在英国的各种校际赛事中，英国电视台惟独直播牛津剑桥划艇赛，并向全球一百八十多个国家和地区转播。由此可见，英国人民对此次赛事的重视与喜欢程度。
出生于剑桥世家的哥哥詹姆士和比哥哥小三岁的弟弟大卫，都是划艇好手，他们曾多次在英国摘得个人或校际赛冠军。詹姆斯和大卫与牛津剑桥有着很深的渊源，他们的外祖父上世纪20年代就是剑桥的学生，他们的父亲则是划艇队的队员。詹姆士兄弟的父母自然也希望他们的第三代也能秉承父业，而兄弟俩也不负家族期望，都热爱上了划艇，并成为了其中的佼佼者。
后来，哥哥詹姆士进入剑桥大学读书，弟弟则被牛津录取。2003年，他们作为剑桥牛津划艇赛场上103年来第一对互相对垒的兄弟出场。结果牛津以一英尺之差险胜剑桥，这是划艇赛有史以来得胜距离最小的一次。
一百多年来，牛津剑桥划艇赛都选在泰晤士河上。牛津剑桥的很多学生都以成为划艇赛手为荣。曾经《泰晤士报》对牛津划艇队做了一个访问，当问及划艇在他们生活中的地位时，队长曾说过这样的话：“划艇在首位，接着是学位，然后是女朋友。”
哥哥詹姆士在2002年就被选为剑桥划艇队队员。作为划艇队队员，詹姆士无疑是优秀的。可惜世事变化莫测，在那年的赛事中，詹姆士队，由于掌舵手过度劳累而中途休克，结果导致全队大败而归，这也成了包括詹姆士在内的剑桥划艇手心中的痛。
而弟弟大卫一直觉得自己生活在哥哥的光环下，有些压抑。所以在选大学时，他自己做主选择了牛津，并也成为了一名优秀的划艇选手。
已经有过一次失败机会的哥哥詹姆士也不愿此生在划艇赛事中留下遗憾，就此毕业。他决定把伦敦的工作顺延一年，继续留在剑桥商学院读硕士，好在2003年继续参赛。赛场如战场，变化莫测，在2003年牛津剑桥赛场上，牛津队最后以一呎之距胜出，捧得冠军。
毋庸置疑，作为赛手的詹姆士和大卫兄弟都把这个划艇赛似的“小小的宇宙”当做自己人生的全部，并把队友当兄弟。而当真正的兄弟站在对手的位置上，反而也会成为“敌人”。比赛结束二人上岸后，兄弟俩抱头痛哭。接着，深知哥哥詹姆士非常期待获胜的弟弟大卫，内心也不轻松。他看着哥哥，对哥哥詹姆士说了一句：“哥哥，非常抱歉。”而詹姆士的眼里分明流露出一种解不开的失落感。
后来，为了让哥哥尽快冲失落中走出来，弟弟大卫给哥哥写了一封信。最后，信中写道：“亲爱的哥哥，比赛并不是人生的全部，你还有爱你的女友和朋友。大家爱你并不是因为你是一名优秀的赛手……”后来，哥哥詹姆士克服了划艇输赢心理后，手足情更加巩固。
正所谓“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”我们一旦进入庐山，就要尽情享受美景；而等出了庐山，也不要空留恋或因有些美景没有看到而倍感遗憾，要跳出庐山看庐山。生活有时候并不因为我们付出过，经历过，就会尽善尽美。其实只要你努力拼搏过，就值得了。人生路上，一程程，都会留下或多或少的欢乐与泪水。不论怎样，请不要沉沦在过去，只有信心倍增，斗志昂扬的走在路上，生活才会更丰富，因为外面的世界也很精彩！