王晟匆匆赶到，口齿流利的将去看各县推荐的人才一一报来，东牟县一个没有。最后他解释说，各郡县往上推荐人才，一方面会有循私舞弊、优先推荐自己亲友的现象，另一方面，又有从自身考功计，不愿意多事的情况。因为县里向郡里推荐人才，郡里向朝庭推荐人才，都要负担保的责任，如果这些人才出了事，或者名不符实，推荐的人要跟着倒霉的，因此，没有特别的交情，或者杰出的才能，一般来说都会不推荐。
“这怎么能行？”共尉勃然大怒，他深知人才这条路不通的后果，人才就是国家的新鲜血液，一个人血脉不畅会生病，一个国家血脉不畅也会快速的衰败。
“大王，这也是实情。”王晟有些紧张的看着共尉，共尉对人一向很和气，很少有看到他这么火大的时候。
“大王，臣治民不当，有负大王厚望，请大王责罚。”韩信一见共尉这么生气，连忙拜倒。王晟见了，也紧跟着跪倒在地。共尉见他们这么紧张，叹了口气：“你们起来吧，这是我与三公的考虑不周，跟你们无关。”
韩信和王晟面面相觑，不敢吱声，这事怪到三公头上，已经不是他们能扛得起的了。
共尉仰着头，沉思了片刻，下定决心要回去和三公九卿商量一下，把人才培养机制和选拔机制做进一步的改革。不管什么时候，人才都是最宝贵的资源，可不能就这么浪费了。
“这件事我会考虑的，你们既然都在，我就和你们说说齐地的事情。”共尉招呼韩信和王晟坐下，组织了一下语言，对韩信说：“我知道，你希望去领兵作战。”
韩信不好意思的点了点头。他和项羽差不多，都喜欢打仗，区别只在于项羽喜欢冲锋陷阵、号呼酣战的感觉，而他更喜欢运筹帷幄、决胜千里。封十万户，他先是兴奋了好一阵子，可是后来又后悔了。从目前的情况看来，十万户是西楚除了王之外最高的爵位，也就是说，他已经没有可能再受赏了，既然如此，共尉为了避免出现不赏之功，就有可能干脆不给他们立功的机会，也就不会让他领兵作战了。一想到自己这么年轻就远离疆场，老死于床箦之上、妇人之手，他就十分不甘心，后悔自己这次过早的封了十万户。
“这次到齐地来，我虽然还没有走多少地方，可是听了你们的汇报之后，也觉得你不是治民的合适人选。”共尉看着韩信说道：“我考虑了一下，决定还是让你带兵去，对匈奴人的战事就由你总负责，项侯他喜欢驰聘疆场，后勤这一摊子事，他也没兴趣管，也管不好，一起交给你。治民的事情，交给更合适的人选来做。”
“谢大王。”韩信有些不敢相信自己的耳朵，自己又能带兵打仗了？而且还是负责对匈奴人战事的东线事宜，项羽也不过是他统领的一员先锋而已，区别只在于项羽的身份行殊，不能和其他的将领一视同仁而已。当然了，共尉这么安排，也有让他监视项羽的意思，能不能让项羽既发挥作用，又不至于产生不好的后果，这个尺度就全在他的掌握了。共尉把这么敏感的事情交给他，就足以说明对他的信任无以复加。
“可是齐地初平，没有合适的人选镇守，你的仗也打不好。从你的幕僚里面选一些有治民之能的人出来，让他们担任各郡的郡守。”
“喏。”韩信大声应喏。
“这件事交给你负责，尽快把这些人选的履历整理出来，报到令尹府。”共尉特地关照王晟道。
“喏。”王晟激动得声音有些颤抖，共尉这句话，等于把韩信的一半家当转到了他的手里。这次一报，被选中的人终生都不会忘记他王晟的功劳，同样，共尉也不会对他没有合适的委任。
“韩信去打仗，后方的事情由你总负责。这几个郡的事情也由你协调，无论如何，要保证辎重粮草供应及时。如果没有把握，那就宁可暂时不要动手，多准备几年再说，千万不要急在一时，欲速则不达的道理，我想你们都明白。”共尉继续说道：“至于项侯，一万人的粮草，我想总不是难事。”
“喏。”王晟再次点头应喏。
“你们几个对齐地比较熟悉，有什么意见，集中整理一下，到时候一起送呈令尹府，军事上的送呈上柱国府。”共尉顿了顿：“我回到咸阳的时候，应该能看到了吧？”
