箭到底没有发射出去，阿若德松开了控弦的手指，缓缓的垂下弓，将搭上的箭矢重新插回皮囊之内，这时候埃尔维特修士举着阿若德的箭矢毫无察觉的微笑着走回来。巴特修士的信件，阿若德的脑中浮现出那用石墨制作成的墨汁，在羊皮纸上面书写的文字十分漂亮，可是内容却让人不寒而栗，它只透露了一个消息那就是催促阿若德快点杀掉埃尔维特修士，甚至为了让阿若德做出决定，巴特修士利诱和威胁同时用上，承诺如果阿若德杀掉埃尔维特修士，将会得到圣方索修道院最大限度的帮助，否则将会撤回所有帮助阿若德属于圣方索修道院的修士们。
“与圣方索修道院的支持比起来，埃尔维特修士无足轻重，你为何选择留下埃尔维特修士一条命？”哈维吃着盘子中侍从切下的薄如纸的肉片，阿若德将巴特修士的信件内容只讲给这位担任宫廷间谍首领的哈维听，一方面希望她能够帮助自己做出最正确的选择，另一方面也是她的身份使然。
“我差一点就射出了那一支箭，可是后来我还是决定放弃，那是因为如果靠杀掉投靠自己的臣子来换取支持，从今以后又有谁敢向我请求庇护，谁会不担忧在利益面前不会被我出卖呢？”阿若德坐在木桌旁边，他没有动自己面前盘子里的鹿肉，手中却拿着一杯蜂蜜酒，这是怒狮堡中乔多的女儿莱拉送来的，阿若德几乎都快要忘记哪位可爱的少女，在乔多跟随自己的军队来到这里之后，因为忙于政务阿若德很少见到他和他的女儿，哪位喜爱养蜂的少女似乎在帮助怒狮堡中的人们养蜜蜂，中世纪的欧罗巴没有蔗糖这种东西，因此主要的甜味品只有蜂蜜，而蜂蜜除了能够吃以外，蜂蜡还是制作蜡烛的重要材料。
“巴特修士知道了后会很不高兴的。”偌大的议事厅中只有哈维陪着阿若德用餐。其他的人被派往领地各处忙碌，作为间谍总管的哈维却要每一日向阿若德禀报各种琐碎的情报，血滴子编制的情报网络正源源不断的将周围领地的动向输送到这里。
“相信他会理解的，我不明白圣经上不是说要善待你的敌人吗，作为修道院长的为何毫无怜悯和宽容之心？”阿若德有些苦恼的说道，然后将酒放在嘴边抿了一口。
“也许他看得是旧约，以血还血以牙还牙。”哈维嗤笑着站起身。舔了舔自己的手指，从阿若德的手中夺过酒杯，把里面的蜂蜜酒一饮而尽，然后将含在嘴里的酒乘着亲吻阿若德的一瞬间，喂给阿若德一半，正当阿若德被撩惹的浑身发烫的时候。她却伸手一推。
“你去哪里？”阿若德拿着空酒杯，无奈的看着这个女人，再一次将这个女人和猫相比较，有时候热火有时候却冷若冰霜。
“你的老朋友杰夫来了，正四处溜达打探，我得安排人手盯住他。”哈维边说着边扭动着细腰走出议事厅，当门彭的一声关上的时候。整个议事厅安静了下来。
“杰夫吗，这个商人想做什么？”阿若德深吸了一口气也站起身来，他走到窗户旁边，其实从这里只能眺望到城堡山丘下一些建筑的屋顶尖，不过阿若德能够想象的到杰夫那肥胖的身躯，在这些建筑间穿梭如小水道中的老鼠般四处探听。
中午时分，杰夫终于进入了梅克伦堡城堡之中前来觐见阿若德，此时阿若德的身份作为一位伯爵不是想见就能随便见到的。他需要先去侍从室中提出申请，身穿方形挂袍的侍从将申请提交给外交总管，不过因为阿若德目前还没有想好外交总管的人选，因此直接提交给了阿若德本人。
“尊贵的伯爵大人。”当杰夫换上了一套整洁的商人对襟长袍，站在领主大厅之中态度恭敬的等候着阿若德的到来，虽然他是一个十分有钱的商人，但是华丽的服装是教会所禁止的。作为社会第三阶层的商人只有在自己的屋宅中穿穿。
“哈哈，杰夫你送来的奴隶我收到了，这次有一百多强壮的青年奴隶，他们只要稍加训练就可以加入我的军队了。你知道为了对抗异教徒的斯拉夫人我需要更多的士兵和人手。”阿若德故意稍稍来迟了一小会，在一名手捧着剑的小侍从引导下走下楼梯的台阶，径直的从侧面走上领主宝座坐了下来。
