“一万三千人？”桓齮大出意外。
“是的，周叔五千魏军，韩信三千韩军，五千楚军，一共一万三千人。”
桓齮半晌无语，他已经知道自己中了共尉的计了，共尉根本不是要打宛城，从头到尾，他的目的只有一个，那就是利用他的兵力优势，在野战中击败他。
“大人，我们回头击败韩信和周叔，他们的人数虽然比我们多一点，可是却是乌合之众，肯定不是我们的对手。”冯延柱大声说道。
“正是，击败了他们，我们就可以安全的退回叶县，或者夺回阳城。”
“不行。”桓齮略一思索，就摇头否决了他们的建议，“我们不能和周叔他们作战，他们虽然不是我们的对手，却可以步步阻击，甚至退回阳城，他们的目的，就是拖延我们后退的速度，等共尉赶来会合，然后聚歼我军。”
“那大人的意思是？”众将不明白了。
“我们绕道返回宛城。”桓齮断然下令。众将一听不用和共尉的大军野战，心花怒放，自然没有异议。大军随即起程，加快脚步向南进发，准备在楚韩魏联军合围之间跳出包围圈。
共尉很快就得到桓齮向南窜逃，想要跳出包围圈的消息，立即下令灌婴率虎豹骑出营，跟着桓齮猛追，自己则带着三万大军继续向宛城进发。桓齮得知消息，悲叹一声，共尉这一招反客为主，彻底把他逼到了绝境，他如果不去宛城，那么宛城必失，如果他去宛城，正好落入共尉的包围之中。左思右想，桓齮无计可施，只得命令大军火速向宛城进发，争取能在共尉之前赶到宛城。如果能抢在共尉前面到达宛城，那么还有一线希望。
可是灌婴如何能让他得逞，他让虎骑和豹骑轮流袭扰，用骑射对付桓齮，桓齮要赶路，他就冲上去放箭射杀，桓齮停下来布阵，他就远远的缀着。桓齮很老到，他一看到虎豹骑的装备就知道，自己手下的一千多骑兵如果冲上去，恐怕能人家牙缝都填不满的，他干脆放弃了以骑对骑的打算，让骑兵不要硬拼，只要拖住灌婴就行，同时命令全军放弃辎重，极尽全力向宛城飞奔。
亏得有骑兵及时通报消息，共尉将桓齮的情况了如指掌，终于在桓齮进入宛城南门之前将他截住。桓齮看着严阵以待的楚军，虽然脸色依然平静，可是心却沉到了谷底。
强弩校尉周勃带着五千强弓手在前列阵，陷阵营紧随其后，赵青在左，周贲在右，五千后军警惕的注视着后方的宛城，三万大军气势森严。中军的大纛下，共尉站在由辎重车搭成的指挥台上，身边站着神采奕奕的军师张良，几十个膀阔腰圆的亲卫在虞期、田伦的带领下叉手而立。
“君侯，我们这次终于抓住桓齮了。”张良极力压抑着心头的喜悦，保持着声音的平静。和桓齮打了这么久的仗，还是第一次把桓齮逼得如此进退失措。“击败了桓齮，宛城唾手可得。”
“这老匹夫，真够狡猾的，累得我跑了这么远才抓住他。”共尉气得咬牙切齿，他本来以为在阳城就能抓住桓齮，万万没想到这老家伙这么谨慎，一直没有给他任何机会。要不是他最后下了狠心，抓不住桓齮就强攻宛城，点中了桓齮的死穴，还不知道要和桓齮捉迷藏捉到什么时候呢。
“呵呵呵，攻其必救，反客为主，君侯这个办法好呢。”张良抚着胡须，心情特别好。如果拿下了宛城，不仅解决了韩国的南面威胁，而且共尉还获得了一个稳固的后方基地，可以依靠南阳郡的人力、物力，到时候再打颍川郡可就方便多了。一想到韩国很快就能复国，张良的嘴角就抑制不住的想笑，连共尉跟他说了些什么都没听到。
“先生……”共尉见张良美滋滋的出神，不解的叫了一声。张良这才回过神来，掩饰的一笑。
“先生，虎豹骑已经赶到了，我们可以开战了。”共尉指了指在左右两翼列阵的骑兵，将手中的令旗交给张良：“我要到前军去，这令旗就由先生暂掌。”
张良连连摇头，一把扯住共尉的袖子：“不可。君侯虽然勇猛，可是田、敦、班三校尉也不是弱手，有他们破阵就足够了，君侯是主将，不可轻离中军。再者，秦军不过一万人，他们不可能是我军的对手，无须君侯亲出。”
共尉挠了挠头，觉得张良说得有道理，也不再坚持。随即挥动令旗，下令开战。
