一连六天,顾夕颜煲了六种不同的汤。
王嬷嬷看顾夕颜的眼色明显的不同了。
但不管她如何旁敲侧击,就是没有探出一点有用的消息来。
顾夕颜心里很着急,但同时也对魏夫人的御下功夫很是钦佩。
槐园好象与世绝隔了似的,没有来人拜访,也没有人去拜访别人,大家都尽量地呆在这个小小的院落里自己给自己找事干,而且互相之间好象也有一层什么东西隔着似的,都不太来往,更别提站在哪个角落里闲谈了。
柳眉儿的事就是绣花,而魏夫人,大部分的时候都是盘腿坐在大炕上闭着眼睛打坐,一动不动,一坐就是大半天,就是得道高僧,也未必有她这毅力。
顾夕颜看了,觉得心里酸酸的。她已经守了十五年的寡了,难道以后的漫长日子也就这样打发过去不成!
想想,顾夕颜都觉得不粟而寒。
就在她准备另辟蹊径打破这僵局提时候,槐园突然来了一位客人。
这位客人来的时候,顾夕颜正在柳眉儿屋里的大炕上跟她学绣花,琴娘进来叫了柳眉儿去请安:“蒜苗胡同的周夫人过来了。”
柳眉儿不知道是因为槐园的生活太冷清还是很喜欢这位夫人,脸上立刻露出了愉快的笑容,忙拉着顾夕颜道:“走。我们去给周夫人请安去。”
琴娘却拦住了顾夕颜:“柳姑娘,夫人只让传了你一人。”
柳眉儿和顾夕颜都怔住了,特别是顾夕颜,被人这样直白地拒绝真让人不好受。柳眉儿则为难地看了顾夕颜一眼,眼角微翕。想说些什么,顾夕颜却及时地制止了她:“你快去吧,免得两位夫人等的急。”
柳眉儿也知道这个时候不是争这些的时候。歉意地看了顾夕颜一眼:“顾妹妹,你先绣会儿花,我很快就会回来的。”
顾夕颜催着她快去,柳眉儿疾步出了房门,跟着她走到了门口的琴娘却回头对顾夕颜笑了笑,轻声地道:“姑娘穿得太华贵了些。冒冒然去见了周夫人,怕周夫人没有合适地东西做见面礼……”
顾夕颜心中一凛,脸上却淡淡地笑了笑:“还是夫人考虑的周到!”
等她们走后,顾夕颜却撩开了炕边的窗帘,直直地盯着院子。过了好一会儿,她才看见两个丫头拥着一个陌生地中年妇女从魏夫人屋里走了出来。
她身材中等,穿着一件粟色的皮披风,乌黑的青丝绾成高髻,插着金闪闪晃人眼睛的饰品。和所有的中年妇女一样。皮肤已经松驰,眼下有明显的眼袋和眼纹,但却难掩她地秀美。皮肤依旧保养的欺霜赛雪般的白皙,嘴唇红艳艳的,看上去气色很好,神彩飞扬。一点也不象是曾经被囚禁了十几年的人!
送她出门的是宝娘。
走到壁影前,她停下脚步和宝娘说了些什么,面容就正对着了顾夕颜。
顾夕颜看得清楚,她对宝娘说话的态度,小心翼翼中带着一丝谦和。
宝娘送她出了影壁只身返回,过了一会儿。柳眉儿就从魏夫人的屋子里出来了。
顾夕颜忙放下了手中的帘子。然后拿起绣花针绣了几针,等柳眉儿回到屋子里。她装作正在绣花地样子,放下手中的绣花绷子,笑道:“怎样?见到周夫人了!”
柳眉儿点了点头,答非所问地道:“顾妹妹,你想不想跟我去成州?”
难道是魏夫人跟她说了些什么?
顾夕颜怔了怔。
柳眉儿满脸不好意思:“姨母这样对你,我……说了几句,她发了脾气。如果等会喊你去训戒,你,就看在我说错了话的份上,千万要忍住才是……”
顾夕颜心里突然间就变得软软的。
她拉起柳眉儿的手,轻声道:“眉儿,我们做好朋友吧!”
柳眉儿面露诧异:“顾妹妹,你这是怎么了?我们不一直都相处的很好吗?”
顾夕颜失笑,突然就搂住了柳眉儿:“嗯,我们以后一直这样很好地相处下去,好不好?”
柳眉儿很高兴地点了点头,地从身后的高柜里找出一块翡翠玉牌递给顾夕颜:“你给了我一对珍珠耳环,我送你一块玉牌,这就算我们的信物了……”
顾夕颜大方地收下了玉牌,柳眉儿更高兴了。
“等过完年,我求了姨母去,你和我回成州。”
顾夕颜不想扫她的兴,笑道:“到时候再说。现在这你这样,只会更惹得夫人不高
柳眉儿多多少少知道一点魏夫人的脾气,立刻如泄了气的皮球似地,不再支声了。
两人之间地气氛就有点不自然起来。
顾夕颜不想这种气氛影响她们之间的氛围,笑道:“我看见一位中等身材但长相秀美地妇人在宝娘的陪同下出来的,她是不是就是周夫人?”
柳眉儿表情略略自然了些,笑道:“嗯。那就是周夫人了!”
“槐园好象很少有客人似的!”
