转眼到了建元二年，北方那个强大的游牧民族经历了一次非正常的政权更迭。君臣单于的长子伊稚邪，在一次围猎中亲手射杀了自己的父亲，废原太子于单，自己继承了单于之位。随着君臣单于的死，汉匈之间的关系也在悄悄的发生变化。于是，汉宫中，一封封军报被呈到了御前。代郡，渔阳，上谷接连受到小股匈奴骑兵骚扰。更有军报称，上谷一带发现匈奴大批调动兵马。所有人都不知道。匈奴人是在陈兵示威，还是真的会有大动作。一时间，朝野上下，人心惶惶。
汉朝焦头烂额，匈奴更步步紧逼。发现异动的军报呈上没几日，匈奴的大单于特使便大摇大摆的“驾临”长安。经过长安东街时，竟然连九卿的车驾都要给其让路。百姓们指指点点，却都是敢怒不敢言。未央宫内，匈奴使臣不仅拒绝向皇帝行礼，还提出了再次和亲的要求，并要求公主的嫁礼要比从前多上一倍，以贺新单于继位之喜。
“汉朝皇帝若不答应，我大匈奴的铁骑，可就要踏到长安城下了。”匈奴使臣最后扔下这么一句话，带着数不尽的粮食，布匹，风风光光的走了，留下一片哗然的文武大臣。下一步，就是最最棘手的和亲大典。
“和亲！和亲！那群老家伙个个儿要朕答应和亲！”宣室内，刘彻一脚踹翻了案几，案上的竹简散了一地。把近侍韩嫣吓得一哆嗦，连忙一卷一卷的捡起。
“从高祖受平城之围以来，六十年了，年年送粮食送女人，还没够吗？！韩嫣你说说，我大汉朝难道没有男人？一定要用女子来充当疆土的盾牌？朕不管，朕偏要打！”
“陛下，君主不可因怒而发兵啊”韩嫣下跪劝谏道；“我朝自开国以来，一直休养生息，兵马钱粮准备不足，若贸然开战，后果不堪设想。更何况，虎符如今在太皇太后手里。她老人家是断然不会同意用兵的。陛下，三思啊”
“朕知道了。”提到虎符，刘彻的脸色黯淡下来，叹了口气，“韩嫣，随朕去东宫吧”
“孙儿给皇祖母请安，给母亲请安”，东宫里，太皇太后正与王太后说话，刘彻阴着脸进来请安行礼，王太后心里不禁一沉。
“皇帝，听说今天廷议的结果让你很不满意啊。还斥责了丞相许昌，就因为他奏请和亲。有这回事吗？”果不其然，太皇太后一开口便向皇上发难，惊得王太后不停的朝刘彻使眼色。
“回皇祖母，是有这事。”廷议的内容这么快就传到太皇太后耳朵里，刘彻心里一阵恼火，却不敢发作，“因为许昌大肆宣扬什么匈奴太过强大，不可战胜，灭我大汉威风，孙儿这才…..”
“够了！”老太太突然提高声调打断了刘彻，“你是不是想打仗？我告诉你，不可！”
“可是皇祖母，数十年来我大汉已国威沦丧，难道还要…”
“皇帝别再说了！”王太后见太皇太后变了脸色，连忙制止了刘彻。刘彻想起韩嫣的话，心里一灰，也不再言声。
“罢了罢了，皇帝呀，你毕竟年轻，不知道‘治大国若烹小鲜’，急不得的。战端一开，搅乱了朝局，可就麻烦了。看看高祖刘邦，平城之围受了那么大屈辱，不还是忍了下来，才有了大汉的今天”
“是，孙儿全凭皇祖母吩咐。”
“好了，你先回去吧。派谁和亲的事儿，我会和你的母亲商量”
“彻儿长大了，翅膀硬喽”刘彻走后，老太太听着笼子里的鸟叫声，若有所思。
“太皇太后，彻儿年纪还小，您别怪他。”
“算啦，不提了。依你看，和亲派哪家姑娘去好呢？先帝的女儿里，已经没有未出嫁的了。”
王太后听到这话，想起自己的亲生女儿南宫公主，十几年前远嫁匈奴，从此母女再未相见。南宫临行前的哭声，好像一直都在耳边回响。想到这儿，不觉已湿了眼眶，赶忙掩饰过去，道：“不如，颁诏诸侯各王，看刘氏宗亲里的哪家郡主愿意前往。”
“得了吧。以前也不是没颁过诏。咱们舍不得自家女儿，他们就舍得了吗？我看呐，还是仿照先前的例子，在宫里择一有姿色的宫女，封为公主，嫁过去算了。”
“太皇太后说的是。只是，这宫里宫女众多，不知该选哪个最妥当呢？”
“我看你宫里那个静儿不错。性子温和持重，容貌也还算秀丽。不知你可舍得？”
王太后万万没有想到，太皇太后竟然选择了静儿。静儿是她最喜欢的侍女，而且伺候了刘彻十多年，与刘彻十分亲厚。今日太皇太后拿静儿开刀，是在警告自己什么吗？
“太皇太后，不是臣妾舍不得，只是彻儿从小就和静儿要好，若让静儿远嫁匈奴，恐怕彻儿会……”
“我知道他们要好。可静儿毕竟只是个宫女，与皇帝太要好算怎么回事呢？要是阿娇知道了，又不知道要怎么闹腾。我看这样安排很不错，做匈奴王后，也算是她的光荣。”
“是，全凭太皇太后吩咐。”王太后从来不敢反抗老太太的命令，只好点头答应。
半个月后，未央宫内举行了隆重的册封大典。宫女静儿被封为安和公主，赐刘姓，入刘氏宗谱。这天早上，安和公主身着红色礼服走上轿辇，由使节和数百羽林随行，带着数不尽的粮食，绢帛，酒浆，踏上了去往匈奴的漫漫长路。
入夜后，刘彻支开了所有宫人，只留下韩嫣，在宣室里肆无忌惮的大醉了一场。虽然是醉了，他的眼睛却亮得怕人，仿佛随时都能喷出火来。
“他们夺走了南宫姐姐，又夺走了静儿，朕记着，朕每时每刻都记着……”这不是醉后呓语，他一个字一个字地说着，不知是说给韩嫣，还是在说给自己的心。
“给朕记住了！”他突然把声音提的老高，“这是最后一次，最后一次！”话音未落，他一把抓起案几边的弓，对准了宣室内匈奴扮相的稻草人，张弓搭箭，一箭正中心脏。