乾清宫，崇祯脸上乌云密布，愁云参杂，心中百味交加。袁崇焕，朕该将你怎么办？
“王承恩，你说，袁崇焕究竟要干什么，谁给他的权利擅自杀害大将，这袁崇焕太目中无人了。”
“毛文龙这些年也确实有拥地为王的味道，走私买卖，中饱私囊，引起很多人不忿。”王承恩说道。“那也轮不到袁崇焕来定他生死。这次只收缴四十万？”
“二百二十多万两吧。这也和三海关军饷有关，军人卖命也为了养家糊口啊，三海关有七八个月没发军饷了。”
崇祯不再言语，心中想着，袁崇焕目中无人，有不臣之心，决定让洪承畴去三海关，挟制袁崇焕。
翌日早朝，朝堂上，当户部将袁崇焕上奏文书上呈上去，周延儒就跳脚说：
“袁崇焕目无朝廷，擅自杀害大将，应将其严办。”
众大臣也七嘴八舌，似乎和袁崇焕有不共戴天之仇，不杀袁崇焕不得已平民愤。
洪承畴看着、听着，心里嗤笑一声，他嘴角抽搐，却一声不啃。
崇祯看着洪承畴：“洪爱卿，你认为呢？说说你的想法。”“兹事体大，还是要看圣裁。”
崇祯说道：“查毛文龙私通敌国，拥地为王，走私买卖，中饱私囊，与占地为王的强盗无异。今袁崇焕平定毛文龙，实为有功，四十万两银子充作三海关军饷，以资奖励。”
“洪承畴接旨：洪承畴，任命你为宁远经略使协同袁崇焕驻防宁远，即日出发。”
“微臣领旨谢恩。”洪承畴跪拜领旨谢恩。
第二天，奔赴宁远，吴三桂同洪承畴同路，一路上，洪承畴都在和吴三桂了解三海关的情况。三桂都据实以答，脸上是化不开的清愁，三桂心中的愁苦是没有人能够理解的，自己心中明知道结局如何，可苦于没想出办法改变结局，心中的煎熬让人无法忍受。又想起了小圆圆，自己对她的思念是如此强烈，如何才能走到一起。想到那日自己抱着小圆圆的吻，就脸红心跳，是那样的幸福。
不几日，到达三海关，袁崇焕远远的迎了过来，接着拍了一下洪承畴的肩上，说：
“说实话，这段时间也够让我心力憔悴的，你来了，我也能放松一下了。”
“咱们就通力合作吧，我对这情况不熟悉，这段时间我的抓紧时间了解地形地貌。”两人说着话走入营帐。
鲁四来到宁远，他只管吃好、玩好，其余概不过问，倒也没给袁崇焕添麻烦，袁崇焕心里也明白，这和王承恩是分不开的。三海关暂时看来一片宁静。这日洪承畴又化装外出看地貌，遭遇了同样化装隐备的多尔衮小部队，一环激战，洪承畴被生擒。待到逃回的卫兵将情况说清，洪承畴早被带到敌营。
皇太极痛失范文宽，心中痛苦不堪，范文宽与他，亦师亦友，视为知音，他对自己皇图霸业的帮助，对自己人生境界的提高，让他觉得自己离开他如断了双臂，每当他拿出范文宽给他的留书，就心如刀绞，他甚至泪流满面，追悔自己的过错，悔不该答应范文宽远赴中原。洪承畴的到来，让他看到了新的希望，他设计捕获洪承畴，要收服他，如收服范文宽一样，让他身服心也服。
皇太极亲自迎接洪承畴，洪承畴，大明柱石，能臣藏拙，不让毫光外放，足智多谋，四十多岁，正是建功立业的壮美年华，皇太极是敬之、爱之。
多尔衮等看到洪承畴做了俘虏还那么傲气，狠的是牙痒痒，可皇太极对他礼待有加，他们也不敢造次。
洪承畴看到皇太极，心中无奈叹息，这一看就是一野心勃勃、志向宏远，智勇双全的雄主，他为崇祯、为自己叹息，再看了看多尔衮，就是一勇武过人，智谋不足的莽汉。大明朝有此劲敌，大明气运将尽啊！
（本章完）