四个玩得正开心的小孩也发现了共尉，都张着双手，大笑着扑了上来。共尉大乐，蹲下身子，一股儿地将四个孩子搂在怀里，挨着个儿的用力亲了亲。八只脏兮兮的小手将他紧紧揪住，糊了他一身泥。吕雉有些尴尬，想过来拉过她的儿子，身子刚刚一动，却被吕媭拉住了衣角，冲着她摇了摇头。
白媚和共乔听到小儿们大笑的声音，从正殿走了出来，一见共尉正和他们玩耍，相视而笑。共尉和孩子们玩了一会，这才意犹未尽的进了正殿。一进殿，看了一眼正在试甲胄的白媚，不禁又想起刚来议事的经过，脸上的笑容慢慢的消失了。
白媚见共尉脸色不对，有些诧异的问道：“大王，怎么了？不好看吗？”说着，还扭着腰在共尉面前转了一圈。虽然生过孩子，可是她的身体并没有变形，恢复得很好，看起来倒是更多了三分成熟的韵味。
“去看看孩子们。”共尉冲着共乔摆了摆手，“别让他们摔倒了，这殿里石头多。”
共乔知道共尉有话要对白媚说，应了一声，走了出去。
“怎么了？”白媚笑盈盈的转到共尉身后，体贴的替他捏着肩头，轻声问道。
共尉将手伸到肩后，握住白媚丰盈的手指，沉默不语。白媚见了，也不作声，静静的将共尉搂在怀里，无声的叹了一口气，良久才说道：“你让阿乔出去，是不是南线的战事不顺利？”
共尉摇了摇头：“南线的战事很顺利，只是……”他犹豫了片刻，将白公他们刚才透露出的意思说了一遍，最后苦笑着说：“这三个人都是我的肱股，我本来以为我的苦心他们都能理解，可是现在看来，封王之心最切的，恐怕就是他们三个。”
白媚皱起了眉头，如漆的眼珠转了转，轻声问道：“夫君，臣妾也有些不明白，夫君为什么坚决不封王？要知道，秦朝就是因为没有分封，这才几年之间就分崩离析的。如果有藩王……”
共尉笑了一声，叹了口气：“阿媚，没想到你也会这么想。”
白媚见他口气中颇有些失望，一时也不知道怎么说才好，脸上浮出一抹羞红，她膝行到共尉对面，伏在共尉的膝上，仰起头，羞愧的说道：“臣妾愚昧，不能体谅大王的良苦用心，还请大王惩罚。”
“起来吧，阿媚，是我没和你们讲清楚，也怪不得你们。”共尉弓身扶起白媚，见她一副诚惶诚恐的样子，不由得想笑，伸手在她的脸颊上拧了一下，逗她道：“这么紧张，难道是怕寡人？”
白媚有些紧张的一笑，摇摇头，有些难为情的说道：“臣妾忝居后宫之首，却不能为君王分忧，实在汗颜，如果……”她的话还没有说完，就被共尉用手挡住了嘴。共尉有些不悦的说道：“好了，阿嫖的事，我没有怪你，再说了，这也不急在一时，你又何必总是自责。”
武嫖身体复原之后，出人意料的没有答应入宫，坚持回武家酒坊做她的掌柜去了。共尉去，她也欢迎，但是一提到入宫的事情，她却总是摇头。究竟是什么原因，她也不说。白媚总觉得这件事是自己没做好，是她请武嫖配合入狱的，却差点把武嫖毁在狱中，虽然事情到最后也没查明白是怎么回事，但是武嫖明显对入宫有引起抵触情绪。白媚因此十分内疚，时常自责。
“那……大王就是因为封王的事？”白媚狐疑的问道。
共尉点了点头。
“这事……臣妾确实也有些狐疑。大王既然可以封十万户侯，这也和王爵差不太多了，为什么就不给他们王的称号呢？大王现在是帝了，是可以封王的啊。”
