除了这些几乎在每个港口都能见到的水上小贩之外，就连挂着粉色灯笼的花船也来凑趣——只见这些日式游船的甲板上，挤着一些穿得花花绿绿的和服女人，露着大半的肩膀，脸上那厚厚的铅粉涂得和死人仿佛，正笑得花枝乱颤地向西洋水手们扬手绢儿，不时还蹦出几句英文的揽客问候……喜好新鲜感的美国水手们争先恐后地挤到了船舷边上，和那些女人们用手势打情骂俏，对这些异国女性似乎感到兴致勃勃。
与此同时，早已先一步抵达长崎港，目前正在港内各处停泊的英国、法国和美国战舰，也纷纷向初来乍到的“亚利桑那”号战列舰编队，升起了表示致意和问候的信号旗。
——由于日本海军不太愿意向长期作为假想敌的欧美列强，全面开放自己的军港重地，兼之佐世保军港的泊位有限，在容纳了即将出兵侵华的日本联合舰队主力之后，就实在腾不出那么多的地方，来容纳英美法三国的浩浩荡荡上百艘钢铁战舰了……因此，经过有关方面的一番交涉，除了少数负伤受损的舰船，获准进入佐世保或吴港的日本海军基地，利用那里的船厂设备进行紧急修补之外，绝大部分状况良好的西洋战舰，都被转移到距离佐世保不远的长崎港进行停泊和休整。而久战疲惫的各国海军官兵们，也更喜欢这个选择——毕竟，在繁华的城市里，肯定比军港有着更多的消遣场所，而他们能找到的乐子也肯定更多。
于是，当亚利桑那号战列舰驶入长崎港的时候，港湾内到处都是巍峨如山的钢铁巨兽，海面上耸起一片桅杆和烟囱的森林——巨大的战舰，雄伟的舰桥，林立的巨炮，崭新的斜纹涂装……这一切统统都洋溢着震慑人心的暴力美学，让每一位亲眼目睹者，全都深深感到了身心的震撼和荡漾。
在此起彼伏的汽笛声中，不列颠帝国的米字旗，法兰西共和国的三色旗，美利坚合众国的星条旗，还有日本海军的旭日旗，一起在这片港湾里迎风飘扬……上百艘威风凛凛的钢铁巨舰，连辅助舰只和运输船在内，总吨位超过一百万吨的超级大舰队，仿佛又一次吹响了西方人征服东方的战争号角。
与此同时，美国亚洲舰队旗舰，战列舰“宾夕法尼亚号”的舰桥上，看到“亚利桑那”号战列舰编队灵活地绕过复杂的航道，平安无事地缓缓入港，此次远东作战的美军最高负责人，美国亚洲舰队总司令弗兰克.厄珀姆海军上将，不由得松了一口气，转身给自己倒了一杯香槟酒，表示庆祝。
“……上帝保佑！我们的援兵和炮弹终于都运到了！舰队也可以从长崎港再次开拔了！呃，还要带上日本人的舰队一起走！这回可不能让它们再继续躲在战场后面休息了！”
厄珀姆上将一边喝着杯中的香槟酒，一边跟刚刚来船上拜访的美国驻日大使约瑟夫.格鲁阁下抱怨说道，“……我们横跨太平洋而来，在中-国大陆沿海战斗了将近一个月，不仅打光了炮弹，连燃油也都快要烧光了！而日本人的舰队却安安静静地躲在佐世保军港里看戏！这难道是作为战争盟友的态度吗？
合众国的棒小伙子们之所以要万里迢迢地越过太平洋，来到一片陌生的土地上和更加陌生的布尔什维克打仗，是为了保卫合众国在东方的利益，而不是让日本趁机在中-国扩大地盘的——即使日本人想要得到属于他们的那一份报酬，也得先把活儿干了再说！文明世界大国的尊严可不容他们这些矮子愚弄！”
“……您说的没错，将军。日本政府在之前一个月的联合行动之中，其表现实在是令人万分失望。”
——格鲁大使出身于波士顿豪门，身材高大，眉毛浓黑，蓄着一把醒目的大胡子。他不仅身份显贵，“含着金汤匙出生”，而且与富兰克林.罗斯福总统曾在格鲁顿中学和哈佛大学同学，算得上是政界红人。此外，格鲁大使对日本情况了如指掌，喜欢日本文化和日本的一切，故而在驻日大使的职位上做得相当不错——因为他的夫人就是当年那位“黑船来航”的佩里准将的后裔，会说日语，并且曾在日本住过很久。
在出任驻日大使之后，这位“亲日派”美国外交官一直在努力消弭美国和日本的矛盾，避免这两个位于太平洋两端的国度发生激烈冲突。最近这次马尼拉会议的成功闭幕和《远东联合反.共公约》的达成，也颇有格鲁大使在其中穿针引线的功劳……然而，自从新一轮日本侵华战争爆发以来，日本帝国政府一心只想占便宜而不肯卖力气的糟糕做派，即使是这位“亲日派”的美国大使也很有些看不下去了。
当然，尽管是在这种情况下，格鲁大使也还是习惯性地为日本人说了几句好话。
