在广府,赴宴可不是一件小事,哪怕是一场小小的私宴。
作为一座糜集了南朝最顶端的繁华和奢啻享受的城市,不同的对象层次,不同的宴次场合,不同的季节,不同的季候,不同的节气,一天不同的时分,乃至不同的时辰,都是有相应的穿戴礼仪讲究的。
在家出门前沐浴过,喝一些解酒获取消暑的引子,然后用妥耶香或是檀香熏过身体,穿上清透宽松的套衫,同样的,这是一座常年温暖雨湿的城市,各种熏蒸过的汗巾和扇子,以及火石、沥刀等其他的随身小物件,也是必不可少的。
有人还会带上一囊装着烟丝,就算不抽也可以驱虫去臭,女子则带的是干培花瓣的绣包,或是提炼过的精油、花露小瓶,需要的时候可以倒些出来,抹在额头胸口醒神怯倦。
像我带在腰上的是,炒过新茶再研磨成的粉末,自有一种茶青的香味,再插上一内一外银装短刀和漆鞘横刀,我可以去COB双刀流了……
当然这是比较极端的例子,虽然沿袭隋唐以来士人带刀的遗风,但是本地其实大多数人的佩刀,都是装饰性的样子货,除了好看轻便就别无他用了。
随从也要有三五个,两个骑马前后,两个步随左右,一个驾车居中,再加上车上暗藏的武器,就算是一个小五花阵。
所谓的梅山行馆,其实是坐落在一座矮丘上,占地颇大的建筑,梅山的地名乃是出自开元年间,曾任广州都督的名相宋（憬）文贞公,留下的《梅花赋
因此,周围皆是豪门显贵的馆林、别墅构成的,类似与新兴豪宅区的几个城坊。与权势者扎堆的上城,呈现出迥然的另番风貌。
沿着环丘小街盘曲而上的朱门高第,掩映在洁净白墙之后,豪宅美墅的曲顶飞檐,漆彩门扉,游鱼走兽,云纹花橼。
穿过鱼尾狮身的门雕,数丈阔的奇形湖石照壁,迎面而来,是整块云纹大理石雕琢成的,大合欢花状的自流涌泉。
充沛的泉水顺着地形,流淌出满是红白睡莲的偌大池塘,以及环绕四周的数条盘曲回旋的人工溪流,连同横跨在上面的小桥曲廊,竹筒水车,构筑出与繁花竞簇层次分明的广南当地风格孑然不同,让人不由耳目一新的一派江南园林的景致。
偶尔还会撞见一些假山亭阁之间,有别于仆人奴婢的,看起来无所事事的人,自得其乐的在那里闲坐,或是小声攀谈。
作为权势和财富的伴生物,这里最常见的,就是寄附在数目庞大的公卿贵族,豪门富户之家的,数量更加庞大的门人、清客、食客群体,他们多少在某个领域有一技之长,或是擅长附庸风雅,给主人家捧场讨趣,活跃气氛,而过着比大多数普通人还要饱暖足余一些的闲淡生活。
其中又分作三六九等,最下等的也是衣食无忧,悠闲度日而已,而最上等的则可以,以亲近人员的身份登堂入室,参预隐私,乃至随着主家一起出仕任官,完成家养闲人向重要成员和手下转变的过程。
这也是我给予第五平他们的基本掩护身份,韩良臣、伯符他们也可以算作这个类型。
“有德……”
陈夫人一身碧襦裙黄纱坎肩,薄施淡妆,亲自迎了上来,领我并肩而入。
类似某种自助餐会模式的场地布置,里面已经有一些宾客了,不过数量不是太多,穿的比较家常随意,看气氛和环境,更像是一个小圈子内的私家招待
将我逐一介绍给他们,通常出入在这里的,主要分为三类人,一类是陈夫人所营造的小圈子,所谓的利害关系人士,一类是正待结交或是持有善意的上层人物,还有一类是专职来捧场帮衬的,或是有求于人的豪商官员。
看来是经过一段时间的准备和酝酿之后,下定决心将我引入她所交结往来的层面中,这算是小圈子里某种程度的初次见面和试水。
并且居然还多少听过我的名字,甚至叫得出我名下的产业,看来我这位阿姐事前做过一番功夫的。
比如一些地位不算显赫,但是算是紧要的官员,或是一些关键领域有所建树的清望人士,或是某个颇具特色的专营商人。
如果将他们在各自领域所处的节点和作用,自然而然就可以勾勒出一张相互影响和借助的关系网什么的。
不过这些也只是开胃菜而已,他们自发聚上前来攀谈混个脸熟之后,就听到侍女的传话
留下些许,类似于羡慕妒嫉恨的眼神后,我被引入内厅后,应邀正坐在一旁。
“宗藩院已经通过了相关的决议……”
她开门见山道
“恭喜阿姐……”
我笑了笑说
“我想知道对方是谁？”
“小弟你不是已经多少猜到一些……”
“只是还有待阿姐进一步释疑而已……”
“那你听过浙东财阀么,。”
所谓浙东财阀,便是东南沿海之地所形成利益集团,
相比岭内的纷乱局势,以及北朝根深蒂固土地本位的传统经济体系,作为商业活动及其衍生出来的资本的力量,无疑在南朝有更加宽广的天地,或者说是他们更好活跃的乐土。
