梅子就高兴地问道：“菊花，你觉得这蛇是红烧哩还是跟黄鳝似的炒哩？”
菊花笑眯眯地说道：“这蛇呀，要是你们能再逮一只野鸡就好了，跟这蛇一锅炖汤，就叫‘龙凤汤”
刘小妹道：“这也不难，这春天里可是野鸡下蛋的时候。没准就碰见一只下蛋的鸡哩，大家都围上去，说不定就逮着了。”
篮子“扑哧”一声笑道：“你说的忒便宜了吧？就是在家逮鸡，也没这么便宜的。你当那鸡站在那等你去逮哩？”
尽管这么说，菊花的提议还是让大家起了兴趣。小妹使劲地把蛇头都打烂了，才敢用草将它捆了起来，丢进麻袋。然后，众人一边找笋一边找鸡。瞧得菊花一阵好笑。
到底是人小力薄，虽然收获颇丰，可是拖着半麻袋的竹笋在灌木丛中穿梭，那也是累得菊花气喘吁吁，额头上汗水直往下流，把面巾都打湿了，贴在脸上难受的很。可是她越不敢解开它，在这树丛中，那些荆棘刺绒多的很，戴着面巾好歹能挡住点。
她瞧着小燕用映山红的花枝编了个花环套在头上，不自禁地笑了起来——这实在是个爱美的小女娃;周矮子的闺女小秀和小翠是文静腼腆的，干起活来倒也不含糊。
她俩掰了不少笋子，因为是用篮子装的，挎在胳膊上也是不好走路，不停地用手将灌木枝条拨到一旁，那些带刺的荆棘把头发也扯得一团糟！
菊花见了，摸摸自己头上，也是乱糟糟的。瞧瞧日头，对着梅子她们喊道：“咱们是不是该回去了？天不早了哩。你们肚子不饿么？”主要是再掰下去，也背不动了。
篮子忙叫住两妹妹，并对梅子和刘小妹道：“回吧。差不多了哩，再掰就搬不动了。咱往那边走，我记得那边有一棵香椿树…采些家去拌了吃。”
菊花听了大喜，忙问道：“真的有香椿树？我咋没听我娘说过哩？”
篮子笑道：“那我就不晓得了。往年我爹都会采些回来的。你能背得动么？我帮你吧！”
她见菊花小身板一小把，背着个大麻袋—里面不少笋子——实在是很费劲的样子，便上前帮她。
菊花也不跟她客气，任由她帮自己把这麻袋背出了密林。
下山的时候，见了一个坟头…那坟地旁边和坟头上长了几根竹笋，还特别的粗大，主要是这地方肥嘛，菊花便也上去掰了来。
梅子和篮子大惊失色，连忙阻止她道：“这不能掰哩——人家要生气哩。”
菊花诧异地说道：“这是谁家的？他咋能晓得我掰了笋哩？就晓得也没啥，不过是几根野竹笋罢了。”
李金香畏惧地说道：“不是活人晓得，是那里面的人晓得要生气哩。”她用手指了指那坟道。
菊花见她们都是一副敬畏的样子，忙笑道：“我并没对他不敬，就是掰了根笋。这位老人家…你别见怪啊，这野竹子长到你家门口来了，也荒凉不是。我把笋子掰了，它就长不成了。”
大家见她对着那坟头念叨，想笑又不敢笑…刘小妹忙拉着她走了。等离那坟好远，众人才同声怪她大胆，说不该到坟头上掰笋。
菊花见掰扯不清，只得跟她们保证说，下回再也不到坟上去掰笋了。
出了林子，在靠近菊花家新开荒地的地头，还不到下山的地方，果然有一棵香椿树。
瞧着那枝头红色细嫩的香椿叶…梅子急忙放下手中的篮子…仰头问道：“咋把它弄下来哩？难不成要跟男娃儿那样去爬树？”
大家面面相觑，这树其实也不高…可是以大家的身高也够不着;要是爬上去，枝干怕是承受不住人的重量。
菊花觉得肚子有些饿得受不了了，便说道：“回头叫我哥来弄吧，到时送些把你们。我肚子饿［得不行了，赶紧回家吧。”
到了山下的平地，没有那些灌木荆棘挡路，要好走多了，大家这才放松了下来。一群人便笑嘻嘻地比较着谁掰的笋多，一眼瞧过去，菊花的麻袋最鼓。
竹子笑道：“菊花，你掰了这么多，手咋这么快哩？我可是也没停手，不像梅子姐姐和小燕，还掐花儿。”
菊花心情十分的愉悦，要不是饿了有些头昏，她都要唱两句了。因笑道：“这个么，要会找才成。有老竹子的地方肯定有笋子;还有些地方虽然空荡荡的，那竹根从地下窜过去了，专往那土松的地方长，这地方的笋子就特别粗。嗳，你们记着，这笋子剥出来要用开水煮一遍，然后再炒腌菜，或者熬酱，或者用辣子烧。”
篮子笑道：“记着了。小妹跟我们说过了。这野笋咱不大吃，那家竹笋可吃过好多，差不多是一样烧就成了。”
