第三十五章

叶蓉怒气冲冲去了外院二老爷的书房, 二老爷叶承浤正在处理公文,他自认是个十分勤勉的人, 就算官职不高, 也会把公务处理的尽量完美。毕竟, 他可不像大哥那样,生来就是侯爷,也不像三弟那样,有个有权有势的岳父,就算什么都不会, 也照样能做官, 官职比他的还大。他只能靠自己, 他相信靠自己的头脑和勤勉,早晚有一天,他也会青云直上, 爵位、官位都会有的。

“爹!”叶蓉一把推开书房的门, “您怎么能这样对待母亲呢?你明知道下毒的是老太太, 还让母亲背黑锅!”

“住嘴!”叶承浤气得差点撅过去, 他自诩聪明睿智,是个擅长谋略的人, 怎么会有这么蠢笨的女儿, 还没进门呢就嚷嚷着下毒的是老太太,就算这是真的, 也不能宣之于众, “胡言乱语, 下毒的是你母亲,她身边的大丫鬟都指证她了,还能有假?”

叶蓉不屑地撇了撇嘴,“那大丫鬟是老太太在母亲身边安插的人,当然要听老太太的了,爹,你帮帮母亲吧,你没看见,她住的院子可破旧了,根本就不是人待的地方。”

“谁跟你说的毒是老太太下的,大丫鬟是老太太的人?”叶承浤捏了捏眉心,难道他们做的这么明显,连蓉姐儿都能看出来。

“是母亲说的。”叶蓉上前拉着二老爷的袖子,“爹,那天有族长在,你干嘛要包庇老太太啊,让母亲白白地被冤枉。”

“不许再说了,”叶承浤甩了甩袖子,“那毒就是你母亲下的,和老太太没有一丁点关系!”齐氏什么时候变聪明了,他还以为她不会想到呢,不过,还是不够聪明,只看到了让她顶罪,没想到这只是暂时的。

叶蓉不敢置信地瞪大眼睛,“你、你简直是非不分、无情无义!”在她心里,父母一直都是恩爱的,虽然比不上三叔和三婶那么黏糊,但也是相互敬重的,没想到父亲竟然这样对待母亲。

“啪!”被九岁的女儿指责了,叶承浤怒气翻涌,抬手甩了她一个耳光,“我让你住嘴!”

叶蓉脸上的伤并没有完全好,只是能见人了而已,二老爷这一耳光打下来,痛得她眼泪一下子涌出来,捂着脸弯下腰去。

叶承浤这才想起她的脸还伤着,暗暗有些后悔,但又担心她会无所顾忌地到处乱说,冷着脸斥道:“你不是还在禁足吗?现在就回你的院子去,没有我的命令,不许出来!”

为母亲求助无果,反而挨了打,叶蓉又伤心又气愤,哭得身子都颤抖起来。

叶芙已经在院子里站了一会儿,听着父亲和妹妹的争吵完,才匆匆忙忙地进了书房,“父亲息怒,三妹妹还小,就算说了什么也是无心的。”

叶承浤板着脸地摆摆手,“带她回去!”

叶芙拉着叶蓉离开了。

叶蓉却不肯回自己的院子,去了齐氏被关的小院,对着齐氏一通哭诉。齐氏的心更加凉了,好个叶承浤,真是翻脸无情啊,不仅坑害了自己,连女儿也打了。好在,她还留了一手,贪墨来的银子都换成了银票,悄悄地藏着呢,谁也没告诉,连叶承浤都不知道在哪儿。

叶蓉哭完一场,气愤委屈地回了自己的院子,丫鬟小心翼翼地过来,“姑娘,库房那边说咱们院子登记使用的物品大大地超标了,光是茶具就有十几套,床帐三套,还有好多别的,说、说让咱们……退回去。”

“什么退回去?!”事情一波又一波,叶蓉气得眉毛都立了起来,“那些茶具都碎了,床帐都破了,拿什么退回去?!”

丫鬟恨不得缩成一只带壳乌龟,“大太太说了,毁损的东西都要照价赔偿的。”

“赔就赔,值几个银子,也值当地来要。”叶蓉满不在乎。

“大太太说了,”丫鬟艰难地咽了下口水,“姑娘屋里超标的东西,一共价值三百二十两银子……”二太太掌家的时候,送到姑娘屋里的都是好东西,可姑娘脾气爆,常常就给弄坏了,算下来还真是不少银子呢。

“什么,三百二十两?!”叶蓉倒吸一口凉气,“她怎么不去抢!”

