再者这一封信并不是由军队里专供来往的信使送来,而是赵恪身边的亲兵秘密交给嘉娘的,并且鹏哥儿在信中再三叮嘱嘉娘不要声张。
嘉娘思量之下还是去问了临江王。到底那一日在越川城里枭首示众的人是不是赵恪。这个消息一开始事由谁禀告的,让众人相信赵恪已死?
临江王也有些惊疑不定,亲自回信给了鹏哥儿询问情况如何,仍旧由临江王府的亲兵送回。
这一来一回又是半月之久,而这次鹏哥儿的信更加简短:“信中不便说明,若要得知实情,需亲自到临川验明正身,且不可声张。”
看了这封信,嘉娘恨不能立时飞到西北去看看到底是怎么回事。临江王却有些犹豫,一来他们府上位高权重,私自出京毕竟不好。二来鹏哥儿信里写的含含糊糊,临江王并不能尽信。
嘉娘却不管那么多,执意要到西北去亲自查探一番,方能安定心神。
众人细思苦想之下,只得借穆婉莹之名,安排人回西北,然后将嘉娘悄悄带过去。至于府上自从赵恪死讯传来,嘉娘便一直称病不出,如今也可以沿用旧理由。
五月初的时候,嘉娘终于踏上了往西北去的路程。
此去山高水长,按照护送穆婉莹的速度,说不定到了西北一切都晚了。因此出了京城,嘉娘便带了几个贴身护卫并合欢一行六人,快马加鞭往临川城赶去。
嘉娘从十四岁那年便有心锻炼,每日清晨打拳不缀,也就是到了临江王府歇了两年,生下璟哥儿之后为了恢复身材,又重新捡了起来这些。
合欢也是从小跟着嘉娘,有一点功夫傍身的。两个女子跟着几个男人一路急行军,风餐露宿,日行百里,倒也不觉得十分困难。
跟随护卫嘉娘的是临江王身边的亲兵高手,也是久经沙场之人,平素不以真身示人,个个武艺高强。本来以为护送的这位世子妃是个娇滴滴的小姑娘,必然受不了野外艰苦。
谁知道一路上嘉娘一声哼哼也没有,几个大男人倒也罢了,两个女人在野外风吹日晒,男装示人,疲惫不堪,也都咬牙坚持。
饶是这样,
在路上也走了将近二十天,越往西北风景越开阔,嘉娘想起赵恪信里写的那些风光,如今身临其境,果然滋味不同。
等到了临川城见到鹏哥儿时,兄妹二人几乎都认不出对方来。
鹏哥儿不必说了,两年的野外战争让他黑了不少,脸上也有些胡子拉碴的,只是整个人看的越发的精神起来,一双眼睛都是发亮的。
嘉娘就不一样了,这二十来日的长途跋涉,一路上虽然保护的好,黑倒是没黑几分,整个人却显得格外憔悴,再加上在京城里得知赵恪身亡的消息,茶饭不思,且病了一场,整个人形销骨立,比兄妹二人分别时竟像换了一个人一般。
鹏哥儿和嘉娘自小亲近,看到妹妹成了这副样子,心里也是不忍,摸着嘉娘的头发道:“长高了,只是怎么瘦了这么多?”
大部分部队早已撤到了凉州城,包括三皇子、定国侯等人,也都早早回了凉州城。
如今的临川,倒是还有嘉娘一个熟人——周晋安。
鹏哥儿在城外迎接嘉娘,两人站在城门口说话,嘉娘看到鹏哥儿,这大半年来受的委屈,恨不能扑到哥哥怀里痛哭一场,又怕鹏哥儿担心,便笑了笑道:“你怎么知道我今日要来?”
听了嘉娘的话,鹏哥儿笑道:“从收到你信十日之后起,我每天都会在这里等你一两个时辰的。”
两人从进了城中,鹏哥儿道:“对了,还要带你再见一个故人,他可也念叨你好几天了,就等着你来呢。”
说起故人,嘉娘十分激动,还以为是鹏哥儿找到的那个酷似赵恪的人。等到了一座小院中,才发现鹏哥儿所说的故人原来是周晋安。
也不能说不激动,可是和嘉娘的想象还是有差距的。周晋安也黑了不少,人更是瘦了许多,只是一双眼睛闪闪发亮,看到嘉娘时是抑制不住的开心。
“终于等到你们了,瞧着风尘仆仆的样子,快去洗洗收拾一下。”
不等嘉娘开口,周晋安便先出声道。
嘉娘点了点头,这才想起还跟着合欢,回头看了一眼合欢道:“合欢,你先去休息一下吧,我还有话要问哥哥。
”
合欢的目光在鹏哥儿身上看了一会儿,听到嘉娘的话,转过头来应了一声,周晋自叫人招待合欢往别处去了。
鹏哥儿自然知道嘉娘要说的是什么,挥退了众人之后便和周晋安嘉娘一起坐下,不等嘉娘开口便先道:“那人如今还在越川城里,具体怎么回事,还是让周世兄说说吧……”
嘉娘便看向了周晋安,眼神中的期盼不言而喻。周晋安仔细和嘉娘说明了城中的情况,却原来和嘉娘想的大不相同。
那个人正是赵恪,在越川城里遇见他的并不是鹏哥儿,而是周晋安。其实周晋安当初也没有注意到他,反而是他主动来寻的周晋安。
赵恪什么都记得,并且将那日的情形说的一清二楚,自己追赶那批人马到了祁连山脚底下,而这一切却是赫连云天早就设好的圈套,就等着在那里伏击赵恪。
赵恪带去的三百人马全军覆没,他自己也身受重伤,以为必死无疑。而醒来之后,就到了越川城中的一户人家,和自己昏过去的时间,已经过去了将近五个月。
当时战争基本上已经结束了,赵恪也听说了越川城中曾经示众过“自己的头颅”,却不知道又是怎么回事。
敏锐的赵恪立即察觉到这里头没准儿有不足为外人道的阴谋,当时越川城里汉人和北戎人的军队鱼龙混杂,赵恪也听说了这些日子以来的一些传闻。
可以确定的一点是,北戎和夏朝军队都以为赫赫有名的赵恪将军已经战死,当时的赵恪一来不适合出面,二来他自己似乎也被什么人监视着。便没有第一时间找回到军队里去。
直到四月签订合约时,遇见了周晋安,赵恪才悄悄的联系上了他,简短的介绍了一番自己的情况。
这其中必有阴谋,而就赵恪来看,这件事情竟然和京城里的人有牵连。至于赵恪成亲的那个姑娘,正是化名乌云芳的北戎皇帝赫连云天的亲妹妹,赫连明珠,几人都曾经在战场上交过手。
赫连明珠为什么要化作平民女和赵恪成亲?而明知道赵恪没有死的情况下,赫连皇族为什么制造赵恪已死假象,这一切又隐藏着什么阴谋?
(本章完)