赞美你，尼罗河！
你从大地诞生，并来到我们跟前，给穷人以恩赐。
给埃及带来了营养，灌溉了田地，并使牲畜得以生存。
你给远离水源的沙漠消解了干渴。让我们的大麦和小麦得以成活。
使粮仓盈满，使宝库充实。
我们为你演奏竖琴，为你高唱赞歌……
伴随着尼罗河渔夫们朗声吟唱的一曲《尼罗河颂歌》，古老的埃及又迎来了一个新的黎明。
对于古代的埃及人来说，尼罗河就是宇宙的中心。而在尼罗河流域之外，则只有野蛮和混乱。
在他们心中，尼罗河不仅是一条河流，她是埃及的生命，埃及的灵魂。是她在一片沙漠中创造了埃及！
正如希腊历史学家希罗多德在著作中描写的那样：埃及是尼罗河的馈赠。
在尼罗河水的哺育之下，埃及人享受着五谷丰登的富裕生活。而广袤沙漠的保护，又让埃及得以避开了绝大多数外界敌人的兵锋。
上述这些得天独厚的条件，使得古老的埃及文明，没有像同时代的两河流域文明一样，被四面八方的入侵者反复摧毁，被永无休止的战火不断焚烧，最终一次次地更新换代。而是似乎就象金字塔的石头一样坚固。三千年的悠久岁月，在它的身上汹涌流过，才慢慢地将古埃及文明逐渐吞没。
然而，凡人难免一死，万物终有尽头——犹如漫长的尼罗河一般滔滔不绝，在岁月的河流中静静漂泊了三十个世纪的古埃及文明，同样也有着它的最终归宿。
当历史的车轮缓缓驶向公元前一世纪的时候，古埃及文明却已经走到了它的尾声。
而在西方古典时代历史上那位名垂千古的“尼罗河女儿”，芳名远播的埃及艳后克里奥佩特拉，则是古埃及文明在行将就木之际，于史册之上绽放出的最后一朵艳丽鲜花……
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嗯，现在补充说明一下早苗里香小姐，这一次时空穿越目的地的历史背景。
——到了这一步，相信很多人都已经猜出来了，早苗里香穿越到古埃及的身份，是著名的埃及艳后（确切地说，应该是末代埃及女王）克里奥佩特拉七世。而她穿越的时间，则是在公元前48年的秋天，也是克里奥佩特拉七世登基执政的第四年，或者说克里奥佩特拉七世被赶下台的第二年。
而她目前所处的位置，则是在埃及托勒密王朝的东部边境，著名边防要塞佩卢西姆城的郊外。
此时此刻，她正身处于人类古典文明历史上，一个风起云涌、英豪辈出的激荡时代。
在东方，这是赵飞燕、赵合德姐妹惑乱宫闱，盛极一时的西汉王朝逐渐走向衰败的黯淡岁月；
在西方，则是凯撒大帝在内战中击垮共和派，让罗马共和国在战火中蜕化为罗马帝国的辉煌年代。
这一年的六月份，伟大的凯撒在征服了意大利和西班牙之后，又于希腊再奏凯歌，刚刚在名垂青史的法萨卢战役中决定性地击败了庞培，正在以秋风扫落叶之势横扫整个东地中海的希腊文明世界。
而另一方面，凯撒的敌人同样没有认输。在庞培战败之后，罗马元老院的其余共和派首领，正在逐渐退往北非和西班牙，纠集残部，重整旗鼓，竭力组建更多的军团和舰队，准备跟凯撒进行最后的较量。
伴随着数十万罗马军团之间血流成河的自相残杀，罗马帝国的蓬勃朝阳已经在地平线上冉冉升起。联想起十五个世纪之后，最后一位东罗马皇帝困守君士坦丁堡一隅的无奈和窘迫，实在是令人唏嘘不已。
而与此同时，已经诞生了三十个世纪的文明古国埃及，却犹如风中的残烛，只差一步就要灰飞烟灭。
——不仅是古埃及文明的传承，已经奄奄一息，就连古埃及的最后一个王朝，由亚历山大大帝的部将托勒密，带着一群马其顿和希腊征服者建立起来的殖民政权托勒密王朝，也已经到了衰败至极的最后时刻。
事实上，早在四十多年之前，埃及托勒密王朝这个国度，就已经差不多沦为罗马人的半殖民地了。
回忆过去，在公元前3世纪左右，这个埃及的托勒密王朝，也曾经有过一段兵威赫赫的全盛时期，王朝军队在东方的叙利亚大破塞琉古王朝，在北方的希腊本土与马其顿王国激烈征战，并且取得了节节胜利。
