杜若锦说道:“老太爷病重,临终想要见纸渲一面,美景的意思是要将老太爷送往边关……”
残歌怔忪间,也有些茫然,说道:“不如将此事禀报皇上,想必皇上不会不准的。”
“此事恐怕不妥。”门外传来低沉的声音,原来竟是高墨言从外边回来了。
杜若锦看见高墨言一喜,上前接过他手里的物件,便给他斟了一杯茶,说道:“如何不行,你且说来听听,咱们还是要趁早拿个主意,爹娘那边还等着我去回话呢。”
高墨言喝了一口茶。说道:“如果让天下人知道老太爷病重,而高纸渲还妄自留在边关不肯回乡探亲,那么天下人会怎样看待三弟?会说三弟不顾孝义,贪恋权位……”
残歌问道:“那么,你是说要瞒住老太爷病重的消息?”
高墨言没有回答,杜若锦却先自点了头,说道:“你说的不无道理,即便做到不走露任何一丝风声有多少困难,我们也只好姑且一试了。”
所以,在杜若锦向闻步青回过话后,闻步青便命人将话传了出去,说高老太爷当时只是一时昏迷,如今几针下去,已经无碍了。
高家上下也松了口气,相互劝慰着,说人老了年纪大了,难免会有这样那样的病痛,于是高老太爷的病情渐渐也被人淡忘。而闻步青却在高老太爷的房中日夜守候着,生怕出个万一。
此时,朝廷已经将与大燕朝议和的事情提上日程,残歌与则喜公主、樊将军等人几次被召入宫中商议,樊将军似是胸有成竹,对于皇上提出的几项条议逐一否决,一时之间,谈判陷入了僵局。
而这时,宫中又发生了横生枝节的事情。
皇上新近宠幸的阮妃恃宠生娇,打了三皇子一耳光,而三皇子自小丧母妃,平日里与欣月亲近的多,欣月听说了此事后,便想惩戒阮妃,却在暗中追查时发现,阮妃也是来自大燕朝的。
欣月不愿见皇上,便将云泽召了过来,把此事告诉了云泽,云泽面君呈报,皇上勃然大怒,当即要将阮妃处死,并且犹疑着是否要将与阮妃有牵连的士族家人全部处死。
最终,还是欣月出面,阻止皇上杀阮妃,并且献策要皇上将计就计,将阮妃遣返大燕朝。皇上对欣月自是言听计从。
就这般过了几日,突然高良辰回到高家,并且在墨言堂里屏退了所有随从,拿出一封书信递给杜若锦,神神秘秘得说道:“你看,你看这封信……”
原来,昨夜有人夜访袁府,递给高良辰一封书信,来人低声说这封书信牵涉一个重大隐秘,请求高良辰转交给高家二少奶奶。高良辰接过书信来,有些茫然得点了点头,便见那个人鬼魅一般消失了。
杜若锦打开书信,只见上面寥寥数语:“我本是锦州卧龙人,奈何君命难违,故错之错之。如今兔死狗烹,恐累及家人,大漠边关才是容身处。”
那熟悉的笔迹赫然便是出自高砚语之手,杜若锦倒吸一口凉气,紧忙燃起打火石将这封书信烧掉,才如放重石一般长舒一口气,低低说道:“他果然还在,他果然还在……”
高良辰追问下去,杜若锦犹疑了许久,才慢慢将则喜公主提起的那段实情说出,并且从容镇定地分析了后续的发展。
当日,高砚语要被斩杀之日,高家人并未得见,更未见其尸首。或许就是那时,皇上移花接木,将高砚语派去大燕朝潜伏了下来。
十年过去,也许是高砚语并未有成就,不能取得大燕朝皇帝的信任,也就不能获得有价值的情报,于是皇上怕事情败露,就要将高砚语灭口。
高砚语定是察觉到了什么,所以情非得已之下才送信回锦州城,至于为什么要将书信送给高良辰,而非直接送回高家,也不外乎是怕人多眼杂走漏风声而已。
杜若锦拉过高良辰的手,认真说道:“你记得,此事与你无关,跟任何人都不要再提起了。高家如今是是非之地,你已经嫁到袁家,还是能躲就躲吧,不要再掺和进来。”
高良辰含泪应下,去看过老太爷后,便在杜若锦的催促下离开了。
当夜,杜若锦见残歌心神不宁,再三询问下,残歌才低低说道:“我心里很不安,总觉得她要出什么事,我想去锦亲王府看看她。”
是夜,杜若锦见残歌迟迟不归,越发有些担忧,待到午夜时分,才见残歌抱着已经昏迷的则熙公主回来。
“她没有什么大碍,只不过是中了樊明兆的毒,我已经给她服过解药,过了这夜就该醒过来了。”残歌说道。
杜若锦吩咐莺歌照看好则喜公主,将残歌拉至一旁,急道:“那樊明兆知道是你将则喜公主带离?”
“这是自然,是我将刀架在他脖子上逼他交出解药的,他岂会不知?”
