巴黎，法国总理府
筋疲力尽、神情萎靡的爱德华.达拉第总理，从椅子上仰头望着日历，发现自己似乎已经十天没回家了。
——作为总理，你必须全天候待命，所以一般就只能跟值班巡逻员似的，总是睡在办公室隔壁。
而法国总理府的日子，就是不断重复精疲力尽的一天，拖着疲惫不堪的身体四处奔波，还要紧急处理各种突发事件……跟住在爱丽舍宫的总统相比，简直就是地狱与天堂的区别。
在这个位置上，最大的快乐就是晚上睡觉，那时才可以忘掉一切烦恼。
但是，当你再次清醒过来的时候，就不得不继续面对各种冷酷而又纷乱的现实。
幸好，法兰西第三共和国是一个妥协的产物，甚至连总理也是妥协的产物，内阁永远都像走马灯一样地频繁更换。自从普法战争结束以来，法兰西第三共和国绝大多数总理的任期都短得令人心酸，从1870年到1940年,法兰西第三共和国一共更换了108届内阁,每届内阁平均存在时间约为8个月。其中任期最短的几位总理，干脆只在总理宝座上待了一两天……很多总理都是几起几落，所以一般倒是没有过劳死之虞。
但是，达拉第总理还是希望在这一次的下台之前，尽量把法国一切安排得妥当些。
事实上，在二十世纪三十年代，法国经济固然是受到了全球经济大萧条的冲击，但是跟德国和美国相比，应该已经还算不错了。早在1932年的时候，法国的经济不景气就已近尾声，接下来又继续恢复了增长和繁荣，最近已经很少出现令人头疼的失业狂潮和社会动荡，跟隔壁的德国相比简直就是天堂一般……
所以，法国总理眼下并没有什么特别棘手的国内社会问题需要处理，主要的麻烦只是应付议会内各个政党无休止的攻讦和倒阁运动——直到来自远东的惨烈噩耗，将一切太平岁月的粉饰统统冲刷殆尽！
此时此刻，海军与殖民部长正拿着一份从越南送来的报告：站在达拉第总理的面前：“……根据海防港最新传来的消息，整个远东特遣舰队已有85%的人员急病身亡，很多舰艇成为无人鬼船，而参加了登陆作战的地面部队更是全军覆没。截止到目前为止，我军伤亡人数已经超过两万，整个远东舰队陷入瘫痪，还有大约一千五百人被困在舟山岛上，进退两难。而我们跟中-国布尔什维克之间的战斗却还没有结束……”
达拉第总理一边心不在焉地听着这份骇人听闻的噩耗，一边盘算着这将在议会中掀起怎样的倒阁风潮——虽然在这些伤亡数字之中，有相当一部分只是不值钱的阿尔及利亚和安南土著步兵，但纯正的法兰西小伙子也超过了一万人……这个数字在过去或许还不算什么，但眼下却足以挑动社会公众的敏感神经。
——没办法，在二十年前的那场世界大战之中，法国人怀着满腔的爱国热情冲上战场，满以为能够赢得一场畅快淋漓的胜利，洗雪普法战争的耻辱。谁知结果却是在残酷的绞肉机里挣扎了四年，付出了十多个省化为焦土、超过六百万军民伤亡的惨烈代价，打光了整整一代小伙子，留下了数以百万计的残疾人……临到末了，又在巴黎和会上被英国佬从背后捅了一刀，使得一度唾手可得的欧陆霸权基本化为泡影。
从此之后，整个法国社会不仅被放干了血，还患上了“恐战症”：既然现代战争的代价是如此惨痛，而胜利的收获却是如此微薄，那么又为何要为了一个胜利者的虚名，而肆意抛洒数百万小伙子的热血？
“……呵呵，为了一场发生在世界另一端的殖民地冲突，就一口气葬送了上万的法兰西小伙子，把小半个法国海军变成了亡灵船，还有牵扯出一个好像是凡尔纳科幻小说内容的原子弹……”
达拉第总理自嘲地傻笑道，“……我已经能够想象得出，明天的议会里将要掀起怎样的倒阁风暴了。”
在法兰西第三共和国。倒阁并不是政治生活的一部分，而是政治生活的全部，这个怪异的共和国容纳了一切法兰西人的政治思想，左翼、右翼、保守派、激进派、保王派、波巴拿主义、共和派……在多党林立之下，所有的内阁都是联合内阁，政治基础极为脆弱，只能过一天算一天，几乎不可能有任何作为。而貌似大权在握的总理，也不过是轮流上岗的临时工，只有上帝才知道他们的任期有几个月，甚至几天。