而这些海陆商团、家族为背景的势力,也在南朝的扩张过程中,扮演了诸如带路党、急先锋,乃至暗中推力和后盾之类的积极角色。
因此,
以南朝所辖之广大,自然而然按照不同地域和乡党关系,以贸易活动和传统产出,形成大大小小的若于个利益集团,作为朝中政治格局的背景和基础势力之一。
而浙东财团,则是南朝对东南之地渗透和经营的产物之一,虽然南朝已经把沿海变成类似经济上的殖民地,但是在当地还是需要依靠扶持和培养一些土著势力,作为代理人和间接获取资源的媒介。
虽然这样已经造成东南之地,大量传统产业的破产和没落,但也同样在当地培养起大批类似买办的,新兴利益阶层,以东南沿海相对安定的环境,作为原料产地和倾销市场,在传统经济作物的种植,或是矿山开采冶炼上,乃至对于内陆的二次倾销,都自成相当的规模和体系。
从某种程度上说,他们也是以淮扬为主导的,传统东南经济重心被战乱毁灭后,而崛起的现实受益者之一。
目前光是站在台面上的,就有十几个大小家族,至于幕后和底下关联的,更不知道凡几,由于沿海的相对稳定和人文鼎盛,南朝中也自然而然,扶持出名为浙系的乡党团体。
只是这次,他们刚好站在了陈夫人的对立面上,或者说,他们是明面反对改变现状的最大阻力把。
可以想象,若是东南行司真要把东南诸道的沿海乃至内陆,变成南朝直接治下的土地,那不知道有多少人的利益和特权,要因此产生剧烈的变化了。
所谓夺人财路,如同杀人父母而已。更别说既得利益阶层的特权。
“虽然他们不只是浙东财团而,但是妾身背后也不是仅有宁氏一家啊”
说到最后,陈夫人巧言笑兮的暗示道。
“只要有合适的机缘,他们自然会站出来顺水推舟而已……”
“另外……”
她转而正色道。
“关于你的提议,妾身可以代表其他人,初步同意……”
“并可在妾身和内子的本份内,给与足够的协助……”
我点了点,这才是今天我所获得的最利好消息。
“此外,”
她犹豫了一下,似乎有些为难的继续道
“奴还有一个私人的不情之请”
“能否借助你的人手,替我做些事情……”
“不知,阿姐有何为难之处啊。”
我迟疑了下道
“广府之中,多各耳目众方利益纠缠,也只有你带回来的人……几乎没有什么牵涉”
“毕竟,我手头前后死了四个信使,才换到这一个机会,但也引起了对头的关注……”
“所以只能拜托你了……”
片刻之后,
“交涉的口令是：木棉花盛开的山坡”,
我第一反应是,这不会是要卷入什么红杏出墙、情变之类的,琼瑶式狗血剧的情节把,表情有些回然。
“你可知道否,奴虽然也是北人出身,但却只是饶州陈家的养女,”
但是她不以为然的笑了笑,直接陷入某种回忆模式
“在此之前,木棉花盛开的季节,我们这些军生子女,都要到树丛上采摘木棉,充作织布之用……”
“奴的祖上,据说是御龙卫子弟的遗孤,”
“我们的先人为了北伐大业,世世代代投赴军中,自今已经十余世了……
“只是到了我们这一代,除了一个姓氏,就没有再剩下什么了……”
“像我这般女子,也得在幼年出来同大人一般劳作,才有衣食”
“与那人相识也是那会,我生的个矮瘦小,总是落后别人……、”
“于是总有一个沉默寡言的男童,似兄长一般的照顾我……”
“我曾经发誓过要报答,……”
“然后我运气好,被远支的同族找到带走,来到了我现今的父亲名下……
“当然了,遇到现今夫君,却又是另一个故事了……”
“你其实没必要告诉我这么多的……”
我有些为难的叹了口气
“以我在四海卫的身份,泄露出去的后果你想过么……”
“那也只能怪我识人不明,咎由自取了……”
她说完这些,像是松了口气,甚至还有心情自我解嘲式的莞尔一笑。
“只可惜我夫君要受到的牵连……”
“好吧你赢了,阿姐,”
我无可奈何的摇摇头,虽然这是她主动受柄与我,但是也等于把我变相的捆绑进去,把柄这种东西,也要有足够身份和背景相对应,才能充分发挥作用
毕竟,这是一个阶级森严壁垒分明的封建社会,不是后世那种几毛邮票钱,或是自费上访的车钱就可以,指名告诉某位官员及其家属涉嫌问题的现代风
“只是,事情真的急迫到如此程度么……”
我思前想后又问道
“你或有所不知,畿内的守备,并未如你想的那般严密,”
她叹息道
“虽然许多都是军号犹在,但是编制不全的存在……”
“因此上城的大人物们,尤未决定,将手中的力量,投出去……”
“广府长期的太平安逸,已经消磨了太多人的志气和进取之心,”
“不但行政体系中的上下官吏迟钝呆滞,连上位者们,也不免患得患失,不求有功但求无过而已。”
“所以,这一次我们必须自己想办法了……”