琳赛的生日宴会一直持续到午夜十二点，当圣斯特教堂的钟声敲响时，宴会已经快结束了。
政商名流，名门淑媛陆陆续续地坐车离开了古塔巴古堡。
雷恩是最后一个离开的人，在穿过草坪走向古堡大门的时候，他遇到了一个年轻的男人。
他站在阴影里，一头金色的头发，脸庞线条利落干净，有一种雕塑的美感，细长的眼睛里神色淡然。
那男人以军人特有的姿态站在那里，似乎已经等了他很久。
雷恩看到他的时候，愣了一下。
男人的手腕上佩戴着的腕表，腕表的式样，是血鹰军特有的用来通讯的工具。
他朝雷恩走过来，淡淡说道：“雷恩伯爵，你已经违背了老大交代的任务，她不是你能碰的人。”
雷恩蹙眉，渐渐地，脸上泛起了一点点笑意：“可他并没有和我说这些不是么？窈窕淑女君子好逑，更何况艾薇尔小姐是个美丽动人的女人，就凭她现在的身份，就能让任何男人趋之若鹜。”
“雷恩，你是真心喜欢她？”男人也皱起了眉。
“或许是吧，至少我对她的感觉和对其他女人不一样。”雷恩低声叹息，微微笑着，“可能他还不知道，艾薇尔八岁那年被绑架，是我把她从大火里救出来的，这个算不算与众不同的喜欢？”
男人望着他，就算他在说喜欢的时候，也不见他眼底有丝毫热枕。
这就算喜欢？
男人表示嗤之以鼻，不敢苟同。
“你别忘了，你现在的权势和地位是谁给你的，老大的女人你也敢觊觎，你是不是觉得自己活腻了？”
雷恩叹气，“好吧，说实话，我只敢觊觎她，但是的确不敢抢他的女人。不过，我就只是和她表白而已，他有必要那么大意见？冷斯夜都要和她结婚了，他岂不是要活活嗝屁？”
“老大怎样和你无关，今天来我只是传达老大的意思，如果你还想夺回你父亲的荣耀和雷家，就给我老实点儿。”男人警告意味儿十足，“老大让你好好保护艾薇尔小姐。”
在成为伯爵之前，雷恩是一个身手不凡的特工。
他眨眨眼，浅笑：“需要我躲在暗处时刻盯梢么？”
“不需要。”
男人交代完事情，拉开了车门。
雷恩缓缓垂下了手，一把银色小刀悄然出现在指间，在男人上车的时候，银色小刀蓦然朝他激射过去！
男人眼底冷光一闪，迅速侧过身子，险险避过了小刀。
“叮”一声！
银色小刀撞上了车门，落在了地上。
“雷恩，你什么意思？”
雷恩耸肩，只是笑了笑：“哦，我只是想试试你的身手。”
男人淡定的脸上，终于出现了龟裂的表情，冷冷哼了一声上车。
车子在视线里渐渐远去，消失在漆黑的夜里。
雷恩收敛了笑意，正要钻入车里，高管家从门外走出，淡淡道：“雷恩伯爵，阁下有请。”
……
夜已经很深了。
艾薇尔和冷斯夜在草坪上聊了会儿天，等他离开之后，她也回了古堡客厅。
客厅里，琳玛
母女正在交头接耳地说着什么。
她刚换了鞋，经过沙发的时候，俩女人的唠嗑声就传到了耳里。
“妈，你说雷恩伯爵和爹地在书房里会谈什么？”
“或许是你和他的事儿，听妈的话，这男人好，相信妈不会错。”
“嗯，我也觉得他挺好，可是……”
“没什么好可是的！”琳玛看了一眼正要上楼的艾薇尔，立刻叫住了她，“艾薇尔，琳姨有事想和你谈谈。”
艾薇尔转过身来，望向沙发上满脸美滋滋的俩女人。
“谈什么？”
琳玛露出了谄媚的笑，连忙起身走过来，伸手想去拉她。
艾薇尔不着痕迹地避开，琳玛脸色僵了一僵，随即恢复笑容，说：“你的话，你父亲一向会慎重考虑，琳姨想请你帮个忙，和你父亲说说雷恩伯爵和琳赛的事儿。”
艾薇尔只能在心里翻白眼。
看了一眼沙发上一脸娇羞期待的琳赛，无语望天花板。
这小妞儿不是很喜欢冷斯夜么？夜哥哥长夜哥哥短，叫得又亲热又缠绵，生怕别人不知道这两人青梅竹马一块儿长大。
可一个晚上的功夫，这妞儿就移情别恋了？
匪夷所思！
琳玛见她良久不吭声，立刻眼神示意女儿说话，可琳赛是个小傲娇，哪肯放下姿态求这个女人，冷哼一声撇过脸。
“艾薇尔，琳姨也没求过你什么事儿，你……”
