“有兴趣在官军中,更进一步为国朝效力么……”
满身戎装的高宠,正在亲兵服侍下卸甲,看起来心情不错,也不避左右直接开门见山的道。
“我有意举荐你为敌前火器都知,以编练管领军中铳器之属,兼推行你部的铳战之法”
“待到此地事了,少不得一个正军大营头,或是中郎将的出身……”
“多谢抬爱,只是愧不敢受……”
我惊讶了一下,还是出于某种自知之明而回绝了。
“实在身后牵绊太多,只能日后回报经制的好意了……”
“这样啊,还真是可惜了……”
高宠看起来城府颇深,也没有多少失望和不满。
“不过,战事结束前,我的承诺一直有效……望你能再考虑一二”
又和我说了几句颜公的过往和近况,就让出来了,。
回到营地里,我还是有些不明所以,仅能判断出,这是某种市好和施恩而已,或者还有替我预先划定立场的意味。
对于他的好意和条件,我虽然隐隐有些遗憾,但放在某种冷静客观治下。俗话说得好,人贵有自知之明,之前我接受官军的补兵和编遣,还可以慢慢消化和吸收。
可要是,因此进入正规军的体制内,很多东西就不一样了,我苦心营造下个人色彩浓重的一盆水,真要倒倒官军这一大池水里,那根本就不算什么。
相比之下我很多个人特色的东西和举措,就不免要暴露在众目睽睽的高度关注和挑剔之下。
我可不想一不小心做了别人行非常事的替罪羊,或是侵轧争端中最优先的牺牲品。特立独行久了,还是能感受到在体制外,还是有体制外的好处的。
再说,他承诺的条件固然让人动心,在陈军候对我暗通内情之前或许考虑一二,但是放在遥遥无期的足够风险和大背景下,就有些却之不恭了。
毕竟交浅言深,我还没有把命运和前程,完全寄托在某个上位者出于某种感恩的心情上。或许更多接触和了解之后,才会有所改变。
不过,正所谓“失之桑榆,收之东篱”,随着第二天陈军候送来的消息,我一直考虑的刺刀问题,终于有了转机和突破,却是来自当地武库里的偶然发现。
用一批来自天竺的优质槟铁（乌兹钢？）,给神机军的士兵,打造了一批多功用的匕剑,这批匕剑发到军中,却不甚欢迎,饱受差评。
因为其材质虽然不错,但是在设计形制上的却很不讨好,,作为匕首实在太长,携带使用不便,作为短剑又太窄太细,不利砍劈,单作为日常切割工具,也有些碍手碍脚的,拿起来肉搏,又轻飘飘稍嫌使不上力,还不如横刀。
因此最后变成一个四不像,四不靠的失败品退还库中,不过它光是刃部就有尺长,带双血槽的厚背,看起来相当不易折断,斜三角的单刃,也有足够的穿透力和锐利性,因为是天竺铁的缘故,虽然蒙尘日久,但是只有薄薄的氧化,拿出来擦拭一下就铮亮起来。
只要去较宽的护手,截短挫掉手柄多余的部分,就是一把活生生的近代刺刀,然后我还要设计一种嵌入式的双套环,能让这种“长刺刀”牢牢的契合在枪管下,和护木构成一个直线突刺挡格的支撑点。
我想了想,有找军中金工匠师,在样品的厚面上,加工出一排锯齿,这样可以作为简单的切割工具用,加上刺刀和通条的火铳重心也发生变化了,因此我又在在枪托底部加了一块磨石作为配重,也可以用来打磨刀剑或是修搓金属棱角。
这样就可以⊥铳兵减少一件护身武器重负,去携带其他东西。虽然样式还很粗糙,尚有改进余地,但至少我的士兵不用情急之下,抡棍子去和敌人搏斗了。
随着官军大部的陆续归还,我终于押送的回缴,顺带收到一份官军庆功宴的通知,然后换上许久没穿过的戎服常装,到旧日的州衙去。
军队上层举办的庆功宴,也是广府流行的简单自助式,只需找个有遮盖的大场地,
十几张粗丕条木的长桌盖上素色绸布,放上当地收罗的盏碗杯盘,插上时令花卉的陶罐,四面幕布围一圈,就算是宴席的主场了。
只有郎将以上高级军官和将领,才有资格参加,我作为其中当事人兼一部之主,也应邀带着几个佐副,列席其中。
虽然是战地因陋就简,但是还是尽可能的坐倒精致和丰盛。南朝虽然不乏吃苦耐劳的士兵,但是对于大多数军官和将领来说,却是不会轻易慢待自己的,这也是阶级所具有的特权和专利。,
提供器物和人员的,就是唯一和官军合作的诺藩当主,
他的名字让我想起某个号称可以当作凶器来使用的电子产品,据说是因为当初归化大唐后,得到梁公的赐名,而世代以此为名。
所谓的诺基亚十五世,人称诺十五,亦称诺山,生的一副脑满肠肥的富贵相,只在开场时露了个面,说几句讨喜凑趣的场面话,就退下了。
他也是官军平定安远之后,最大的受益者之一,因此充满了某种期许和热忱,使出浑身解数来协办这场庆功宴,墙上挂的帷帐,地上铺的毯子,全是他家拿出来的,更别说他亲自带人监督伙房,全力上阵泡制。
