仪嫔无辜枉死，一尸两命，宫里人心惶惶，一时间大家不敢妄动。十月，弘历念及仪嫔可怜，着内务府和礼部一同筹办了仪嫔追封礼，算是给仪嫔一个死去哀荣的安慰。年末一到，又该是热闹一番，只碍于国丧，比往年冷清。
“长公主，马车备好了。”流风进来禀告，一切准备就绪。
观音保逝世未满一年，一身素服尚未脱去的璟珂，直接在流风的搀扶下出门。
方柔见璟珂要出门，本不该问什么，又瞧她神色严峻，以为是出了什么事情，迟疑地叫了声：“长公主？”
大步流星地走着的璟珂刚要踏出大门，听见方柔叫，又转身走到方柔面前嘱咐：“照顾好两个格格，我去去就来。”
未等方柔反应，璟珂已走出门上了马车。
绕了一路，来到理亲王府门口。流风扶着主子下马车，王府管家一看是璟珂，忙卑躬屈膝地跑过来迎接：“奴才不知长公主驾到，有失远迎！”
“行了，快带路。”璟珂懒得跟他废话，径直踏进了理亲王府。
弘皙本在书房里练字，听外头来报说长公主驾到，心中疑惑，轻轻搁下笔，着人先安排前厅看茶。
迟迟不见弘皙出来，璟珂想着他定是在摆架子，于是不顾嫡福晋乌郎罕济尔默氏劝阻，撇开众人，往弘皙书房走去。
一看果然弘皙优哉游哉地在书房里饮茶，璟珂好生讽刺地轻笑，倚靠在书房门口，“理亲王排场可真大。”
“长公主大驾光临，有何贵干？”弘皙心底大概猜到璟珂所为何事而来，嘴角微扬，伸手一摆，邀请璟珂入座。
关上房门，璟珂在弘皙对面坐下，不拐弯抹角，直接问：“说吧，是不是你干的？”
“长公主所言何意？小王不明白。”弘皙还装傻充愣，有意和璟珂兜圈子。
璟珂知他不是省油的灯，只邪魅一笑，嘴里吐出两个字：“海楹。”
之间弘皙正要饮茶，脸色表情微微一愣，继而很快又恢复平常脸色，将茶水送入口中，“璟珂，有些事情不要纠缠不清，对你没好处。我这做哥哥的也不想你牵扯进来。”
“哥哥？呵，你若当我是妹妹，就不会三番五次不听我劝。”
弘皙收住笑容，微露愠色，低低出声：“璟珂，每次见面都要说那些事情，你累不累？”
“哥哥，一尸两命，你让我怎能坐视不理！”璟珂心里怒骂着弘皙冷血无情，果然是他串通了海常在谋害仪嫔母子。
弘皙对她的说辞深觉可笑，“呵呵”了两声，才说：“我说高贵的长公主，你是在科尔沁待了几年傻了吧？后宫的事情你什么都要插手，迟早有人杀了你。”
“弘皙，我也跟你直说，你和海楹的事情我不想知道，也不想管。既然她进了宫，就是皇上的女人，你别再害她了！”璟珂心中不满弘皙利用海常在来达成自己的目的。虽说海常在出身并不算高，但是容貌才华在后宫众人当中也算是佼佼者，只要她肯把心思花在弘历身上，日后绝不是一个小小常在的位置就可容纳她的。
弘皙放下手中的茶杯，冷冷地看着璟珂，语气里似乎还夹杂着些许挣扎的无奈，但更多的是冷酷，“弘历算什么东西！他不配拥有海楹！”
“既然如此你干嘛还要把她送进宫！”璟珂莫名地燃起一股不满的怨气。
弘皙微微凝眉，想起当日的场景，刻骨铭心。他问海楹是否愿意助他，待日后大业一成，双宿双栖，海楹二话不说就答应，听其安排。要说他没后悔过，那是骗人，自打海楹踏入宫门的那一瞬间，躲在角落的他就后悔了，所以当海楹回头想要找寻他身影的时候，他藏了起来，直到海楹的失落被宫门关闭再也见不到，他才走出来。久久驻在那个角落，连眼泪落下也没发现。
“璟珂，我劝你不要再多管闲事。”弘皙微怒，瞪着璟珂。
璟珂知道弘皙暴怒起来是六亲不认，不敢硬碰硬激他，只好软化了语气，柔声劝道：“哥哥，你爱海楹，就该为她好，别再害了她。”
“你话多了。”弘皙起身快步过去打开房门，对随从吩咐了一句：“送长公主回府！”
既然下了逐客令，璟珂也不好再待下去，加上心里面也在气着弘皙，便一咕噜起身头也不回地踏出了理亲王府。
她坐实了心中的猜测，对未来更加痛心不已。弘皙既已勾结了庄亲王等人，定是胸有成足。弘历刚登基不久，诸事待兴，大权未稳，何况庄亲王乃前朝重臣，又是皇叔，他不能轻易动他。
眼下果亲王允礼身子不好，几乎是不大理会朝廷之事，成日待在王府里休养。朝堂之上，一时间竟无可压制庄亲王之人，如此一来，也难怪弘历明知道仪嫔之死是弘皙所为，也不能轻举妄动。