杜若锦跌坐在倚榻上,说道:“看来,高家远走边关势在必行,我连夜知会他们收拾行装,明早便离开。”杜若锦说罢,见残歌欲言又止,于是上前拍了拍他的肩膀,说道:“我知道你是如何想的,别愧疚,你喜欢则喜公主,救下她是应该的,况且,那樊明兆不安好心,企图害死则喜公主嫁祸于元熙朝,好逼迫皇上在谈判的事情让步。我们又岂能让他得逞?只不过,皇上再难容下高家,与其满门抄斩累了纸渲,不如远走边关争个庇身之所。”
残歌顿了顿,却是一脸的迟疑,说道:“可是,只怕她醒过来不肯跟我走……”
“她那么聪慧的人,怎么会看不清事实?真若糊涂至此,那么不如放手来得痛快。”杜若锦劝慰道。
说罢,杜若锦便出了墨言堂,知会各院的人收拾行装,又亲去老太爷房中与高步青说个清楚,高步青再三叹息却不敢耽搁,将高老太爷一路需用的药准备齐全。
一夜,高家无眠。
待凌晨时分,杜若锦牵着高惜情的手,看着一众人等进出忙碌。高美景帮着高步青将高老太爷安顿下,又去各处查点,有不愿意跟从出院门的仆从,一律发放遣散金。
高墨言过来说道:“大家都准备齐全了,就差残歌和则喜公主。”杜若锦让高墨言将高惜情带上马车,自己又折返墨言堂。
“叫本公主跟你走算是怎么回事?那樊明兆猪油蒙了心,等本公主回朝后,定要父王要了他的性命。”则喜公主仍旧与残歌别扭着,侧转过身不肯理会他。
残歌半是恼恨半是羞愤,说道:“你心里也明白,那樊明兆如若不是你父王授命,就算是有十个胆也不敢加害于你,你何苦又要自欺欺人?大燕朝,你是回不去了,而锦州城也不是你久待之地。跟我走吧,即便你一转身就去找三哥……”
则喜公主身形微颤,听见残歌话语凄凉,于是凄凄哭泣起来,残歌上前揉了揉她的头发,从腰身抽出那缕秀发,递还给她,低声说道:“还给你,现在,你还肯将你手中的玉笛送给我吗?就当,就当留给我一个念想……”
则喜公主止住哭泣,抬头望了望残歌,拿过那枚玉笛给了残歌,又将手中的那缕头发塞还给残歌。
残歌几乎是屏住呼吸,良久才伤痛说道:“原来,你竟是连我拿过的东西都不肯再要,你厌恶我至此,我今日方才明白。”
则喜公主撅着嘴,还未等埋怨出来,便听见杜若锦含笑走进来,说道:“残歌,你原是这么不解风情?她既将这缕秀发给了你,便是将心也许给你了……”
残歌眼中泛过惊喜,待仔细看过则喜公主略显羞涩的神情,才猛然间上前抱起她的身子,转了数圈,说道:“我好欢喜,我好欢喜……”
则喜公主捶打着残歌的胸口,轻声斥骂他放下自己,而一旁的杜若锦欣慰之下也生出若干感慨来,残歌少年老成,一向冷漠疏离,何曾在人前露出这等神色来。
当下,残歌抱着则喜公主走出墨言堂,就那么不避旁人的将她抱进车厢,而则喜公主一改往日颐气指使的神态,像寻常女儿家般娇羞埋在残歌怀中,一言不发。
那一日,高家浩浩荡荡踏上去边关之路。
高老太爷状况仍是不好,高步青每日寸步不离守护着,生怕出个万一。而大夫人和二夫人两人同乘一辆马车,相处和睦。二夫人知道此行前去是为了见高纸渲,心下更是雀跃。唯独杜若锦却终日寡言,眉头不曾舒展。高惜情跟在高墨言身旁,学着打理杂务,看起来倒也像模像样。
因为高墨言沿途布下人马迷惑追踪官兵的视线,所以一路倒还顺利,及至梁川城地界,才发现官兵逐渐多了起来,哨卡重重。残歌将高纸渲交给自己的令牌给了高墨言,告诉他到了边关地界,可以畅通无阻。
“因是锦亲王的封地,所以皇上派了重兵把守,我们要想通过,只怕是难上加难,除非……”残歌看了杜若锦一眼,顿住。
“除非锦亲王肯施以援手,否则我们便插翅难飞,对吗?”
“但是锦亲王不必从前,他如今手握奇兵,怎么肯为了我们暴露自己的实力?”高墨言答道。
杜若锦从车厢里跳下来,理了理衣饰,淡淡说道:“我亲自去找锦亲王,我不信他竟会糊涂至此。”说罢,看了高墨言一眼,见高墨言眉峰挑动,于是上前温和说道:“有残歌跟着,你还有什么不放心的?我向你保证,无论发生任何事,我都会安然回来。因为这里不仅有你,还有惜情……”
而另一侧,则喜公主将手里的腰刀递给残歌,说道:“你早点回来,你该知道,除了你,我别无退路。”
残歌紧抿着双唇,郑重地点了点头,牵过一匹骏马,扶着杜若锦上马后两人同乘一骑绝尘而去。
及至梁川城附近,残歌却突然勒住缰绳,警觉地朝四周看了看,残歌将则喜公主的腰刀递给杜若锦,跳下马低声道:“有些不对劲,你等着,我去四处看看。”
杜若锦紧紧握着手里的腰刀,轻轻抖了抖缰绳,想让马儿停在隐蔽之处等待残歌,可是谁知,那马儿却突然发力向前狂奔,杜若锦惊惧不安,这十年来高墨言也曾教过她些功夫,虽然不精,防身还是可以的。可是,这般紧急状况下,还是有些措手不及,眼见就要被飞驰而去的马颠下马背,就在这一刹那,一白色身影飞身上前搂住杜若锦的腰身,稳稳当当得落地。