第377章、死亡与重生的新世界（中）
望着清真寺顶端那个新月标志跌落地面，摔得粉碎的一幕，君士坦丁十一世忍不住轻轻地吐了一口气。
——奥斯曼土耳其帝国，这个困扰了东罗马帝国一个半世纪的宿命梦魇，终于彻底从历史上消失了。
在本来的历史上，奥斯曼土耳其帝国将会高举着他们的新月旗帜，“像一团日益增长的火焰，不管遇上什么，都紧紧抓住并进一步燃烧下去”，直至吞并了大半个地中海世界，傲视欧亚非三大洲。
遗憾的是，正如同在中美洲鼎盛一时的阿兹特克帝国，被寥寥几百个西班牙冒险者用火器和刀剑轻易毁灭一样，原本应该如烈火燎原一般蓬勃崛起的奥斯曼土耳其帝国，也被搅局的穿越者们，硬是用名为核废料、毒气和瘟疫的超级灭火器一阵狂喷，变得犹如烟花一般璀璨绽放，也仿佛烟花一样转瞬熄灭……
同样的道理，奥斯曼土耳其帝国的毁灭，就意味着东罗马帝国的幸存——尽管无论是从版图、人口、军事实力还是国际地位上来看，现在这个所谓的东罗马帝国，都已经完全称不上是一个“帝国”了！
不过，君士坦丁十一世皇帝对自己手中这个国家的前景，倒不是特别的担忧，作为一个传承千年的伟大帝国，东罗马帝国自有其丰厚底蕴。在过去的历史上，东罗马帝国也是屡经起落，屡次被打得支离破碎，距离亡国只差一线，但又总是能在绝境边缘强势反弹、逐步恢复故土，又一次实现帝国中兴的恢弘蓝图。
虽然如今的这一次，东罗马帝国衰落得特别惨，除了首都君士坦丁堡之外，其它的地盘几乎全丢光了，直接让帝国从巨人退化成了婴儿，但好在附近的敌人也差不多死光了，总算是有了一个休养生息的机会。
当然，休养生息归休养生息，通过播撒瘟疫来削弱敌方有生力量的工作，也绝对不能放下，如果能让黑死病可持续爆发一个世纪，使得西方文明一口气退化到古罗马帝国之前的远古时代，那可就真是太妙了。
在攻克了布尔萨之后，东罗马帝国的版图终于完全囊括了马尔马拉海，这个全世界最小的海的全部海岸。根据皇帝在地图上的估算，他实际能掌握的领土总面积，应该是从一千平方公里增长到了两万平方公里左右，比海南岛略小一点，但在这个时代小邦林立的西方世界，已经勉强能算是中等国家了。
像这样幅度有限的对外扩张，不要说在疆土辽阔的古代中华，就是在土地相对狭隘的日本战国，也只能算是一般般。日本战国的武田家、北条家、大内家、伊达家和上杉家，都有差不多这么大的土地。
不过，对于早就退化为城邦的东罗马帝国来说，却已经仿佛是小蛇吞大象了——所以，在结束了这一轮的暴饮暴食之后，东罗马帝国必须休息一下，充分消化现有的领土，才能进一步对外扩张。否则的话，这个国家就好像是一个痴肥臃肿的小胖墩，虽然体型很巨大，但真正能够有效动用的力量却非常可怜。
为了将这些淤积的脂肪，迅速转换成结实的肌肉，君士坦丁十一世皇帝准备推出一整套经济、政治和军事制度上的改革。而效果最为立竿见影的措施，恐怕就是“打土豪、分田地”了——经过土耳其人的上百年统治，小亚细亚这边的贵族地主已经基本被同化成了回教徒，而不被重视的农民却还是基督徒。
在古代中原的封建王朝，皇帝们做出的任何消灭地主阶级的举措，都会引起己方阵营的那些地主们的兔死狐悲，从而导致不可预知的糟糕后果。而在中世纪欧洲，基督教君王们却可以名正言顺地举起屠刀，消灭一切异教徒，谁也没办法帮回教徒说好话，否则就有背叛信仰之嫌——这可是要堕入地狱的头等大罪！
从理论上讲，这些回教徒地主似乎也可以转变信仰，再次变成基督徒贵族。但问题是，宗教信仰这种玩意儿，可不是想脱离就能脱离的，那些没做准备就悍然背教的家伙，哪怕在21世纪的下场也颇为不妙。
所以，君士坦丁十一世皇帝觉得眼下要搞土改分田地，应该会没啥压力，如果有哪个贵族在自己杀回教徒的时候还要唧唧歪歪，就说明他的信仰肯定有问题，可以直接绑上柴堆烧了，教会还只能拍手叫好。
当然，实际的土改口号不能是“打土豪、分田地”，而只能是“圣战”和“消灭一切异教徒” ……
然而，当君士坦丁十一世皇帝陛下在畅想着未来的时候，又一场不可预知的突变，却已经悄然降临了。
