桔子对说服江德才，没什么信心。她也实在不愿意，跟江德财再扯上关系。两家好不容易断干净的。要是因为她去干涉桃子的婚事，再让江德财想起来，自己也是跟桃子一样的孙女，也没有定婚。他再干涉起自己的婚姻，那桔子才会郁闷死呢。她小声说：“在爷心里，什么都比不上江山的前程重要。再说我们也分家这么多年了，也不好对桃子的婚事指手划脚的。”
江峰却不知道桔子的顾虑，还劝着桔子说：“桔子妹妹，你总是刚从京城回来。爷会认为你见多识广的，会愿意听你的话。只要爷对桃子的婚姻起了犹豫，拖上几天。说不定，付家就等不及了。”
宁氏可怜桃子，也想劝桔子去找江德财说一说。但是桔子回来这么多天，沿山村的人基本上，都来桔子家里照过面了，只有江德财和江常顺一家人，好象没有这回事儿一样。现在，要让桔子上赶着去找他们。宁氏又觉得不甘心。桔子想了想，又对江峰说：“我就算是说服了爷，多半也不管用。只要江山坚持，他也拗不过江山的。我们还得另想办法。”
江峰有些着急地说：“可是，除了爷，更没有人能管住大哥了，还能有什么办法？”桔子有些狡黠地笑道：“峰哥，你回去想办法，让江山晚两天换庚贴。我去大兴府想想办法。付知府既然是华知府推荐的，我说不定也能拉上点关系，从他那里打开缺口，说不定还容易些。”
就算是没有桃子的事儿，桔子也不愿意。江山搭上付庆祥这条线。江山以前算计桔子的仇，还没报呢。江山和桔子的血缘关系太近，是一个爷爷的堂兄妹。这在古代就是一家人。桔子一直没出手对付江山，实在是因为顾虑太多。一方面要顾及江浩的官场声誉，另一方面，桔子要顾及江常安的情感。所以桔子一直忍到现在。
如今吴守信倒台了，王修领也快撑不住了。江山虽然只是一个小角色。但是只要没人保他。秦王清算的时候，他多半是跑不掉的。这么好的机会，桔子怎么让江山逃过去？桔子现在要做的。就是把付庆祥跟江山摘开来。
江峰犹豫地说：“我大哥说，明天就跟付家换庚贴。没有个象样的理由，他是不会推迟的。”桔子淡淡地笑着说：“这庚贴可不是随便写的。一般都是家里孩子八岁生日的时候，请道士写了。放在家中主妇的房中，要合婚的时候。才拿出来的。要是丢了，就得请道士做个法事，重新写一份。这就得要两三天。”
江峰不解地问：“家里人的庚贴都放在奶的小柜子里，怎么会丢？”桔子淡淡地说：“如果有人把它偷出来。它不就丢了吗？”江峰摇头说：“又不是金银财宝，谁会去偷这种东西……”说了一半，他突然停了下来。有些吃惊地看着桔子，说：“你不会是想让我去偷吧？”
桔子点头说：“你不愿意？你既然知道庚贴在什么地方。找个机会拿出来就是了。你爹重新找道士写庚贴，怎么也得两三天。你想要帮桃子，总要冒点险。我明天会去大兴府，看看能不能说服付知府，放弃给儿子娶桃子。”
江峰不太相信桔子，能说服付庆祥，说：“桔子妹妹，付知府找人给儿子冲喜，这是不能耽误的。他找个合适而又自愿的女孩不容易，要是不要桃子的话，他再找，又要耽误好几天。他的儿子可等不起。他不会同意换人的。”
桔子心里想着：“只要把江山划到鲁王党一块，你就算把桃子送给付家，他们也不见得敢要。”她不想跟江峰说那么多，只是说：“付大人那里我去想办法，只要你能让庚贴迟两天换。我保证付家换人。”宁氏见江峰有些不太愿意，知道他还是不相信桔子，就对他说：“你桔子妹妹年纪虽然小，却从不说办不到的事情。再说，与其我们费半天劲，说服你爷，结果他却也没有办法阻止江山。还不如让你桔子妹妹，试试去说服付大人。”
江峰其实也知道，江德财那里未必有用，但总是抱着万一的希望，现在见宁氏也这样说，知道没法让桔子去见江德财了。他咬咬牙说：“那好吧。我就当一把小偷。就算是死马当做活马医吧。”
