大梁城近似方形，周长约四十里，城高平无论在五丈左右，城墙高大结实，易守难关。鸿沟在大梁城南绕了个圈，如同母亲张开手臂，将大梁城搂在怀中，护住了大梁城的南侧和东侧，只有城北到阴沟水之间有一片空地，可以驻扎大军。当初秦军大将王贲攻大梁，只能掘开鸿沟，以水灌城。大梁城是夯土墙，禁不住水泡，时间一到，城墙不攻自破，秦军顺利入城。
但是掘开鸿沟灌城可不是一件小工程，首先要筑围堰，在大梁城周筑起一圈土堰，然后再引水，还要等城墙浸泡一段时间之后坍塌，没有四五个月，根本不可能奏效。正因为如此，项佗才留下两万人守城，自己放心大胆的带着大军去协助项羽攻打济北郡。如果周叔要强攻大梁城的话，很可能久攻不下，兵疲气衰，到时候项佗正好可以打他一个回马枪。
周叔当然也知道其中的利害，他避开了大梁城，直接攻击大梁东的陈留和外黄，陈留和外黄不如大梁城高大坚固，守兵也不如大梁多，突然被周叔围住，顿时慌了手脚。看着城外西楚军高大的弩砲和杀气腾腾的战阵，陈留令和外黄令没有作太多的考虑，献城投降。
这两个县这么爽气的投降，和西楚在前期做的宣传工作也有莫大的关系。西楚的商人现在是地位最高的商人，他们到哪里都把头昂得高高的，开口我西楚如何，闭口我西楚如何，说得天花乱坠，几乎把西楚夸成了天堂。外黄和陈留都是交通发达之处，来往的商人特别多，西楚的诸多善政早已经传到这两县的人耳中，他们对西楚的安定和富庶早就向往已久，再加上东楚这几年一直在打仗，赋税加了又加，早就让百姓不堪重负，不少人都想着要逃到关中去，现在西楚军打来了，他们正好遂了心愿。
周叔拿下这两个地方之后，没有急于向东进兵，他停了下来，一边派人到附近各县招降，一边回头攻击大梁。大梁是个钉子，不拿下大梁，他不敢轻易向东进击。
但是他造成的声势，却足以让项佗心惊，项佗火速回军，在定陶、宛朐一带和周叔对峙。周叔吸引项佗回头的目的已经达到，也不急于进攻，他一面派人到大梁城劝降，一面耐心的捕捉战机，等待项佗的失误。
没有了项佗的侧应，项羽没有了兵力上的优势。韩信固守梁父山，王陵、臧衍死守博阳城，互相呼应，就是坚决不出战。项羽虽然骁勇无敌，可是看着铁桶也似的城池和韩信大营，他也只能望而兴叹，进退两难。
北线陷入了僵持，而南线却热闹起来。
项羽撤离了九江，张良卷土重来，再次攻击南郡。五万大军将江陵郡围住，每天攻打，曹咎紧守项羽的嘱咐，坚决不出城作战，死守城池。张良也不着急，每天摆开阵势操练弩砲手，时不时的集射一阵，将一块块巨大的石头扔进城里，打得城里的东楚军走路都只能依着城墙根，还得举着盾牌，苦不堪言。要不是项羽特别吩咐了，曹咎真想杀出城去，与张良决一死战，省得天天受这窝囊气。
与此同时，陈余到达南阳郡，主持南阳的军事。
陈余看到蒲将军和赵青时特别客气，虽然这两人刚刚打了败仗，蒲将军还将一万精兵损失得七七八八，但是陈余知道，蒲将军是第一个投靠西楚的，他对西楚逼降韩王成有莫大的帮助，同时也给其他人做了好榜样，再加上蒲将军的儿子蒲苴子是现在是共尉身边的亲信，蒲将军别说还有点实力，就是没有实力，他在共尉心目的地位也不是一般人可比。至于赵青，那就更不用说了，他是共尉起家的五校尉之一，也是五校尉之中比较早出来独当一面的人，更是惹不得。
所以陈余很客气，一见面就抢上前去打招呼。赵蒲二人也不敢怠慢，虽说他们是资格老，但是刚刚打了败仗，腰杆子不是很硬，陈余是共尉派来的，他们多少要给点面子。何况他们从心底里，也有些敬畏陈余这个名士——读书人在他们的心目中还是有份量的。