在国势最为兴旺的时候，除了埃及本土之外，当时的托勒密王朝还辖有昔兰尼加（就是今天的班加西）、塞浦路斯、巴勒斯坦、叙利亚南部、小亚细亚西南部，马尔马拉海沿岸地区，以及爱琴海诸岛。全部疆域从红海一直延伸到黑海，领土面积共约一百二十万平方公里（无人沙漠不算在内），人口超过一千万人，堪称是东地中海的超级霸主。今天的耶路撒冷、君士坦丁堡等诸多名城，在当时都位于埃及的版图之内。
然而，再接下来，埃及的托勒密王朝，就遵循着“盛极而衰”的历史周期律，开始走上了日益扑街的下坡路——对外战争打一场败一场，各处海外疆土次第丧失，国内的政变、兵变和民变愈演愈烈，马其顿裔贵族、希腊殖民者和埃及本地人的矛盾也不断激化，甚至先后几次引发了遍及全埃及的民族大起义……
（马其顿人建立的托勒密王朝在古埃及，就有点像我国的清朝，同样是由外来征服者建立，根基不够稳固，并且被马其顿人和希腊人垄断了政治权力，从而引发了埃及人的强烈不满。即使是在托勒密王朝最强盛的时代，埃及的各种地下造反组织也从未消停过，一旦王朝衰落，那就更是天崩地裂一般了。）
在一片山雨欲来的内忧外患之中，为了保住屁股底下那张摇摇欲坠的宝座，托勒密王朝末期的几位埃及法老不得不选择投靠罗马人，借用当时举世无敌的罗马军团来镇压国内骚乱。但这种引狼入室的做法，也让埃及从此沦为了罗马的保护国和提款机，每年都要被罗马人勒索走差不多一半的财政收入……
为了满足罗马人贪得无厌的胃口，托勒密王朝的马其顿贵族不得不“量埃及之物力，结罗马之欢心”。对埃及人的搜刮和剥削力度，远远超过了以往的任何时代——这种竭泽而渔的残酷政策，又反过来进一步使得埃及国内的阶级矛盾日益尖锐，并且激起了埃及人民的奋勇反抗，各种叛乱一时间遍地开花。
如此反复折腾到最后，当埃及艳后克里奥佩特拉七世接手登基的时候，托勒密王朝早就彻底成了一副烂摊子。不仅海外殖民地丢了个干净，连一座城市、一个海岛也没剩下，甚至埃及本土的疆域也丢了将近一半——在首都亚历山大港四周的下埃及地区，也就是尼罗河三角洲，托勒密王朝的统治勉强还算稳固。但在孟菲斯（大致上相当于今天的开罗）以南的上埃及地区，基本上已经跟当年日本人的华北占领区差不多了，一出城就遍地都是土匪流寇，很多地方官员也都暗中通敌，政府军几乎每次下乡都要被围剿。
总之，此时的托勒密王朝，已经只是勉强统治着半个埃及的可怜小朝廷，实际还能管辖的领土不过几千平方公里，真正可靠的军事力量几乎没有，从上到下，从内到外，完全都脆弱得犹如风中的芦苇一般，随时都有可能被新时代的霸主推倒碾压，然后无声无息地随风而逝。
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当然，跟末代东罗马皇帝君士坦丁十一世那个悲催的微型帝国相比，埃及托勒密王朝在此时的处境，已经算是非常不错了——首先，尼罗河三角洲差不多是整个地中海世界最肥沃的土地，埃及的统治者至少不必担心吃饭问题；其次，虽然上埃及的两百万人口，已经是造反的造反、割据的割据，基本脱离了王朝的管辖，但依然处于托勒密王朝统治范围的下埃及，也有三百万人口，而且物产也远比上埃及更丰富，能够为这个衰朽的王朝提供相当数量的人力和赋税，用以满足统治阶级的穷奢极欲和罗马人的一次次勒索。
但也正是因为小日子马马虎虎还过得去，所以托勒密王朝的统治者非常缺乏的危机意识和团结精神，更没有东罗马帝国末期的那种万众一心、众志成城，反倒是依然孜孜不倦地沉浸于各种阴谋和宫斗之中。
于是，当庞培和凯撒以整个广袤的地中海为舞台，以旌旗、战舰和军团为道具，给世人上演着一出出精彩纷呈的战争大戏之际。在尼罗河三角洲的这个偏安小朝廷内部，也掀起了一场茶杯中的风暴……
——托勒密王朝统治下的埃及，同样爆发了一场迷你规模的继承权争夺战争。