但在今天的早上，吴铁城试着用收音机听“敌匪”的演说之际，昆山方面就给他送来了一道噩耗。
“……跟太湖上过来的匪军才打了不到一个小时，就丢盔弃甲地垮下来了？真是饭桶！废物！”面对几十公里之外昆山前线传来的败报，吴铁城愤怒地用拳头捶打着桌面，“……昆山一丢，上海还怎么守？”
“……市长，昆山县城原先根本就没有守军，匪军的行动速度又太快，我军和匪军几乎是同时进城，因此没办法据城而守……”那位连帽子都跑丢了的警长，只得委委屈屈地低着头，诉说着他的苦衷，“……匪军人多势众，火力又凶猛，还有好多大炮助战（其实是火箭筒）。弟兄们又没有工事藏身，只凭几杆驳壳枪实在是挡不住啊！市长大人，为今之计，只有想办法求援找救兵了！”他壮着胆子建议道。
“……求援？到哪里去求援？这时候哪里还找得到救兵哇！”吴铁城气哼哼地把桌面敲得“梆梆“响，“……除了各县的保安团之外，距离我们最近的援军在南京——杭州的俞济时自己都被赤-匪游击队围着呢！等到南京那边的中央军紧急装船运到上海，怎么也得要四五天之后，多半已经是缓不济急了……”
“……市长，咱们既然在上海，似乎可以跟洋人们商量一下。”吴铁城的秘书插嘴说。
“……我早已试过了，根本没用的！”
吴铁城市长还是继续摇头，“……英法美三国洋人都只肯守住他们的租界，不愿管外边的事。”
“……行政院汪院长刚刚发来无线电报，建议我们联系一下跟虹口的日本友军。”
“……日本人？”吴铁城的眉头深深皱起——他很清楚，在当前的舆论环境下，这一举动会招来怎样的名声——但严峻的现实又容不得他挑三拣四，“……哎，实在顾不得名声了，还是向日本人求援吧！”
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“呜呜——”
伴随着一声悠长的汽笛，一艘轮船缓缓停靠在了黄浦江上的十六铺码头。与此同时，在船舷甲板的两侧，还有每一扇舷窗旁边，都挤挤挨挨地排满了脑袋，贪婪地看着黄浦江两边的上海景色。
在外国人眼中，上海是一个自由港，是东方的巴黎，而在中-国人眼中，它完全是一个外国城市。
——轮船驶进黄埔江之后，眼前的情景就为之一变，广告台上闪烁着口香糖和香烟广告，万金油的广告则竖在茅屋顶的木架子上。昔日的乡村已为工厂、仓库、码头所取代……乘客发现自己面对的好像并不是传统意义上的中-国，但也并非纯粹的异国风情——展现在他们面前的是“东方的魔都”。
然而，在这些贪看沪上风光的乘客们之中，其实还夹杂着一位前“赤-匪要员”的萎靡脸庞……
——曾洪易，江西万安人，1923年加入共青团，次年入党，曾积极参加五卅运动，还被中央选送至苏联莫斯科中山大学学习，回国后长期担任党内要职，一度跟方志敏共事。1934年，他担任福建省-委-书-记，随后以“中央代表”的身份，跟随粟裕、寻淮洲的红军北上抗日先遣队从瑞金出发，转战闽、浙、皖等省。
11月1日，红军北上抗日先遣队进入方志敏领导的闽浙赣苏区。不久之后，红军北上抗日先遣队由方志敏、刘畴西等率领继续北上抗日，曾洪易则留在地方，担任闽浙赣苏区省-委-书-记和省军区政治委员。
此时正值闽浙赣苏区第五次反“围剿”的紧急关头，各路国民党军队步步紧逼。曾洪易本应努力鼓舞斗志，领导苏区军民与国民党军队浴血奋战，但他却在反“围剿”节节失利的情况下，对革命前途感到悲观和失望，居然到处散布“野-战-军出动（即中央苏区红军主力长征）不是胜利的出击,而是逼得没有办法”、“五次围剿敌人是胜利了”、“中-国苏维埃运动告一段落”、“布尔什维克要学会退却”等悲观论调，并私自向中央局去电，提出将闽浙赣苏区党政军群机关搬到闽北去,准备放弃这一苏区逃命。
这样消极悲观的作态，显然是党中央和革命群众都无法容忍的。因而在党中央的电令之下，闽浙赣苏区省委专门召开紧急会议，对曾洪易的“动摇投降主义错误”进行严厉批判，并停止了他的省-委-书-记和军区政委的职务。然后作出决议，把他贬谪下放到闽浙赣苏区的东部边沿，浙江省的江山县（戴笠的老家）担任区委书记。于是，曾洪易就垂头丧气地带着六个人和七支驳壳枪，准备到江山县建立革命据点。
