有微凉的风，卷着庭中淡薄的花香缠绵送来，轻轻一浪一浪打在烟落身上，凉意无孔不入，突如其来的变故，使她无所适从。
皇贵妃双眸一亮，喜形于色，端正衣襟，平声道：“楼婉仪，果真如此么？”锐利的眼神有意无意的飘向身侧的皇帝，正色道：“天晋皇朝亦是代有才女辈出，区区一幅画而已，又有何难？”
烟落闻言立即出席，撩起衣摆，俯身跪地，一脸惶恐道：“舍妹谬赞，臣妾万不敢当。”
“婉仪谦虚了，怎会不敢当？早都听闻婉仪是闻名风晋皇朝的才女，刺绣作画，吟诗对句，弹琴下棋，皆是了得，百闻不如一见，如此喜庆良时，不如今日便让妾身等开开眼界，如何？”接过话的，正是一直沉默不语的骆莹莹。有些日子没见，她似乎清瘦了许多，没有平日里的张扬跋扈，眉间隐隐添了几许忧愁，一袭梨花白烟锦衣，芙蓉胭脂淡扫，装扮的极是清秀，与平日里的艳光四射判若两人。
心下一凛，想不到骆莹莹也横插一杠，竟是与映月联手，今日铁了心要她难堪？她难堪尚且不打紧，若是有心人自背后话她徒有虚名，在使节面前没了风晋皇朝的脸面，势必会连累了尚书府的名声。映月这么做，不顾姐妹之情先勿论，又将爹爹置于何地？质疑的眸光投向了身侧席上二人，不想却见到风离御此时正悠然自得的品着杯中美酒，舒展着俊眉，把玩起手中的琉璃杯盏来，一副闲雅之状，神情更像是等着看场好戏般。
当下，烟落只觉得一股窒闷之气直冲脑门，难以平复。他身边的两名妃子齐齐刁难于她，映月恨她，因着大娘的枉死，她能理解。骆莹莹一向不喜她，可如今她与七皇子已是再无瓜葛，她不明，骆莹莹为何还要如此穷追不舍。而他，甚至都未曾出声阻止，如此薄情寡义之男人，当真可恨！想到这，一时意气用事，她刚欲开口。
不想，风离澈却幽幽开口，作势抬头望了望天际飘渺的云卷月影，挑了一缕垂落至胸前的长，边把玩着边淡淡笑道：“眼下时候已是不早，这位使节大人，看着已是脸色酡红，想来也是喝了不少，不如早早散席回去歇息罢，免得明日神色不佳，回去贵国还以为我风晋皇朝怠慢了你。鄙宫倒是有一幅珍藏已久的风晋皇朝山河圄，若是贵使不嫌弃，便回赠贵国，不知贵使意下如何？”言罢，他执起手中酒杯，朝南漠国使节示意，抬头一饮而尽。
不料他身旁的十公主风离莹，端正了坐姿，盈然开口道：“二哥，南漠国可是现场赠画呢，教我们开了眼界，这可是份别致的心意。我们如果随意回赠一幅，会不会太过敷衍了？”
风离澈闻言微怒，剑眉拧成一个深深的结，冷眸横过风离莹一眼，神情中大有不悦之意。
风离莹瞧了眼二哥陡变的脸色，一时低了头不敢再做声。
司凝霜凝视烟落片刻，眸中含了几分凌厉，整了整绣满金丝缠枝纹的袖口，唇边挂起浅浅笑意，道：“不过是画一幅而已，相信楼婉仪定不会辱没我天晋皇朝的。御儿，你觉着呢？”
风离御懒散抬眸，露出一脸微醉，只笑道：“礼尚往来，儿臣没有异议。”。
既是大家都一致要求她画上一幅，烟落不好再推辞。深吸一口气，盈盈叩拜道：“请容臣妾稍作准备。”
司凝霜挥手示意她从旁准备。