“请大王放心，臣一定会尽快准备好。”王晟信心满满的说道。
“不急在一时，做细一点。”共尉又叮嘱了一句，这才吩咐王晟下去，把韩信留了下来。
韩信坐在那里不动，静静的等共尉问话，共尉已经答应了让他继续带兵，他现在是心满意足，心情特别畅快。
“对匈奴的战事，不是短时间能结束的，可能会是一个长期的拉锯战。”共尉开门见山，把自己的宗旨对韩信点明：“朝庭的情况，我也不瞒你，手头很紧，不可能长年累月的供应数十万大军征战，所以，我不仅不能给你们增兵，相反，还要裁军。”
韩信早有准备，他微微颌首：“臣明白。”
“我想你也能明白。”共尉满意的看着韩信，笑道：“你跟我说说你的计划。”
“喏。”韩信咳嗽了一声，自信的光芒从他的眼中亮起。“臣年初在咸阳的时候，听到令尹府说，全国的户口大概只有四百七十万，臣就开始考虑这些情况了。大王仁义，与臣等共富贵，封臣等为十万户，臣等感激不尽。臣也深知，仅这十个十万户就占去了全国两成多的户口，大王能直接掌握的户口赋税不过两百五十余万。以五户供养一卒计算，我西楚现在有四五十万大军，已经是到了极限，不可能再增加，也不能再增加了。”
“嗯。”共尉叹了口气：“你能想到这些，很难得。”
“臣估算了一下，北疆的战事，以臣和北柱国为主力，大概总兵力不超过十万。匈奴人总兵力大概在三十万左右，以十万对三十万，兵力上并不占优势。但是匈奴人有匈奴人的弱点，他们各自为战，不能统一协调，只要我们不把他们逼得太紧，适当的使用一些策略分化他们，各个击破，并不是难事。”韩信口若悬河，将自己考虑的事情一一道来，共尉听得入神，连连点头。一说到用兵打仗，韩信立刻变了一个人，枝枝节节，无不考虑得妥妥贴贴。“我军虽然人数不足，可是装备精良，将士勇猛，又集中指挥，互相配合默契，只要不急于求成，耐心的寻找战机，集中优势兵力，完全可以弥补兵力上的劣势。大军的数量控制在合理的范围内，就可以长期作战，不仅不会消耗国力，还可以将大军保持在一个良好的状态。”
韩信说到这里，抬起头看着共尉：“大王，臣有一言，请与大王商榷。”
“你说。”共尉笑了。
“臣在咸阳的时候，听到一些言论，说如今天下太平，应该马放南山，解甲归田，与民休息，不要再惹事端。臣对此，不以为然。”
“呵呵呵……”共尉连连点头：“你怎么个不以为然？”
“他们都说，国虽大，好战必亡，可是，他们都有意的不提后面一句：忘战必危！天下虽然太平了，可是如果忘记了战争，只知道放马南山，与民休息，那么用不了二十年，我西楚将无可战之兵，到时候万一有事，又将如何应付？因此，天下太平也不能放松武备，要保证有一支可以随时投入战斗的常备军，以应付可能出现的意外情况。而对匈奴作战，就是一个很好的契机。匈奴人来去如风，决定了对他们无法一战而胜，匈奴之地，我们也不可能全部占有，那里必然是长期交锋的所在，臣以为，这也正是磨炼我西楚军队的最佳所在。”
“吁——”共尉长长的吐了一口气，赞赏的看着韩信：“你说的，和我想的都一样啊。”
韩信也露出轻松的笑容，他考虑了片刻，又接着说道：“其实，臣也是有私心的。有人喜欢天下太平，醇酒美人，享受天伦之乐，可是有些人——比如臣和项侯——天生就喜欢战场，一到战场上，哪怕再苦再累，也浑身有劲，一旦离开了战场，就算是天天酒池肉林，也会觉得浑身乏力，无精打采。臣相信，有这样的毛病的人决不是只有臣和项侯两个，就算一百人里面只有一个吧，那全国也有十几万人。这样的人如果不到战场上去厮杀，必然会为祸乡里，成为恶徒，与其如此，不如把他们送到军营里，送到战场上，让他们为国效力。”
“这样一来，你的十几万大军也就有了着落了，是不是？”共尉含笑看着韩信。韩信也笑了，连连点头：“臣不敢奢望有十几万大军，只要有五万人马，臣足以保证东线无虞。”
“有你和项侯在，我放心得很。”共尉哈哈大笑，“我本来还想提醒你一些事，可是现在看来，没有这个必要了。上谷以东的战事，我就托付给你们了。”