菊花道：“野笋有野笋的味道，没毛竹笋那么涩，嗯，跟水竹笋的味儿差不多。小青山的那片竹子是水竹吧？”
梅子道：“可不是水竹么。”菊花又道：“这么多笋子，剥起来也费工夫。有个法子快得很从上面撕开一条笋皮，缠在手指头上不停地绕圈，喏，就是这样——”她摸出一根笋子，剥给大家看——“这样笋皮就被缠到手指头上了，省得一圈一圈的剥，费事的很。”
竹子也试了一回，果然很快，便笑道：“好是好，很伤手哩，不注意就划道口子。这么忙几回，手就粗糙了好多。”
菊花笑了起来，这些人比她在意多了，女娃们没出嫁之前还是很注重手脸的：“是伤手，那也是没法子的事。要不你叫你娘来剥，你干别的事。
梅子笑道：“不怕，我家去叫狗蛋剥。他要是不剥，我烧了就不把他吃。”
众人听了都笑了起来。
菊花忽地想起一事，对她们道：“我家的干辣椒和辣椒粉都用完了，去年腌辣白菜用了好多哩。你们谁家有多的，送些把我？今年要多晒些干辣椒才好。”
梅子、篮子、刘小妹几人同时出声：“这有啥？要是旁的东西咱还真不一定有，这东西还有不少。”遂表示回家一人送一些过来。梅子还说要再送些腌辣椒片把她。
李金香笑道：“我家的辣椒酱味道还不错，回头我装些把你。这离辣椒上市还早…家里没辣椒烧菜哪成哩。”
菊花连声谢了。说话间，她先到了家，跟她们道了别，自去吃饭。
小黑狗儿迎着她摇头甩尾地转悠。早上它硬是要跟了上山，菊花撵了它好几遍，才将它赶回头。这会儿那亲热的劲头跟久别重逢似的…弄得菊花好笑地轻踢了它一下。
杨氏见她拖着这么一大袋的竹笋，忍不住埋怨道：“咋不少弄些？这么大一袋，在山上也不好走，你咋拖得动哩？”
菊花忙忙地洗了脸，换下沾满花叶刺绒的衣裳，盛了碗玉米糊糊，一边往嘴里塞，一边含糊道：“篮子姐姐帮我背回来的。娘，先把这笋子剥了吧…晌午就烧了试试。”她又教杨氏如何剥笋子。
这笋子是个蠢东西，剥了一大堆的皮，才剥出大半篮子竹笋，不过菊花已经很满意了。她也不由得佩服自己，手还真快。
望着那剥出来的浅绿的嫩笋…她心里爱的不行，细细地将下面有些硬的部分掐去了——这老的要是不弄掉，嚼在嘴里跟木屑似的—然后煮了一大锅水，将这笋子倒进去焯水。
嫩绿的笋子煮出来有些泛黄，那一股清香实在是好闻。中午，菊花酥少少的腌菜切得细细的，再把笋子切成一寸来长的小段，加了点青蒜炒了一个腌菜笋;另外又用酱烧了一个酱笋。
吃晌午饭的时候…杨氏赞道：“这笋好脆哩…不比那家笋味道差。这么用酱烧了也下饭。”
郑长河也笑道：“怪好吃的。明儿我去掰一些，菊花你就甭去了…山上有蛇哩。”
提起蛇，菊花“嗳哟”叫了一声，笑道：“今儿小妹跟篮子姐姐打死了一条蛇，带回来了。我都忘了这事。还有，哥，你从咱家荒地那里上山，那儿有一棵香椿树，采些香椿芽回来，炒鸡蛋吃香的很，凉拌了吃也好。我们去了那里，都够不着;爬树又怕掉下来。”
杨氏一听真的遇见了蛇，忙紧张地问菊花是咋回事，青木也停下筷子望着菊花。
菊花安慰他们，说不是自己遇见的，是金香遇见的。又佩服地说道：“篮子姐姐跟小妹太厉害了，也不躲，硬是把那蛇给打死了。好大一条蛇哩，怕是有两斤重。这么粗—”她拿手比划了一下——“我还叫她们躲开哩，谁知胆子都大的很。”
杨氏道：“篮子是个老成稳重的，小妹也是个泼辣的，金香就差了点儿。那香椿树我也晓得在哪，回头用根长篙绑一把镰刀，去割一些回来。让你爹去吧，等你哥下学，都晚了。”
郑长河忙应了，又对菊花道：“那笋子你就别去掰了，在刺架里边钻可伤人了。爹手快，掰回来你收拾是一样的。我劲大，一回能背两麻袋哩。”他听说真的遇见了蛇，更不肯让菊花去了。
杨氏笑道：“这是个鲜货，长老了可不好吃了。我跟你一块去吧。菊花你还是在家呆着我放心些。”
青木也说快到假日了，他也能去掰，叫菊花别去了。
菊花哭笑不得地瞧着爹娘跟哥哥，心道，我也不单是为了好吃，还不是想去山上溜达溜达。这不让去山上掰笋子，你们弄好了家来，那吃在嘴里也少了好多的趣味不是。不过想想今天那条蛇，便不再争论。反正今天已经过了把瘾，掰笋子也是个累人的活计，不去就不去吧。