客厅，炕床上。
笑笑拨弄着黑豹幼崽玩闹。
半小时过去，两小只总算玩累睡了过去。
一旁，长夏二人互视一眼，轻轻走出客厅来到廊道长廊上站立着。
“这次去死亡峡谷，你会不会参加？”
“应该会去。婆婆和根族长都想让时一进死亡峡谷，你清楚食腐藤挺危险的，要是不能控制，婆婆宁愿毁掉时一，毕竟他很危险。”
时一能操控食腐藤。
现在的食腐藤，全都源自于时一。
假如失控会十分危险。
“笑笑——”
长夏会参与行动，沉戎没觉得奇怪。现今，笑笑突然觉醒血脉能力，长夏能沟通植物，笑笑可以跟动物交流。让她们两母女同去，许多事情都将变得十分简单。沉戎会忍不住多想，这不奇怪。
如果他没多想，才是真的有问题。
长夏掐了掐鼻梁，轻声道：“看婆婆怎么说。”
事关笑笑，两人心情都不是很好。激动和振奋消退，两人只觉得麻烦。
笑笑天生神力的事。
就已经没少让两人胃疼。
现如今。
笑笑又突然血脉觉醒，偏偏她还是个豆丁。
“别担心，我一定能护住你们。”沉戎认真道。上前轻拥着长夏，两人安静矗立在客厅门前，默默守护着屋内的笑笑。
*
苏叶在部落待了许久。
直至黄昏时。
她的身影才出现在窑洞门前。
而小河川稻田迟迟没有传回消息，显然问题还没有解决。抑或进山林的图腾勇士，还没有返回。
总之。
黑豹幼崽为何出现在小河川山林附近的事。
目前还无法定论。
“你俩——”
苏叶刚进门，脚步忽然一顿。她抬着头，惊悚望着站在廊道台阶上的长夏二人。
一个没注意。
苏叶吓了一大跳。
“你俩搞什么？”苏叶喝骂了一声，说：“天都要黑了，你俩搁在这里装木头吗？”要不是客厅传来笑笑的嬉笑声，苏叶真以为窑洞是不是出事了？
“婆婆，你真慢！”长夏道。
她和沉戎在窑洞等苏叶回来商谈笑笑的事。
谁知——
这一等，就是一下午。
“有事？”苏叶一顿，吃惊道。
长夏点点头，说：“我们去客厅，你看看就知道了。这事不好解释，麻烦。”
“我去厨房添柴火，马上来。”沉戎道。
厨房生着火，需要添放柴火。当然，沉戎清楚跟着进客厅也没啥好说的。以苏叶的精明，必然是一看情况，就能猜得到原因。
不过。
他挺好奇苏叶会不会变脸？！
“神神秘秘……”苏叶扫过长夏二人的脸，轻声斥责了一句，顺着长夏的意思朝客厅走了进去。
客厅。
笑笑和黑豹幼崽嬉戏打闹。
“弟弟，你快过来。”
“别用嘴咬，你用爪子踢试试。”
“很轻松的，你看我——”
苏叶进客厅，张嘴想问笑笑在跟谁一起玩闹。嘴边的话还没开口，她就顿住了。
嗷呜。
没错，耳畔听到的确实是嗷呜声。
她不是长夏。
一眼，就看出跟笑笑玩闹的不是兽族的兽崽，而是黑豹幼崽，属猛兽黑豹的幼崽。
“长夏——”苏叶沙哑着嗓音，抬头朝长夏望去。
长夏耸耸肩，双手往前推了推。
“下午时，沉戎带笑笑去小河川稻田……”长夏舌尖顶着口腔上颚，把沉戎下午去小河川稻田的事，跟苏叶详说了一遍。
听完。
苏叶整个人麻了。
何时兽族觉醒血脉能力竟如此随便了？
“笑笑，让婆婆抱抱好吗？”苏叶道。她没急着说什么，上前朝炕床走近，向笑笑伸出手。打算检查一下笑笑的身体，其他的事，等稍后再说。
沉戎进屋。
安静站在角落等待着。
笑笑被苏叶抱在怀里检查。
黑豹幼崽好奇走来，耸动着鼻翼嗅着苏叶，像是在圈画地盘，抑或是在确认某种气息。
“婆婆，跟弟弟玩。”
半晌，笑笑见苏叶迟迟没有放开自己。于是，就急了起来。用小爪子拍打着苏叶的胳膊，指着炕床上绕圈圈的黑豹幼崽。
苏叶闻言，松开笑笑，让她和黑豹幼崽玩。
“她成长很快，也许要不了多久就能化形。最近食量会暴涨，多准备些烤肉。可惜，蚺蛇肉没有了。”苏叶惋惜道：“我找根说一声，今晚沉戎跟部落图腾勇士去一趟巍河，捕捉些黑鱼和巍山瀑布的白鱼，争取让笑笑尽快度过这段生长期。”
兽族兽崽一年的化形期。
这是用来积蓄化形力量的。
笑笑突然觉醒血脉能力，直接缩短了累积的时间。
假如不能及时为她补充营养和能力，笑笑很可能会化形失败，从而导致根基受损。
这情况——
倒是跟曾经身体羸弱的长夏很相似。
唯一的区别是长夏的羸弱是天生的，应该说出生时，长夏身体就有缺陷。被苏叶和河洛部落养了十几年，待成年后才保住了性命。
其中，更多跟长夏觉醒的血脉能力有关。
植物生命力坚韧，赋予了长夏独特的能力。换作其他兽人，怕是早早翘了辫子。
说着，苏叶就拿出音贝联络根族长。
这边长夏沉戎都不用苏叶催促，两人转身一个去了厨房，一个往地窖而去。
今晚除血酱鸭和醋果鸡之外。
还得多准备些烤肉。
沉戎记得地窖还有没吃完的鹿肉和牛肉。
跟猪肉相比较，鹿肉和牛肉蕴含的能量更多。可惜，最近没有捕获猛兽/凶兽。
另一边。
根族长听清苏叶说的话。
当即答应下来。
同时，亲自朝仓库走去。
打算把仓库中囤积的凶兽肉拿上一些，给长夏送去。提前化形有好有坏，像笑笑天赋异禀，就更容不得马虎。
送肉的同时。
根族长打算去小河川稻田接木琴。
天都快黑了。
木琴还没有回部落，根族长不放心。苏叶音贝再晚一点，根族长就要离开部落过去小河川稻田接人了……
“根，你找我有事？”
根族长从仓库离开，来到影长者居住的窑洞门前，敲响了窑洞的远门。
少顷。
影长者悄然站在根族长身旁。
根族长没有受惊，他早已习惯了影长者的来无影去无踪。