“谢大王。”韩信激动的拜倒在地。
韩信出帐之后，共尉长出了一口气，他到齐地来，除了巡视齐地的情况之外，最重要的一个心思就是安排对匈奴的作战。国力有待恢复，他没有汉武帝那么财大气粗，积累了七十年之后，倾全国之力与匈奴一战，他也不想象汉武帝那样，把匈奴人打得奄奄一息，自己也快崩溃了。他要制订的是长期的战略，既要逐步的打击匈奴人的实力，还不能让战争拖垮经济。这就必须控制军队的数量，保证不影响经济的恢复发展，还要保证足够的战斗力。一方面，他用先进的武器装备军队，提高军队的战斗力，另一方面，他要将最能打的将军安排到前线去。他手下虽然没有霍去病、卫青那样的名将，可是他相信，韩信、项羽、吕释之这些人不比他们差，而他手下的白公、陆贾、陈乐、宝珊这样在各自的岗位上得心应手的人才，也不是汉武帝所能期望的。当然了，就算有这样的人才，他也不可能象自己这样去用——桑弘羊这样一个不世出的理财高手，最后在历史上居然连个传都没有，可见一斑。
更重要的是，他也许没有汉武帝那么雄才大略，可是他作为一个在企业里负责实际业务的人，凡事从可持续性发展的角度出发的战略眼光，却是汉武帝不可能具备的。而人尽其才，物尽其用，放手让臣子施为，与他们共富贵，而不是猜疑部下，自己事必躬亲，更是汉武帝这种家天下的独裁者不可能做到的。
他相信一点：术有专攻，再强的人也不可能样样精通。眼前的事实可以证明，他虽然也打了几年的仗，虽然有韩信不具备的大量战例可以依照，可是面对具体的匈奴战事，韩信做得还是比他好，想得比他周到，考虑得比他长远。
既然如此，为什么不让韩信这样的人才放手施为呢？
共尉坐在帐中，心情十分愉快。东线的战事出乎意料的顺利，他开始把主要的精力放在新发现的问题上——人才培养和人才选拔体制的进一步改革。
经过几年的努力，太学现在已经做到文理并重，农工商均衡发展。这两年农学院在关中农业开发上起到了显著的作用，通过农学院师生的努力，关中的粮食产量逐年稳步上升，为迅速的稳定全国起到了不可替代的作用，农学已经不是什么下贱的学问，而是一种和儒家相提并论的学问。
与农学院相比，工学院更是在多方面起了作用。在农业发展上，新式农具的使用迅速的提高了农业的生产率，缓解了劳动力不足的弊端。在商业上，各种新式车辆的出现，让行商变得更加方便，节省了大量的成本，各种各样的新式产品赚回了大量的财富。至于军事上的作用，就更不用提了，所有人都有目共睹，西楚武器的精良，已经成了西楚军战无不胜、所向披靡的一个重要倚仗，如果不是有这么好的装备，相信韩信也不敢说五万人足以保证东线无虞。
有这样的成绩做榜样，共尉相信，他这时候提出对人才培养和选拔体制做深化改革，阻力应该不会太大。他叫进石奋，让他磨墨研纸，将自己想到的点滴想法一条条的记下来。
……
九原城，北柱国吕释之治所。
吕释之半躺半卧，一手端着酒杯，一手在龙纹漆案上敲着，眼睛看着杯中荡漾的酒液，嘴角挂着不屑的笑容，不时的瞟一眼嘴角堆着一堆白沫的匈奴使者。这个使者中原话说得不错，口齿也灵俐，一站到吕释之面前就呱啦呱啦的开说，先是抱怨西楚提供的武器有残次品，接着又抱怨西楚不断的提高价格，然后又抱怨西楚今年卖给他们的粮食只有去年的一半，整整说了半个时辰，居然还没有住嘴的意思。吕释之没着恼，可是旁边的官属却快疯了，特别是他的长史，看他那横眉竖眼的样子，恨不得把鞋脱下来塞到这个匈奴使者的嘴里才解气。
吕释之又喝完三杯酒的时候，匈奴使者终于说完了，他瞪着吕释之，喘着粗气，闻着酒香，才发现自己口干舌燥。这个时候来一杯西楚的美酒肯定很爽，可惜，吕释之显然没有请他喝酒的打算。
“说完了？”吕释之翻了个身，趴在案上，看着匈奴使者，两眼微红，拿着酒杯的手在案边晃当着，让人担心他手中晶莹透明、价值不菲的酒杯随时都有可能掉下来摔成碎片。
