丑女如菊
青木听了她的话微笑点头，又叮嘱道：“我可是帮小秀渡气了哩，就是嘴对嘴吹气。如果有人掉水里呛晕了，用这个法子能把人救活过来。要是往后有人拿这事在你跟前说嘴，你甭生气，也甭理她。”
他怕云岚跟小秀似的，为一点小事吃干醋，惹出不必要的麻烦，是以先在她跟前把这事交代清楚。
谁知刘云岚听了这话“扑哧”一声笑出声来，眼中透出盈盈光彩，道：“有啥好生气的，是你亲她，又不是她亲你，反正咱没吃亏就是了。”
青木愕然瞪大眼睛，瞧着媳妇戏谑的神情，半响才轻笑起来，也不接这话，只一个劲地晃动手上的儿子。
晃了一会，将黄瓜托着送到她面前，示意她看儿子：“这小嘴巴瘪啊瘪的，是想吃奶了？这娃儿不像葫芦那么闷，也不像板栗那么闹，长大了不晓得是个啥性子。”
刘云岚开心地接过儿子，撩起衣襟喂奶，一边笑道：“肯定是斯斯文文的。”
青木双手撑在床上，两口子一齐眼瞅着儿子吃奶，低声说笑，“瞧他吸得多用力，真个是有奶就是娘。”
刘云岚白了青木一眼，忽然想起啥，对他道：“你去拿一个干净的小碗来，记得用开水烫一遍，我挤些奶你端了去给菊花，她说用这人奶抹在脸上，那疤痕好得快些。”
青木忙起身下地，出去拿了个小碗回来，刘云岚将黄瓜喂饱后，竖在胸前轻轻地拍了拍，交给青木抱着，“等会再放他下来睡，不然容易吐奶。”
青木将黄瓜接过去抱着，刘云岚就挤了半碗奶水，直到两边乳房都挤空了。才用棉巾擦了擦，掩上夹袄，一边抬眼对青木笑道：“这么多。菊花也用不了哩。你不如喝一口。”
青木看着媳妇红润润的娇颜，心里一热。含笑点头，接过碗真个喝了两口，咂巴了下舌头笑道：“味儿淡了些。”
刘云岚从他手上抱过黄瓜，放在床上，听了这话脸儿红红的，白了他一眼道：“那下回挤了先煮热，放些糖让你喝。你快把这奶送去给菊花。这个不能放久的。放久了要变味儿，就不能用了。”
青木答应了，掩上房门出来。
汪氏见外孙下午没出去，便对他道：“青木，菊花说甜酒做好了，你去端过来，省得她让人送。”
青木忙道：“嗳！我这就去。”说完一径出院子来到张家。
院子里悄没声息的，葡萄和刘奶奶坐在西厢门口做针线。看见他进来，笑了一下，对着正房努嘴。表示人都在那边。
青木走进堂屋，此时菊花午睡还没起来，槐子和张大栓在刻木头，剔了一地的碎木屑；何氏在一旁做针线，一家人都不说话，各自静静地忙活。
青木见了诧异地问道：“张叔，咋都在家哩？”
张大栓闻言抬头，对着他呵呵笑道：“瞧你这话说的，就不能在家歇一天么？天天累死累活的，累了有啥用。还不如歇会是正经。”
何氏白了他一眼，起身从墙边端了个凳子过来，让青木坐，嘴里说道：“瞧你咋呼的，能有多累？跟先前那些年比，这日子不跟神仙似的。”
张大栓就嘿嘿笑着不说话了。低头继续用刀将木块的边角刮光溜。
槐子轻声问道：“你咋这时候来了？这碗里是啥东西？”
青木将碗递给他，道：“是云岚挤的奶，让菊花洗脸的。菊花在睡觉么？你把这个送进去吧。”
槐子道：“她带几个小的在睡觉，也该起来了，我去瞧瞧。”
何氏忙道：“我拿进去。你一动，抖下来一层灰，还是先别动了，等忙好了一块收拾。”
说着接过碗起身去了西边房间。
这里槐子就跟青木说了小秀投湖的事，“这会儿也没听见动静，也不晓得死没死。”他神色冷峻，眼露寒意。
青木面色古怪地问道：“你跟张叔这是专门在家等着，怕她娘吵上门来？”
槐子点头道：“那婆娘经过上回的事，性子变了好些，没准小秀死了她真会发疯，胡乱怪人。”
青木摇头轻声笑道：“怕是不会来了。”遂把自己救了小秀的事说了，又说小秀娘果然发疯，骂三顺时扯上了菊花，被他给扔到了镜湖里。
气得槐子丢下手中的木块，跌脚恨道：“该想到这回事的：小秀真要死了，她自然是在湖边哭骂，哪有空闲上门来，矮子叔也不许她来的。这死婆娘！”
张大栓则黑着脸，问青木道：“过了这么长时候，他们两家还没人上你家来感谢、赔礼？”
