上就能找到混饭和落脚的地方。手里有点粮食和衣服,总比饿死在半路上要强,不是么?
然而,这些争抢着黑面包和旧毯子的土耳其人,万万没有想到的是,他们此时彼此争夺的东西,并不是东罗马皇帝出于“好心”而提供的救济品,而是即将坑害整个小亚细亚,乃至整个世界的噩梦之源!
——总之,通过这些软硬兼施的手法,东罗马帝国轻易收复了失陷近百年的加里波利半岛,并且在胜利和神迹的激励之下,开始把炙热的目光投向东方的亚洲疆土……
与此同时,一场堪称是灭绝人性的亡灵天灾,也已经在整个东地中海区域悄然降临。