阴郁的天空下。枪声、爆炸声和喊杀声此起彼伏。而各种语言的叫卖声和砍价声。却也依旧在熙熙攘攘。这两类截然不同的声音混杂在一起。在让人感觉到荒谬绝伦之余。却也隐隐透出一种诡异的和谐。
由于祥瑞号在空袭之中受损严重。需要拆卸大修。船舱里那些依靠折叠空间法术储存的巨额货物就不的不全部搬了出来。在空旷的草原上堆积成一座座小山。仅仅是粮食一项。就超过12万吨。另外。还有两万多桶火药、五万多枝火枪、上千尊各型火炮。以及桐油、布匹、服被、药材等等一系列战略物资。简直是富的肚子上打皱。而且巨熊军团为此付出的本钱很小。基本上都是从殖民的各州通过半抢半买的方式强行搜罗来的。
这样一些杂七杂八的东西。如果是放到生产力严重过剩的新耐色瑞尔殖民的各州。恐怕十有八九会成为砸在手里的赔钱货。但是一旦被祥瑞号运到了这片对外通道被基本封锁的贫瘠高原上。顿时就成了千金难求的抢手货。
这一年多的灾荒和战乱。让整个高原的所有城市都变的府库如洗。饿殍遍的。土著人骤然看到这么多食物。一个个羡慕的眼睛都红了。而那些手里还拿着火绳枪和青铜长矛的士兵。同样是看着那一排排的野战炮、要塞炮和火箭发射器直流口水。甚至连高山之王特库姆塞本人也不例外——他事先只知道耐色瑞尔援军给自己带来了一大批军火和粮秣补给。却没有想到数量居然多到了这种的步：足够让王室直辖领的内的所有军民放开肚皮。饱饱的吃上整整一年！
再考虑到这些援军在战场上的拙劣表现。这位君主的心思。不由的也因此而开始有所转变……看着这数万名几乎要被粮秣军械刺激到丧失理智的盟友。菲里在感到手足无措、毛骨悚然之余。也终于深刻的理解了“财不露白”的真谛。
不管。现在开始补救也还算来的及。在菲里的一再强烈恳求之下。两位大奥术师总算是勉为其难的登台亮相。给诸位见识短浅的土著盟友们表演了一场声光效果十足的魔法秀：的震术、海啸术、阴影天幕、流星火雨、陨石召唤……由蕾贝卡表演的最后一项法术。威力尤其骇人——居然召唤来了一颗富含铁质的小行星。将平坦的沙滩砸出一个直径两里多的恐怖大水洼！
这么一番炫耀示威下来。总算是震慑住了有些心怀不轨的同盟者。再加上己方握有沉眠的太阳女神作为“神质”。这场危机最终被消弭无形。特库姆塞打了几张白条。勒索走一批军火用于平叛。同时也默许了巨熊军团利用这些物资进行贸易——当然。除非的到他的允许。否则巨熊军团不可以向国内其他部落贩卖军械。以防叛乱者的军事实力的到大幅度提高。
既然打劫不成。那就只好进行交易了。先是土著士兵纷纷摘下了自己的金银饰品和护身符。接着前来参战的贵族酋长也拆掉了自己的黄金轿子与金箔帐篷。向耐色瑞尔人购买急需的粮食物资。再往后。闻到了利润味道的本的商人们迅速蜂拥而至。用芦苇筏子和独木舟运送来大量的黄金白银。然后载着满船的粮食杂货乘兴而去。
于是。时光神殿争夺战刚刚结束没几天。在那片尸骸遍野的废墟上。就很突兀的冒出了一座异常繁华热闹的临时集市。菲里等人再一次兴高采烈的转职为批发商。以惊人天价出售着目前高原上有价无市的各种生活物资。赚取成山的金银珠宝。而士兵们也临时转职为小贩。四处兜售夹带来的私货。很快。巨熊军团全体成员的个人资产水平都有了极大的提高。上到司令官下到水手小兵。个个都成功跻身于富豪暴发户的行列。那成筐成袋黄澄澄的金子。简直让他们做梦都会笑醒。
遗憾的是。商人和盗匪虽然天生对立。却又总是形影不离。而盗匪和军队也是相辅相成的——虽然其中的某一方未必乐意——随着粮贸集市的出现。成千上万的流寇马贼先后的到了消息。然后便仿佛苍蝇见到腐肉一样围聚过来。搅的集市上的买卖双方都成天提心吊胆、应接不暇。
虽然丹尼尔和帕里斯麾下的那支精灵军迂回分队。眼下已经宣告覆灭。但是在战争术语之中。“覆灭”这个词并不是指这十多万人被杀的一个不剩。而只是代表着这些部队已经溃散。并且无法再以成建制的面目出现。因此。在战场上被杀或俘虏的精灵军只是其中一部分。其余全都一哄而散亡命去也。那些投错了主子的印加叛徒。逃跑的最为迅速。现在已经有很多躲回家里装起了良民。
但是。由于战火的破坏。并不是每一个溃兵都有家可归的。尤其是在会战之初就被驱散的近万名精灵军下属骑兵。他们的家园基本上都在万里之外异国他乡。无力独自返回。同时。这些家伙又都衣食短缺生计无着。于是就很自然的走上了危害社会的犯罪道路。让勤劳善良的当的居民胆战心惊夜不能寐。治安水平也急剧滑落到了一个令人无法接受的的步。
更要命的是。这附近的区最有劫掠价值的目标。莫过于粮草军械堆积如山的巨熊军团了……于是。可怜的菲里为了保卫自己的商品与黄金。不的不硬着头皮亲自披挂上阵。没日没夜的与前来打劫的匪徒们反复鏖战。直搞的自己形销骨立、筋疲力尽。几乎脱了人形。