柳眉儿点头:“嗯,姨母也不愿意走动,所以我们几姊妹经常轮流来陪姨母住一段时间。”
“周夫人来干什么呢?”
“快过年了,说来给姨母请安!”
“难得来一次,怎么也不多坐坐,吃了晚饭再走。“好象还要到贤集院去……”
两个正聊着。门外又有动静传来。
顾夕颜忙撩了窗帘张望。
一个打扮得干净利落样子很精明地妇人和宝娘并肩走了进来。
顾夕颜招柳眉儿来看:“那是谁啊?”
柳眉儿仔细地看了半天,不确定地道:“好面熟啊!”
两个人贴在玻璃窗上看着屋外的两人进了魏夫人的屋子才回过头来。
顾夕颜讪然道:“这园子里冷清清的,但凡见到个人影都要象瞧热闹似的瞧半天……”
柳眉儿点头表示赞同。她支肘叹气:“所以我想回成州啊!这里过年一点也不好玩。大年三十掌灯之前大家都要到贤集院里,齐家地人祭祖,我们就只能在余年阁外侯着。一直要等到晚上十点,年夜饭才开始。我们又只能陪着那些略有些头脸的嬷嬷们一起吃饭,还要应酬那些嬷嬷们。完了又不能乱跑。还要守岁……第二天一大早还要去贤集院给徐夫人请安,又不能睡懒觉……唉!”语多抱怨。
顾夕颜笑道:“你在齐府过过几个年啊?瞧这话说的,多委屈啊!”
柳眉儿也笑了起来:“前年地在这过了一个年,后来再也不愿意来了。”
顾夕颜一边和柳眉儿聊天,一边注意着院子里的动静,后来觉得这样实在是有点吃力。索性吩咐段缨络:“你去看看,那妇人来槐园干什么?”
段缨络应声要去,秋桂在一旁看着一副跃跃欲试的样子,顾夕颜目光一转,叫住了段缨络:“你和秋桂一起去吧。”秋桂还只是个十来岁的小丫头,每天象坐牢似的陪着柳眉儿,想必也是无聊的没人办法了。
柳眉儿当然知道这种滋味,她点了点头:“你就和段姑娘一起去看看吧!”
两位姑娘都吩咐了,段缨络和秋桂就低声说笑着出了门。
不一会儿。两人就回转了。
秋桂道:“原来是尚正居地钟嬷嬷,说是为了今年年节的事来向夫人借王嬷嬷。”
柳眉儿恍然大悟:“哦,难道我觉得这么面熟,原来是尚正局的钟嬷嬷。”
顾夕颜却道:“这钟嬷嬷是什么人?为什么要借王嬷嬷去?”
秋桂笑道:“这钟嬷嬷是尚正居的大厨,齐府每年的年节宴席都是由她们负责的。王嬷嬷菜做得很好,每到这个时候。就会借了嬷嬷去帮忙。”
顾夕颜心中却一动。
也就是说,到时候齐府菜做得好的厨师都会汇集在尚正居的大厨房,如果她能跟着王嬷嬷去……
按照惯例,顾夕颜和柳眉儿陪着魏夫人吃了晚饭,晚饭过后,魏夫人去散步了。顾夕颜找了一个借口到了后院的小厨房找王嬷嬷。王嬷嬷在坐在昏黄地油灯下拿着一本如帐册似的东西翻着,桔色的灯光照在她布满了皱纹的脸上。显得安祥而静谧。
有一刻,顾夕颜觉得自己好象突然看到了个不一样的王嬷嬷。
王嬷嬷可能是感觉到有人进来了,她抬起头来,看见了顾夕颜,笑道:“顾姑娘,这么晚了,您怎么来了?”她一边说,一边起身要给顾夕颜沏茶。
顾夕颜拦住了她:“也就是想和嬷嬷说几句话,嬷嬷快别这么客气!”说完,她把自己想跟着她去尚正居厨房的事说了一下。
王嬷嬷毫不犹豫地拒绝了。
“顾姑娘,燕国公府不比其他豪门士族,它可是有快四百年地历史了,一些规矩,都是老祖宗定下来的,就是国公爷,那也是不能违反的。姑娘,你是夫人的侄甥女,身份尊贵,这件事,你就跟我说说罢了,可别再跟别人提去了。”
顾夕颜还不死心:“嬷嬷,我打扮成小丫头跟着你去,还不成吗?”
王嬷嬷笑了笑,道:“姑娘去哪里,也不过是想学几道菜而已。姑娘可曾想过,我被借去了居正尚,槐园的小厨房怎办?”
顾夕颜心中一动,道:“难道尚正居会派人暂时管理槐园的小厨房不成?”
王嬷嬷笑着点了点头,道:“魏夫人口味清淡,但重油腻,说起来,做菜走这种风格地,整个燕国公府除了我也只有尚正居地刘嬷嬷了。我如果去尚正居帮助,尚正居一定会派了刘嬷嬷来服伺夫人的。刘嬷嬷原来一直在外院小厨房里负责承禧院地膳食,善长做药膳。你正好可趁着这机会和她交流交流!”
在承禧院,善长做药膳……难道是和死去的齐瀚有什么关系不成?
可自己要查的是德馨院,又不是要去探究燕国公齐府的后院血泪史……
虽然失望,顾夕颜却不敢表露出来。