“二位大人对南郡的战事有何见解？”陈余很客气的问道。
赵蒲二人互相看了一眼，赵青有些不好意思的说道：“我们两个都是粗人，只知道卖命打仗，对于谋略却不通。大王派将军来主持南阳的军事，我们自然是听将军的吩咐。”
陈余哈哈一笑，连连摇手：“二位太谦虚了，我初来乍到，诸事还不太清楚，哪里敢有什么吩咐。二位久在南阳，又深入到南郡作战过，对那里的情况比较熟悉，还希望二位鼎力相助，我们同心协力，协助张将军拿下南郡，完成大王的作战意图。”
赵青见陈余说话很客气，一点也没有以前的那种傲气，心里十分舒服。他把南阳和南郡的情况说了一遍，最后说道：“现在曹咎在江陵和张将军对峙，不可能投出兵力来顾及南郡的北部。项羽又远在齐地与韩柱国作战，我们的北面还有周柱国的大军掩护，现在应该是出兵取南郡的好机会。”他说到最后，又加了一句：“不知将军以为如何？”
陈余连连点头：“赵大人说得有理，余深表赞同。不过，余有一浅见，想请二位大人参详。”
赵青客气的笑了笑：“大人有话请讲当面，我二人洗耳恭听就是。”
陈余走到地图面前，指了指南郡的邔县和鄢县：“我们大军南下，先攻取此地，这应该不是难事，但是这几个县城拿下之后，我们不要南下和张将军会合，而是东下，取衡山郡。”
赵青和蒲将军惊讶的互相看了一眼，竖起了耳朵细听。他们都知道，南下和张良会合，纵使拿下了江陵城，那他们也只有配合的功劳，而攻取衡山郡，他们的功劳可就大多了。
“衡山王现在在九江，和项悍合作攻打英布，衡山郡空虚，正是攻取的好时机。而且拿下了衡山郡，就切断了东楚救援南郡的可能，到时候，曹咎要么撤军，要么只能向张将军投降，此乃不战而胜的道理。”陈余谦虚的笑笑，又接着说道：“而且，我们攻下邔县之后，从汉中来的粮草、辎重都可以经由汉水运往前线，较从陆路运输，省心省力，可以减少很多路上的开支。”
“妙！”蒲将军一拍大腿，赞了一声，站起身来冲着陈余拱了拱手，深施一礼：“陈将军果然深通兵法，一下子就切中了要害，实在是妙不可言。”
赵青咂摸了一会，也连连点头：“这样好。就依将军的方案办。”
陈余这才露出轻松的笑容，又接着说道：“那就请二位大人准备兵马，我趁这个时间，给张将军和英布写两封信，一来向张将军解释一下我们的意图，二来也给英布支个招，解了六县之围，到时候也好协助我们作战。”
赵蒲二人相视大笑，抚掌大乐。
陈余随即修书两封，一封给张良，向他解释他们的行军意图，一来是向张良请示，二来是避免张良误会，他们原本是应该协助张良攻取南郡的，现在却准备去打衡山郡，如果张良认为他们是自行其事，意在争功，那可就麻烦了。另一封给英布，向他挑明现在的情况，希望他能识时务，及时向西楚投降，西楚也好极尽全力的帮他对付项羽。
英布接到陈余的信，犹豫了很久，他也舍不得这个王位，那可是自已用性命换来的，现在陈余要他把王位取消，向西楚称臣，他实在有些不甘心。虽然天下一统是无法避免的，他最终不是向西楚称臣就是向东楚称臣，而现在看来，也只有向西楚称臣一条路。可是称臣是一回事，取消王位，做一个十万户侯，那又是一回事。
但是陈余的建议他又不敢掉以轻心。他已经和项羽翻了脸了，没有其他的路可走，万一惹恼了西楚，他们撤出南郡，那他就惨了，项羽现在活吃了他的心都有。
更让他心动的是，陈余还给他提供了一条好计，让他可以立刻解六县之围，同时反击项悍，立一个大大的功劳，将来就算是向西楚称臣，他也能多得点好处。
