“吴用，你可还恨我？”坐在船上，叶明问道。
“不敢。”吴用急忙道。
“哦，不敢？这么说就是还有恨，但是不敢发作？”叶明道。
“不是不是，吴用对大首领没有丝毫的恨意。”吴用觉得自己头上都冒汗了。
好不容易不用“劳改”了，终于轻松下来，他可是再也不想回到那个地方了。
要知道他是一个文人，即便“劳改”相对于这个时代的终身劳役要轻松的多，每天有吃有喝，但是起早贪黑的劳动，尤其是大冬天的，即使下雪还要出去开田，这对他来说是一个极大的折磨。
这几个月来，他可是受够了，所以万万不敢再冒犯叶明。
“你今后跟我做一个幕僚吧，若是表现的好，我不会忘了你的功劳的。”叶明道。
“是！”吴用突然感觉到前途光明起来。
对于叶明来说，吴用毕竟是个聪明人，即使只是小聪明，而且是他身边唯一可用的文人，所以就算这个人品质有点问题，但还是要用的。
再说了，吴用的家人都在梁山上，也不怕他再出什么幺蛾子了。
船行极快，不久到了岸上，众人纷纷上岸，朝着东方而去。
二百个士兵此刻都已经化妆成普通的百姓，有的先行一步，有的跟在叶明等人的身旁，有的则是待会才要出发。
大家走的路线也各不相同，不过目标都一致——登州。
“大哥，我们去那里做什么？”花荣是叶明临时决定带上的人，所以还不太清楚这件事。
“当然是出海。”叶明道。
“出海？出海做什么？”花荣惊讶。
“出海赚取财富啊！海洋贸易蕴含极大的财富，能够让我梁山泊再也不缺金银！还有，海外除了财富，还有大量的土地。”叶明道。
阮小五、阮小七对于出海比较感兴趣，他们两人原本就是水里的英雄，从小长在水边，可惜却没有去过大海，此刻都不由得隐隐兴奋起来。
“听说大海才是真正的浩瀚无边，一望无际，比起我们梁山泊都要大得多，也不知是真是假？”阮小七兴奋的问道。
“当然是真的了，相对于大海，我们梁山泊不过是一个小泥坑罢了！大海里面的鱼比我们梁山的鱼也要大得多，最大的有百丈长！大海里面的浪也比梁山的浪要大得多，如同小山一样，像是梁山的小船，如果去了大海里面，一下就能被打翻。你们两人都是水军首领，不知道到了那里能不能适应？”叶明道。
“肯定没有问题。”阮小七道，阮小五则跟着点头。
众人大笑，对于前路都十分的期盼。
不到一日，先是到达青州，在这里稍作停歇，然后是莱州、登州。
一路上都住在曹正的酒店里，现在曹正的酒店已经有了上百家，山东各地都有。
除了路口小店之外，在州府里面的繁华地带有很多的大酒店，否则难以探查各方消息。
住在曹正的酒店里，自然也不怕官府查访，安全的很。
三月登州，已经是春暖花开，海风不断的吹来，无比的惬意。
他们在登州的街上转悠，已经走了几条街，只见到处都是店铺，倒是都是商人，繁华至极。
“这里该有多少商铺啊？每天该有多少商人来往这里啊？”花荣道。
“若是能够掌握这个登州府，那可就好了。”吴用偷偷道。
就在这个时候，前方突然传来了吵闹声，只见十几个官吏朝着这个方向而来。
看到这些官吏，无数的商铺老板脸色发生变化，有的竟然想要关上商铺逃离这里。
“这是怎么回事？这些官差来这边做什么？”叶明等人此刻在一个商铺里。
“收税。”商铺的老板脸色也不好看。
“既然是收税，那就给他们就行了。”叶明道。
“客官，你是不懂啊！一个月的收入，一大半都给了他们，他们还是不满足，今天又来了！看来这生意是做不下去了！”老板道。
“哪有这么多的税收？”叶明道。
据叶明所知，大宋朝对于工商还是保护的，工商税收也不是很高，一般也就一两成，但是这里为何收这么多的税收呢？