烟落缓缓退席，心中已是将前前后后都想得通透。若是不画，难免招人笑话，道是尚书府教女无方，平平无才，徒有虚名，弄不好还落得个欺君之罪。若是画，亦是两难。她的画，本不是出自名家教导，不过是自学而成，而眼前这名女子，显而易见是师出名门。她虽能于半柱香之内画毕，顶多与这名女子旗鼓相当，不分伯仲，然而同样的画法，毫无新意，又要如何胜她一筹？
心中焦虑万分，耳中尽是绵延不绝的丝竹声，听来此时只觉得异常烦躁。夜风簌簌，直吹得枝上娇嫩的桃花颤动，粉色的花瓣如春雨般零星洒落至她的肩上，再落至她已是汗水涔涔的手心里。忽的，脑中灵光一现，她计上心来。
此时宫女们已是准备好了三丈左右长的画帛，烟落却让宫女换成六丈左右且平铺在了柔软的草地之上，画帛底下让宫女整整齐齐的铺上了木板。一时间，底下议论声一片，大家此起彼伏的嗡咛着，不知她意欲为何，如此巨幅，是方才南漠国才女所画的四倍之大，又要如何在半柱香之内完成？众人皆是不解。连风离御都已是收起方才一派闲散的模样，一手微支着额头，目不转睛的瞧着烟落，神色渐渐凝重，似有化不开的乌云聚拢，愈聚愈多，皱眉不知所想。
四盆满装着黑漆漆的墨水的金盆搁置在画帛的四个角落之上，烟落挽起淡紫色的罗裙，在裙下摆处撕裂少许，再分别系紧于脚踝之上，一时间看上去便像是平日里舞姬穿的裙裤一般，倒也别有一番韵味。她一并向方才宫廷礼乐女子借了两丈绸绫，缠绕挽于袖上，如同拖曳着两条长长的仙带般灵动飘逸。
缓移莲步，她走向宫廷乐师跟前，轻声吩咐道：“七弦琴主调，两席琵琶，奏《升平乐》，多谢！”微微福身，大方得体。作画还需配乐？众人更是茫然，期待之色难掩于面上。
焚香，乐起，烟落亦是莲步轻抬，朝画帛而去。
《升平乐》是极大气的宫廷乐曲，起调十分的平缓低沉。只见烟落脱了双鞋，甩袖一扬，双手平举额前，翩然起舞。脚尖轮个轻点，分别蘸了浓墨，在画帛之上错步行走，留下一点一点交错的墨迹。身轻如燕，如漫步独舞于云中，长长的云袖破空一掷，恰到好处的亦是蘸了浓墨，垂挥洒自如，只见云袖已是在画帛之上层层飘掠而过，似勾勒出重重远近的叠影。
广袖挥洒间，她的衣裙之上似有银色丝线绣制而成的重重花瓣，如烟雾一般，此刻都似随着她的翩然起舞盈盈欲飞，身姿轻盈，宛若游龙，翩若惊鸿，妩媚姿态令众人皆看得是如痴如醉。没有花雨飘坠，却让人直以为她正在落花纷纷中恣意起舞。
《升平乐》的节奏愈来愈快，大气沆靡，直奏出战场上的铁马金戈，刀光剑影。而烟落亦是愈舞愈快，舞姿脱离了方才的轻盈，转而英气芳华。脚下亦是飞快地在画帛之上轻划，不断朝画帛抛出手中的广袖，更是掀起层层雾嶂般，一时教人迷乱了眼。再看她脚下，巨画已是轮廓初显。
《升平乐》结束于一个至高的高音。只见烟落陡然抬脚，动作轻盈地踢翻了一盏金盆，浓黑浓黑的墨汁朝画帛铺天盖地而去，却是形成了一抹绝妙之笔。
众人皆惊，那声声的惊喊几乎便要溢出喉中，直以为她是不小心踢翻了金盆，有些人已是站起身，翘观看。只见烟落身子如柔柳般低回而下，洁白轻盈的柔纱随着她的低跪袅袅四散而开，铺成一朵雪白的花，盛放在了黑白浓淡相间的画帛之中。
曲毕，舞毕，画毕，再看焚香，尚未燃尽。