共尉见白媚疑惑，只得苦笑着摇了摇头。看来秦朝的迅速崩溃，让人们对秦朝的制度产生了极大的怀疑，郡县制也成了秦朝暴政的一个突出代表，相比之下，始皇帝的穷兵黩武反倒成了次要的。但是他知道，汉朝后来是封王的，但是引来了七国之乱，晋朝也是封王的，同样有八王之乱，历史证明，封王就是个祸根，不管是同姓还是异姓，都是帝国长治久安的隐患。但是这个时代的人却不这么想，他们只知道周朝分封，王朝待续了八百年，而秦朝不分封，十五年就亡了。而当初力主秦朝不分封，实行郡县制的李斯因为曾经倡议焚书坑儒，现在也成了儒生们口诛笔伐的反面角色。
“阿媚，你希望我们的孩子以后为了王位，互相厮杀吗？”共尉指了指外面正在嬉戏的儿子。
白媚顺着他的手指向外看了看，摇了摇头：“当然不希望。不过，展堂虽然也是你的血脉，但是他继承了我白家，他就没有继承权了，又怎么会兄弟相争呢？”
“那以后其他的孩子呢？”
“应该也不会吧，如果我们教育得好的话。”
“教育得好？”共尉扑哧一笑，笑声里充满了无奈：“你也许能教育好，可是你能保证以后的儿孙都能教育好吗？人的野心都是随着实力的壮大而壮大的，为了天下，兄弟相仇，是避免不了的事情。兄弟尚且不能相让，又何况是异姓？”
他站起身来，背着手，微微的仰着头，看着前面大殿的屋脊：“你想过没有，如果要封王，上柱国就是首当人选，就算不封他，展堂要封吧？到时候他会甘心做一个臣子？”
白媚心里一紧，仿佛看到了两个儿子争国的情景，不由自主的握紧了拳头。万一真的两个儿子争国，她怎么办？
“再换句话说，那么多重将，你以为他们封了王就能安心？我是比他们年轻，可是不见得就一定死在他们后面，万一我先走一步，这些功高爵重的王能心甘情愿的辅佐展如一个小儿？”共尉转过头，看着白媚，眼光凌厉而又带着三分茫然：“到时候，要想长治久安，我只能施以雷霆手段，对这些曾经跟着我奋斗的功臣下手，难道一定要到那一步，才是我们君臣希望看到的结果吗？”
白媚的心拧了起来，猛烈的跳动着，她屏住呼吸，仿佛一不小心就会从腔子里跳出来一般。共尉这句话她听明白了，更十分紧张。要说亲近，白展堂和共展如这对孪生兄弟最亲近，要说功高，她的父亲白公不论是官职还是爵位，都是最有威胁的人，共尉如果要为共展如清除障碍，那么白家就是首当其冲的人选。难道白家跟着共尉的目的就是这个吗？可是如果真到了那一天，不除掉白家，那么共家的江山就会易手，那同样也不是她愿意看到的。
恍惚之间，白媚有些明白了共尉的意思。
“我给他们富贵，给他们尊荣，却不给他们壮大实力的机会，就是不给他们培养野心的机会。”共尉叹了口气：“我不是舍不得权力，可是，权利……并不是件好东西，他能带来的，只有血腥和暴力。”他低下了头，想了片刻，又喃喃的说道：“不瞒你说，我自己现在都有些克制不住。”
“大王……”白媚声音发颤，伏地不起：“请大王放心，臣妾一定将大王的美意转告阿翁，让他打消这等妄念。”
共尉俯身扶起白媚，和声道：“你找个机会，好好和阿翁说说，我这个女婿不是小气，我是真的不愿意看到那一天啊。”
“臣妾明白。”白媚如释重负，泪水涟涟，刚才共尉的话真把她给吓坏了。
“大王，令尹求见。”一个郎中在殿外阶下行了一礼，恭声说道。
“陆君？”共尉沉吟了一会，随即出了门，走到殿外。陆贾正拱着手，低着头站在门外，一见共尉出门，他腿一弯，撅起衣摆就要下跪。共尉抢上一步，拉住了他，皱着眉头说道：“陆君，朝庭有规矩，三公坐而论道，非朝庭大礼，毋须跪拜。你难道忘了？”