“……况且，日本陆军目前已经根据盟约的要求，从内陆方向对盘踞上海的赤色分子发动了攻势，据说伤亡相当惨重……所以，哪怕只是为了增援他们自己的陆军，日本舰队应该也会积极行动起来……”
“……希望如此吧！”厄珀姆上将不置可否地点了点头，随即又换了个话题，“……今天晚上六点半，我准备在旗舰上举办一场晚宴，为远道而来的‘亚利桑那’号战列舰编队接风洗尘，所以希望您能帮忙邀请日本海军的一些头面人物过来，好让我探一探他们的口风，以便于确定下一步的作战安排……”
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另一方面，对于这么多明显带着示威性质的庞大舰队，浩浩荡荡地驶入本国港口，日本人也一样感到心情紧张——虽然从理论上说，在签署了《远东联合反.共公约》之后，这支舰队应该算是日本“征服支那”的同盟军，但眼看着总吨位高达百万吨的欧美诸国远征舰队一起驶入本土，又回忆起大半个世纪之前，美国佩里提督“黑船来航”，强令江户幕府开国的往事，还是让心思敏感的日本朝野上下一时间如临大敌。
尤其是海军方面，不仅在毗邻长崎的佐世保军港，预先集结了日本联合舰队的绝大部分精华主力舰，用来在交涉谈判之中，给日本方面壮声势，此外还派遣了大批海军将校来到长崎，与英法美三国的海军官兵进行近距离的接触和交流，以便于评估这些未来假想敌的实际战斗力，搜集更多的有价值情报。
所以，在此时此刻，当“亚利桑那”号战列舰编队拉响汽笛，驶入长崎港的时候，几位身穿白色军礼服，配着西洋式佩剑的日本海军将官，也站在港口的一处防波堤上，用望远镜观察入港的美国增援舰队。
“……又是一支美国舰队，总吨位恐怕不下十万……应该说，果然不愧是世界第一的工业强国吗？”
日本联合舰队第二号人物，巡洋舰队司令长官米内光政，一边仔细观察着“亚利桑那”号战列舰的每一个细节，一边用羡慕的口吻说道——虽然日本海军为求旗鼓相当，在佐世保集中了绝大部分的新锐舰艇，但跟这些一眼望不到边的西洋战列舰集群相比，日本却只有陆奥号和长门号这两艘战列舰还算拿得出手。
不得不承认的是，在比拼钢铁方面，日本和西洋列强还有着很大的差距，看来只能在官兵的素质方面想想办法……米内光政叹了口气，放下望远镜，转过身来，对后面的另一位海军将官问道，“……山本君，听说最近的这阵子，你整天跟美国军官们喝花酒玩赌博，玩得似乎挺开心啊？不知对这些人的观感如何？”
——为了方便跟美国舰队官兵进行交流，摸清这个日俄战争之后最大假想敌的底细，日本联合舰队这次特意派出了曾经去过哈佛大学留学，熟悉美式风俗，又以精通赌术而闻名的山本五十六。让山本五十六以“款待和导游”为名，专门负责陪着美国军官们吃喝玩乐，同时借机刺探美国海军的实际内情。
“……哎，怎么说呢？这些日子频繁出没在长崎街巷的美国官兵，几乎都穿着一身鼓鼓囊囊的松垮军装，左兜里是香烟，右兜中是巧克力糖，屁股兜中装着安全套。他们好奇心重，性-欲特强，思想浅薄……很多人觉得他们是一支怕死的，不善打仗的，和自私自利的花花少爷军队。但是在我看来，他们都是很优秀的青年，充满理想、幻想和梦想，也不缺乏牺牲的勇气，唯一欠缺的不过是实战经验而已。”
山本五十六叹了口气，“……陆军总喜欢说什么‘日本人在精神力量上远胜于美国兵，一个可以打他们三个’，根本就是自欺欺人的无稽之谈！有自信当然是好的，可一旦自信过头，就变成胡来了啊！”
“……是啊！陆军的那帮‘马粪’，这两天又没知会军部，就随便凑了几个大队在江南地区擅自‘独走’，结果因为没有空中掩护，被上海的支那赤军给打得一败涂地，到头来还得求着我们海军过去擦屁股……”
米内光政也附和着抱怨道，但随即又正色说，“……联合舰队此次随同欧美舰队出征上海，将是自三十年前日俄战争以来，日本海军出击的最壮观阵容！故而全体官兵务必一心同体、严守军纪，努力做出最佳表现，切不可草率行事，更不可在欧美白人面前，丢失了我大日本皇军之声威与脸面……”
——然而，他们都不知道的是，日本联合舰队已经再也没有从佐世保起锚出征的机会了。
因为，一场远远超出常人最大想象力的恐怖浩劫，很快就要降临在这片钢铁巨舰云集的港湾之中……