周遭出奇的寂静，静得连风吹落叶之声都格外清晰，一片，两片，许多片。
良久，终于有人回神，直直叫好。再有六七名宫女上前来，将巨画挑在了长杆之上，呈于皇上皇贵妃与南漠使节跟前。
只见一幅栩栩如生的山河圄呈现在了众人眼前，近处是一方巨石，坚如盘陀，正是方才烟落踢翻金盆处。远处是重峦叠嶂隐没于若有若无的云海之中，山上有点点青松相缀其间，再细看，似乎能隐隐见到繁华郡县中升起的袅袅炊烟，却又看不太真切，浓墨淡抹，龙飞凤舞，端的是写意，大气沆然，如行云流水。
“好极！极好的舞，好极的画！”率先击掌出声的，是风离澈，只见他已是步出席中，今日的他，穿的极是俊朗，淡金色的长袍，紫玉冠，衬得他深刻的轮廓益的神采飞扬。鼓掌上前，他执起一旁宫女手中的画笔，蘸了浓墨，足尖一点，飞跃而起，潇洒一泼，手中的笔龙飞凤舞的游走起来，片刻挥就。
他似抽出腰间配剑，只在手指之上轻轻一抹，指尖一弹，一滴血红急飞出，落至画帛之上，瞬间被吸附晕开，远看着，竟是一点血红夕阳摇摇欲坠于山头，片刻间便使整幅黑白为主色的巨画添了一分颜色，生动起来，教方才是更甚一筹。再看他所提的几个大字，《山河落日图》。
“好，好，好！”周围是阵阵鼓掌叫好声，此起彼伏，如海潮般一浪接着一浪，淹没了周遭的一切声响。
烟落与风离澈相视对望一笑，彼此间有知己般的赞赏渐渐蔓生。
敛衣叩拜，她朗声徐徐道：“臣妾拙计不堪入圣颜，谢二皇子殿下题字，臣妾仅以此《山河落日图》敬献于南漠使臣。天晋皇朝，强大富庶，物资天华，臣妾愚笨，无法将之绘得详尽，只得取其一处繁荣，以彰显天晋皇朝的福泽绵延。”一番冠冕堂皇的话，尽显出身官家的修养与得体。
“嗯，真是好！如今真是江山代有才人出啊！”司凝霜深深望了烟落一眼，眸中绽放出无尽光芒，如星辰闪耀。
那深邃直视的眼神，竟是教烟落心中一阵没底，胸口空落落的，一阵慌乱悄悄袭来，方才她似乎光华过甚了。
席下此时有一名年长的妃嫔幽幽开口赞道：“事隔二十多年，想不到臣妾还能再见到这独特的画舞。皇贵妃，楼婉仪这翩然舞姿，这精湛的画工，可一点都不输于娘娘当年的风采呵。”
“是呢，华妃这么一说，臣妾倒是想起了，二十多年前，皇贵妃便是以这样一曲画舞赢得圣宠，一举封为妃呢。唉，自从皇贵妃伤了脚后，这么美的舞，是再不曾见过了，不想还有今日……”
“三年前，梅妃娘娘的惊鸩舞不也是宛若天人？”另一名妃嫔插上一句。
“梅妃娘娘舞姿曼妙，无人能及。只是，毕竟仅仅是舞，这既画又舞，实在是难，非常人能所为。”
“是了，普天之下，也只皇贵妃与楼婉仪了。”华妃又是浅笑道。
“咦，其实细瞧之下，这楼婉仪与梅妃眉眼间有几分相似呢，看来都是有福之人，他日必然能得圣颜眷顾。”
“嗯，你这么一说，瞧着确实是有几分像。”
“谁说呢，臣妾看婉仪倒是与皇贵妃神情间有几分相似，尤其是那画舞时的神韵，像极了当年的皇贵妃。”华妃继续道，她可是风晋皇朝未称霸一方时就已是跟随在皇上左右了。彼时的皇贵妃还不过是前朝宰相之女，不过也正是因着父亲是这前朝重臣的特殊身份的缘故，纵然皇贵妃如今已是权势滔天，可是这封后确是欠妥的。
