从大堂后的寅恭门出去，进到后边是二堂，挂着，思补堂，的匾额，格局规制与大堂相仿，只是稍微小一些，这里才是他接见官员和僚属，复审民事案件，举行一般礼仪活动的场所。 两人绕过二堂屏风过去就是三堂，这里已经进入到府尊大人的内宅了，外人不得擅入。正房明间为过厅，直通四堂院，西侧为书房，东侧屋为签押房。
签押房才是整个府衙最核心的地方，是个里外两间的套房，内间为府尊大人处理公务，批复公文，存放机要文件的地方。外间则是召见官员僚属谈话的地方，因为二堂人多而杂，只能做官面接见之处，真要深入谈话还得放在这儿。 不过这里虽然办公，但因为已经算是府尊自己家里，所以布置得半官半民，只有桌椅书架等办公用具和便床一张，并没有各色职衔牌之类的东西。 三堂后面是四堂，也称上房，地方很大，是府尊及眷属起居的地方。这里官气很淡，清静幽雅，让人精神为之一振。 李尘与冯天化徜徉在这占地。 十余亩的后宅中，但见其西有池水，东有叠山，假山耸峙，绿水穿绕，亭榭掩映，清静雅致。两人走了半个时辰，都有些累了，便在金鱼池边的凉亭坐下。见府衙颇为合意，李尘心情大好，觉着应该对属下表示一下关心：“申川公贵庚几何？” “正好知天命。”冯天化摸一把额头的皱纹，叹口气道：“光阴蹉跎，转眼竟然就年过半百。” 李尘知道他是举人出身，屡试不第才出来做官，十几年来累升到这七品推官，所以不问他的仕途，转而问道：“您好像就是广州府人吧？” “大人明鉴啊，下官是东莞人。”冯天化不禁有些讶异道：“有个问题，早就想请教大人，不知当讲不当讲？” “申川公见外了，“李尘笑道：“我初来乍到，正要请您多多指教呢，还有什么当讲不当讲？” “却不是公事，“冯天化缓缓道：“下官就是想知道，我一个小小推官，其名不显，您怎么好像却知之甚详呢？” 李尘能我是吓猜的吗？他也乐得保持这份神秘，便淡淡一笑道：“都是听说的。”虽然故弄玄虚不好，但御下之道，最忌动不动就掏心窝子，你给让人搞不清楚底细才行。 果然，冯天化心里就打鼓了：‘看来大人是有备而来啊，估计早把我们的底细摸透了。’不由有些后悔方才的唐突一问，暗道：‘可不能再掉以轻心了……’ 李尘自然不会管他做何感想，笑问道：“我来时路上，时常听到一句顺口溜，是说吾广州一州七县的，说什么‘金龙门、银新宁’什么的……？” “哦，是金龙门、银新宁、铜清远、铁东莞、豆腐三水.. ... ”冯天化笑道：“这是广州的笑话，登不得大雅之堂。” “随是笑话。”李尘笑道：“却也是自评，想必能说明一些情况吧。” “那倒是，”冯天化看大人兴致颇浓，知道他是想问个究竟了，只好凝神片刻，缓缓道：“这其实是讽刺做官的，为难易肥瘦程度排行而已。” “愿闻其详，”李尘笑道：“这里不是公堂，现在也不是当差。就当两个朋友私下闲聊吧，谁也不会外传的，是吧？”
冯天化还能说什么？苦笑一声道：“好吧，下官便为大人分说一下吧。金银富厚，最为肥美，所以排在前两位的自然是最好的地带，先说，龙门虽然小，却是个州，品佚高，离府城也远，日常打交道的，无非是没有直接上下级关系的海防官员，俨然有天高皇帝远的味道，在那里当官自然滋润……新宁县的情况也是类似的，只不过品级稍低。” 李尘却从‘海防、滋润’两个词中，听出了冯天化很隐蔽的潜台词——这分明是说，在这两个地方当官，可以从沿路走私中捞取数不清的好处，所以金银富厚。 