王嬷嬷一听说自己的亲外甥居然做出这么猪狗不如的事,人都快疯了。她火急火燎地出门找他,可跑了几趟都找不到人。
去邬少璧家里,下人告诉她的,不是老爷去外地谈生意去了,就是老爷在陪着某大人饮酒。最后不耐烦了,索性来个一问三不知。
去珍宝斋也是差不多。掌柜一开始说,哎呀您来得不巧,东家刚刚还来过,现在带人要账去了,您改天来吧。后来,直接就变成:东家几日没来了,小的只是做事的,哪儿知道他的去向。
见她几次碰壁,齐夫人明白了。还用说吗,邬少璧一定故意躲着这位把他辛苦拉扯大的好姨妈。至于原因,当然是有人指点他这么做的。从勾栏抢月芙、将玳瑁阁逼破产,都是那些人在怂恿。那些人,必定来自秦党一族。
不顾一直拉拔自己的齐府,作出这么令人发指的事情,也不知被许了多少好处。真是忘恩负义的小人!
王嬷嬷觉得愧对齐老爷齐夫人,哭得死去活来,差点要自尽,还是翠环机警及时发现的。
雨璇愤怒不已,就想也过去看看,但是她遭到了全家人的反对。
“不行!你一个女孩儿家,又快要出阁了,怎么能跟那种小人打交道。”齐夫人紧抓着她的手,好像生怕她一下子飞走似的。
齐震也劝阻。“小妹,哥哥已经派人去找邬少璧了,相信很快就能找到。”
“可是,时间不等人啊!京城那边随时都可能有公文下来,一旦见到公文,爹爹被谪就是板上钉钉的事情!邬少璧一定是不知躲在哪里,故意拖延时间!这个卑鄙无耻的烂人!”
齐震冷笑一声。“不管他躲在哪里,我也将他拖出来。”
但就算找到邬少璧,又有什么用呢?顶多他承认这些都是他干的,然后两手一摊说,事已至此,我也没办法。真那样,他们的时间就被耽误了。
“事不宜迟,咱们去玳瑁阁看看吧,是否能帮着挽回一些局面。”雨璇建议道。
虽然齐夫人和齐震都不赞同她出去,她还是想帮点忙。最后,齐震拗不过她,只好将她装扮成男子。
齐震自幼习武,又结交了许多江湖人士。他拿出来的装束十分专业,不仅有假眉毛假胡须,还有变声喉结和人皮面具。
光戴上男子的纶巾,穿上男子的衣服,根本就不算“正规”装扮。女人就是女人,一眼就看得出来。要扮男人,变声喉结和人皮面具是必须的。
和武侠小说里写的什么薄如蝉翼、透气舒适、具备神奇换脸功效什么的一点也不一样,人皮面具真是厚。每人脸部轮廓都不一样,眉骨、颧骨、鼻梁、下颚等高低大小都不同,想要换成别人的脸就得这里垫高那里加宽,面具里净是这些填充物,厚度最薄也有几毫米,还必须紧贴皮肤,戴着可难受了。
不过雨璇忍了。打扮好之后,除了个子矮点,完全就是个清秀小厮。齐夫人这才放心地让齐震带着她出去。
兄妹二人来到了玳瑁阁。
玳瑁阁位于燕城第一商街——赤雀大街的中心地段,周围尽是些高档的首饰银楼或成衣铺子等,雨璇还来逛过。而现在,这座前些日子还热闹迎客的店铺已变得门可罗雀。
二楼三楼的包厢窗子都紧紧关着,门口满脸殷勤的店小二也不知去向,同样紧闭的大门外已挂上“停业待售”的大牌子。门口不时有一些衣着破烂肮脏的闲汉探头探脑,一个个都相貌凶恶。
“哥,你看那些闲汉,像不像流氓打手?”雨璇小声说。
齐震略一思索,就带着她悄悄绕到玳瑁阁的楼后。他抬头望了望,伸手揽住她的腰,足尖一点就到了二楼屋檐。
窗子紧闭,应是从里面闩住了。齐震使了内力一推,窗闩应声而破,二人得以进入。
这是一间雅室,陈列架空荡荡的,再也不见琳琅满目的玉器精品,若不是打扫得还算一尘不染,真要怀疑整个店铺已人去楼空。
“你们是什么人?”一个管家打扮的老者出现在门口,后面跟着一个十五六岁的小厮,二人手里都拿着木棍。
雨璇行了个礼,对老人说道:“见过老叔。我家少爷看到贵店要出售,特来商洽。因门前凶汉好不吓人,为免麻烦,我家少爷就破窗而入,老叔原谅则个。”
齐震衣着光鲜,气度不凡,一看就是来自富贵人家,老管家激动不已,慌忙放下手中“武器”,答道:“公子机智,何错之有?只是我家主人还在病中,见不了客,一应事宜都由小主人代理,请公子随老奴前往一叙。”
二人被引到三楼一间房间门口,老管家先是进去禀告,片刻即出来,高高兴兴地领二人进去。
雨璇见到了石玉林,玳瑁阁的少东家。他正和一个账房先生打扮的人坐在房内等他们。和她想象中的一样,这个年轻人看起来弱不禁风,形容憔悴,一双遍布血丝的双眼益发将脸色衬托得苍白,眉心三道浅浅的竖纹形成一个“川”字,显然是这些日子才有的。身边的账房先生也是满面愁容。看到她和齐震,二人赶紧起身。
老管家对石玉林说明他们的来意,石玉林也很激动,问道:“公子贵姓?”
