先生受了刺激，被思维怪异的狗柱搞到颜面无存，找到二爷说要辞乡挂鞭而去。二爷对狗柱的事情早有耳闻，可这里地处偏僻，请位教师实在不容易，他权衡再三，默许狗柱退学强求先生留教。狗柱在二爷的关照下入学，又在二爷的关照下退学。狗柱退了学，更像跳出枷锁束缚的鹰，飞跃在广阔的自然中。
“不读书也好，”他想，“家里的事还要做，哪有时间心情听先生讲死书？”打柴时，他常站在山上想，城里是什么模样，景德镇是什么模样，爹是什么模样。想得再远，但终归肚子要填饱。吃点什么才好？奶奶去三清山挖野菜，稀汤拉水的菜汤掺些苞谷面，吃下没半个时辰就开始饿。一只蝎子换到四块桃酥，奶奶一块自己三块，可这样的好日子毕竟太少。
另外一些老司机为了加速超车时获得足够的扭矩，也会故意把档位降低，在发动机的咆哮声中加速超车，这样做的结果也是增加了无谓的油耗。先生崩溃了，他不明白眼前这个眼睛乌溜乱转的小子是学有疑问还是故意找碴，“这个嘛……”先生的脸涨得通红，手不住地抖动，一不留情拨下两根胡子，“竖子！尔敢滋扰学堂，质疑圣人圣言，孰可忍孰不可忍！”先生抓狂，拿起戒尺狠打狗柱的手心。先生忙中出乱，这次拿的是戒尺柄敲狗柱。狗柱心里大骇，嘴上却不敢说出实情，只好咬牙顶着。正确的做法是要用合适的档位配合相应的车速，一般情况下时速低于20公里/小时的时候挂1或2挡，20-50公里/
他得意地笑笑，走上去将那只垂死的蝉踢得远远的，吹了半响不响的口哨，重新躺回树荫。树上知了的叫声缓下来，又猛然高起来，石破天惊一般，耀武扬威地将声音送入狗柱的耳内。他无奈地站起来，看看太阳已经开始偏西，拿着弹弓往山上走来。狗柱的弹弓结实漂亮，是他去年用一只山兔子从二爷的儿子那里软缠硬磨换来的。柔韧的柳木杆上仔细地箍着铜丝，红中泛亮，高强度胶皮两拃长，中间拴着一寸见方的马皮。
他跑到西山的半山腰。西山不同于南山，西山上有树有草，不过，由于长年缺水，树不高草不旺，但这不能阻止动物在这里繁衍生息。兔子是最多、最容易发现的，只是它跑得飞快，除非像二爷，手里有枪，或者下套子，否则真不好抓它。狗柱是不掏兔子窝的，用他的话说，“兔子窝里小兔子多，掏了也白掏，肉不好吃也换不了东西。”可一蹦一丈远的兔子是容易逮到的？曾经有一次，二爷的儿子听到后大笑，“柱子，你的弹弓能比得上我的子弹？这个弹弓还是我做的呢……”
狗柱不由地笑出声来：“长江前浪推后浪，前浪躺在沙滩上。不信，咱们打个赌。”
“赌什么？”
“四块桃酥。”这要求对二爷的儿子来讲有些过份：看你用我的弹弓打只兔子就要给你四块桃酥？但弹弓怎么能比过子弹？他高低不信。
“你们瞧好吧。”狗柱一跃而起，完全不像个八岁的孩子。
他们爷俩个看到狗柱从惊兔、逐兔、瞄兔、射兔、拾兔的几个动作，行云流水，一气呵成，半天说出一句话：“小子，不孬，比你爹出息。下次来给你带桃酥来。”
“爹？”狗柱心里一动，第一次从外人嘴里听到爹，本想再接问二爷有关爹的事，二爷住了嘴，拍拍他的头，抬头看看天，和儿子一起拉他回村再不言语。事后，他也曾问过奶奶，爹是做什么的。奶奶半晌说：“狗柱，你爹是个汉子。等你长大了，奶奶再告诉你。”
狗柱边想边走，脚步不停来到半山，平地的草已枯黄，他拣了一块绿草相对多的地儿，走了一圈，没看见兔子的影儿。他不着急，每到这个时候，他与生俱来的沉稳反而让他安静下来。他调动全身精神，开始听辨周围的声音：知了在叫，几丝风刮过，树枝晃了四下。他全神贯注，现在还有有兔子的动静，但它们在窝里伏了一天，应该出来透口气、吃些东西了。
