1934年12月25日清晨，当初升的太阳露出第一缕晨光之际，上海虹口日租界的大火依然没有完全熄灭。大半个城市上空都变得烟雾弥天，而呛人的烟味儿，更是在整个上海滩扩散开来，很多人家的屋顶和窗台上都落了厚厚的一层灰，甚至连阳光也很难刺透烟雾的遮蔽，降临到地面上来。
事实上，因为平安夜的前半夜刚刚下过一场小雪，建筑物普遍还比较潮湿，外加幸存的日本侨民们奋力扑救的缘故，虹口日租界的火灾最初一度得到了控制，损失并不算非常严重。
但问题在于，轰击日本第三舰队的导弹，不仅把这支威风凛凛的舰队基本变成了黄浦江里的金属废弃物，顺便还引燃了码头附近的油库和燃煤堆放场……这个麻烦可就大了！
——众所周知，油料和煤炭的燃烧，在这个消防技术条件落后的年代，是很难被直接扑灭的。再加上挨了导弹洗地的日租界一片混乱，诸多文武官员几乎尽数毙命，而象征最高权威的领事馆和陆战队司令部则成了废墟，一时间根本找不到哪个合适的首领来组织人手、构筑一条防火隔离带……而对待煤场和油库火灾不作为的结果，就是使得火势随风扩散，一条街一条街地点燃了那些很适合充当柴火的日式房屋……
至于虹口租界的消防队？他们眼下不是被征召进了“义勇队”（日本侨民），就是疏散到了苏州河以南（非日本侨民）的美英两国实际控制区。除非得到了工部局的命令，否则没有谁会去虹口救火——而工部局的各国董事们因为传单和导弹的刺激，还处于严重的精神崩溃之中，根本没想过要发挥人道主义精神。
呃？还有两位日籍董事？很不巧，在导弹来袭的时候，他们正在日本领事馆参加一场紧急会议，而那座领事馆正是巡航导弹的重点摧毁目标……现在估计已经以人形焦炭的模样，去见他们的天照大神了。
如此一来，成千上万的上海市民就以隔岸观火的“庆祝”方式，渡过了这个令他们印象深刻的平安夜。
次日黎明，几个固执而又好奇心过于强烈的小报记者，在主编许诺的特别奖金的诱惑之下，纷纷鼓起了最大的勇气，挎着照相机迈过外白渡桥，企图实地调查这场灾难现场的实情。
结果，为了防止自己被当场熏倒，他们很快就不得不把一条围巾裹在鼻子与嘴巴上，以此来过滤掉空气中四处弥漫着的、浓烈的、异常难闻的焦臭味——他们在报道中把这描述为“地狱的味道”。
而虹口日租界那些极易起火的纸木结构日式房屋，也确实是已经被烧成了一片焦土地狱。
——陆战队司令部、日本领事馆、公大纱厂、引翔港、海军俱乐部……凡是驻沪日军的主要屯驻点和常备阵地，在夜里的导弹袭击之中几乎无一幸免，第三舰队司令官长谷川清和陆战队司令大川内介七在爆炸声中一同殉职。至于汇山码头上的冲天火焰，更是直到天亮也没有烧完。
此时此刻，为数不多的残余日军和自发前来的日本侨民，正拖着疲惫不敢的身子，在收拾地面上那些烧焦了的尸体——这是一项很艰难的工作，因为他们已经在云爆弹制造的火灾中燃烧了太久，除了眼眶是白色的之外，全身都已经被烧得焦黑。只要轻轻的碰一下，已经彻底炭化了的肌肉组织就会脱落，露出同样焦黑的骨头……而更多的尸体干脆只剩下了焦黑的骨头架子，还有一些日军士兵已经彻底被大火烧成了灰烬，被风一吹就消失得无影无踪。即使是那些还算完整的尸体，眼下也是无人认领、无人安葬，只能暂时将他们堆积在街头，这场景看上去真是无限凄惨。
——在烈焰和浓烟的熏烤下，闻着那股恶心的人肉焦糊味，这些中外记者全都忍不住大口地呕吐起来。
然而，最令人恶心的还要数那些跳到水池中、试图躲避大火的日本兵留下的残骸——除非是跳进苏州河或黄浦江，跟那些弃船逃生的水兵作伴，否则在高温的烘烤下，这些小池塘的温度很快就会超过人-体能够承受的极限，进而把他们好像下锅的饺子一样活活煮熟。
由此可见，目睹了这一幕并且留下了心理阴影的记者们，在相当一段时间内恐怕都会变成素食主义者。