江峰走了之后，宁氏才担心地问桔子说：“桔子，你认识的华知府已经离开了。新的付知府你又不认识，人家肯见你吗？”桔子也有些发愁。原本她是可以借着穆府的名义，去见付庆祥。付庆祥怎么也要给定远侯府一个面子。但是现在，桔子一点都不想沾定远侯府的光，要见付知府，却有几分为难了。
桔子不愿意把让宁氏担心，就对她说：“娘，你放心。我们现在也不算是平头百姓了。我哥也是五品官呢，跟姓付的也是同级，我总有办法见到他的。”宁氏这才想起，她们也不算是平头百姓了。自己的儿子也能称得上的高官了。只是江浩科考这后，就没有回来过。江常安夫妻又不是仗势欺人的，大部分时候，还保持着一个平民心态。
江家这几年发展极好，家里车马都不缺。第二天，桔子带着丁彩和周在田，一起到了大兴府。周在田现在是江家的大管家，大兴府也算是跑的熟了。桔子几年没回来了，带上周在田，也省得跑冤枉路。路上，桔子问了一下周在田，现在大兴府衙的官员情况。对大兴府官员变动的情况，周在田反而比宁氏更清楚。桔子家的珍味馆和云锦斋现在在大兴府都有分店。
铺子开的大了，难免与官府打交。逢年过节给各级官吏的上供礼单，都是周在田把关的。江常安的个性实在不是个能与官吏打交道的。好在，他不是个爱揽权的。家里对外的事物就都交给了，宁广应和周在田处理。原本宁氏想把宁广应找来，让他陪着桔子去府城的。
只是家里的羊毛衫作坊刚出了一批货，这是要运到南方外省的，是一条新销路。宁广应这段时间一直忙这件事，一时走不开。桔子就没让宁氏去找宁广应。她觉得在周在田陪着就可以了。周在田对府城也算熟悉，能力也不错。他只是因为奴仆的身份问题，才不方便，经常去见府城官吏。
新上任的付庆祥，无论是宁广应还是周在田，都不算熟悉。桔子不认为，在这件事上，宁广应能帮上比周在田更大的忙。一路上，桔子开始向周在田打听，这几年府城官吏的变化情况。桔子很高兴地发现，原来的司仓纪鹏还在大兴府。只不过由于土豆的推广，大兴府的税收年年增加。他升了职，现任治粟内史，算是只比同知低一级的官员了。
桔子之前虽然跟宁氏说，付应祥肯定能见自己。但是其实桔子并没有把握。这个付庆祥跟江浩并无交情。自己又是女眷。如果桔子自己递贴子进去，付庆祥多半不会见她。最多让自己的夫人接待她。但是桃子的婚事，关系到付庆祥幼子的性命。他不会轻易放弃。要说服付庆祥放弃桃子，最好从朝堂争斗着手，这却是要跟付庆祥本人谈的。现在有了纪鹏引见，去见付庆祥就不成问题了。
桔子到了府衙，先找纪鹏。纪鹏没什么架子，听说沿山村江家有人找人，就让人把桔子他们带进会客室。桔子早就不是一个十来岁的小女孩了。她现在是个亭亭玉立的少女。纪鹏进门时，一下子没认出桔子，只是对周在田说：“是江家的周管家吗？不知道周管家找我，有何贵干？”
纪鹏原本在司仓位置上干了好几年。他不太爱交际，也没什么升迁的机会。他还以为自己，这一辈子也就止步于，司仓这么一个小官司了。谁知道，江家种出了土豆良种。纪鹏本着司仓的本份，多关心了一下，就被穆佑轩要去，负责土豆种的种植与推广。
凭借着这个功劳，纪鹏这几年的官路，可以说是一帆风顺。现在，他是治粟内史，是府衙里主管农业方面，最大的官了。大楚朝重视农业生产，他的官位虽然还排在同知之下，权力却不亚于同知了。纪鹏很感激江家，早就想还这个人情。这也是周在田和桔子能，顺利见到纪鹏的原因之一。
周在田向纪鹏行过礼之后，就站在桔子后面，恭敬地说：“纪大人，我家小姐回来了，想求纪大人帮个忙。”纪鹏这才仔细打量起桔子来。他对当年那个机灵的小姑娘，印象极深。这次见面，他一下子没认出桔子，可不仅仅是因为桔子长大了。桔子这几年住在定远侯府，平日里也会去给定远侯夫请个安，凑个趣。她的气质发生了一些微妙的变化。()