“琳姨，很抱歉，这件事我帮不了。”艾薇尔打断她的话，语声冷淡，“不过，琳姨你放心吧。依我父亲这样的人，肯定会给琳赛找一个丝毫不逊色于亚瑟公爵的丈夫。”
琳玛脸色微微一变，明明她的语气和平时一样冷淡，可她却听得不舒服。
“妈！你求她干什么！”琳赛立刻起身，穿着高跟鞋噔噔噔地朝她走过来，“雷恩伯爵他夸我漂亮，说我是今晚最美丽的女人，这说明他很喜欢我，不需要你求情！”
琳玛狠狠瞪了女儿一眼，真是没脑子！
花花公子的话能信？
“妈！要不是她，夜哥哥早和我结婚了！要不是她，我能从小姐变成琳赛小姐？要不是她，我早就是比斯国……”
“你给我住口！”看女儿口不择言，琳玛用力扇了她一耳光，“说什么傻话啊！给我立刻回房间！”
琳赛捂着半边脸颊，不可置信地看着母亲：“你居然打我？我哪里说错了！”
五年前，她万千宠爱于一身，走哪儿都是扯眼球的存在，就算她身上流的不是艾氏家族的血统，她依旧是比斯国阁下的女儿，哪怕只是养女，也比那些名门千金要高尚许多。
她甚至以为，以阁下对她的宠爱，她将来一定是比斯国的继承者。
可事实上呢？
这女人一出现，她什么都不是！
身份、地位、男人，全部被夺走了。
那些曾经和她关系密切的千金小姐现在避她如蛇蝎，只因为艾薇尔不待见她！
她能不郁闷，能不恨么？
郁闷极了，恨透了！
琳赛又恨又怒地盯了艾薇尔一眼，哭着跑上楼，猛不丁和正下楼的雷恩撞了个满怀，男
人一把扶住了她。
“今晚你可是寿星，谁惹你哭了？”嗓音低沉悦耳，十分好听。
琳赛一下止住了泪水，泪水朦胧地抬头看着他，那楚楚可怜的小模样儿，别提有多动人。
雷恩从袖子里掏出手帕，递上，语气温柔极了：“琳赛小姐，需要我帮你擦么？”
女人道行太浅，在他的温柔攻势里，唬得愣愣的，小眼神儿有点恍惚，有点儿羞涩，还有点儿委屈。
那傻样儿真真儿天真可爱，连艾薇尔都觉得真是迷人眼目啊！
心都得化了！
楼梯上俊男美女，情意绵绵，画面很缠绵很美好。
不过，她没时间欣赏，房间里一大堆文件等着她看。
艾薇尔径自上楼，走上反方向的螺旋体。
“艾薇尔小姐。”可是，人家根本不打算放过她。
雷恩甩下默默流泪的琳赛，直接朝她走过来，笑得既绅士又优雅，“艾薇尔小姐，能否借一步说话？”
琳玛俩母女惊愕。
雷恩这是什么意思？
“抱歉，我和你没话说。”
艾薇尔拒绝得毫不犹豫，丝毫不给面子，说完就上楼。
雷恩上前一步，伸手挡住她去路，“难道你不想知道我受谁托付？”
“嗯，不想。”如果猜得没错，除了权枭九还有谁？
雷恩有点儿失望，下一秒，唇角勾起，脸上的笑容化开，“其实，我和阁下谈了一笔交易，你就不想听听？”
“嗯，不想。”
依旧不冷不热三个字儿！
倜傥贵公子郁卒了，不过脸上依旧笑意连连，在琳玛母女惊怒的视线里，他凑近耳语：“我效忠艾薇尔小姐，可是有条件的，我愿意入赘，我嫁给你，怎么样？”
声音不大不小，刚好客厅里其他俩女人都听见了，包括下人。
琳赛气得握拳，咬牙切齿，精致的妆容扭曲了。
她觉得丢脸极了。
就在几分钟之前，她还觉得这个男人英俊，风趣，还很会哄女人开心，一颗芳心差点沦陷。
可是，一切不过是她自作多情。
又是因为艾薇尔！
尤其是那女人的态度，更让琳赛心塞了。
艾薇尔眉目清冷：“不关我事。”
“你还真狠心。”雷恩惋惜地叹道，“真是个让人伤心的夜晚，既然如此，那么再见。”
男人离开了，艾薇尔上楼进了房间，只剩下俩母女一整夜闷着火儿。
……
自琳赛的生日宴会之后，琳赛成为贵族未婚男青年的追逐目标。
那晚那么大的排场丝毫不亚于一个当年阁下的寿宴，况且连艾薇尔都没有过任何生日宴会，这足以看出阁下对这个养女的重视。
男人们趋之若鹜。
光环笼罩的琳赛心情很好，只要见到她，就显摆一副得意小样儿，就连她和冷斯夜的婚礼提前都没再影响到她。
艾薇尔视若无睹。
时间悄悄在指缝间溜走，她忙得脚不沾地，忙政务，忙会议，还忙着准备结婚。
两个星期过去了，她和冷斯夜的婚礼开始倒计时。
（本章完）