话说京城这边韩氏出殡，贾璐等人伤心欲绝，在江南，林黛玉比起贾璐来好不了多少。
黛玉自从听闻了说是他父亲不大好，三魂六魄便丢了一半了，迷迷糊糊跟着贾琏坐船来到了扬州，进了巡盐御史府，也瞧不见人来人往，直愣愣得往内院正房去了。
黛玉是林府唯一的女儿，谁也不敢阻拦，贾琏还要和林睿、林管事招呼，也没来得及，这样就被黛玉一路闯了进去，黛玉瞧着林如海脸色苍白，关键是嘴唇发紫，一直以来强撑着的一口气没缓过来，愣是晕了过去。
梅姨娘这处正照顾着林如海，见一豆蔻少女闯了进来，虽年幼，但也瞧得出贾敏的影子来，梅姨娘跟着贾敏多年，瞧见了也是高兴，正要上去迎，不妨她昏了过去，旁边的丫鬟婆子吓得叫了起来。
梅姨娘虽是奴婢出身，但自从贾敏去后，一直帮衬着打理内宅，说是姨娘，比起其他人家的主母来说也是不差的，当机立断止住了众人的惊呼。
“禁声！老爷还在休息，你们吵什么！”
到底是当家的人，在梅姨娘的招呼下，总算安静了下来。梅姨娘瞧了一眼林如海，见他没醒才放下心来。
亲自过去，试图抱起黛玉，对着旁边一动不动的人轻声骂道，
“还不快过来！这是我们姑娘！”
众人这才后知后觉，七手八脚将人给扶了起来，送到隔壁厢房里。梅姨娘赶紧让人唤了大夫来，索性林如海病重，大夫是家里常驻的，大夫把过脉后道，是一时气急攻心才昏了过去的，不妨碍，也不需要开药，等过半个时辰就好了。
那边林管事安排着将贾琏住进了客房里，听说后院又找了大夫，心中焦急，匆匆和林睿赶了过来。
林睿年幼，在来林家之前也是苦过的，他知道自己虽然是嗣子，但不是亲生的，他的这个姐姐才是亲生的，父亲也是为了她这个姐姐才过继的自己。在过年的时候，父亲带着他回京述职，他也见过了这个才华横溢，秉绝代之姿的姐姐，对她也是心怀好感的，听闻姐姐昏了过去，便自告奋勇要陪着她。
自家姑娘和嗣子搞好关系自然是最好的，梅姨娘和林管事自然无又不应允的，梅姨娘叮嘱了他几句，就让人送了过去。
这边梅姨娘和林管事在花厅坐定，两人说起话来。
梅姨娘原先是贾敏的陪嫁丫鬟，后来贾敏失去了儿子，便开脸给林如海当了姨娘，不过林如海不好女色，忙碌于正事，也没多宠爱于她，因此至今也没怀过孩子。
林管家是林家积年的老人了，他的父亲就是留守京都老宅子的老林管家，世代侍奉林家，功高劳苦，被赐了林姓。
两人早年并无关系，但自从贾敏去世，黛玉上京，加上林如海忙碌衙门里的事情，府里梅姨娘主内，林管事主外，两人渐渐交际起来。
“老爷如今可好？”林管事问梅姨娘。
梅姨娘叹了口气，“还能怎的，大夫说毒是控制住了，不过这毒太烈，压了压不住，只怕就是这一两个月的事了。”
林管事忧愁，“唉，这老爷病重，姑娘一回来也昏了，外头可是闹翻了。”
“这是怎的？”
“还能有怎的？老虎不在家猴子称大王，没了老爷的压制，外头这群人抢钱就跟疯了一样，张家、李家、王家、程家这几家可以说是快要家破人亡了！”
梅姨娘惊讶，
“这几家可都是咱们江南地区富可敌国的盐商了，家中家丁众多，背后靠山强硬，便是老爷也只能限制不敢多动他们，是谁有这个胆子做的事情？”
林管事讽刺道，“还能有谁，不就是他们的背后的靠山吗？”
这几户人家平日里看着恭敬，却不是好相处的，往日里都要老爷三请四请才能收敛着点，自己吃得满脑肥肠，还常在外头道老爷严苛，与民争利等等，等老爷病了换了他们主子来，恨不得将她们的家产全都充公了了事，急得现在天天送礼，送药材，恨不得老爷即时好了的，早知今日，何必当初呢！
我呸！
梅姨娘也是管了这么多年家的人了，不是无知的妇人，多少晓得外头的事情。
“随他们闹去吧！反正都是些富得流油的大商人，怎么也牵扯不到平民百姓去！”
林管事冷哼，“这个可不一定，这些个大商人只手遮天，便是自家倒霉也得拉下旁人去，你道如何？”
梅姨娘摇头。
“他们把赋税给动上了！”
梅姨娘惊呼，“这，这可如何是好，赋税一动，交不上去，老爷又在任上，岂不是，岂不是背了黑锅了？”
林管事摇摇头，到底是女人，头发长见识短的，
“这赋税要是出了事，别说咱们老爷了，这整个江南一道各府各县，恐怕得从上到下都得完，至于咱们老爷，人死如灯灭，管它洪水滔天呢！”
梅姨娘一巴掌拍了上去，“你怎么说话的！”
林管事也是一时愤恨，只道自己做错了事，说错了话，自打了一嘴巴子，
“瞧我说的！”
梅姨娘不管外头的事情，林管事话糙理不糙，确实与他们无关了，只是这老爷后事在即，这贾家的二爷是个什么品性还未可知。
“当年我随着太太出门子，那个时候琏二爷还是个奶娃娃呢，你刚刚接待他，瞧着他为人如何？”
他们林家要是老爷去了，只剩下病弱的姑娘和年幼小爷，必然是不会留下来的，要跟着琏二爷上京去的，他们这群人不可能都跟了去，只能就地放回，这琏二爷就是主事之人，关系到自身切身利益，林管事也得认真起来。
“这贾家二爷瞧着说话做事倒是有一套的，待少爷也算客气，但你还记得去年之事不？”
梅姨娘自然知道，“可是姑娘病重的事情？”
“当初可是说是这位爷会亲自过来请罪的，后来不了了之了，若从这件事情来讲，他也算不得多么靠谱之人。”
梅姨娘小的时候在贾家待过，比林管事到底多些了解，道
“这可未必，这琏二爷虽然是贾家正牌嫡孙，但上头有老太太，还有两位老爷、太太，可轮不着他做主，他也不过是听命而为的。”
林管事皱眉，“这贾二爷也是二十多岁的人了，在家里竟然半分做不得主。”
他们这样的人家，早早确定了继承人，就该培养起来了，原是一些庶务，然后人脉关系，等等，就连林睿虽然年幼，他如果说话的话，林如海也是要听的，至于他们林管事等人更是不能不遵从的。
梅姨娘正要回答，却听着外头来报，贾琏来了。