“免贵姓齐。”
“姓齐!”石玉林脸色变了变,紧接着问:“敢问公子,您和燕城知府齐翊齐大人不是一家吧?”
“那是家父。”
石玉林腾地站起来,双手颤抖。老管家、账房先生和小厮也都呼吸急促地看着齐震,小厮还握紧了手中的木棍。
“你们……你们竟然就这样闯进来,还想逼着我卖祖产么!难道我石家被你们害得还不够惨?你们欺男霸女、为祸一方,这么做要遭报应的!……”石玉林涨红了脸,双眼迸发出愤怒的光来,声音极尽悲愤。
齐震待要解释,石玉林又道:“青天白日,朗朗乾坤,就算你齐家在燕城称王称霸,要知道苍天有眼,当今天子不会绕过你们的!”
雨璇急忙赔笑道:“石公子,您误会了。我家少爷今日前来,绝不是您想的那个意思。邬少璧那厮扯起虎皮做大旗,动不动就以我家老爷的名义干坏事,主子们一直都被蒙在鼓里。如今才得知他害得你们几近破产,少爷是想帮忙……”
石玉林开始还听着,后来忽然打断她:“我知道了,是不是上面有消息,你家主子要倒大霉了?哈哈哈,怪不得你们今日才有人出来,是想让我撤回那张状子吧?呸,做梦!我告诉你们,我石家不管沦落到什么光景,就是要饭,也要出了这口恶气!就让你们齐家这些恶人知道知道,老百姓不是那么好欺负的!……”
雨璇明白了,石玉林绝对提供了关键的“证据”,他嘴里说的状子,是那份弹劾状的重要依据,不用说,又是齐老爷得罪的那些人干的。
石玉林还在拍手称快,雨璇以口型问齐震,他们来的时候有没有人盯梢?
齐震摇摇头。他是高手,多年在外,早就养成了高度的警觉与敏锐。
那就好,不然,再让那些人回去来个追加弹劾,事情就更复杂了。
石玉林终于说完了,确切地讲,是说累了。
“石公子,可不可以听我说几句?”齐震温和地问,“我知道你怨恨我们。但是你看,我今天来,第一没有带任何手下,”他指了指雨璇,“这是舍妹装扮的。”
雨璇急忙行了个女子的礼,又当着他们的面扯下面具和喉结,冲石玉林笑了笑。
“对不住啦,石公子。我吵着要来,哥哥就让我扮成这样了。”她笑嘻嘻地说。
石玉林脸色缓和了一些,仍是警惕地看着齐震。
“第二,我没有带任何武器。”齐震张开双手,示意老管家检查。老管家迟疑着上前,将齐震从头到脚搜了一遍,然后对石玉林摇了摇头。
齐震接着道:“我也不知道石公子给出过什么状子,更不是来求你撤回的。实际情况就跟舍妹刚才说的一样。邬少璧是我家下人的亲戚,一直借着家父的荫庇做营生。家父反复告诫他要老实本分,但他整日里忙于公事,如何禁得住这起小人阳奉阴违?”
石玉林呼吸逐渐平稳,老管家等人也慢慢放松了神经,四人静静地听着。
“家父对下人管理疏于失察,该如何惩处,自有上峰依法行事,家父绝无二话。但我知道玳瑁阁是本地老牌名店,居然落到停业待售的地步,这是由我家下人引发的,无论如何我们都应该帮帮忙,看看有没有拯救的机会。”
石玉林缓缓坐了下来,神情复杂地看着齐震。
“现在,能不能请石公子把来龙去脉说一说?”齐震微笑着问他。