崇祯十八年五月十五，黄历有云，此日冲龙煞北，诸事不宜。
这不是迷信，事实证明已故老国丈周奎的预言是对的，的确是诸事不宜，远道而来志在必得的淮阴侯就中了招，他麾下四万大军被不足八千中卫军打的乱花流水，铩羽而归。
好在这场战争持续时间很短，从开始到结束，满打满算，不过一个时辰，可谓来也匆匆，却也匆匆。双方都没有伤筋动骨。
唯一伤亡惨重的要数三千多青皮漕帮马帮，这群暴民本想跟着刘芳亮北上，到北京打打秋风，没想到最后却把自己小命搭上。
至于其他伤亡，都在双方承受范围内。
中卫军步兵损失一百多人，骑兵损失五十多人，顺军步甲死伤六百，老营精骑损失三百，顺军伤亡是明军五倍以上。
考虑到顺军四万多人的体量，一千人损失完全可以忽视。
与半年前发生在京师西郊的密云大战相比，中卫军与顺军的战斗实在是乏善可陈。
不过对交战双方来说，意义却是非同小可。
经此一战，刘芳亮的皇帝梦终于醒了。
刘芳亮一度以为自己有问鼎中原称王称帝的实力，现在看来，他和朱由检的差距还很大。
在可以预见的将来，顺军怕不是中卫军对手。
所以占据京城什么的，还是交给多尔衮他们去干吧。
你永远不可能叫醒一个装睡的人，能叫醒他的只有他自己。
顺军与中卫军之间差距，已不是单纯靠数量所能弥补。
刘芳亮不是没遇见过对手，几年前，他在河南，与孙传庭血战，在付出巨大代价后，才将几千白杆兵全部歼灭。
然而和中卫军相比，孙传庭的白杆兵还有不小差距，至少他们在身处绝境时会选择投降，而中卫军完全不惧生死。
当看见区区三百明军骑兵便将八九百老营精骑彻底击溃碾压，刘芳亮彻底断绝了北定中原的幻想。
“明军还是有两把刷子，京城不可取啊，金銮殿上的位置太烫屁股，这狗头皇帝，咱不做了！走也！”
这两句感慨颇具浪漫主义气息，类似与秦末的项羽汉末的曹操，如果刘芳亮能够名垂青史，这几句话必然也会被记载下来，类似于“我可取而代之，”“天下无孤，不知几人称王，几人称帝。”
然而刘芳亮本人却是极度理性的。
他的理性表现在，这次虽然吃了败仗，损失了些人马，却严束部下，不让他们烧毁麦田。
所以当马秀才提出一把火烧了皇田时，被刘芳亮狠狠扇了一耳光。
“奶奶的腿，亏你还读了那么多圣贤书，这种绝户计也能想出，奶奶的腿！搁在往前，老子就要割了你舌头！”
此刻马秀才脸上印着五根手指，火辣辣的疼，伸手护住自己小白脸，一脸委屈表情。即便如此，他还是拼劝谏：
“大将军，不可有妇人之仁啊！把麦子留给朱由检，只会让明军实力更加强大，”
“滚！烧了皇田，山东要饿死多少百姓！奶奶个腿，你们读书人有良心吗？你还有良心吗？老子真想把你心掏出来看看是不是黑的，”
刘芳亮是正儿八经庄户出身，知道烧掉即将成熟的庄稼意味着什么。
马云腾还要说话，被刘芳亮喝退，“闭嘴！你想报仇，自己去找朱由检，老子不杀人了！”
南阳秀才一脸愕然的望向刘芳亮，没想到大将军翻脸比翻书还快。
“滚，滚回南阳，老子最见不得回回儿！再不走，老子就送你下去和你两个兄弟团聚！”
马云腾脸色阴沉，拂袖而去。
左右亲兵望向马秀才离去方向，各人扬起顺刀，面露杀意。
”让他滚吧，不用杀他，朱由检会杀他的，”刘芳亮微微颔首，意味深长道：
“老子以后不能乱杀了，否则就和朱由检没什么两样了，”
这当然不是淮阴侯良心发现圣母心泛滥，这位乱世枭雄，别说烧皇田，屠城灭国也毫不心软。
之所以没有报复，原因很简单，刘芳亮害怕朱由检报复自己。
实际上，战胜顺军后，朱由检没有下令继续追击，就算是放了顺军一条活路。
这种情况下，再烧人家麦子，惹毛了暴君崇祯，搞不好中卫军会从山东追到河南，把他们全部活剥皮。