激昂的鼓声冲天而起，旌旗招展，吼声如雷。站在阵前的强弩校尉周勃一声大喝，最前面的一排弓手上前，齐齐的举起手中的强弓，随着周勃猛然劈下长剑，近百枝长箭脱弦而去，带着利啸飞上高空，然后转头向下，在空中飞过八十步的距离，齐唰唰的射入秦军阵前约五十步的距离。与此同时，秦军也射出了一拨箭，确定了双方相隔的距离。
两军同时敲响了战鼓，随着缓慢而有节奏的鼓点声，站在最前面的弓弩手开始互相接近，在到达射程范围后，稳步阵脚，开始对射。
长箭呼啸，鼓声隆隆。一片片乌云从阵中飞起，在空中交汇，然后错身而过，带着不祥的死亡气息，扎进对方的阵营中。长箭射到地上，激起一阵阵烟尘，射到人身上，带起的则是一声声惨哼和一朵朵血花，一个接一个的士卒被长箭射中，哀嚎着倒在地上，旁边的战友却视而不见，依然有条不紊的射出手中的箭矢，仿佛对死亡已经淡漠。
两排手持剑盾的士卒在军正的带领下，森然的站在弓弩手的身后，不过他们的眼睛不是看向对方的阵营，而是面前正在与敌军对射的弓弩手，一旦发现有大声喊叫、扰乱已方阵势的，立刻扑上前去斩杀当场。
周勃在亲卫们的护卫下，扶着长剑，面无表情的站在阵前，沉稳的眼神穿过盾牌的缝隙，看向对面的秦军阵营，盾牌被长箭射中，不时的发出咚咚的声响，也丝毫不能干扰他的专注。不时的有亲卫被穿过盾牌间隙的长箭射中，闷哼着倒地，他也视而不见。
“传令，再向前二十步，低角，齐眉，三连射！”
“喏。”令旗兵挥动了手中的彩旗。强弓营在鼓点的指挥下，再向前二十步，放低了手中的弓箭角度，三排轮流起伏齐射，一拔拔的箭雨连续不停的向前飞去，倾泻在秦军阵中。
周勃眯着眼睛观察空中飞来的箭雨，嘴角一丝微笑一闪而没。“通知君侯，此轮过后，秦军的箭阵即将崩溃，大军可以出击了。”
令旗兵兴奋的打出旗语，通知中军。在得到中军的回应后，周勃下令强弓营再次抬高了方向，向秦军阵势深处射出了最后一轮密集的长箭。然后一声鼓响，弓弩手起身，两列合成一列，让出了中间的空隙。已经等待多时的陷阵营的将士鱼贯而过，越过强弓营的阵地，呼啸向前。
桓齮叫苦不迭，秦军打仗向来是以箭阵当先，先用密集的箭阵重创对方，打乱对方的阵势，毁灭性的打击对方的士气，可是今天他发现楚军的箭阵不比他弱，箭射得又急又准，比起秦军来不遑多让。而且他们的人数远远多于秦军，箭阵比起秦军来更密，更厚，杀伤力也就更强。几轮箭阵一过，秦军的弓弩手已经损失过半，就连后面列阵准备冲杀的步卒都被射中了不少。
眼看着楚军的步卒越过弓弩手的阵地，如潮水一般的涌来，桓齮虽然仍然沉着，可是心里却有着一丝说不上来的沮丧，自己征战一生，难道就这么死在宛城外吗？还是兵力不足啊，如果还象当年一样，手下指挥着五万人马，宛城可保得无恙，他何至于被这么一个年青人逼得进退失据？
“传令，弓弩手退后，步卒出击！”桓齮大声喝道。
“大人，楚军的骑兵又出动了。”陈恢轻声提醒道。
桓齮不经意的皱了皱眉头，眼睛瞟向了远处开始加速的楚军骑兵，心头一阵黯然。楚军的兵力优势太明显了，自己根本没有任何胜算可言，对方的骑兵战斗力之强，他已经领教过了，骑兵一出动，也就意味着共尉不给他喘息的机会，要一战而下了。
“传令……”桓齮的话刚出口，陈恢突然打断了他：“大人，不能再打了。”
“什么？”桓齮的眉头一竖，勃然大怒。陈恢却视而不见，紧紧的抓住桓齮的手哀求道：“大人，刚才箭阵对射的结果你也看到了，我军损失远远超过楚军。现在楚军又全军压上，我们根本没有任何取胜的机会，除了将这一万人的命送掉之外，大人还能希望什么结果呢？大人，这些人如果都死了，就真的一点机会也没有了，难道你真的愿意战死沙场，还被赵高扣上一个无能的罪名吗？”
桓齮双目圆睁，黝黑的脸顿时胀得通红。他双手颤抖着，却说不出话来。
“大人，投降吧。”陈恢泪如雨下，扑通一声跪倒在地：“陈恢大胆，愿为大人求一条生路。”
“胡说八道。”桓齮飞起一脚将陈恢踢翻在地，怒吼道：“你要害我一世英名扫地，诛三族吗？”