拿不定的事情暂且放下，英布随即开始实施陈余的计策。他把自已的正妻吴氏找来，寒着脸对吴氏说：“我和你吴家是姻亲，一直交好，可是现在你家父兄却和项悍一起攻打我，这难道是姻亲应该做的事情吗？”
吴氏吃了一惊，坐在那里半天没有说话。她和英布生活了几年，知道英布是什么狗脾气，前一段时间因为战事紧张，没有时间跟她算帐，现在项羽走了，六县暂时安全了，他又回过神来了。
“大王，你也知道我父亲的性格，他攻打六县，又怎么会是心甘情愿的呢？”吴氏斟字酌字，小心翼翼的说道：“项羽粗暴好杀，又有霸王之威，我父亲如果不听从他的命令，哪里还能活到现在。何况大王也看出来了，我父亲并没有尽全力攻城，他只是在敷衍项羽罢了。”
英布哼了一声，脸上的神色缓和了一些，又接着说道：“就算你说得有些道理吧。可是现在项羽不在九江了，他在齐地和韩信打仗，根本抽不出身来。城外只剩下你父亲和项悍，他为什么还帮着项悍？难道非要逼着我和他翻脸，刀兵相对吗？”
吴氏听了这话，浑身汗毛都竖起来了。她清楚的知道英布这句话背后的含义，吴家和他作对，那她这个正妃就死到临头了，英布随时可能砍了她的脑袋，就象砍了王少儿的脑袋一样。
“大王，你误会了，请让我派人出城和父亲商量一下，他一定会愿意和大王合力，打败项悍的。”
英布偷偷一笑，立刻让人拿来了纸笔，就看着吴氏修书一封，然后派人出城送到吴芮的营中。
吴芮正在营里和吴臣两人商量，眼下攻城久攻不下，士卒疲惫，项悍又恼火得很，天天找借口发脾气，把他这个衡山王当部将一样的训斥。他年纪大了，还能忍一忍，可是吴臣却积了一肚子的火。他正是年轻气盛的时候，大小又是个太子，怎么能被人这么训斥呢？项悍虽然是东楚的大司马，可是那也不能这么对他。如果不是吴芮压制着，他早就和项悍干起来了，今天在大帐里，又被项悍说了两句，他正闷气呢，妹妹的信来了。
吴芮打开书信一看，顿时皱起了眉头。吴臣一看，连忙接过来看了一眼，顿时勃然大怒：“死刑徒，居然敢来威胁我们？明天老子就杀进城去，砍了他的鸟头。”
吴芮不悦的看着他，哼了一声：“只怕你没砍了他的头，他先砍了你妹妹的头。”
吴臣不以为然，一个妹妹，死了就死了吧，当初把她嫁给英布，就是想拉拢英布的，现在英布都成了敌人了，还顾惜她干什么。他刚想说，可是一看老子的脸色，又把话咽回了肚子里。妹妹死了没关系，可是如果老子认为他没有人性，那可就麻烦了。他可不是独子，还有两个弟弟盯着他这个太子之位呢。
“父王，你意欲何如？”
吴芮叹了口气，起身走到青铜灯旁，将信伸到灯火，火苗舔着了竹纸，一会儿就将信烧成了灰烬。吴芮沉思了好一会，这才转过头来看着吴臣：“阿臣啊，你觉得……东楚和西楚哪一个会胜？”
吴臣扑嗤一笑：“这还用问？项羽虽然能打，可是就凭他一个人，怎么能打得过西楚？原本大梁之会的时候，东楚和西楚共分天下，齐、赵、燕、代都是他东楚的，可是现在怎么样？西楚一出手，这些地盘全成了西楚的了。现在韩信和张良一南一北，两面夹击，就算项羽厉害，几次一跑，也能把他累死。依我看，天下肯定是西楚的。”
“既然如此，那我们又何必还跟着项羽干，白白死了你妹妹？”
吴臣一愣，随即明白了父亲的意思，他张大的嘴巴：“父王，你也要向西楚投降？”
吴芮叹了一口气：“我知道西楚不封王，我们父子投降西楚，最多也就是个十万户。可是我又想啊，我父子两人都不是逐鹿天下的人，这命中注定，也就是跟着别人后面过点安生日子。这十万户侯虽然不如王自在，但总比什么都没有的好。难道你想和河南王申阳一样吗？”