陆贾满面通红，期斯艾艾的说道：“臣狂悖，未能领悟大王的良苦用心，特来领罪。此事与上柱国、御史大夫无关，请大王责罚臣一人。”
共尉叹了口气，明白了陆贾的来意，他摆了摆手，示意陆贾跟着，向前殿走去。他一边走，一边说道：“陆君，你的《新语》，寡人看了好几遍，其中不凡高见。可是，关于郡县制与分封制的优劣，寡人不以为然。你来，寡人今天就好好的和你探讨一番。”
陆贾惶恐的跟在后面，连连点头：“臣恭听大王教诲。”
后宫，吕雉等人见共尉出了门，就一起到正殿来看白媚，见白媚神色不安，脸上还有泪痕，都有些诧异，吕氏姊妹相互看了一眼，眼中都有些迷茫，她们虽然没听到共尉和白媚说什么，但是他们说话时间并不长，而且也没听到有什么语气不对的地方，白媚怎么突然这样？
吕雉犹豫了一下，上前扶起白媚：“王妃，何以至此？”
白媚看了一眼吕雉，接过侍女递来的丝帕，擦去脸上的泪痕，把刚才共尉说的话捡要害的说了一遍。吕雉大吃一惊，就连共乔都有些吃惊。有这个担心的不仅是白家，吕家也是如此，如果真的走到那一步，那么吕家显然也在共尉要铲除的对象之列。
“大王思虑深远，宅心仁厚，可惜，我们却都误会了。”吕雉长叹了一声。
吕媭也后怕不已的点了点头，她们以前都想着家族能够富贵，能够封王，却没有想到过这背后的凶险，现在听白媚这么一说，她们都明白过来，富贵到了头，往往便是祸事。
“侯王称孤寡，本自有来。”薄姬轻笑了一声，抚着自己的肚子：“但愿我能生个女儿，也不用这么费心费力了。”
“就你会说话。”吕媭白了她一眼，又忍不住笑了。
“其实你们也不用着急。”薄姬从容的说道：“这些话，大王不方便和臣下说，难道你们不会和那些贵夫人说说吗？妇人议政，我西楚也不是稀罕事。曲则全，枉则直嘛。他们知道了大王的良苦用心，知道大王是为了他们的长久富贵，自然就不会再多生妄念了。”
吕雉和白媚互相看了一眼，眼中露出喜色，不约而同的拍了拍手掌：“这倒是个好办法。”
吕媭也笑道：“我也觉得可行。这样吧，姊姊，明日便办个茶道会，把那些贵妇人都请来，向她们露露口风。这些人都是人精，只要露点意思，自然就明白了。”
……
即墨城下，尸横遍野。黄土筑成的城墙已经被血染成了红褐色，面无表情的齐军士卒拖着沉重的步子，将倒毙在城墙上的尸体一具具的挪开。他们偶尔的瞟一眼城下正在准备下一轮进攻的东楚军，心里充满了绝望。东楚军攻势如潮，围着即墨狂攻了三天，自以为准备得很充分的齐军就死伤过半，士气大挫。
田横瘫坐在城楼上，大口大口的喘着气，用力过度的双臂一阵阵的酸麻。他松开手，扔到手中血淋淋的半截长剑，有气无力的叫了一声：“给本将换把剑。”
“喏。”亲卫队率应声递过来一把新剑。田横接过来掂了掂，感觉份量有些不太对，转过头看了一眼，骂道：“怎么给老子青铜剑？老子要西楚造的上好钢剑。”
“将军，西楚钢剑用完了，我们的也都断了。”亲卫队率苦着脸说道：“大王只给了我们三十口，这还是特是关照将军的。”
田横瞪了瞪眼睛，没有再说。他苦笑着看了一眼手中的青铜剑，心更是沉到了谷底：“有钢剑在手，还能勉强占点便宜，现在只剩下青铜剑了，可怎么对付东楚军？”