由于历任政府都懦弱无能，让许多法国人也日益感到厌恶，以至于在1935年的时候，诞生了一个号称“火十字”的法国法-西-斯组织，这个组织的领导者声称要向希特勒学习，进行排犹和独-裁，但偏偏又没有纳粹党的能力，结果除了让法国政坛更添骚乱，使得政府进一步瘫痪之外，几乎没有带来任何好的改变。
就在这样的浑浑噩噩之中，达拉第总理带领着法兰西共和国，一脚踩进了殖民地战争的大坑。
达拉第是个标准的法国男人，浪漫、热情，但他的性子已经被数十年的政治斗争磨平，磨平了之后的结果就是除了一颗法兰西男人的心之外，几乎什么都没剩下——他并不软弱，但也不强硬，他不够激进，但也不能说是保守，他就是第三共和国政坛上历练出来的一个政治人物，一个墙头草似的机会主义者。
在历史上，达拉第是一个四平八稳，极力回避任何冒险的人，他在任上对希特勒的妥协和绥靖政策，虽然被后世史学家一再诟病，但也未尝不是对一战时期法兰西各种失误的反思……虽然有点矫枉过正。
——法国已经被上一场世界大战给打得怕了，再也不想打第二场了，这是当时全社会的普遍心态。
即使是贵为总理之尊，也不能逆流而动，违背民众畏惧战争的心态，强行把他们赶上又一个战场。
所以，在发现远东战场上的牺牲超出了之前最坏的预料，一场弹压土著骚乱的“常规行动”竟然被打成了尸山血海的绞肉机之后，达拉第就感到后悔不迭，甚至认为这是自己政治生涯之中最错误的一个决定。
虽然他不是不知道，根据目前的世界局势来看，从任何一个殖民地战场的撤退，都有可能导致整个殖民体系内部的连锁反应，但这个世界永远是如此的无奈，法国总理必须首先考虑本国民众的最强烈意愿。
而这个时代的法国人，最畏惧的就是战争，最渴望的就是和平——至于拿破仑时代制霸欧陆的威风，大革命时代教化世界的理想，都早已统统随着西线战壕里的累累骸骨，被幸存的法国人给丢到脑后去了。
所以，在短暂的犹豫之后，达拉第总理还是拿起了钢笔：“……按照目前的国内局势，在承受了如此惨重的损失之后，我不可能派出让前线指挥官感到满意的援军，也无法说服议会继续向远东投入更多的资源和军费——议员们更乐意花钱去修筑德法边境的马奇诺防线……所以，还是让舟山群岛的部队撤出来吧！他们就只有这么点儿的人，待在赤色分子的鼻子底下，根本什么都做不了，只能整天担惊受怕……”
“……这是一个理智的决定，总理先生。但另一个战场怎么办？”海军与殖民部长继续追问。
“……另一个战场？我不是已经下令放弃广州的租界，从那里疏散侨民了吗？”达拉第总理困惑地眨了眨眼睛，随即恍然大悟，“……难道赤色分子居然还要打广州湾租借地（湛江港）的主意？”
“……正是如此，总理先生。”海军与殖民部长答道，“……赤色分子的军队目前刚刚占领广州，距离我们的广州湾租借地还有大约四百公里。但问题是，我们在广州湾的守备力量极为薄弱，总共只有大约两百名士兵驻守，顶不住敌人的一轮进攻，而越南的局势也不太稳定，无法抽出兵力增援广州湾……”
这个回答让达拉第总理皱起了眉头——为了避免无谓的流血牺牲，放弃一处陷入重围难以防守的租借地，哪怕最挑剔的议员也说不出什么。但放弃一处距离战火还很遥远的贸易据点……就会有怯懦之嫌了。
“……既然如此，就把滞留在舟山群岛的部队转移广州湾，用于加强那里防御力量吧！然后看看英国人在香港的举动再说。按照常理来说，中-国布尔什维克的第一个打击目标肯定不会是我们……”
达拉第总理最后做出了这样的决断，“……当然，如果发生了最糟糕的情况，迎来了无法抵御的攻击，我也同意授权前线指挥官可以做出灵活的处置，比如说，宣布广州湾成为不设防城市……”
——对于远在万里之外的欧美列强来说，这场陷入僵局的战争都已经让他们如此头疼。而眼下已经挨了四颗核弹的日本帝国，就更是已经快要发疯了：尤其是当工农红军提出了他们的谈判条件之后……