云曦是个二十来岁的宫女,长了一副泯然众人的长相,一脸战战兢兢,倒是与兰贵人口中胆怯懦弱的形象很是相符合。一进殿中,她就噗通趴在地上了,颤颤巍巍道:“奴才可以作证,奴才……曾亲眼瞧见,李荣安公公把顺妃娘娘推下了福海!”
皇后与李荣安这对主仆的脸色都刷的白了。
李荣安只得连连碰碰磕头,口中大呼:“奴才冤枉啊!”
皇后兀自强撑着镇定,但手心已经出了一层的冷汗,她急忙质问:“既然那晚顺妃是单独行动,你又怎么会出现在福海边儿上?!”
云曦瑟缩在地上,颤声道:“奴才见娘娘良久未归,实在有些担心,所以才出去寻找,正沿着福海寻去,没想到,竟然看到……”云曦仿佛是吓坏了的样子,身躯颤抖得更加厉害了。
皇后咬牙切齿,陡然一声怒吼:“你胡说!深更半夜!你如何能看清到底是谁推了顺妃?!”
云曦忙道:“虽然深夜,但那时除夕夜啊!天上烟火不断,被烟花的光亮照到,奴才一眼便看清,推落顺妃娘娘落水的,正是李荣安李公公!”
盈玥眯着眼睛,心道,这个小宫女虽然看着胆怯,回答却丝毫不乱!仿佛是料到皇后会问什么一般,不……是提前料到了所有质问的可能,所以才能对答如流!
天底下,哪儿来的那么巧的事儿,先是她瞧见李荣安和顺妃的谈话,然后便有人正好在福海边看到李荣安推落顺妃?!而且是正要映着烟花的亮光,看了个真真?
这个云曦,是在做伪证!
但却是十分完美的伪证!!
皇后顷刻间面如土色!
乾隆老脸也是一沉,“皇后,你还有什么好说的?!”
皇后的嘴唇一片苍白,隐隐颤抖,“皇上,这一切都只是一个宫婢的一面之词罢了!臣妾是冤枉的!”
乾隆略一沉默,“的确,朕总不能因为一个宫女的话,便怀疑皇后谋害嫔妃。”
这话,让皇后露出惊喜之色,她不由感激涕零:“多谢皇上信任!”
然后乾隆陛下的眼神是冷漠而黑沉的。
很显然,乾隆并没有相信皇后,甚至可以说,乾隆已经相信了云曦的说辞,相信了兰贵人的告发。但是乾隆恼恨极了顺妃,皇后杀了顺妃,乾隆当然不可能因此处置皇后。
顺妃的死,就算再铁证,也不可能搬倒皇后。
何况如今只是有人证而已,并非铁证如山。
盈玥心下有些不解,这点,令贵妃不会料不到吧?当初,顺妃的死可是被栽赃到令贵妃头上,令贵妃不也安然无恙吗?
兰贵人秀雅的眼底一片焦急,“皇上——”
乾隆陛下摆了摆手:“顺妃的死因,朕会彻查的。”
这话,显然就是敷衍。
兰贵人咬了咬嘴唇,“皇上,嫔妾想说的是,顺姐姐之所以丧命,是因为她知道了皇后娘娘的秘密,所以才被灭口的!”
皇后立刻怒斥:“荒谬!!”
兰贵人抬头看着乾隆陛下,“皇上有所不知,早年教导顺姐姐规矩礼仪的周嬷嬷,曾经是慧贤皇贵妃的身边的宫女!!就是从她口中,顺姐姐知道了一个天大的秘密!”
乾隆深深皱眉,“什么秘密?!”
兰贵人重重磕了一个头:“慧贤皇贵妃和端慧太子都是被人害死的!”
慧贤皇贵妃和端慧太子,都是被人害死的!
这一句话,不啻是一击惊雷,在楠木殿所有人的耳中炸响。甚至连乾隆陛下都坐不住了,他豁然站了起来,脸色剧变:“你说什么?!”
兰贵人仰头凝望着乾隆陛下,缓缓而有力地道:“皇上,这位周嬷嬷此刻就陪伴在江浙总督夫人身侧,人就在杭州!”
事关自己嫡长子和挚爱之妾高氏,哪怕有一分可能,乾隆陛下也是要刨根问底的,他立刻吩咐道:“王进保,立刻传召此人入宫!”
“嗻!”
令贵妃忙仰头道:“皇上,既然事关端慧太子的死因,臣妾以为,应该急召大公主进行宫。”
这次南巡,随驾南下的公主只有两位,一位是最小的九公主,另一位便是最年长的大公主。因舟车劳顿,到了杭州,大公主一直歇息呢。毕竟年岁也不年轻了。
乾隆重重点头,“不错,应该召和敬前来。”乾隆扫了一眼还跪在地上未曾起身的令贵妃,抬了抬手,道:“起来吧。”
“多谢皇上。”令贵妃柔声谢了恩。
大公主来得极快,不过半个时辰功夫,便出现在了楠木殿。大公主看了一眼令贵妃,才赶忙上前向行礼:“和敬给汗阿玛请安!”
盈玥暗忖,只给皇帝请安?却没有给皇后请安?
而且大公主身着吉服,仪容端正,半个时辰就来了,这速度……只怕是一早就准备好的。再加上她对皇后这般无视的态度,大公主怕是一早就知道今日要发生什么事了。
令贵妃……提前跟大公主通气过了。
大公主眼中带着急切之色:“汗阿玛,您突然召女儿入行宫,可是出了什么事儿?”
乾隆陛下抬了抬手,以示安抚:“涉及到早年一些事儿,尚且不知真假,你莫急,等人证来了再说。”
大公主勉力镇定下来,又看了令贵妃一眼。
令贵妃笑容和蔼,忙娓娓道来,将方才发生的事情,一五一十叙说了一遍,“此刻尚且只是兰贵人一面之词,大公主不要着急。”
大公主扭头看向皇后,眼神有些冰冷。
皇后端着脸道:“本宫问心无愧!”皇后脖子直梗梗的,一脸屹然不惧。她怕什么,端慧太子又不是她害死的!可是……
想到当年发生的事情,皇后仍然后心颤不已,虽不是她下的手,但是……
这时候,王进保扬声禀报:“万岁爷,周嬷嬷到了!”
“传!”
下一刻,只见王进保引着个身穿褐色衣袍的妇人,这妇人穿着十分整齐,头发梳得一丝不苟,低眉顺眼便走了进来,端端正正跪下,磕了个头,礼数十分之端方。
“奴才周氏,给万岁爷请安!给皇后娘娘请安!”周嬷嬷头磕在光洁的楠木地板上,恭恭敬敬匍匐着。
这样的规矩礼仪,的确像是宫里出来的。
“抬起头来!”乾隆陛下扬声道。