宁昭烈来了，是在气温最为严寒的十一月来的。
虽然没有下雪，但却冷得让人无法受不了，在这样的天气下，即便是有酒，如果没有周寒的强制要求，也没有几个士兵愿意出去巡逻的。
宁昭烈及其手下随从的到来，是在沮洳县西面十八里的地方，被巡逻的岩山军士兵发现的。
虽然比预想的时间要晚，但周寒还是在温暖的县衙内面见了宁昭烈，还招来了荀季一同。
此时周寒面前的宁昭烈，与他在蔡国王都见到的宁昭烈不同，在蔡国王都外，宁昭烈精神极了，虽然表面对周寒恭维有佳，但心思极多，如果不是周寒谨慎，说不定会认为宁昭烈是个与温用所说的一样，苦苦支撑甘人，期望得到周国认同的人。
不管是在蔡国王都城外作为使者时，还是在蔡国王宫门外，宁昭烈都能让周寒感觉到一股若有若无的，不屈居于人下的气质。
当然，也有因为周寒在宁昭烈前，自称为周国大将军的原因，大将军一职虽大，但与国君的身份是远远无法相提并论的。
而此时周寒见到的宁昭烈，不仅苍老了许多，身形也有些佝偻了，他的面色极为苍白，根本看不到血色，也不知道是不是天气寒冷冻的，原本略有白发的头，此刻已经半白了，下巴上的胡须如同凌乱不堪，如同杂草一样完全不同于一个月前那样精心打理过。
宁昭烈的两个随从，不，是两个似乎是他帐下将军的人，其中就包括那个叫段羽的，两人也神情没落，脸颊深深的凹陷了进去，仿佛几个月没有吃过饭一样，看起来十分的可怜。
进入县衙后，周寒十分热情的让他们坐下，并让人给他们上了茶水。
在周寒的再三邀请下，宁昭烈用那双眼眶凹陷，充满疲惫之色的眼睛，看着仿佛是多年不见的老友来了一般，喜笑颜开的周寒，一直看着，久久不说话。
宁昭烈从坐下后，一直不说话的盯着自己，让周寒的笑脸逐渐消失，有些尴尬。
“宁将军好久不见，恭喜你们得到了蔡国的王都，那日之后，你们在那蔡国的王宫内，想必收获颇丰吧。”周寒可不喜欢太过沉闷的气氛，他主动对宁昭烈问候，询问他们的来意，非常亲切：“不知此次前来，有何贵干？”
看着一脸亲切的周寒，宁昭烈终于开口了：“马将军好手段，就是不知这计划，是您设计的，还是周王设计的？”他的声音沙哑沉闷，再没有此前的清晰洪亮，让人听了，根本感觉不到这是同一个人发出的。
“什么手段？”周寒愣了一下，对于宁昭烈的话一脸的疑惑：“宁将军此话何意？难道复仇军出了什么问题？您认为是我们所做的吗？”他问完，还转头向荀季看了看，似乎想看看荀季知不知道宁昭烈话中的意思，但荀季也是一脸的疑惑。
“宁将军，我周军自从蔡国的王都撤退后，一直驻扎在这沮洳县内，根本不知你们复仇军的情况，你不能随意的诬陷于我们。”周寒神色严肃的对宁昭烈说道。
宁昭烈在周寒和荀季脸上看了一眼，最后一直盯着周寒的脸，想看看他到底是真不知情还是假不知情，但看了半天，他也没有看出什么来，只能向周寒缓缓道歉：“对不起，马将军，是我误会了，请您不要在意我之前的话。”他毕竟只是猜测，也没有什么证据，之前的话也不过是诈周寒一下，既然没有得到结果，只能干净利落的道歉，以免恶了周军，现在的复仇军，是再无法增加任何敌人了。
“宁将军哪里话，既然是误会，那当然不会在意了。”周寒在宁昭烈道歉后，脸上再次轻松的笑了起来，仿佛之前宁昭烈那话从来没有说过一样：“还不知宁将军此次前来有何贵干？看样子复仇军的不太好过啊。”周寒再次询问宁昭烈的来意，从宁昭烈的话中，任何人都能猜测出甘人复仇军的状况很差。
听到周寒的话，宁昭烈的脸立刻耷拉了下来，一脸的苦涩，他摇了摇头，并没有说出甘人复仇军的状况，而是向周寒请求道：“马将军，我想请您借一些粮食给我们。”他没有用任何询问的语句，而是直接用一种不借到粮就无法回去的表情。
听到宁昭烈来借粮，周寒眼角翘了一下，脸色立即为难起来：“怎么又需要借粮？难道那些蔡军还在抵抗吗？”正当宁昭烈以为周寒要拒绝借粮时，只见周寒咬了咬牙，一脸奉献精神的说道：“甘人是我们的友军，既然友军要借粮，那我们再困难也要支持。”
周寒立即转头对荀季吩咐道：“荀季，为宁将军准备两万石粮草。”然后面向宁昭烈说道：“请宁将军放心，你们随时可以派人来接收粮食。”他非常配合。
但宁昭烈与两个手下的表情并没有因为周寒答应借粮而放松下来，他们脸上的苦色更浓了。
