当申生回宫时,在他父皇的寝宫见到了秦牧。
三年过去,申生比原来又长高了不少，加上长期练舞斧,双臂又壮又有力,肌肉雄纠纠的,极为壮硕。
不过他爱撒娇的性格似乎没有改过来，见到秦牧立即眼前一亮,高高兴兴地跑过去叫道：「娘～～」
秦牧直接伸长右手，大手按着他头上，不让他跑过来。他嫌弃道：「小时以为你不懂事不改，怎麽现在还是一样？」
申生嘻嘻的笑了两声，便站好,正式行了一个礼：「秦叔叔。」
「乖。」秦牧放开手，满意地点点头。
「这麽早就回来了？你不是在你师傅家吃饭了吗？」扶苏踏进屋内，意外地说。
「听到秦叔叔领军回京了，立即赶回来见秦叔叔啊。」申生自然地说，他与秦牧虽然三年不见，但感情却还是很亲厚的。
秦牧心中微暖，不禁抱了抱申生。不知不觉间，这小孩已经长到快到他胸前的位置了，已经不像小时候那样清秀可爱，而是渐露出英俊的脸庞。
申生眉目如画，那双眼跟扶苏十分相似，看着人时像时刻在笑着一般，微弯的双眼很是可爱，让人不自觉地喜欢，亲善力十足。
一家用过膳後，申生也不打扰两位‘爹爹’的休息，乖觉地回自己的寝宫去。
扶苏与秦牧躺在床上，相依相拥。
一月的天气还是很冷的，虽然屋内放满烧得红彤彤的火炉，但温度却始终不高。
扶苏整个人窝进秦牧的怀中，呼了一口气。久别重聚，两人都失眠了。
「牧，你说把楚国的宗室都杀了是怎麽一回事？项羽呢？你也杀了？」扶苏觉得项羽要是死了，还是满可惜的。他彷佛还能回想初见项羽时的情景，那英姿焕发的身影，还有最後定格住的错愕表情──要不是两国战对，他和项羽能成为好朋友吧？
「不在，不知道人去了哪。」秦牧淡淡地说：「或许逃了，或许被杀了，谁知道呢？」
「你没有追查下去？」扶苏奇怪道。
「没有，如果他能逃掉，要捉他回来也不容易，反正楚国已亡，他想再起义也不是容易的事了……民心归向，你比胡亥又要好得多，只要你能给他们好处，自然没有人乐意与大国作对。」秦牧说。
「还是要把他们同化……」扶苏觉得秦国之前说是统一，但地方势力却依然无法连根拔起，依然归於当地管治，使到他们对秦国没有任何归属感，一下子便反了。
如果能给民众适当的教育，令他们下一代的思维越来越亲近秦国，对秦国是百利而无一害的。
扶苏这样想着，坐了起来，想找笔墨把手上能用的人找出来，然後调派去当地当官。
秦牧侧躺着，看着扶苏翻来复去的样子，眯起眼睛道：「还不睡觉？」
「想计划换掉楚地的官员，看那个有能力的派去当地……」扶苏没有在枕边找到任何的笔墨，他掀起被子想要下地。
秦牧一手环着他的腰，强行把他扯进被内，盖好被子，安抚地拍拍扶苏：「睡吧，明天我跟你一起想。」
「嗯……」扶苏闭上眼睛，卷缩在秦牧的怀中，感受秦牧的体温，只觉得这世上没有比这更为幸福了。
＊
大雪纷飞，江上大半的水已经开始凝结成冰。只见船上一个女子穿着华服，披着狐皮大裘，却一直努力用撑竿把碎冰推开，让船可以驶进谷里。
这山谷是一个四面环山的小地方，只有一条河流通往外界，由於天气寒冷的关系，四周的草已经枯死，只剩下一些雪地里生长的植物依然在这白色的世界中顽强地生存着。
船上躺着一个壮健的男人，满面的胡须，即使在昏迷中也紧紧地皱起眉头，双手紧握着武器，无法真正平静下来。
女子辛苦地把船驶到一处较为平坦的地方，回头就想把男人搬下来。
她的手才碰到男人的衣袖，突然颈上便横着一把长剑。女子动也不敢动，整个人都僵住了。
男人皱了皱眉头，双目倏然睁开，炯炯有神地直视着女子。
僵持了一会儿，女子放软了身体，柔柔地叫了一声：「将军……」
「这里是哪儿？你要把我带去何处？」男子撕哑的声音彷佛像地狱来的鬼魂一般，透着一鼓脑的死气沉沉。