而且这只是宏光皇帝与崇祯皇帝之间的战争，刘芳亮不过是来打打秋风，如果明军不堪一击，他就顺便攻占北京，过一把皇帝瘾。
现在看来，自己根本占不到什么便宜，那就要赶紧开溜，犯不着在山东死磕。
只要实力尚存，回到江淮，自然不愁吃穿。
三万多顺军垂头丧气走在临清与聊城之间的土路上，路面上尘土飞扬。
与王师北上时大不相同，此时没有士人乡绅出来欢迎，更别说犒赏。
马云腾滚蛋后，刘芳亮眉头紧皱，很长时间都没有说话。
“大将军息怒，不要和个酸儒秀才一般见识，“
燕王朱常济策马靠近刘大将军，小心翼翼道：
”大将军，有个坏消息要告诉你，咱们上万石粮草让明军给截去了，弟兄们粮草不足，怕是走不回河南了”
朱常济现在俨然已经成了刘芳亮的智囊，大将军对这位叛变藩王倒也颇为器重，毕竟他从前是朱由检身边心腹，留着此人将来还有很多用处。
“不需要你提醒，老子知道！”
刘芳亮怒气冲冲，心里窝火，他奶奶的，当初打顺风仗的时候，这些个土豪劣绅，个个争先恐后跑来给刘芳亮送米送面，生怕落在旁人后边，现在看刘芳亮他们战败，自然也没人来过问王师了。
朱常济心领神会，连忙道：
“这些个土豪劣绅，平日里鱼肉乡里，侵占了多少好处！个个都是墙头草，朱由检来时，就投靠明军，大将军来时，就投靠顺军，这山东留给朱由检去管也好，咱们就·····”
刘芳亮抬头望向朱常济，嘿然一笑：“燕王和我想到一块了，”
随即对身边几名副将道：
“奶奶个腿，这些个土豪劣绅，见咱们打了败仗，连口水都不给喝，奶奶个腿，抢了他们，”
崇祯十八年五月下旬，王师由济南撤退，路经聊城临清，裹挟流民，大肆抢掠当地乡贤豪绅，名曰“王师来了不纳粮”。聊城城东李氏，临清城北刘氏，皆当地名门望族，被刘芳亮劫掠一空，妻女遭人***惨不忍睹，土豪刘晓博被当众斩首。
崇祯十八年，五月十八日，刘芳亮率五万人马返回淮阴，其中包括新近裹挟的一万多流民。
此时淮阴已被宏光朝廷攻克，唐王朱聿键被枭首城头，刘芳亮随即派人将淮阴城中明军赶走，并派人将朱聿键首级送往北京，这也算是向朱由检示好，毕竟唐王不是刘芳亮亲手杀害的。
刘芳亮大军继续向南，逼近南京，顺军借口粮饷不足，哗变在即，在淮阴以南继续抢掠，要挟宏光朝廷，索要白银三万两，粮草无算。否则将投靠朱由检。
刘芳亮惨败的消息在江南传播，乱军威胁下，南直隶风声鹤唳，各地乡绅纷纷上书，请求宏光皇帝采取对策，保住他们家产。
然此时左良玉忙于攻伐川蜀，决心做四川王，其余几位总兵，面对汹涌而来的刘芳亮，或主张诏安，或主张剿杀，争论不定。
朱常渭自知不能控制众人，随下诏说要死守南京，誓与南京共存亡。
这样的表态把江南各种东林党大佬吓得不轻。
没有人愿意和南京共存亡，尤其对这些家产都在南直隶的土豪劣绅们，朱常渭可以一无所有，只要他的兵，东林党和他不一样。
在宏光皇帝的软硬兼施下，江南士人再次筹集粮草饷银，犒劳王师。刘芳亮受到银子粮食后，立即上书，表示自己正秣马厉兵，准备再次大军北伐，铲除暴君。
这当然只是套话而已，除非朱由检暴死，或者多尔衮攻陷北京，否则打死他也不会再和中卫军交手了。
经此一战，宏光朝廷与刘芳亮关系彻底破裂，淮阴侯也很自觉的占据淮阴以北，山东以南，不敢轻易南下。对宏光朝廷只是听封不听命，宏光朝廷短时期内也无力北伐，双方又回到战前的态势。
此战，崇祯皇帝收获甚丰。
刘芳亮遗弃在济南的三万多石粮食，两万多两白银全部上缴国库，朱由检对顺军并没有表示感谢，因为这些银子粮食大都是忠君爱国的江南士绅捐献来的。朱由检对江南乡绅也没有表示感激，因为他们的银子都是崇祯皇帝本人的。
崇祯皇帝望着眼前堆积如山的金银珠宝，忍不住大声感慨：
“江南真是富庶之地啊，等朕把山东经营好了，也要过去抢他一把！”