旁边的亲卫一个也不说话，他们比田横还沮丧呢。西楚的商人到齐国来做生意，曾经提到过西楚钢剑的锋利，但是这种属于管制的商品，他们不能批量贩卖，只能把随身佩带的剑出售，价格当然不菲，一剑百金。田荣没能从咸阳分到赃，只是从济北王田安、琅琊王田假和伪齐王田都那里抢了一些，在收买他们的故将时也用得差不多了，不象燕荼他们用起钱来大方，没舍得多买，从商人手里收购了一些，又从陈余那里转购了一些，总共百余口，分给田横就三十口。这次东楚来攻，田横用的就是这种西楚生产的钢剑，那叫一个痛快，简直是来一个杀一个，来两个杀一双，当者披靡。可是剑再利，也有折损的时候，三天打下来，三十口钢剑也折损得差不多了，平均算下来，每口钢剑下至少有百名东楚劲卒，比起青铜剑来，已经是物超所值了。
但再物超所值，这些剑也用完了。一想到那些东楚军的凶悍，即使从不服输的田横也不免有些心中凛然。项羽最精锐的亲卫营还没有出动，自己已经这么吃力，现在没有了西楚钢剑，可怎么对付接下来的战事？
“大王那边有消息了吗？”田横有些上火的大声问道。他对田荣的抠门有些不快，齐国虽然没有分到赃，可是并不是没有钱。齐国临海，又是丝绸的重要产地，每年的税收也极丰富，怎么买武器就这么小气？
“还没有。”有人小心应道：“大将军，大王现在处境也困难，恐怕顾不上我们了。”
“你想说什么？”田横怒目圆睁，狠狠的瞪了那个亲卫一眼。那个亲卫头一缩，不敢再吭声了。“怕什么，就是大王的援军不到，我们也能挫败项羽这个竖子，当年燕毅都没能攻下即墨城，凭他项羽就能？”
田横大声的给士卒们鼓着气，只是声音却有些不自然。他也知道，如果再没有援军到，即墨破城就是两三天的事情。可是援军又在哪里呢？项羽从四月分出兵出来，势如破竹，连下齐地三十余城，现在更是切断了临淄和即墨之间的联系，东楚大将龙且正在围困临淄，项羽亲率大军攻打即墨，一旦拿下即墨，他就会挥兵西向，与龙且一起合攻临淄，拿下临淄，齐国也就亡了，除了入海，他们没有生路。
可是自己能守得住即墨吗？田横一点信心也没有。对临淄的田荣，他也不抱什么希望，要论脾气，田荣是有的，要论打仗，田荣还不如他田横呢。他能不能守住临淄都是两可的事，更别奢望他能来支援即墨了。
“听说派人到赵燕求援，也不知道赵燕的援军能不能赶上。”亲卫队率轻声嘀咕道。
“援军个屁啊。”田横暗自叹了口气：“老子这大好头颅，恐怕在脖子上搁不了几天了。我说，到时候你先把老子给宰了，我可不想被项羽那个重瞳子把老子的头骨当蹴鞠踢。”
“大将军，何出此不祥之言。”亲卫队率扫了一眼四周，轻声提醒道。
“有什么祥不祥的，老子现在是不信这鬼神了。”田横丧气的说道：“项羽这个竖子杀了那么多人，如果真有鬼的话，他不知道死多少次了。”
亲卫队率翻了翻眼睛，不好再说什么。
城下，战鼓声再度响起。伴随着沉缓的鼓声，东楚军排成一列列队伍，抬着长长的云梯，缓缓向城墙逼来。弓弩手在盾牌手的掩护下走在最前面，后面跟着几百个赤祼着上身的强壮士卒推动的高大楼车。楼车上，全副武装的士卒藏在巨大的木板后面，只等一靠近城墙，就推下木板，直接冲上城墙厮杀。
项羽站在远处，背负着双手，冷笑着看着城头惊慌的齐军。这一次，田横再也挡不住了吧？
一阵急促的脚步声从身后传来，项羽不快的回过头，瞪了一眼快步跑过来的丁固：“怎么回事，不知道军中的规矩吗？”
丁公抹了抹额头的汗珠，顾不上声辩，急忙递上一份军报。军报上用朱砂画着三道横线。项羽眉头一挑：“是龙且的吗？”
“不是。”丁公喘息着说道：“是曹大司马。”
项羽一惊，连忙拆开了军报，眼睛一扫，顿时倒吸一口凉气。