点钟依然没有结果，孩子已经出现发烧症状，大夫却说钱不够，再交2千元后继续观察，看到孩子痛苦的表情，我被*无奈办理了出院手续转到了海港医院，结果到那就被确诊为急性阑尾炎，并在没有交够住院费的情况下就被推进了手术室接受了手术治疗，一星期后康复出院。今天海港打电话让我今天拿报销的医药费，我拿完之后又去了中医院，（因为孩子是在区人事局挂的挡，他们是每年2月份统一把医保费用给交上去，所以这之前报不了）因为中医院的帐一直没有结算，如果在报销之前结算，等于自费结算，所以海港给我打电话我知道可以报了，在海港拿完钱之后我就直接上了中医院，结果中医院的人却私下把我的费用给改了，出院时花了1200多元，今天却显示花了1340.08元，后来又告诉我说现在报不了，因为我先把海港的报了，但是我登记时却是先上中医院登记的，然后才在海港登记。最后变成了我自费结账。钱虽不多，但是他们的这种行为真的让人无法忍受，病——治不了；
天完全黑下来，他抬头看天，今晚有月晕，明天该起风了。狗柱拎着兔子，晃晃荡荡走回家。傍晚上山耕做的人收工回家，隔壁二
婶家的黄狗听见路上行人的脚步声，惊叫起来，吼声如雷。接着全村的狗也跟着叫起来，一时间此起彼伏。二婶正在给老头子揉腿，狗咬得心烦，掀开窗低声喝斥几声，院里的黄狗摇摇尾巴，闭了嘴蹲回窝去。
狗柱一进门，奶奶坐在院子里借着月光拾掇毛豆：“狗柱，你心跑野了。饿不？”
“饿……”狗柱边说边把兔子拎到奶奶面前，“能吃两天吧？赶明儿再去打几只雀儿。”
“做孽啊。”奶奶嘴里说着，拿起兔子，“能吃两天。”然后走到一边开始剥兔子。兔皮可以请二爷的儿子带去城里换些盐。
“兔子皮你都留着吗？差不多的话，”狗柱喝完水，“让二爷的儿子拿到城里熟一下，做件皮褥子，免得冬天你的骨头冷。”
“差不多了，谁知道他儿子后天回不没回来？家里盐不多了。”
“他肯定回来，他还得给村里的人送东西呢。”
“今天的腿疼了一天，想是明后天会有雨吧。”奶奶费力地站起来，慢慢挺直身，捶几下腰。狗柱将放在地上的毛豆箕子端给奶奶，两人进屋去生火煮毛豆。
狗柱看着灶台里的火，照在奶奶脸上，心里暖暖的：没有奶奶，就不会有狗柱。他忍不住，喊一声：“奶奶。”
“做什么？”正弯腰从锅里拾起一颗毛豆尝尝火候的奶奶边尝边问，“你也想尝一颗？给……”
“奶奶，我爸爸是做什么的？”狗柱把藏在心里的话吐出来。
奶奶愣在那里，眼泪流下来，她赶忙用手心擦干净，“不做什么……你怎么想起问这个？”
“二爷的儿子后天回来，回来看二爷，二爷是他的爹。那我的爹呢？”狗柱一本正经地问。
“……等你长大，奶奶再告诉你好不好？”
“不，我已经长大了，奶奶。”狗柱固执地拉着奶奶的胳膊，“你瞧，我可以打兔子呢，村里有几个人能像我这样？”
“柱儿，你饿不饿？毛豆可以吃了呢。你累了一天，吃完了早些休息。”奶奶扯开狗柱的手，转身进里屋。
狗柱熄灭灶火，跟进里屋，“穷人的孩子早当家，我都八岁了。”他嘟嘟着嘴，“奶奶，你为什么不能告诉我？害怕我知道什么？”
奶奶哭起来，“孩子，你命苦。”
“为什么？”
“你坐下来，我慢慢说。你的确长大了，会缠着奶奶刨根问底了。”
狗柱和奶奶面对面坐在坑头上，月光照进屋里，狗柱的眼睛在月光下越发明亮。
（本章完）