两万石粮食，看起来很多，但也不过是让一万人的军队可以吃一个月的时间，复仇军的人数极多，缺粮严重，绝不是这区区两万石粮食可以解决的。
面对热情配合的周寒，宁昭烈沉默了片刻，艰难的张嘴：“马将军，对不起，我们需要借三十万石军粮。”他自己都被自己的话说得羞愧不已，但如果不是实在没有办法，他也不想来开这个口的。
听到宁昭烈所要的军粮数，周寒不再笑了，他脸色十分为难的说道：“宁将军，你们要的数目太大了，很抱歉我们无法提供给你们，三十万石军粮，即便是将我们全家的粮食都给你们了，还远远不够，能给出两万石粮食，已经是我们的极限了，如果再多，我手下的士兵们就要饿肚子了，在这样的严冬里饿肚子，下场如何，您不会不知道的。”他看着宁昭烈好奇的问道：“更何况，三十万石粮食，足以让十万大军食用一个月了，难道复仇军已经连一点粮食都没有了吗？”
宁昭烈再次沉默了，两个多月前，当复仇军攻陷蔡国的王都后，一度让他们高兴不已，但紧接着便是严重的缺粮，六七万人一个月所耗的粮食极多，许多复仇军士兵甚至饥饿得冲进蔡国王都内的百姓家中，抢夺粮食，但经过数年战乱，且被围城近一个月的蔡国王都百姓，又怎么可能有多少存粮呢，九月中，复仇军的粮食就消耗得差不多了，这时候，他们才仿佛想起即将到来的严冬，让甘人的复仇军上下都恐慌不已。
复仇军的士兵在蔡国的王都内无法找到粮食后，开始向周边的乡村抢夺蔡人的粮食，进山林里扫荡野兽填饱肚子，但都不过是杯水车薪罢了。
许多复仇军的士兵开始吃起了死人肉，但因为人死后的尸体腐败，以及各种病菌，让许多吃了人肉的复仇军士兵生病而死，他们的死亡又造就了许多疾病，在复仇军中传播，让更多的士兵病倒，没有粮食，再加上生病，让那些士兵在痛苦中死去，悲惨之极。
那些他们从蔡国中抢夺回来的金银财物，根本不能填饱肚子，许多士兵死后，他们的尸体旁堆满了金银，但此刻再无一人有兴趣看它们了。
宁昭烈三人来沮洳县时，就没有任何的食物，一路都是靠着吃草根野鼠过来的。
在严重缺粮的苦闷之中，让宁昭烈胡思乱想起来，他想到了快速退离的周军，也想到了在周军离开后不久，就被烧毁的蔡国王都内的粮仓，在一番联想后，他怀疑是周国策划了一且，目的就是让复仇军全军死在蔡国地界内，好让周国能够接收统治安思城，不过这些都只是联想而已，他没有任何的证据可以证明。
因此才在见到周寒后，开口诈他一番。
“马将军。”再次沉默了片刻后，宁昭烈开口道：“复仇军已经没有一粒粮食了，每天都有大量的复仇军将士被饿死，如果再没有粮食，恐怕没有一名复仇军将士能活着回到安思城中。”他看着周寒的脸，期望能看出什么周寒或是周国策划了这场浩劫的表情。
可惜让他失望的是，周寒听到他的话，脸色极为震惊：“宁将军，没想到复仇军已经到了这个地步了吗？”他转头对荀季吩咐道：“荀季，再加一万石粮草给复仇军。”然后对宁昭烈抱歉的说道：“很对不起，宁将军，我们能提供的，也只有这三万石粮草了。”他一副爱莫能助的神情。
听到无法得到更多的粮食了，宁昭烈沉默了好一会，带着他的两个手下，正面面对周寒，深深的鞠了一个躬道：“感谢周军的帮助，宁昭烈无以为报。”他已经不再想是不是周国策划了这场浩劫了。
“帮助友军，是我们应该做的。”周寒起身上前扶起宁昭烈，郑重的说道：“你们远来，又缺粮已久，在这里食用一餐吧。”他让荀季去准备饭食，给宁昭烈三人吃。
宁昭烈有心想拒绝，但他回头看了看两个手下充满期望的神情，以及他们凹陷的面颊和无力的四肢，只能点点头，再次向周寒鞠躬感谢他的帮助。
荀季让人准备了一大桌的饭菜，周寒几乎没有动手，只看着三人吃。
也许是许久没有吃过一餐正经的饭菜了，三人如同饿死鬼一般扫荡着桌上的饭菜，宁昭烈一面吃着，眼泪一面控制不住的流了出来。
“宁将军，我已让人去准备粮草了，很快粮草会送到沮洳县西边二十里的地方，你让人去搬运就好。”在三人吃饱喝足后，周寒一面让人为三人准备回去的干粮，以及一些酒，一面对宁昭烈说到。
宁昭烈已经激动哽咽得几乎无法说出话了，只能不断的点点头，披上了披风，向周寒抱拳告辞离开。
周寒让荀季将三人送出城去。
当三人离开后，周寒坐在县衙内，悠闲的喝着茶，自过了半个时辰后，他的脸上才露出嘲讽的笑容，让人看了不寒而栗。
随即，他下令全军提高警戒度，预防可能来的袭击，并且要求全军不可忽视他的命令，但凡违令之人，一律重惩。