关莞从厨房中端了一盘枣泥陷的云片糕和两碗白果熬得粥，正欲往回走时却见一个男子歪坐在荷花池边，脚下对了三五个酒坛子。关莞一时好奇，便走了过去，谁知走近了却发现这个人不是别人，正是今日惨败的弓箭手超，关莞连忙走到跟前，一把夺过他手中的酒坛，“你这是怎么了？为何要喝这么多酒？”
超醉眼朦胧的看了一眼关莞，垂头丧气的说道，“是你啊，今儿个我给公子丢人了，心里烦躁。”
关莞叹了口气，紧挨着他在他身边坐下，“借酒消愁愁更愁，公子也没有怪罪于你，你这样在佑公子府喝的酩酊大醉才当真是让公子难做了，快清醒清醒，入席吃点东西吧。”
超苦笑一声，“我还如何吃得下去？我苦练射箭十几年，就为有朝一日能出人头地，谁知今天竟是这样一个结局。当日我群困潦倒，蒙公子不弃，不但把我带回府里，还正经把我当个人物对待，我本想以此报答公子，却……”
关莞拍了拍他的肩膀，学着他的样子灌下一口酒去，只觉得辛辣无比，她吐了吐舌头，又接着说道，“人有失手，马有失蹄，你又何必过于自责？再说这不是你的原因，是佑公子手下的人太卑鄙了，不能怪你。”
“话是这么说，可我心里始终是不好受啊。”
关莞见他那副模样语气越发的激昂，“自古以来不以成败论英雄，凡事只要你尽力而为，做到无愧于心那就不必再耿耿于怀。我想公子之所以器重你除了你是为射箭好手定是看重你的人品，若你受到这样一点小小的挫折就长吁短叹，你怎能对得起公子的知遇之恩？”
关莞见他还没有什么反应，又接着开口说道，“自古以来的英雄人物谁还没有过几次失败的经历？在我的家乡有一位很有名的谋士叫姜子牙，他的前半生一直都在失败，甚至他还曾经再牛卖肉，做过卖酒的生意，可是到了暮年，他才能到了一个施展才华的机会，颠覆了一个王朝，帮着他的伯乐创建了一个王朝。与他相比，你这样的失败还算什么？”
超闻言一怔，垂下头来好半晌不说一句话，他从关莞那里拿过酒坛，又灌了几口酒忽然站起身来将酒坛狠狠的摔碎在地上，“你说得对，多谢兄弟提醒，如果不是你恐怕我今天当真要醉死在这里了。如今见我败了人人都在落井下石，唯有兄弟你还肯出言安慰我几句，从今以后你就是我的亲兄弟，日后但凡有个难处能用得到我超的你尽管开口！”
关莞轻轻一笑，看他是个豪爽之人便也像男子一般撞了撞他的肩膀，“那是自然，以后我绝不会跟你客气，只盼着你别嫌我烦就好了。看你振作起来我也放心了，来，吃块云片糕，方才喝了那么多酒很伤身子的。”
超一扫方才的愁云，接过她手中的点心，与她一边吃着一边闲聊起来。
佑公子府一间隐秘的房间之中，墙壁四面皆是雕空玲珑木板，上面雕刻着岁寒三友、山水人物，一槅
一槅，有储放书籍的地方，有安置笔砚的地方，也有供花设瓶的地方，很是清雅。佑公子正与食客们商议着辩论的相关事宜，一位劲装男子快步走了进来，单膝跪地抱拳行礼，“公子，属下无能，没能打听到铭泾公子身边那位男子的消息，只听说名叫关莞，是铭泾公子那里新来的随从。”
佑公子面无表情的挥手让他退了下去，又接着问众人，“你们如何看待？”
一位食客不解的问道，“不过是个小小随从罢了，公子何必放在心上？”
佑公子摇了摇头，随手拿起一支毛笔把玩起来，“依我对铭泾的了解他是万万不会让一个寻常人在身边随侍的，再者说难道你们今儿没发现吗，他门下的食客请示他什么事儿都是由那关莞做主决定的，可见他绝不是一般的随从。”
“既然公子看重他，倒不如把她收为己用，俗话说人为财死，鸟为食亡，公子只要给她以金银珠宝，许她以高官厚禄，还怕她不答应吗？”一位食客见佑公子对关莞颇有兴趣，便说出这样一番话来。
佑公子冷冷一笑，鄙夷的看着他，“蠢材啊蠢材，铭泾这样珍视她，金银财宝还会不舍得给她吗？本公子虽不知那关莞有几分才华，但依本公子了解到的消息她可不是个庸才，想把他拉拢过来必然要知道她的喜恶，可是如今你们却连她是什么来历都打探不清楚，一群废物！”