众妃嫔你一言，我一语的，瞧着议论着极是热闹，烟落亦是听得云里雾里，不明所以，只默默颔不语。
而南漠国使臣早已是看得如痴如醉，忘了言语，良久方才跪地山呼万岁，心悦臣服道：“贵国真是人才济济，今日教鄙使大开了眼界，此画如此精美，献于鄙国王上跟前，王上也定是赞不绝口。”
皇贵妃面带雍容的微笑，抬示意内监带使臣回行馆休憩。复又与皇上耳语几句，远瞧着皇上似乎休力不支，由刘公公侍候着先行回宫了。
皇帝一走，席上便是轻松了不少，妃嫔之间不再拘谨，各自谈笑起来。
司凝霜恭送皇上之后，缓步走下席来，明黄色的宫装耀眼夺目，贵气得教人不敢逼视。她步履沉稳，每一步似都踏着端庄而来，走至烟落面前。美眸流转，檀。轻启，道：“皇上口谕，楼婉仪才貌双全，聪慧睿敏，能荣典于殿前，显皇朝之荣耀，堪为六宫典范，着楼氏晋封从三品婕妤。”
烟落一怔，想不到如此便是要晋封她的位份，一时难以回神。
一旁的妃嫔们是何等乖觉，忙上前献谄道：“恭喜婕妤小主。贺喜婕妤小主。”
皇贵妃挑眉看向烟落，又唤了身旁的绿萝，道：“楼婕妤的绿头牌已经备下了么？”
甫一听到“绿头牌”三字，烟落心中一紧，有不好的预感如山雨欲来前的阴霾直逼迫而来，压得她透不过气来。
绿萝垂眉答：“一早已是备下。”
“好，今夜就由本宫安排，楼婕妤侍寝。”司凝霜面无表情的说着，语气仿佛是在谈论着天气般。
侍寝？！残酷的现实如一把钝重的锈刀，一刀一刀害向烟落，有风吹过，树叶哗哗作响，像落着急促的冰冷暴雨，将她彻底浇醒。她本想避世不理，不想如今却是闯下了大祸。
“楼婕妤，还不谢恩？”司凝霜不悦的瞥了她一眼，语气微怒。
“臣妾谢主隆恩，皇上万岁万岁万万岁！“烟落缓缓跪地，此时只觉得身轻飘渺，双腿跪在冰冷的地面之上却是丝毫也感受不到，喉中只是麻木的说着话，可那说出的话，悾悾回音，仿佛在天边般不真实。
“绿萝，本宫累了，摆驾回宫！”司凝霜甩袖一挥，雍容华贵的离去。
只余烟落一人呆愣愣的立于原地，侍寝？！不，她绝对不愿意。也许是出于本能，她转眸看向了席上尚未离去的风离御，近乎求救的眼神投向他，不想，却只对入他一双淬了寒冰般冷冽漠然的眸子。
忽而，他对她扯唇轻轻一笑，那笑更像是嘲弄。
是了，脑中方忆起，那夜他曾经如是说过，“他日你若是泥足深陷，本皇子必不会救你！”
心跌落至深不可及的谷底，呼吸似也变得千斤般沉重。
春日的天，如娃娃的脸，说变就变，一阵阵怪异的风刮过，竟是带来了几滴莹润潮湿的雨珠。
也不知是谁突然唤了一声，“不好，只怕是要下雨！”
一众妃嫔立即四散了去，宫女内监们亦是匆忙收拾宴席，神色匆匆。
雨点渐渐落大，且愈来愈大，一阵急雨忽然而至，噼里啪啦，打落了一地粉红的桃花花瓣，此时竟如满地鲜血斑斑般刺目。冰凉的雨水打上她的眉眼之间，渐渐的无法视物，眼前的迷蒙间，只见风离御看都不曾看她一眼，身形遥遥而去，隐没于风雨之中，直至再也看不见……
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卷二深宫戚戚