“能够为您效劳是我的荣幸。”杰夫连忙弯下腰，将左手放在胸口，右手拿着自己的帽子向斜下方轻轻一挥，行了一个恭敬的礼节。
“购买奴隶的钱稍后我会让我新任命的财政总管埃尔维特修士跟你结算的。”阿若德需要这个卑鄙的商人为自己源源不断的送来人力，虽然对于杰夫耍两面派的作为十分不齿，但是目前还用的上他，因此哈维的手下对他只是以监视和收集情报为主。
“这是我的荣幸，不过尊贵的伯爵大人，我并不是为了这一批的奴隶才来梅克伦堡郡的。”杰夫将自己的帽子抓在自己的手中，一双眯缝的眼睛充满了商人的精打细算。
“哦？”
“伯爵大人，我听说您取消了梅克伦堡郡的通行税是吗？”
“没错，为了吸引更多的商人前来贸易。”阿若德觉得这是众所周知的事情，没有必要去隐瞒什么，在自己的领地中决定税收和法令是自己这位伯爵的权利，难道杰夫胆敢有什么不满。
“伯爵大人您误会了，我的意思是这种仁慈的政策是对我们商人的照顾，让我感到十二万分的钦佩，所以我希望扩大与您的合作。”杰夫作为一名商人当然对察言观色十分在行，他立即察觉到了阿若德的不满，于是低下头用更加谦卑的态度说道。
“扩大合作？”
“没错，我发现在您的领地中有许多别的国家所没有的货物，例如我在您城堡下的集市中发现的松软的面包，还有一种吃起来咸咸的容易保存的鱼，还有不知道您如何做到的锋利的铁剑。”杰夫一边说着自己在阿若德城堡下的集市中看见的，在初次见到这些货物的时候他也觉得有些吃惊，没想到短短的一年时间内，从前荒凉的领地中，现在竟然有了这么多特产，可以想象的到当这些稀奇的货物运到其他诸国的时候，价格会翻一翻。
“我为何要同你合作？这些货物我懂得它们的价值，如果是我自己运到别的郡去卖肯定会获得更多的利润。”阿若德笑了起来，这些商人果然是无利不起早，这么快就盯上了自己新开发出来的产品，这只是第一阶段的货物刚刚启动而已。
“尊贵的伯爵大人，做生意可不是简单的将货物运到目的地卖掉，如果不是与地方商会有联系，并且得到当地商会同意具有经营许可的话，这样大批宗的买卖货物恐怕会遭到地方商会的抵制，很快会被驱逐出当地市场的。”杰夫摇了摇头，对阿若德回答道，看来虽然这位年轻的伯爵很有经商头脑，但是恐怕还是不了解商人的世界，这让杰夫在谈判中有了一点底气。
“那么我能得到多少利润？”阿若德的眉头皱了皱，他习惯性的搓动了一下自己的双手，然后站起身在领主宝座前来回踱着步子，接着转过头对静候在一旁的杰夫说道。
“每一宗货物利润的百分之四十如何。”杰夫的鼻子尖微微出汗，身经商战的他很明白此时正是谈判的最关键时刻，如果能够拿到这些货物的垄断，自己的财富很可能会再度上涨。
“不行，百分之七十。”阿若德的骨子里有着天朝人传统的砍价优良传统，他瞪着眼睛对杰夫高喊道。
“什么？不行，那样我连路费都不够，请可怜可怜我吧尊贵的伯爵，一路上通过爵爷们的关卡就足够让我破产了。”杰夫祭出装可怜，不过这话里到并非谎言。
“我给你我的旗帜，这样你就是代表我，梅克伦堡伯爵的私人商队，可以少缴纳许多通行税。”
“好吧，百分之五十，这是我最大的让步了。”杰夫伸出自己胖胖的手掌，擦了一把自己鼻子尖上的汗水，接着说道。
“百分之六十，别忘记了，这些特产制作的秘密只有我知道。”阿若德不为所动，恶狠狠的对杰夫说道。
“好，好吧，成交。”杰夫的眼角抽动了几下，无力的低下头同意了阿若德的定价，这时候庄严的领主大厅简直就像是集市，守在一旁的小侍从张大嘴看着眼前的一幕，本应该高傲而高贵的伯爵，竟然如市侩的商人般讨价还价。
“好，拿酒来，这值得喝一杯，不过为了公正，我们需要订立一份书面的合约，还有我要派遣我的侍从作为监督员。”（未完待续。。。）