“还有呢，等大人解释完了这几点再说。”匈奴使者硬撑道，只是嗓音已经不如开始那么清亮，颇有些干哑。
“那……就等你一起说完？”吕释之似笑非笑的看着他。
“还是请大人先解释这几条吧。”使者吓了一跳，连忙回绝：“我基本上已经说完了。”
“好。”吕释之直起身来，对着旁边愤怒的长史挥了挥手，轻描淡写的吩咐道：“答复他。”
长史应了一声，站起身来，走到匈奴使者的面前，却发现这个胡狗还真是高大，足足比自己高了半个头，跟他说话还要仰着头，他向后退了一步，站到吕释之的案旁，这样他反过来比匈奴使者高了一个头，完全可以俯视他。
“武器的质量问题，空口无凭，请你们拿出证据来，究竟有多少有质量问题？是什么样的质量问题？一一道来，如果没有证据，我们就可以怀疑你们在故意找事。”长史傲然说道：“有证据吗？”
匈奴使者哑口无言，他怎么可能会把不好用的刀剑带到这里来做证。
“没有？”长史微微一笑：“那你下次带来再说吧。第二个问题，武器的价格。你们想必也知道的，我西楚在武器的性能上花了很大的心血，投入了大量的人力、物力，武器的性能不断的提升。什么价钱拿什么货，既然性能提高了，这价格往上提，也是正常的。你们要是嫌贵，以后买便宜的就是了，不过到时候不要来污蔑我们的武器质量。再说了，我们是公平交易，你们觉得合适你们就买，你们觉得贵了，你们就不要买。我西楚的武器不愁销路，不瞒你说，月氏王刚刚向我们订了五千人的装备，价钱嘛，你们都不敢想。”
匈奴使者心中咯噔一下，月氏王向西楚买武器？月氏和匈奴一直不对付，以前就欺负一盘散沙的匈奴人，太子冒顿就曾经被到月氏做过人质，这几年匈奴人联合起来，强大了，月氏人才老实了几年，怎么又跟西楚人勾搭在一起了？这是个重要情报，一定要回去报告单于才行。
“粮食的事情，其实更简单。我西楚去年刚刚平定关中，关中大部分地区歉收，所以关中的粮食要选运往关东救济百姓，所以卖给你们的就少了。这好象没有什么好说的吧，我西楚的粮食，当然先要供给我西楚的百姓，你们单于卖牛羊给我们的时候，不也是先保证你们自己吗？”
长史口惹悬河，逐条批驳匈奴使者的质问，把匈奴使者批得面色铁青。最后又把脸一冷，恶狠狠的说：“你的问题我回答完了，现在轮到我来问了。你们既然与我西楚交好，为什么还会有人闯入我西境的疆域抢劫？究竟是你家单于故意放纵手下，还是他根本管不住手下？如果管不住，我们可以替他管，我西楚的将士枕戈待旦，随时可以替他管教管教这些喂不饱的狼崽子。”
说到最后一句，长史已经是声色惧厉的喝斥，匈奴使者还沉浸在对月氏人购买武器用意的揣度中，后面的话也没认真听，忽然听到这一声暴喝，当时就吓得一哆嗦。
“哪有这样的事？”他强辩道。
“你娘的，老子还污蔑你不成？”一直像是喝多了在那里打盹的吕释之忽然蹦了起来，一跳三尺高，迎面将手里的酒杯扔了过来，当的一声砸在匈奴使者的脸上，痛得使者唉哟一声叫了出来，酒液撒了他一脸。吕释之指着面色煞白的匈奴使者破口大骂，平时的斯文荡然无存，然后一声怒喝：“来人，把那几个杂碎给老子拖上来。”
下面一声吆喝，不大一会儿，十几个被打得遍体鳞伤的匈奴人像死狗一样被拖了上来，扔在使者的面前。吕释之走到那些人的面前，用脚踢了踢，喝道：“睁大你的狗眼看看，是不是你们部落的。如果是，回去让你们的单于亲自来向老子解释一下这是什么意思。如果不是，你娘的，老子现在就发兵剿了这些杂碎的部落。几年没打仗了，大王赏的新刀还没喝过血呢，这次正好开开荤！”
使者被吕释之凶神恶煞的样子吓了一跳，他瞟了一眼那几个奄奄一息的匈奴人，知道这些人都是自己人，闲着没事做来捡便宜的，没想到被西楚人给逮住了。他皱着眉头，不知道如何回答吕释之。说是他们的人？怎么解释？不是？吕释之万一真的立刻发兵攻击怎么办？