软羊荷包,玉版鳎肥、金丝肚、三脆羹,炖虾蕈等,鲍炖小排,糖酥果子,林林总总的排满了每个长案,任人随意自用。
在场的军将们林林总总的大概有两三百人,按照服色和形制,大致可以划做三部分：
最大一群的是,以武清军统治高宠为代表的,来自安南道东部的军州、防镇兵,约占四成;
其次是,陆续来自天南之地的前讨逆军和广府派遣的后续部队,构成的所谓二路援军,他们按照上下级从属关系,凑成数个群体,声音洪亮而旁若无人,也是相当抢眼的存在。
然后剩下两成,则是我们这些团练之类地方部队,基本是没有明确立场和倾向,随波逐流的酱油众。
反正绝大多数都不认识,或许认识的混在人群里,也几乎没有多少照面的机会,我只要带着手下几个,全力对付宴席长桌上的丰盛食物就好了。
自从到了安远州以后,饮食的日常水准掉了好几个档次,像我这种吃货,罐头啃得嘴巴都快淡出鸟来了,成这个机会多补一点回来。
当然辛稼轩是个例外,他穿行在人群的间隙中,努力倾听着每一个小团体的发言和话题,很有点不合时宜的认真态度。
当然了,大吃大喝尽情放松还在其次,作为庆功宴的重头戏,自当是论功行赏,宴过半饱,酒红微醺。
随着随军学士,中官和御史的三驾马车的莅临,人群自发的聚拢了起来,以一副翘首以盼的样子,等候着宣传点名。
某某索敌有功,某某阻敌英勇,某某斩获若于,某某奋勇当先。
设置在内厅的一口气,点到了二十几个名字,被叫进去的人也有七八波了,但是直道传唱官收起帛布,重新宣布继续开宴,众人尽情欢饮,就是没有任何点到,于我们这只团练有关的半点消息,
虽然早有一点心理准备,我还是禁不住某种落差和遗憾,不由自主苦笑了起来,我们果然还是被人给刻意遗忘了啊,这就是所谓的友军啊,我身边几张或有期待的面孔,更是垮下来去或是变得黯淡起来。
虽然,此后重开的宴会气氛更加喧嚣热闹,但是我身边的几个人,一直没能从有些情绪消沉和低落中摆脱出来,特别是在辛稼轩身上,有种一贯坚持和执着的东西,破灭掉的错觉。
我只能反过来劝慰他们,凡事还得靠自己,不能过多指望别人之类的道理,并保证,哪怕官军不能给予任何荣誉和奖赏,我个人破家散财也会竭尽全力,给与他们应有的奖励和补偿。
“你们都被我连累了啊……”
说到这里,我真心实意的对他们表示歉意道。
“若非我坚持过来这一趟,大家只怕还在天南休养生息……”
“不、不,却是我辈过于想当然和轻率了,”
辛稼轩有些激动的打断道
“你说得对,所谓兵战凶危,什么事情都有可能发生的……”
“反倒是有德给我们提供了,这番难得历练和亲身实践的机缘……”
“却是任何学堂和署衙,没法传教领会的”
“还要多谢你一直以来的庇护周全……”
“可笑我曾还疑心过你,是否猜妒友军,私心作祟而已”
在这个被遗忘的边缘和角落里,我们这个初具雏形的小团体,此刻前所未有这么团结和同仇敌忾。
然后他们在我的带领下,化悲痛与失落为食欲,加倍的对付起那些新上的竹粉汤、姜椒饭、糟蟹、火饺、甘露羹、切面粥、豚皮饼菜色来,
作为论功行赏的凑趣和余兴节目,身为半个地主的诺氏家主,也亲自带人上菜,其中最显眼的,是用六个壮汉抬进来超级大菜“灸套盒子”,一只烤得金黄焦香的大貘,
“灸套盒子”本是前朝的宫廷大菜,专门用来大朝会宴之用,只是随着天家的权威日堕,而流散民间演变出多种版本和变体,又在南朝经过因地制宜的改进之后,变成如今的样子,
只见这些赤膊壮汉,挥刀如雪,将烤貘大卸八块,却露出筋膜治下裹在内里的一只红烹肥鹿;然后他们刀工不停,继续沿着肌肉纹理下刀肢解开来后,再次露出套在肥鹿体内的焦脆乳猪;乳猪之下,又用小刀剖出了一只肥美竹鸡;竹鸡内里则藏着一只鹌鹑;最后在鹌鹑的内里,居然还挑出一只,用蒸熟卵白装着的金色鱼子。
据说每层所用的配料和烹制手法,都略有不同,正所谓一菜数吃,山珍海味水陆打尽。最精华的内三套,自然被被奉送给那些大人物享用。
而其余解下来的肉肴,再片成薄片,任凭自由取食,顿时掀起了一阵争抢之风。我们也不甘示弱,组成小队杀入其中,闯出一条血路来,也不知道踩人和被踩了多少脚,揍人和挨打好几拳,才抢到一大块肥美鹿脊肉,就这么信手抓着,别有滋味的分而食之,
最后相互看着对方满手的油脂,脸上身上的污渍和被撕扯拉皱的痕迹,忽然开怀大笑起来,之前的阴霭和不满,仿若一扫而空了。
明天我们就回去,用最快的速度离开这是非之地。我暗暗下定决心到。
这时一个摇摇晃晃的身影,扑通一声倒在了我的身前。好嘛,这么快就有人醉倒了。