吴臣欲言又止。
吴芮又道：“我也听西楚的商人说，西楚王之所以不封王，就是不希望重蹈周朝的覆辙，他希望和功臣们善始善终，不要弄出狡兔死，走狗烹的局面来。从这一点上来看，不封王，也是有他的道理的。”
“可是……”吴臣还有些不服气：“为什么只能他一家称王，别人不能称王，只能听他的摆布？”
“你有那个摆布别人的本事吗？”吴芮瞪了他一眼，不快的说道：“你也不想想我们现在的局面。跟着项悍攻六县，攻下来了又如何？你妹妹死了，然后我们还得跟着项家与西楚作战。就衡山这点家底，是西楚的对手吗？现在张良和蒲将军他们可就在我衡山郡的背后，他们一旦解决了曹咎，势力要对我衡山下手，你能挡得住他们吗？”
吴臣张口结舌，垂头丧气的低下了头，他哪里有这本事。这么一想，衡山确实守不住。
“再者说了，我们虽然占着衡山，可是衡山总共才多少户？地瘠民寡，还不到五万户呢，真要能封个十万户，我们还赚着了。”吴芮想着想着，忽然笑了起来。吴臣一想，也觉得如是，虽然丢了王位，可是实际上却是占了便宜，而且是大便宜。
两人一想通了这个道理，立刻高兴起来。他们重新坐到一起商议，想来想去，仅凭他们的力量，他们根本不足以对付项悍，项悍有五万人，他们只有两万人，而且这两万人的战斗力也不如东楚军，要想成功，不仅要和英布配合，还要把梅鋗拉过来。梅鋗有一万人，战斗力也不错，有他帮忙的话，面对项悍的把握就大得多了。
“这还不简单，梅鋗是父王的旧将，他还能不听父王的话？”吴臣大喇喇的说道。
吴芮暗自叹了一口气，更加坚定了立刻向西楚投降的决心。吴臣不是个逐鹿天下的材料，还是到西楚安安稳稳的做个十万户侯吧。不过，他虽然不同意吴臣的盲目自信，但对说服梅鋗还是有几分把握的。因为项羽虽然封了梅鋗十万户侯，可是梅鋗却没有得到足够的好处，项羽只是开了个空头支票，根本没有足够的食邑给梅鋗，梅鋗现在实际享用的食邑不到两万户，不可能对项羽没意见。
事情正如吴芮的估计，梅鋗正在发愁呢，一直在外面打仗，每天的消耗都十分惊人，他带了一万人马，再打下去，那么点食邑的赋税收入可就供应不上了。听吴芮隐晦的一挑拨，他立马明白了吴芮的意思，当下拜倒在地：“梅鋗愿听大王安排，万死不辞。”
吴芮大喜，随即将详细的事情告诉了梅鋗。梅鋗听了之后，却摇了摇头：“大王，就凭我们的实力，就算再加上九江王的协助，我们也无法打败项悍。”
“那怎么办？”吴芮对梅鋗很信任，知道他打仗有一套，要不然当初也不会让他带着人马去协助项羽作战了。
“我们的人马加起来，虽然略多于项悍，可是东楚军的战斗力很强，我们并不占优势。更何况九江王在城里，我们在城外，能不能配合得恰到好处还是个问题。一旦出现失误，我们完全可能被项悍重创。”梅鋗说着，小心的看了吴芮一眼，后面的话没说出来，真要实力没有了，到时候西楚接不接受你的投降都是个问题。
“你的担心很有道理。”吴芮恍然大悟，这一仗不是要打赢就行，不光要打赢，还要能保存一定的实力，这样才有资格向西楚要十万户侯的封赏，要不然，人家未必就理你。
“你觉得怎么办才好？”
“先向张将军探探口风。他负责南线战事，想必能做主。如果他愿意接受我们，先答应了给我们的封赏，我们就可以请他协助，一口吃掉项悍的人马。”梅鋗一握拳头：“这可是大功一件，对他对我们都有好处。如果他不能答应，我们可就不能轻举妄动了。”
吴芮赞赏的看了一眼梅鋗，由衷的叹道：“还是你办事稳妥啊。好，就这么办。”