众食客们面面相对，谁也不敢再妄言。佑公子见众人都不言语，也觉得房间内气氛有些压抑，便不再讨论此事，品了一会儿茶又开口说道，“方才比试箭术的那位弓箭手当真是出色极了，可真是让本公子扬眉吐气，传本公子的命令，本公子要赏他黄金百两，还有一双藩国的女子。”
房间中在座的众人见佑公子不再追究关莞的事儿也不由得觉得松了口气，纷纷称赞佑公子贤德。
这时，方才比试箭术的男子却缓缓走了出来，满面羞愧的在佑公子面前跪下，“公子，属下当不起公子的重赏，还望公子收回成命。”
佑公子有些诧异的站起身来，疑惑的问道，“本公子从小到大只见过讨赏的，还从未见过把送到手边的荣华富贵往外推的，你说说，为何当不起？”
男子有些犹豫，终于还是开口说道，“回禀公子，今日比试箭术不是因为属下技艺高超，而是……而是我等担心会输，所以给铭泾公子那边动了手脚，属下自知有罪，请公子责罚。”
佑公子听了他的话勃然大怒，猛的用力拍了一下手边的小桌，“没出息的下作东西，只会搞这些见不得人的手段，本公子的脸都让你丢尽了，你还有什么脸面在这间房间里待着？来人，把他拖出去，逐出府邸，永不录用！”
一旁的众位食客见情形不妙，生怕那男子把方才一起出主意的人抖落出来，便纷纷开口劝慰，“公子息怒，说到底他不过是怕输了难以向公子交代，也算是一片忠心，望公子饶了他这一回吧。”
“是啊公子，况且此时并无人知晓，想来也不会影响到公子，求公子三思。”
佑公子想着他们说的也有些道理，况且第二场比试确实赢得很漂亮，“唉，你起来吧，既然大家都为你求情本公子就不再追究了，以后凡事一定要请示本公子，断不可私自做主。”
那男子连忙叩头谢恩，“是，属下谨遵公子教诲。”
佑公子话锋一转，“不过，若不对你略加惩处以后府里还不翻了天？就罚去你半年的俸禄，你看如何？”
“多谢公子恩典。”
佑公子微微颔首，把玩着手中的景德镇瓷杯，开口问道，“第三场的比试准备的怎么样了？有几成胜算？”
一名男子起身说道，“回禀公子，属下翻阅过古往今来所有与以武治国的书籍，这次辩论只要不出意外，铭泾公子就输定了。”
佑公子微微皱了皱眉头，不悦的抿起嘴唇，“本公子不想听到这种话，无论出现什么状况，你们都必须赢得这场比赛，这次的较量是由本公子挑起的，倘若再输了你让本公子以后还如何在朝中立足？”
男子感觉到了一层压力如千斤重石般压在了身上，他谦恭的点头称是，“是，属下一定竭尽全力。”
佑公子这才满意的点了点头，“恩，有你这句话本公子就安心了，再有一点就是关莞那边的调查万万不能停下，一有任何消息无论大事小情都立刻向本公子禀报。好了，你们退下吧，今天你们只要给本公子长了脸，本公子一定不会亏待你们。”
众人一齐跪下，口中高呼着，“谢公子恩典。”说完，众人才缓缓退了出去。
而就在此时，一位男子趁着四下无人，从后院的一堵高墙上翻了出去，骑着马向太子萧季的府邸疾驰而去。
那男子在太子府门口停了下来，把缰绳递给门童，几步走到府里的鲤鱼池边，萧季身着一袭大红色袍服，日光透过树叶间的缝隙在他身上洒下斑驳的光点，墨黑的发丝，衬托出他发髻下珍珠白色脖颈的诗意光泽。此时，他正手拿一把鱼食逗弄着池子里的红鲤鱼，颇有一种淡泊世俗的感觉，池中的鱼儿四处游窜着争夺他扔下的鱼食，他听到身后的脚步声，头也不回的问道，“怎么样了？”
男子跪下行礼后说道，“回太子的话，今儿个这场比试当真是有趣儿极了，奴才笨嘴拙舌，形容不出其之万一，还请太子见谅。”萧季转过身来接过侍女手中的帕子擦了擦手，在旁边的石凳上坐下，浅笑着说道，“这个无妨，你且说来听听，起来回话吧。”
男子这才站起身来，恭敬的立于一侧，“今儿比试的第一场赛马奴才本以为佑公子定会稳赢，谁知铭泾公子身边的一位随从关莞想出了一个绝佳的法子，以下等马对上等马，上等马对中等马，中等马对下等马，出人意料的赢了这场赛事，佑公子恐怕直到现今还不知道输在哪里，反而惩罚了他手下的骑手。”
（本章完）