“长公主息怒，莫要气坏了身子。”从璟珂阴沉着脸出来，流风就知道理亲王和长公主又闹不愉快了，说话行事也更加小心。
每次弘皙和璟珂都是不欢而散，各自的下人都见怪不怪。
璟珂倒是想不生气，弘皙依然我行我素，变本加厉，竟对无辜的孩子下手。她一想到这，就更加担心溪菡的皇二子永琏和固伦和敬公主，还有那失去了额娘庇护的可怜皇长子永璜。
弘皙没有对他们三个下手，大概是由于溪菡保护得严密，而永璜自兰馨死后便一直在慈宁宫由崇庆皇太后抚养。
她想要进宫去提醒弘历提防，但又怕这么一说就把弘皙给逼上绝路，害了他性命。终究她还是没这么做，全因为当年答应允礽要尽力保弘皙一命。
仪嫔的死虽说给清宫早早拉开了前朝后宫风起云涌的序幕，然弘历自即位后便做了不少深得民心的事，有意弥补雍正生前犯下的残忍罪过，对大部分受到雍正帝迫害的宗室予以平反，政治氛围一度相对宽松。最让人欣慰的是，他下令释放被囚禁多年的皇十叔允礻我及皇十四叔允禵，授予奉恩辅国公品级，受到朝臣及百姓的一片称赞。
让璟珂更加想不明白的是，弘历在乾隆元年末，独晋封了海常在为海贵人，圣宠不绝。如此行径，是想要让弘皙一党放松戒备之心，还是真心喜欢海贵人，耐人琢磨。
“最近海贵人颇为得宠，皇后娘娘心里可别委屈了。”璟珂特意寻了个日子进宫打探风声，长春宫里待着的皇后尽管有些不是滋味，倒也还大度。
只听溪菡娓娓说着：“自仪嫔没了之后，宫里未曾有喜讯传出，皇嗣不可太过单薄，海贵人若是能为皇上诞下麟儿，却也是好事。”
“皇后娘娘务必照顾好永琏。”璟珂含笑着提醒皇后，各种蕴意只有让皇后自己去揣摩。
溪菡浅笑地抚摸着手中的玉如意，说：“本宫的孩子自会照顾好，劳长公主挂心。”
“皇上孝心，执意取消秀女大选，好在后宫的人够多。”
溪菡只“嗯嗯”地答着，听璟珂说完，笑说：“长公主真是处处为皇上考虑。不知这次公主又为皇上准备了什么样的女子？”
“皇后说笑了。”璟珂脸上笑着，心里却在说，好一个精明的皇后，一切都了然于胸。
“自宁格格进府，傅恒那孩子比以前更爱笑了，这还多亏长公主的功劳。”溪菡突然间提起纳兰岫宁，璟珂在想她是何用意，只听她又继续道：“不过这皇上孝心天地可鉴，长公主可不知实则是为了宁格格才推了秀女大选。若是让太后娘娘知道了……”
溪菡话说半句，意味深长的笑容，似乎是在提醒璟珂什么。璟珂愣了一小会，会意一笑，低声道：“秀女参选绵延皇嗣，皇上若是这般儿女情长，就当真不是了。”
“只怕这事……”璟珂瞄了溪菡一眼，装出甚是犹豫的模样，“若是皇上听了劝，放秀女们进宫，这后宫的女人可就更多了。”
“本宫有皇子公主，何惧她们？”溪菡语气变得硬朗起来，倒是有些魄力。
璟珂只好应承下来，答应溪菡去做这个吃力不讨好的差事，劝说弘历早日进行秀女采选。毕竟，当初是她把纳兰岫宁带回京城指给傅恒的。
弘历这风流胚子心底到底爱着谁，璟珂在心里嗔骂着。对慧贵妃宠爱不断，又对兰馨的死一蹶不振，现在则是把海贵人捧在手心里怕化了。而今却又为了纳兰岫宁心神不安，还把老祖宗的规矩给抛到一边。
溪菡见璟珂在发呆沉思，唤了几声，她才回过神来。溪菡笑道：“皇姐若是为难，本宫自不会勉强。”
“皇后娘娘，你也该多加把劲，为皇上多生几个孩子。”璟珂直直地告诉溪菡。在后宫，没有子嗣注定势单力薄，没有皇子，至少有个公主。而作为皇后，如果能有多个孩子，权力牢牢在手，不怕别人欺压。
溪菡则面露羞涩，沉吟了片刻，糊糊说着：“皇姐，我也想……可是皇上来这，不是批阅奏折，就是下棋吟诗。外人只道是皇上喜爱美女，却不知皇上勤勉上进。每每阅完奏折便是子夜时分，哪还有什么心思近女色？”
若是如此，弘历这戏演的也太好了，连璟珂都骗得过，让人以为他就是个重女色的君王。
然璟珂只一笑：“皇上立志以圣祖为鉴，自是要勤勉。个中事情皇上自有主张，娘娘不必烦心。”
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