冀州城内，苏府
在苏府的庭院内，此刻有两人正在对弈，下着象棋，旁边还有一名绝世佳人观瞧。
对弈的两人中，年长者执红，青年人执黑。
“下棋”在祁国可是非常受欢迎的一种娱乐形式，老少咸宜，十分受人追捧。但祁国的“棋”不是围棋，而是象棋。这跟当今仁宗皇帝杨烨酷爱象棋有很大关系。
象棋比之围棋本来就更容易上手，再加上国师张道全十年前对象棋的一次划时代改革，加入了“炮、士、象”三子，使得象棋变得更加完善，趣味性也更强，所以深受仁宗皇帝杨烨的喜爱，也从而风靡全国。
而此时年长者与青年人的这局棋，已是两人的第三十三个回合，双方剩车马双兵仕相全对车马卒士象全，红方多一中兵，且马咬黑象，略有优势。但此时已进入残局，变化简单，稍一不慎，青年人极易求和。
年长者马、双兵稳步推进，车时刻控制黑马出路，可是青年人颇有防守能力，被如此步步紧逼，不仅没有给年长者丝毫的机会，反而趁他不注意偷袭成功，强行换车，解放了黑马。
至五十九回合，年长者一兵换双士，并且单马跟进，连续几次叫将，逼得青年人的老将在火山上跳舞，可是青年人的一马双象守的是天衣无缝，让年长者难以成事。
到了六十四回合，年长者久攻不下，一不留神被青年人用一象一马换了最后的一匹马，至此年长者单兵难行，青年人也只剩一卒一象，防守有余，却难破红方阵地，双方就此打和。
棋局结束，两人脸上的表情是各有不同，青年人这算是败中求和，所以长舒了一口气，而年长者跟脸上的表情就有些怪异了。像吃了苍蝇一样，恨恨的青年人说道：“我早就听别人说你小子行事风格有些贱，本来还不信，现在我倒觉得，他们实在是低估你了，你这何止是有些贱，简直就是贱无边境！”
这两个下棋的人就是苏北山与郝建了，一旁观棋的是苏胜男。
苏北山那么气愤的说话是有原因的，因为这已经是他跟郝建下的第七局棋了，无人输，也无人赢，皆为和局，但发生这种情况可不是因为两人下棋的水平旗鼓相当，而是郝建那淫荡的下棋风格所致。
每个人下棋都有一定的风格，或攻或守，或开棋的布局或用子的喜好，不同的人，下棋风格亦会有所差异。
这些差异往往都是由这个人的性格所决定，而性格又是人生经历不同的直观体现，所以有句话叫人生如棋，棋似人生。
拿苏北山来说，早年叛逆，为妻子放弃荣华富贵，愤然离家，虽儒门之后却无文人性情，性格冲动无所畏惧，所以那时候他下棋棋势凌厉，好攻伐，善用车，其攻势常常令人难以招架。
后来遭逢大变，卧床三年经历人生百态，被郝建劝醒之后一下子变得十分沉稳，再延伸到下棋里你会发现，苏北山的进攻依旧凶猛，但确是谋定而后动，钟情用马，有守有攻，颇有些老骥伏枥的感觉。
所以，有时候通过下棋，真的可以了解一个人的很多东西。
而苏北山跟郝建下完这七局棋，就坚信郝建的人生中，肯定是经过什么让人难以理解的事，因此才让他的下棋风格如此另类。
郝建下棋水平其实很高，喜欢执黑做后手，但布局和行子滴水不漏，常常可以后发制人，尤其擅长用卒，有道是残局卒显威，所以郝建对残局的处理可说得上是美如画，相当的细腻，隐隐有一种宗师的风范。
这几局棋下下来，苏北山也明显能感觉得到，郝建的棋艺比自己强不止一个档次，堪比国手。
可是郝建下棋有个特点，就是不求胜，但求和。这么高的棋艺搭配这样一种下棋风格，让苏北山实实在在的体会到了什么叫贱，什么叫恶心。
每次无论苏北山握有多大的优势，无论觉得多么的胜券在握，郝建总能在绝境中找到那一线生机。苏北山永远忘不了有一局自己车马双兵，却被郝建三个过河卒硬生生逼平的那种绝望。最可气的是，面对他这样“耍贱”的行为，你还毫无办法，因为确实技不如人。