「将军，这是臣妾曾经的家……这处隐密无比，敌军绝对不会追踪到此处，将军可以放心休养！」女子连忙说。
「我乃楚国之将军，岂可就此抛下我的兄弟逃亡！速回去，我还可与之一战！」项羽挣扎着想要坐起来，无奈身上的伤让他动弹不得。
「将军，楚国已……亡了……」女子跪下来：「臣妾……臣妾还望将军多保重自己，臣妾已经失去过一次，不想再失去另一次了！」
「虞姬……」项羽无奈叹气，抬头看着漫天的飞雪，有着几分英雄气短的无奈。
他茫然地环顾四周，要是凭自己一人之力是无法从此处离开的，只是他知道自己的姬妾虽然长相柔美，却是极有主见的一个人。
女子脱下帽子，抬起头。赫然一见，竟有几分熟悉之感。若是有旧臣在此，必然能认出此女乃是胡亥身边的雪美人。昔日她被项羽所掳掠，纳到身旁，易名为虞，此时亦从战场死屍堆之间辛苦地找到了项羽，带着他逃亡天涯。
虞姬含泪叩首，泣道：「若是将军执意离去，请让虞姬就此长眠。虞姬不愿看着将军去送死！」
项羽无话，只是坐在船上，面无表情，心中空空的，无法再思考。
虞姬跪伏在船上半天，雪都盖住了她娇弱的身躯，但她依然一动也不动，任由风雪在她身上肆虐。
「起来吧。」项羽叹了一口气，扶起了虞姬。
「事到如此，我又怎样呢？」他再次深深地叹了一口气，他的手下全军覆没，加上秦国的强势，他何以东山再起？
「带我去你家吧。」他说完了这一句，便闭上了眼睛。
虞姬擦乾了眼泪，辛苦起搀扶着项羽往前走。
虞姬的家说是家，其实只是几片木板围起来的一处小空间。因为日久失修的关系看上去摇摇欲坠的，在大风下颠了颠，顽强地继续傲立在风中。
虞姬歉意道：「将军，屋子简陋，希望你不要介意……」
「嗯。」项羽睁开眼睛看了那间破屋一眼，便不发一言，任由虞姬把他扶住屋内。
虞姬辛苦地把带来的东西一件一件从船上搬进屋，项羽就坐在屋内唯一的床上沉默无语地看着她忙碌。
「辛苦你跟着我了，虞姬。」他忽然叹道：「自从你跟在我身边，便跟着我南征北战，昔日皇宫的生活，比我处要好数百倍吧。若是可以，你把我留在此处，相信以你的能力，独自生活也不是甚麽难事。」
「将军要赶虞姬离开？」虞姬停下手上的工作，有几分怔怔然。
「虞姬不走，虞姬愿侍奉在将军身侧！」虞姬再次跪下，眼眶开始湿润。
「不要再叫我将军了……叫我……大哥吧。」项羽疲惫地合上眼睛：「如果你要留，就留吧……我已经不剩甚麽了……」
昔日的意气风发，今日的落魄江湖。项羽双目透出了茫然，已经不知道自己该何去何从……
＊
三月时份，申生的师傅向扶苏告辞，想要离开京师往别处讨生活。
申生虽然很不舍得师傅，但还是装着成熟，坚强地拍拍自己的胸膛：「我一定会好好练习的！师傅！」
秦牧跟在扶苏身後，半睁开眼地靠在马车上，远看就像一个侍从一般，收敛住自己所有气势，倒是很不显目。他听到申生说这一句话，只是微微地掀起眼皮，瞥了申生的那张脸一眼──这点倒比他爹坚持多了。
「唔，这样啊……」扶苏沉思了一会儿，提出了一个匪夷所思的要求：「不知许师傅能否带同小儿一同前往外地呢？」
「甚麽？」许虎瞪目结舌：「俺不是听错了吧？」
「实不相瞒，我觉得申儿在皇宫里学到的东西已经够了，但却缺乏磨练。此时天下太平，也无法让他随军锻链。我深怕他日後步上了我弟弟的後尘，把秦国弄到一团糟。如果你们可以带着他出外游历，那也不失为一个机会让他独立自主，要教训就教训，不必容气。」扶苏认真地说。
这番话把一向淡定的霍大娘也吓倒了，她结结巴巴地说：「陛下啊，这可是你唯一的孩子。」怎麽可以这样随便呢？
「正是唯一的孩子才要多加锻链，不然以後怎样继任皇位？」扶苏诚恳地说：「拜托你们了。」
申生傻傻地看看他父皇，又看看他的师傅，一向聪明的脑子突然被卡住了。