“你为什么没死在战场上？”古板的谭风很认真地冲着刘铁这么发问，没有一丝嘲讽，没有一点揶揄，只是不解。而这不解如刀一样，割得刘铁心口生疼。哪怕再怎么热嘲冷讽，也比不上这么认真问出的一句话，也难及这点不解伤人。
二千下马的骑兵，他们不都慷慨赴死了么？就算刘子坚下错了命令，那么火力营的营长不是便以一个军人的大无畏，用血肉之躯去为身后的战士，争取一丝生机吗？就算刘铁反应不过来，副营长、管理员、那些连排长，不都从容赴死吗？为什么刘铁没有跟在他们的身后？
谭风真的不明白，他甚至还问刘铁：“你被大象震昏过去了吗？”他真的不是嘲讽，而是在寻求一个可以说得通的逻辑。而当发现刘铁没有回答他的问题时，谭风善意地拍着刘铁的肩膀，对他说道，“在战场上负伤昏迷，教官你也不想的，别放在心上。”居然真的在安慰他。
如果不是丁一教谭风和肥球先行下去的话，也许刘铁会选择以头触柱撞死当场，因为他到了木邦之后，不单是无法面对自己糟糕的军事才能，更加无法面对书院的学生和同门师兄弟。不过出乎他意料的是，丁一并没有怎么训斥他。
“牺牲的人，他们不会活过来，我所关心的，是你怎么想。”丁一尽管看得出在强行压抑着怒火，但他仍尽可能地用平和的语气对刘铁说道。“这一次的损失，我可以替你承担下来，但你觉得自己是否能胜任带兵？你得给我一个答案。如果你仍坚持要带部队……”
“不！先生，铁实在愚钝！带兵之事，实在是不能胜任！”刘铁一下子跪倒在丁一的脚前，哭得泪涕交加，或许是他终于意识到自己的长处并不在于此，或许是他选择用来作为参照物的那些师兄弟，实在太过优秀。刘铁选择了退却，“弟子有愧先生教导！”
丁一倒很是安慰了他几句，然后教刘铁挑选了四个警卫营的士兵：“到西南去吧。不论黄萧养能不能如期到达，如果想要真正拿下阿拉干王国的话，那么你的情报网就是至关重要的事情，你有没有能力做好？我问的不是你有没有信心。而是能。或者不能。”
“能！”刘铁抹去了泪水，对着丁一磕了三个头，爬起来对丁一说道，“弟子此去，若不成功，也必成仁！”就是抱了死志的意思了，干不好，就死在阿拉干不回来。
但丁一马上叫住他：“我并没有要你不成功则成仁。你也不是这样的人，你得直面自己的个性。我要的是情报网的建立。要的是成功，其中没有什么见鬼的成仁的选择，要不你就留在为师身边，只要大事抵定，也不会短缺了你的好处；要不你去，就必须成功，没有尽人事这样的说法，可明白？”
刘铁脸上一阵青一阵白的，因为丁一这话真的是直接诛心了。也逼他去面对自己：他就不是一个能成仁的角色！正如谭风所问的一样，如果他能成仁，他就不会站在这里了，而是死在沙场上了。事后羞愧难当，想清得失，觉得没法面对自己，没法面对师门寻死，跟沙场之中奋不顾身，下意识地冲上去，根本就是不同概念的事。刘铁当时就是没冲上去，成仁？开玩笑么？
“弟子先往南边去，在仰光那边建个商号，打点好了，再出发去阿拉干的都城建个分号，这样查索起来，也有凭据……四人不够，弟子得从孟密那边，带上二十人过去……在阿拉干的都城结交权贵，站住了脚，再辐射开去……预算不要全部用银两，若是先生准许，最好一部分用玻璃等物代替……是否有大明背景，对于整个情报网来说，问题并不大，关键在于暗示学生的大明背景，会更容易混入权贵的圈子……”刘铁认真说起这此，倒就头头是道。
丁一自然不会人为地设置阻碍，在原本的预算额度上，尽可能地满足刘铁的要求，看着刘铁重新挺拔起来的背影，丁一有点无奈地摇了摇头，对于刘铁他倒是比较放心的，问题是这个弟子，着实不能再放在军队的系统里，不在于这次的失败，这次的损失自然是很痛心，但老实说也不是不能接受的事，丁一无奈的，在于谭风为何敢问刘铁“你为什么没有死在战场上？”可见在丁一的门下，刘铁是毫无个人魅力或是人缘可言的。