丫鬟小心地退了一步,“本来是三百二十六两的,大太太说,念在姑娘还小,把零头给抹了。”

叶蓉抄起手边的粉彩小茶杯就想扔出去,见丫鬟满眼惊惧地盯着自己手里的茶杯,才反应过来这些都是银子,又恨恨地放下了,“真是虎落平阳被犬欺,母亲刚刚出事,大伯母就迫不及待地要欺负我们了。”

丫鬟没敢吭气,谁是虎,谁是犬,她可不敢置喙。

叶蓉气鼓鼓地坐在桌边,她每个月的月例银子才三两,她大手大脚惯了,从来不存银子,反正有母亲呢,缺了什么直接问母亲要就行了,也不需要打点什么人,所以每月的银子都花光了,这下到哪里去找三百二十两银子去?

叶蓉气恼地揪着手里的帕子,没多会儿,精美的薄丝绣花帕子就被扯得变形了,丫鬟心疼地看着,却不敢去阻止她。

“算了,不管了,我就没银子了,她能把我怎么着?!”叶蓉一拍桌子,决定就不还银子。

和叶蓉相反,叶芊的心情十分愉悦。

孟氏忙乱了几天,把各处的账册、库存都清点完毕,就清闲下来了。病倒前侯府的中馈本就是她掌管的,可谓是轻车熟路,也有很多管事的人都是信服她的,就算有老太太和齐氏的亲信,也不敢明着和她作对,毕竟,孟氏是正经的候夫人,齐氏又犯了错被关起来,再忠心的人也得掂量一下自己的分量。

叶芊牵着母亲的手,一路走一路兴奋地介绍,“娘,这是我的院子,这东厢房住的是冯嬷嬷……”在她的记忆中,这是母亲第一次来她住的地方,她恨不得把每样东西都跟母亲说一遍。

孟氏握着女儿软乎乎的小手,脸上是温婉的笑意,眼里闪过的却是凌厉的光芒,好个齐氏,就是这么对待自己的女儿的。这里是济平侯府,芊芊是侯爷的正经嫡女,按例,芊芊的月例银子、屋中陈设、每日膳食都是要比二房的三个姑娘高一等的,可芊芊屋里的茶具、床帐、屏风等等,还有笔墨纸砚、多宝阁上摆着的小玩意,没有一样是能让她满意的。孟氏想起库房登记的清册上叶蓉领走的东西,嘴角泛起一丝冰冷的笑意。

“娘,这个是豫王殿下送给我的。”叶芊把那个玉石雕刻的小鸟拿给孟氏看,因为阿黄留在了豫王府,豫王就把这个和阿黄一模一样的玉雕让她带回来,为的是让她常常想起阿黄,顺便也能想起自己。

“嗯,很好看。”孟氏把她脸颊边的碎发拨到耳后。

叶芊笑得很是开心,两个小梨涡出现在白生生的脸颊上,“王府里有个阿黄,和这个一样的,特别聪明……”

孟氏含笑听着叶芊念念叨叨地讲着豫王府的事,心中很是欣慰,原本以为是一场无可奈何的亲事,没想到豫王倒是对宝贝女儿很是上心,并不像外人传的那样嚣张跋扈,也是,那个纯真善良的女子生下的儿子,怎么可能是个坏的呢?

叶芊的每一天都过得十分愉悦,不是黏在母亲身边,就是黏在哥哥身边,连冯嬷嬷的礼仪课都不认真上了。冯嬷嬷也不拘着她,反正殿下吩咐过了,不许苛责小王妃的,只要表面像是那么回事就行,再说,她本来的职责也不是教导礼仪,而是看顾好小王妃,叶芊无心上课,她自然不为难她,让她跟在孟氏身边,还能学着掌家理事呢。

过了十几天,是府里发放月例银子的日子,大房和三房都顺利地领走了月例银子,二房各处却都遇到了挫折。

“为什么没有领到银子?”叶蓉不敢相信地问丫鬟,大伯母这么嚣张吗,明目张胆地克扣自己的月例?若是母亲掌家的时候,她也不在乎这三两银子,反正要什么有什么,可现在她要什么没什么,全指望着这三两银子呢。

丫鬟满脸通红,她去领银子,没领到反而被训了一通,往常府里各处都巴结着她们,她也觉得自己是个体面人,现在却不一样了,想起那管事婆子鄙夷的眼神,她心里也很委屈,“说是姑娘还欠着三百二十两银子呢,要是不还上,就从这月例银子扣,直到够了三百二十两为止。而且,姑娘领的物品超支,又不补回银子,以后,库房也不会给姑娘换新用具的。”换句话说,以后姑娘的茶具真的不小心摔了,也只能将就着用了。

“什么?!”叶蓉生气地大叫:“三百二十两,要一百多个月呢!”那她岂不是很多年都没有月例银子可领了,天啊,这要怎么活?

“要是太太还掌家就好了。”丫鬟不满地嘟囔了一句,听说不光是她们姑娘这里,大姑娘叶芙和二少爷叶础那里也没领到月例银子,甚至二老爷的手头也紧张了,要是太太掌家的话,根本就不可能有这些烦恼。

“母亲?对啊,母亲肯定有银子!”叶蓉兴奋地跳了起来,才三百二十两,找母亲要就是了!