但这些话冯天化显然不能明说，如果不是他为人厚道，甚至就直接用新宁号称国家的银仓，富得流油之类搪塞过去了，现在能暗中点出来，已经让李尘很满意了，便道：“先生接着说。” “再说第三个‘铜清远’，清远是个好地方，土壤膏沃、岁无水旱，种啥长啥，极是富庶，又紧挨着珠江黄金水道，如果单从收入来说，是不亚于前两者的。但就像金银铜都是财富，人们却爱金银，而骂铜臭，清远也有让人恨得牙根痒痒的地方。”冯天化道：“那里是事故多发地带，士绅、农民都狡猾惊人，县官极端难做，历任知府大人也伤透了脑筋。” “再说东莞，乃是化外之地，还管着启东和洋山港，驻军比老百姓多，所以称为铁东莞。”冯天化接着道：“然后是三水，豆腐是外表光鲜味道淡，正好说明三水的问题，在那当官看着挺风光，可就在府台眼皮子底下，比较规矩;又是南北通衢之处，一年不知道多少官员滋扰，收入有限，支出却很大，有时甚至入不敷出，所以说豆腐三水。 “呵呵，这五个起码还算褒扬吧，”李尘笑道：“后三个听起来，似乎就有些刻薄了。” “是啊，从化最穷，所长不过曲艺尔，”冯天化有些苦涩道：“唱戏的太多，在人眼里就成了叫花子，实在是天大的误解。”感慨几句，便很快跳到最后两个县道：“至于香山东莞县两县附郭，要听凭大人您日差夜遣。其中香山更是府衙所在，抬头不见低头见，几乎就是上官帮佣了，外快难捞，还得倒贴，要不人家怎么说，”他呵呵一笑道：“前世不修，才去做府城县官。但实际上也不尽然，做得好的话，升的也快。” 听完冯天化的话，李尘对下面各县的情况有了个感性的了解，又问道：“如果您是广州的父母官，会把主要的精力，集中在哪几方面呢？” 冯天化显然曾经设想过类似的问题，已然成竹在胸，闻言还是不紧不慢道：“若想保本府平安，就得把三件事做好，票券、机夫和治水。” 李尘坐直身子道：“请先生说详细些。” “倒着说吧，”冯天化笑道：“先说治水，咱们广州挨着珠江，算是倒了大霉，每年汛期河水上涨，就连带着数条河跟着涨，几乎一大半的县，每年都要大力修堤。劳民伤财把堤坝修得越来越高，却更加让人提心吊胆……堤坝越高，蓄水越多，一旦有冲破的地方，可就是大水灾了。” 李尘严肃的点点头道：“这件事先生得陪我实地考察一番，然后咱们再议。 “卑职明白。”冯天化点头道：“那再说中间一个，机夫。”他也是一脸严肃道：“广州城内，已经有绳丝作垃二百余家，丝织作坊五百多家，全城近三成成的男子在工厂中做工，又因挨着沿海，对外贸易更是发达，还有广州十三行在这里撑着，脚夫至少有五万人加上机工人数占了广州城的一半……这些人与提供织机、场地的机户已经广东十三行矛盾重重，”说着加重语气道：“而且这些人心很齐，往往是一人有事，万人呼应，十分的危险，大人应该高度重视这些人的一举一动。” 李尘重重点头道：“我明白了。” “再说第三个，票券。”冯天化叹口气道：“您知道这是个什么东西吗？” “知道一点，“李尘微微摇头道：“但没有深入了解。” “这是这两年才兴起的东西，一下子所有人好像着了魔一样，我也搞不清楚到底是怎么回事儿，可我知道明明只能日产一千斤饼的店，却卖出好几万斤的饼券，如果出现什么意外，所有人都拿着饼券去换饼，他们根本没能力支付。”冯天化一脸险峻道：“我倒不是担心‘万福记’，下官是担心会引起其它种类的各种券也会遭到跟风挤兑，到时候店主们还不上，还不被债主吃了？而且被坑了钱的老百姓，恐怕是要有过激举动的。” “明天把那个李洪昌叫来，我要仔细问问他。”李尘知道冯天化说的很含蓄，其实应诿把‘过激’改成‘暴乱’才对。