换成杜子腾或是王越在战事上受挫，谭风无论如何不通人情世故都好，他也绝对不敢、不会问出这样的话来。因为谁都知道，沙场之上战机变幻，谁敢说自己不会犯一点错？之所以谭风会这么问，是因为他对刘铁一丁点的信任感都没有，更别提尊重。
而丁一所不知道的是，阿瓦城里，已在挨家挨户搜寻莽纪岁一族相关的人等，无论是火力营的士兵，还是那两千下马骑兵的幸存军兵，无不咬牙切齿。王越的脸色一直几日以来都很难看，因为那个营长、副营长，都是容城书院的学生，在容城的时候，和他颇为熟络，也对他很是尊重，王越从没有想到，这两人会埋骨于此地。
“开诉苦大会，去让肥球带人过来搞，然后开公审大会，如果有人敢为莽纪岁说话，学生也不怕做一回白起。”王越阴森森地吩咐了下去，公审大会人人都有发言权，不一定就是一面倒，如果有人想让王越放了那些莽纪岁的族人，王越就准备屠城的了。
他想了想，又叫住了通讯兵，对他说道：“让肥球把那二万丁壮调过来，让他们先充当民夫，表现出色的，再选拔为新军加以训练，把阿瓦南面的棱堡群先修起来，白古朝很难说会不会趁这机会，挥兵北上的。”
过了几日，肥球只领了五千丁壮过来，因为水泥的储量并不多，拉二万人来，粮草虽是充足，但运输也是个问题，不过肥球对于如何开展诉苦大会，如何操纵公审方向，倒是很有把握，一再开解王越：“事不至此的，世昌师兄。屠城之事，绝对做不得，不然先生那边，到时就交代不过。”
王越听着倒是点头认同，然后长叹道：“可惜大明第二师，刚刚在其中发展了骨干，结果为他人做嫁衣裳，却就北调上去了，倒是让石亨之辈得利……若有大明第二师在手上，此时挟灭杀莽纪岁之威，本正好挥师南下，将白古和东吁也一并横扫！”
其实王越所不知道的，是石亨并没有将大明第二师看成什么宝贝。
相反的是，石亨宁可大明第二师不要北调去宣大还好些。
自然是没有人嫌手上兵多，问题是大明第二师，对于石亨来说，却如一场瘟疫。
“捉不得啊，一捉的话，那些丘八必会生乱的，唉，都是丁容城惯出来的毛病！”石亨手下的副参将，无奈地对着同僚说道，“这些杂碎，居然敢来跟老子提饷粮不足，老子自然不会鸟彼等，结果教亲兵乱棍打出去时，那些丘八居然把老子的亲兵打残了两个，眼看就要兵变，俺也只好先破财消灾，来京师寻总镇拿个主意了，若是长此下去，俺也支撑不住啊！”
而座间的另一位副参将听着，也是摇头道：“不止如此啊！这些丘八，还会跑到老子的军伍里，找寻他们的同乡或是熟人，据说在秘密结社，老子查了好几回又没查出什么来，派了亲兵下去，却也没有人找他加入，但丘八们都会闹腾了，说什么饭得管饱，呸！没仗打给他们吃饱了，有劲来闹事么？老子把米面拿去喂狗，也不会给这些杂碎吃！”
“你们还是小心些。”石亨在上首听着也是很无奈，只好安抚着手下，“丁容城和吾辈不同啊，人家是探花郎出身，来钱不是这一块。不单丁容城，丁如玉也是一样的。把大明第二师的十个营，都先稳住，老夫会把事上奏圣上，看看不行的话，把他们就地遣散回乡作罢好了。”
不是石亨不要这支兵马，而是他不是那个不喝兵血，又会造枪造玻璃的丁一，朝廷大佬那里，也不是个个都如于谦一般不要钱的，他总归是要打点，还有被漂没那一部分，也不是入他的口袋，他喝不喝兵血，本来到他手上的饷粮就是少了一块的，士兵要求全额，那石亨就得自己添钱进去，大明的军伍里，除了丁家兄妹，哪有人干这样的事？
那两个副参将也只好无奈点头，但下面有把总却又对石亨说道：“总镇，还有些军兵，日间聚在一起，不知道在说什么，说着说着，便纷纷哭将起来，真他娘的邪门，这些兵，原本也是边镇的悍卒，怎的去了丁容城手下打了个转，回来都成娘娘腔，动不动就流马尿了！”
“休得胡说。”这话听着，没有等石亨开口，边上的副参将已先训斥这手下了，“丁容城身领海内人望，上阵吾等也是看过，那是没得说的好汉子，安能说是丁容城教这些军兵变得没事就啼哭？想来是你这厮鸟克扣得太过，他们想起在丁容城手下的日子，悲从中来吧！”(……)