青木摇头道：“没哩。”
槐子忽地埋怨道：“你那会儿该掉头就走，全当没瞧见，救她干啥？她想死，让她死好了，死了一了百了。”
青木斜了他一眼，慢条斯理地说道：“人救上来了，她还这么说；真要是小秀死了，人咋说三顺？说的时候能不捎带上菊花？”
槐子阴沉着脸不吭声。
张大栓一声长叹，神情萧索落寞。
菊花和何氏也出来了，站着听了一会，菊花转身出去洗脸，何氏小声咒骂，怕惊醒了房里的娃儿。
忽听院子里有人叫道：“菊花，你吃过了？”
菊花应道：“早吃过了。你哩？”
原来是刘小妹过来了，她进屋见大家都在，忙招呼了一圈，才对青木道：“青木表哥，今儿真是难为你，救了我三嫂。我爹跟我娘，还有我三哥上你家去了，矮子叔也去了，要跟你赔个小情。听奶奶说你在这边，我就来叫你的。张叔，我爹说一会还要来跟你说对不住哩，害得菊花被人说。”
青木跟槐子、张大栓对视了一眼，道：“赔小情有啥用，你三嫂和她娘要是转不过弯来，往后还得闹。”
刘小妹急忙摆手道：“不会的。表哥别多想，我三嫂今儿不是投湖，她是去找我三哥，脑子有些发昏，失了脚才掉进镜湖的。她都想开了，说等身上好些了还要来给菊花赔小情哩。矮子叔也骂了三嫂娘，硬拉着她也来赔礼了。”
菊花等人大为诧异，咋忽然就转过弯来了哩？
不管咋说，人家上门赔礼，伸手不打笑脸人，还是要去见见的，于是，青木便回去了，张大栓父子也跟着过去郑家，说省得让刘胖子待会又跑一趟。
等几人走后，菊花一边将堂屋的木屑清扫出去，一边问小妹详情。
刘小妹就将事情说了一遍，正说得热闹，就听隔壁房里有声音叫道：“娘——奶奶——”声音软软的，带着急切和寻问，是小葱醒了。
何氏慌忙丢下手中的针线活计，小跑着推开房门，嘴里连声道：“小葱，乖孙女，你醒了？嗳哟，瞧这小脸睡得红润润的。要撒尿不？”
房里忽然就热闹起来，夹着一声哭喊：“娘——哇——娘——”
刘小妹对菊花眨眨眼睛，起身嘻嘻笑着跑进屋，拍手叫道：“锁儿，表姑说你先前可是玩得好的很，咋这会子想起娘来了？”
菊花也跟进去，就听房里锁儿在哭、小葱在笑、板栗在喊、葫芦在叫，那个热闹，感觉好像进了幼儿园。
一番哄劝笑闹和收拾，发现板栗和锁儿都尿了床，所幸菊花帮他们都垫了尿布，因此只尿湿裤子。找了两条板栗的裤子让两娃儿换上了，叽叽喳喳的童音便向外转移，安静了一个时辰的院子重新喧闹起来。
刘小妹就跟菊花说，她先前在娘家忙乱慌张，连饭也没好生吃，问菊花有没有剩饭菜，弄些让她填肚子。
菊花道：“本就准备了你跟梅子的饭菜，偏你们俩都没在这吃，不就剩下了？我给你弄个蛋炒饭，热些菜吧。”
两人转向厨房，弄了些饭菜摆在小方桌上让刘小妹吃，菊花就问她，小秀是不是真的失足落水，她还不太相信这事哩。
小妹点头道：“是不小心掉下去的。我三嫂那人你也晓得，有啥事脸上搁不住，她要编谎话也是委委屈屈的样子。可我瞧她这回倒是爽快的很，跟我说她这几天心里堵，早上叫我一顿话说得警醒了，就去找三哥，可是她头晕脑胀的，也没看脚下的路，眼睛只望着山边，不就一脚踏进镜湖去了？”
菊花心道真是怪了，她那年也失足落入镜湖，小石头也掉进去过，这回小秀也是这样，还真是邪门哩！
刘小妹见她嘀咕，问她说啥，菊花就告诉了她。
菊花也就是随意说说的，却不知这儿的人都敬鬼神，刘小妹听了她的话，立即表示应该准备些香烛贡品之类的东西，去镜湖边拜祭一番。
又追着菊花问，那年她真的是失足落水，咋人人都说她跳湖哩？菊花自己也没分辨。
菊花白了她一眼道：“我说了人家信么？你三嫂这事，你瞧好了吧，不管她自己如何说，人家肯定会传她是因为被你三哥逼着和离，所以才去投湖的。”
刘小妹听了心里郁闷不已，却也晓得菊花说的是事实。
一时梅子带着儿子过来玩，也是跌脚感叹，说本来打算在菊花家好好吃一顿的，结果又没吃成，因为小秀安然无恙，所以她说话的口气很是轻松。