“哎，还不是梁山泊惹的祸啊！官府说是去围剿梁山泊，没有军饷，所以商人们都要交税。”老板愁眉苦脸的道。
叶明、花荣等人脸色也发生变化，觉得梁山泊真是躺着中枪啊！
本来梁山泊和这登州府距离遥远，根本就联系不到，竟然因为梁山泊，这里的官府要大量收税，而商人们还怪罪在梁山泊之上。
“奶奶的！”阮小七不由得咒骂了一句。
就在这个时候，那些官吏已经来到了商铺中，领头的小官也不理会叶明等人，而是一把抓住了商铺老板的衣领，恶狠狠的道：“快些交税！”
老板没有办法，取出了10两银子，道：“就这些了，实在是没有了。”
小官大怒，道：“怎么才10两？最少30两？”
老板都要哭出来了，道：“实在是没有，如果有的话，全部都给你！”
小官一声令下，道：“给我搜！如果没有银子，把这里的东西都给我砸了！”
当下官吏们在商铺中乱翻了起来，最后确实是没有发现银子，只听“砰砰砰”声音不断，无数的货物被砸成粉碎，老板呆呆的坐在地上，脸上一片呆滞。
花荣、阮小五、阮小七等人心中愤怒，叶明却示意他们不可动手，离开了这座商铺。
“若不是大首领在，一定打杀了那些官吏！”阮小五道。
“这里是登州府，不是梁山。若是打杀了他们，只得一时痛快，但是我们就无法出海做事了。”叶明道。
“官府，真是气人……一群群都是贪官污吏，实在该死。”花荣道。
“吴用，你说，我们有没有办法悄悄的掌握了登州府，让登州府归我们梁山泊管……但又不能惊动朝廷？”叶明突然看向吴用，说道。
“这个……只怕……很难……”吴用额头出汗，没有想到叶明第一次询问他问题，就是这么困难的。
“我们在登州要住上一段时间，了解这里的情况……你可以慢慢的想办法。”叶明道。
吴用只好答应了，开始苦思。
这个时候，曹正已经赶到了登州府。
他是仅次于朱贵的情报头子，对于山东省的情况都了解，所以叶明早就通知他前来了。
当下在登州的一个酒店里相会，曹正立刻报道了登州府的情况。
“登州府百姓数量较少，但是商人数量极多。汴梁的、杭州的、西北的、西南的，甚至还有西夏人、吐蕃人、辽人、金人在这里，至于高丽人和东瀛人，更是不计其数。”曹正道。
“西夏、吐蕃、辽人、金人来到这里，官府也不管吗？”花荣好奇的道。
“官府哪里敢管他们啊？这些人在登州府横行霸道，登州府还处处维护他们利益，其余商人敢怒不敢言。”曹正道。
“还有这样的事情。”叶明上一次路过登州的时候，来的比较匆忙，所以仅仅是见到了一些高丽人、东瀛人，他们对于汉人反倒是比较恭敬，没有见到这些辽人、金人什么的。
“登州知府叫做童翔，乃是童贯的侄子，在登州府横行霸道，无恶不作。登州府有一百多的公差，还有三百多的水军。实际上水军的数量应该是三千人，但是都被童翔吃了空饷了。”曹正道。
“原来竟然是童贯的侄子。”叶明轻轻点头。
童贯是一个宦官，但是却领枢密院，是徽宗的亲信，掌控西北君权，乃是历史上掌握兵权最大的宦官，也是爵位最高的宦官。
他在朝廷的地位仅次于蔡京，就算是高俅都不如童贯。因为是宦官，没有儿子，所以这侄子就和他儿子一样。他是无比的宠爱，把侄子送到了登州府发财。
“这个童翔别看是童贯的侄子，但是实际上是一个妻管严，对老婆怕的要死。在外面养了一个相好，也不敢带到家里，只是每个月去相好家里几趟。”曹正道。
“哦？他的相好住在哪里？”叶明问道。
“就在不远处的那个朝阳巷。”曹正道。
“有了！”吴用突然喊了起来。