但一路辗转到任之后，原本就缺乏干劲的曾洪易，又更加沮丧地发现，江山县这里地处交通要道，国民党的统治力量强大，当地党员只有寥寥三、四人，群众基础单薄，革命工作真是不知该如何开展。
他带的几个游击队员，原本就对曾洪易这个窝囊领导很不服气，眼看着他经不住困难与挫折的考验，整天只知道唉声叹气，于是又都纷纷回到了苏区，把他一个人丢在了江山县。
眼看着部下都跑光了，回苏区的路又被封锁，曾洪易在江山县也实在是待不下去，只好抱着一颗沮丧的心离开江山县，一路辗转到了海边，想办法混上一艘轮船，准备到上海寻找上级党组织，碰碰运气。
由于他在船上足足待了半个月，信息不够灵通，无形之中恰好错过了某些有关于红军动向的新闻。
因此，旅途疲惫的曾洪易政委刚刚抵达上海，在十六铺码头上岸，就被一个空前“喜讯”给震得不轻：
“……号外！号外！赤-匪第十军团攻入苏州，上海特别市危在旦夕！”
“……号外！号外！赤-匪第十军团于苏州发表反日宣言，声称要对虹口的日本驻军宣战！”
“……公共租界工部局发表紧急声明，宣称万国商团有信心保卫租界安全，望居民勿要惊扰……”
“……吴铁城市长紧急发布全市戒严令，同时向日本在沪驻军求援！已获日方首肯！”
“……奇耻大辱！上海特别市邀请日本侵略者协防上海华界！莫非蒋氏政府已成日本傀儡呼？”
……
于是，迎着黄浦江上吹来的凛冽寒风，听着报童们的朗声叫喊，曾洪易手中提着的藤编行李箱子，顿时重重地砸到了地上，而嘴巴更是张大得可以塞进一只鸭蛋。
“……居然打到了苏州，接着还要打上海？！老方，还有粟裕和寻淮洲他们，啥时候这么有能耐了？”
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1934年12月24日，上海滩
如今虽是圣诞节前的平安夜，但素来以时尚摩登而闻名的上海滩，此时却毫无节日的欢庆气息。
——因为一股似乎是从天上掉下来的工农红军，还有一篇义正词严、掷地有声的抗日宣言，整个上海滩都仿佛变成了热锅上的蚂蚁，使得市面上陷入了一片难以形容的骚动和不安之中。
虽然吴铁城市长早已下达了戒严令，但他却严重缺少落实这一政策的人手。之前，为了守住昆山，他已经派出了手头仅有的保安总团和警察总队。如今昆山失陷，红军继续进逼，他不但不能组织力量弹压市面，还要把一切能搜罗到的兵力都派往铁路和公路沿线，层层截击，以求稍微阻滞红军的推进速度。
——上海的近郊没有任何工事，并且已经没有时间抢修阵地，即使把红军放进城里打，也绝对守不住。
然而，焦头烂额的吴铁城市长显然并不清楚，他后面到处搜罗来的几批杂牌军，几乎是刚出上海，就一哄而散了——拜托，连齐装满员的正规军精锐，在这股赤-匪面前都不是对手，咱们这点人岂不是去送死？
至于国民党身边可用的唯一外援，虹口租界的日本海军陆战队，虽然在吴铁城市长前来求援时吹得牛皮烘烘，但真正落实到战场上的时候，还是比较清楚自己有几斤几两的——自从一二八事变结束，淞沪停战以来，最多时一度拥有数万兵力的驻沪日军，目前早已削减到了两千八百人左右。即使紧急动员日租界的武装侨民，估计也只能凑出四千人，委实太过单薄……跟抢地盘相比，似乎还是守住现有的租界更重要。
当然，以日本军队一贯的骄狂和莽撞，他们在动员侨民紧急修筑街垒的同时，也还是派出了大约五百名士兵，前往相邻的闸北一带，从华界圈占地盘——如果支那赤-匪最后没来上海，或者这些支那赤-匪像东北的支那军队一样不堪一击的话，日军就能把自己在上海的地盘再次扩大一倍！
按照某些满脑子“皇军无敌”的日本下级军官的说法，“一个日本人可以顶十个支那人来用”，仅凭上海租界的兵力，就足够消灭这支不自量力的支那赤-匪，顺便再把整个上海作为战利品一口吞下去了！