当然，已经死去的人固然十分凄惨，但另一些暂时还活着的伤员也同样悲剧。在火灾中被严重烧伤或砸伤的他们，如今或是倒在地上、或是蜷缩在墙角，浑身都是火烫的血泡，痛得鬼哭狼嚎，但却多半得不到救治；明明喉咙在冒烟，肠胃在痉挛，但却根本吃不上饭，甚至连清水都很难喝上一口。
而黄浦江上的日本第三舰队，即所谓的“支那派遣舰队”，也同样成了一堆燃烧的钢铁垃圾，并且严重堵塞了码头和航道。尤其是被中-国人民恨之入骨的旗舰“出云号”，更是断裂成了几截扭曲的残骸，全船水手只有寥寥十余人幸免。在日出后的黄浦江边，到处都能看到浑身湿透、冻得半死的日本鬼子水兵。
总而言之，在经历了一夜的烈火焚烧之后，除了焦黑的石像、碎裂的水泥墙壁、铁栅栏和稀稀拉拉的电线杆之外，虹口这地方的“日本风情街”差不多完全被夷为了一片废墟。在一些火势已经熄灭的地区，所有的房屋和商铺都已经是荡然无存，只剩下几根焦黑的木质电线杆还在冒着缕缕青烟……
除了遍地的焦黑尸首和残破的瓦砾废墟之外，那些侥幸在烈焰中幸存下来的日本侨民，大多已经被烈火烧得一无所有，眼下只能在弥漫着焦臭味的废墟里徘徊、挑拣，试图找回一些可以用的东西。
更要命的是，四周的中-国人对这些日本难民没有半分同情，反倒是充满了无限的恶意：
别忘了，在这些貌似可怜的日本侨民之中，有相当一部分都是日本政府安排“武装殖民”的退役军人，还有黑龙会布置的浪人，属于侵华战略的急先锋，平时在上海滩耀武扬威，无恶不作，个个都是血债累累。更别提短短三年之前，就是他们在上海大肆纵火和杀戮，挑起了“一二八事变”——根据事后统计，中-国军民的死伤暂且不论，闸北华界的商号因此被毁达4204家，房屋被毁两万户之多，全上海百姓都损失惨重。同济大学、复旦大学、上海法学院等均遭轰炸，著名的商务印书馆也被日本人付之一炬。
而在之后的岁月里，这些日本人更是继续在上海制造了无数血迹斑斑的惨案，让广大国民敢怒不敢言……如今风水轮流转，轮到这帮小鬼子倒霉了，有哪个中-国人不会想着摩拳擦掌，新仇旧恨一起算呢？
雪上加霜的是，迁移到了安亭镇的红军广播电台，也再次发布圣诞节广播，重点讲述了日本人在十多年之前的关东大地震当中，一边伸手笑纳中-国人民捐赠的赈灾物资，一边趁机大肆屠杀在日华侨的卑劣行径……因此号召上海市民要擦亮眼睛，牢记农夫和蛇的寓言，万万不可对日本侵略者抱有多余的同情心。
——于是，当上海的红十字会组织了医疗队，准备到虹口去救人的时候，当即就被愤怒的中-国市民自发拦住去路，用石头和棍子给揍了回去。几个博爱病发作的中-国修女，还被挂上了汉奸的牌子游街……
为了让火烧得更猛烈一些，自来水厂的中-国工人甚至还刻意制造事故，切断了虹口的自来水供应，逼得日本侨民只能用雪水、污水，或者到黄浦江和苏州河里汲水救火，从而大大降低了他们的灭火效率。
好不容易等到火势基本熄灭，焦头烂额、筋疲力尽的日本侨民们又更加绝望地发现，自己在一夜大火之后，等来的不是救援和慰问，而是万众一心痛打落水狗的群众自发性袭击——以“暗杀大王”王亚樵的斧头帮为核心，数以万计的“热血青年”手持斧头、菜刀和棍棒，喊着“驱逐日寇、还我河山”、“血债要用血来还”的口号，气势汹汹地杀进了日租界……然后迫不及待地做起了趁火打劫、烧杀抢掠的勾当……
——没办法，王亚樵在上海滩能够动员起来的“流-氓-无-产-者”，基本上也就只有这点素质……
但另一方面，如果在当时要找到一个能够让所有中-国人都高度认同的口号，那就只有抗日！从教授学生、贩夫走卒到士绅官吏，无不把抗日看成最高的“政治正确”，一切反对抗日的人就是万恶的汉奸！
因此，在王亚樵打出了“抗日”的旗号之后，面对群情激奋的场面，就算是他的老对头，青帮的杜月笙和黄金荣，也没法给帮众们下达“保护日本友人”的命令——更何况，青帮跟日本人也并不是朋友……