其实以郝建的棋艺，想要取胜其实很容易，但每次他总是要把自己硬生生逼成劣势才肯认真去玩，而且即便是认真玩，有赢面他也不争取，而是寻求打和的机会，实在让人猜不透。这样的下棋风格，除了“贱”之外，苏北山也实在是想不出其他的形容词了。
而且苏北山刚开始跟郝建下棋的时候，是十分有自信的。虽然他知道郝建素来机敏，但是下棋不是只靠聪明就能行的。
并且知女莫若父，苏胜男对郝建的感情，他这个当父亲的多少能看出一些端倪，虽说郝建对苏家有大恩，但是想这么容易就得到我苏北山的女儿，却也没那么容易。所以，苏北山暗下狠心，心说这次一定得好好的为难一下郝建。
但让苏北山万万没有想到的是，他跟郝建一连下了七场，皆是和局，自己被打脸不说，还被恶心了整整七局，所以才有了之前那气急败坏的“叫骂”。
旁边的苏胜男也有些看不下去了，虽然她对郝建心有所属，但看到自己的父亲被郝建这样“戏弄”，心里也有些嗔怒，略带责备的对郝建说：“常言道，士可杀不可辱，下棋虽是娱乐，但也理应尊重对手，你若想体现棋艺高超，尽可选择让子，如此弃胜求和，实在令人生厌，非大丈夫行径。”
郝建听了苏胜男的嗔怪，并没有恼怒，而是温和一笑，慢条斯理的回答道：“苏大美女，你这可冤枉我了，我局局皆打和并不是为了展示我的棋艺高超。我只是单纯的喜欢和局而已。而且......”
郝建说到这把话一停，看向了苏北山，然后说道：“有时候敌我悬殊，求和便是胜，老爷子，我的意思，想必您应该明白了吧？”
郝建的话把苏北山问的一愣，稍微沉思了一下，回答道：“你的意思是......对付烈家，最好的结果只能是打和？”
常言道来而不往非礼也，烈家趁苏北山重病在床之际，对苏家的侵略不胜枚举，此次更是杀机尽露，摆明了要致苏家于死地，若不是郝建，后果恐怕不堪设想。
苏北山跟郝建一样，从来都不是个吃亏的主，所以病情一好，就寻思怎么对烈家下手，他听苏胜男说了郝建在这次危难当中的表现，知道他是素来聪明，就找他来商量。谁知道，郝建什么都没说，只是说要跟他下棋。这才有了今天的事。
此时，七局和棋再加上郝建刚才的问话，苏北山显然明白了郝建的用意，所以才有了之前的问话。
郝建听了苏北山的问话轻轻地点了点头，可这一举动却让苏北山略有不快的说道：“建小子，我让你来是给我出谋划策的，可不是让涨他人志气的，好男儿当勇猛精进，怎可未战先怯！”
苏北山眼神凌厉的看着郝建说道：“更何况他烈家在冀州境内虽然一家独大，但不过是因为我卧病在床，有了可趁之机而已。即便如今的烈家今非昔比，但因此就断定没有苏家没有胜机是不是有些危言耸听了！”
苏北山的脾气显然是上来了，声音越来越大：“就算我苏家这几年因我而有些没落，却也不是任人宰割的。有道是瘦死的骆驼比马大，想当年我苏家也是与烈家齐名的大族，别说这冀州境内，就是在京城里，能使我苏北山不战而败的人，也还没有出生呢！”
苏北山说完有些不悦的看着郝建，显然对郝建的话非常不满。
谁知郝建好像早就料到是这种情况一样，被苏北山连番训斥没有流露任何不快，反而微微一笑，说道：“老爷子勇者无惧，小子深感佩服，但小子想斗胆问您一句，您觉得当年苏家与烈家齐名靠的是什么？又或者，苏家没有烈家那悠久的家族历史，却有与之相当的名望，靠的是什么？”
郝建的话把苏北山问的也是一愣，然后慢慢陷入了思考。等再次看向郝建的时候，情绪明显平复了很多，刚才那种充满攻击性的眼神也慢慢在消散，似乎是明白了什么。