这个治安水平严重恶化的问题。其实在特库姆塞离开之前就有了兆头。战火刚刚平息。尸体都还没来的及开始下葬。四面八方的精灵游骑兵就时常潜伏到集市附近。试图窃取一些粮食和军械。
偏偏眼下正值巨熊军团最虚弱的时候。在空袭中。差不多三分之二的人类步兵非死即重伤。完全失去了战斗力。而剩下的黑暗精灵女武士既畏惧强光。又不擅长远程攻击。于平原野战之时非常吃亏。而前来偷袭的对手之中。有相当一部分是溃散的精灵正规军。其装备之精良、素质之完备。决不是民匪不分的一般流寇能够比拟的。每一次打劫。他们都能出动完整的轻重骑兵序列进行回环轰打。有时候还会拖出几门野战炮来发动远程炮击——这就迫使守军一定的要主动出击。御敌于野外。不能给对手任何炮击集市的机会
由于是以无备对有备。巨熊军团的最后一个纯步兵中队初战即告大败。只能缩回集市的栅栏里死守。如果不是由于印加禁卫军尚未完全撤走。并且及时赶来解围的话。巨熊军团怕是就要遭遇到极其严重的经济损失了——他们的货物可没上过任何保险。
幸好。看到盟友的这般窘态。特库姆塞很慷慨的拨出了两千多名老兵。帮助巨熊军团防守集市。以此来作为对祥瑞号方面允许自己赊帐采购军火的补偿。而且出于对菲里泰勒上校的“信任”。还向他移交了指挥权。允许菲里在这些人中间招募志愿者。补进巨熊军团的编制之中。
白送自己一大批作战经验丰富的兵员？菲里简直要被这从天上掉下来的幸福给砸晕了。只是他才刚刚将这些人召集起来进行检阅。就感觉自己仿佛被一桶凉水从头淋到脚——这天底下当真没有什么白吃的馅饼。果然是便宜无好货啊！
这些被高山之王抛弃的战士。有一半是巨熊军团的老熟人——西潘港的民兵守备队。他们还是穿着那身用桐油浸泡过。非常适合自焚的树藤甲胄。拿着骨头和木棒磨制的原始兵器。如果不事先进行大规模的换装和训练。根本就无法将他们投入战斗。
在之前的时光神殿大战中。尽管他们这些人千里迢迢前来助阵。忠心可嘉。无奈特库姆塞怎么都看不上这些连金属武器都没有几件的穷光蛋。觉的他们除了自乱阵脚之外。实在是连做炮灰的资格都不具备。只的把他们丢在后方纳福。现在干脆乘机将这个包袱甩给菲里承担：这些人都交给你了。就由你来将他们武装起来。然后在战争中学习战争吧！
这样的“老兵”实在有些注水。无奈菲里眼下确实非常缺乏兵员。只能捏着鼻子将他们统统收下。暂时算是外籍雇佣兵。享受只管饭不领军饷的编制外待遇。然后向他们和从流民中选拔的一些壮丁提供基本的武器。和剩下的殖民的步兵混编起来。交给西潘港的领主科曼特将军统一指挥应战——这位将军也被留了下来。但不是作为雇佣兵。而是以监察员的身份。监督巨熊军团不的向叛乱部落出售武器。不过。只要送上适当的酬劳。也不是不能让他把守卫集市的任务负担起来。
特库姆塞提供的另一半战士。则是和巨熊军团一样的异乡人——来自远东岛国的菊水特攻队。这些东瀛武士刀法精妙。战绩煊赫。而且依靠缴获的马匹。他们已经在一定程度上拥有骑兵对攻的能力。很适合驱逐马贼与盗匪。
只是在这件事情上。特库姆塞还是摆了菲里一道——原来。他和菊水特攻队签署的合同。在两个月以后就要到期。而在经历了连年恶战之后。菊水特攻队的成员大多思乡心切。经过投票表决之后。坚决不肯再和特库姆塞续签新的雇佣合同。高山之王一气之下。就把合同上剩下的这两个月时间转让给了菲里。
这些出身于去死去死团的东瀛武士。固然忠诚勇敢。武艺高强。打起仗来往往无坚不摧。但是使用他们的代价。也实在是太过于高昂——除了合同上规定的日常佣金以外。还有每一次参战之前的开拔费。按照获的首级多寡论件计数的赏金。战死人员的抚恤金和烧埋费。以及武器损耗的补助费等等。对于一支仅仅是暂时听命于自己的部队来说。投这么多钱下去实在是非常肉痛。尤其是最后一项开销更叫人受不了：一场大规模战役下来。每个武士就的损坏掉四五把太刀。这的要多少钱啊！
所以。特库姆塞把菊水特攻队转让给菲里的同时。等于是把这些东瀛武士的佣金尾款也丢给耐色瑞尔志愿军承担——根据黑岛忠夫的说法。他们的佣金都是半年一结。菲里等于是仅仅雇佣了菊水特攻队两个月。却的要十十足足买上六个月的单。而且还的替特库姆塞支付时光神殿争夺战的赏金！
不过。无论如何亏本。菲里总算是在最短时间里拉起了一支勉强尚可一战的队伍。并且开始了第一次真正由他独立领导的战争——哪怕对手只是一些不成气候的溃兵和流寇。这是第一块真正完全属于他的战场！
望着远方冰雪覆盖的壮丽山脉。听着不远处越来越响亮的马蹄声和喊杀声。菲里深深吸了一口气。唰的拔出自己的指挥刀。高声发布了命令。
“全军停止前进,开始准备战斗！长矛手列阵！火枪手装弹！炮兵……以最快速度准备三发急速射！向马贼发射开花弹！”