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另一个世界的数小时之后，日本东京，某著名传染病医院
伴随着一阵尖利的鸣笛声，一辆救护车在医院楼下来了个急刹车。然后，王秋同学的姐姐，常驻日本的城管特派员王瑶，被医护人员用滚轮病床推了下来。病床上的王瑶大姐脸色泛红，头发凌乱，不时爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽，整个人都显得萎靡不堪，完全看不出昔日里元气满满，堪比邦德女郎的耍帅模样。
“……我姐姐到底是得了什么病？居然发作得这么快？！”王秋一脸焦虑地看着姐姐被推进医院，不无忧虑地嘀咕道，“……以前的她可是比熊还要壮实，从来没生过什么病，连感冒药都没吃过一颗的啊！”
“……这个……可能是某种新型的病毒性流感吧，但具体的病情么，肯定要检查之后才能出结果。”小鸟游真白叹了口气，踮起脚尖拍了拍王秋的肩膀，“……请放心吧，你姐姐一定会得到最好的治疗……”
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时光如梭，岁月如河，转眼之间，某个世界的时间，就已经悄悄流逝了一年。
1454年秋，意大利半岛，水城威尼斯
昔日繁华喧嚣的水之都，此时却仿佛被蒙上了一层灰色的面纱，犹如木乃伊的裹尸布。
“……这是一个日渐死亡的灾难世界，这是一个黑暗与悲哀的瘟疫时代，无影无形的病魔吞没了每一个国度，呼啸的风暴袭击着贫瘠的海岸，无尽的强盗和野蛮人从荒野涌出，劫掠和屠灭我们的城镇。
商船和贸易都从海洋上消失了，一切法律和秩序都在死亡面前变得荡然无存。
上帝遗忘了欧罗巴的人民，我们熟悉的那个井井有条的旧世界，毫无预兆地走到了末日。
那些带着荣耀而生的高贵灵魂，不得不开始为生存而挣扎。朝不保夕的短促生命，让富人们再也没有长远打算，只想要及时行乐，肆意地挥霍自己毕生积攒的财富；无知的贫民则在愚昧、穷困和恐惧之中，一步步走向死亡……旧的岁月已经结束，新的时代正在开始，每个人都必须学会在这个新时代生存。因为这片走向毁灭的土地便是我们的家园，以及我们不得不面对的可怕新世界……”
在一间落满灰尘的书房内，再次阅读了一遍不知哪个诗人在死前留下的遗作，刚刚从君士坦丁堡返回威尼斯本国的吉罗拉摩.米诺托大使叹了一口气，收起羊皮纸卷，小心把它装入一只精致的木匣子里。
透过书房的窗户，朝着房屋的外面望去，圣马可广场上的驷马铜像依旧昂然屹立，但昔日那些乱哄哄的小摊小贩，却已经消失殆尽，连乞丐都找不到几个，只有萧瑟的秋风不时吹动着地面上的落叶。在广场旁边的市内运河里，也看不到任何一艘威尼斯特色的“贡多拉”小船，显得分外空旷而又寂寥。
视野之内，只剩下了肮脏的街道、破旧的房屋，以及极少数几个靠在墙角等死的邋遢汉子，还有被随意弃置的森森白骨。时光的流逝，让这座遭受了瘟疫洗礼的城市，看上去显得更加破旧和荒芜。
一片死寂的圣马可广场上，各种生命力顽强的草木，开始悄悄地从残破的石板下探出了头来，并且在雨水的滋润之下，疯狂地生长着，让它们的根须扎入石板间的裂缝，使得它们的藤蔓攀上教堂的窗棂。
在刚刚进入威尼斯市区的时候，面对这种犹如废墟一般的凄凉场景，吉罗拉摩.米诺托大使一时间简直不敢相信自己的眼睛：这座仿佛死寂一般的废弃都市，真的就是伟大的威尼斯，璀璨的亚得里亚海明珠吗？
对于自诩为“海神之新娘”的威尼斯人来说，大海既是他们的家，又是获取财富的源泉。数百年来，正是依靠无数船只不分昼夜地来回穿梭，将整个地中海世界的财富运进此地，还有与东罗马帝国、阿拉伯人和热那亚人之间前后几轮决定国运的大海战，这个小小的城邦才能荣登地中海霸主的至尊宝座。
但问题是，海洋对于这些海边的人类而言是一柄双刃剑，财富由海上流入，威胁也自海上而来。
从去年夏天开始，持续不断的瘟疫就在威尼斯反复发作，并且至今仍然没有任何结束的迹象。
更要命的是，凶残的敌人或许能促使人们勇敢团结，但不可捉摸的病魔却只能让人变得恐惧和涣散。