方家地方小,一间简陋的草屋里头只有一铺土炕,要睡下六个人有些拥挤,方沉碧夜半里睡不着觉,倚在床边的土墙上望着窗外的月光发呆。许多年前,她也是在同样的一个位置上，看着这样的月光足足躺了一个多月。
“怎的,睡不着？”靠着她躺的方娟露出脑袋，朝着方沉碧小声道。
“恩,不困。”
“你应该多休息，你都两天没合眼了。”方娟跟方沉碧说话十分小心,生怕一个不小心惹了她不舒服。
“方娟,明日方聪我来顾,你去跟铁牛去一趟邻村。后日过后我就得回去清河县，家里的大事小情都得你跟你娘兼顾。”
方娟点点头：“我知道了，你放心，我肯定办得好。”方沉碧顺着淡淡月色朝方娟看去，其实她并不讨厌方娟，只是她性格就是如此，很难跟谁走的近乎。
第二日一早铁牛早早就过了来，方沉碧帮起床的方聪穿衣，方梁早就安排好马车，便顺道带着两人先去看马车。
晌午过后，方聪和方安午睡休息，方沉碧把马巧月叫到一边，将手里的东西悉数交给她，马巧月低头一看，不禁惊了一大跳，忙道：“这……这使不得……使不得……”
方沉碧淡声道：“不管你喜欢我与否，既然我们都是为着方家着想，我想你可以得到我的信任。”
马巧月闻言，面有愧色，垂头道：“沉碧你别这么说，当年的事是我猪油蒙了心肝犯了错，这么多年过去，你千万别再放在心头上了，哪怕是看在方聪的面子上，就别再怪我了好不好？”
方沉碧看着她道：“这些是给你照顾家用的，而后我还会安排你见一个人，租子还是红利我都会让你带我去问那个人收，一手银子一手帐，你要细细把关清楚了。其实话也不用我说太多，你应该懂的，兹事体大，关乎整个方家。”
马巧月点头：“你可放心，这银子我必定是给你清算明白好好收着，你只管再蒋府里头忙，这块儿不劳你费心了。”
方沉碧定定看着马巧月小心翼翼的把布包包好揣在胸口里，又问：“下个月许是我就要出阁了。”
马巧月抬头看方沉碧，面色惊异：“我知晓你是个剔透心肝的聪明人儿，不管当初我是怎么盘算，只说眼下我希望就想着你能找个可托付终身的男人嫁了，蒋家那大少爷人混账，不分好歹，又是个鸡蛋里挑骨头儿的主儿，若让我说，我不乐意你嫁给他。倒是昨晚上来的蒋家三少爷与你更是般配，人没架子，像是个体恤和善的人儿，你若可周旋得开，也千万要给自己寻条牢靠的后路留着。切莫含糊的应了，那一辈子都过不舒坦。”
方沉碧略略弯了嘴角道：“谈何容易，入了深墙高院，也不是聪明二字就能救得了我的。”
马巧月皱着眉心，道：“你别急，回头我去你表舅舅那里说说，兴许他有主意帮你。就这么办，你且先等着，等我们安顿好了一家老小，我就去找他，不管是死缠烂打还是胡搅蛮缠，总得让他吐口儿才成。”
方沉碧摇摇头，转身：“这事儿我来办吧，你的责任就是，切莫让方家后院失火，只有你们都安顿好了，彻底脱离他们的手掌心儿，那才是我走得出来的机会。”
马巧月自是知道方沉碧的意思，这么多年若不是方家拖累，怕是她也不会过得这么舒心。马巧月是真真不再与方沉碧别扭了，而是心头也冒出淡淡的愁绪，谈不上喜爱她，可也总觉得舍不得她再受罪。
这几日方沉碧几乎没怎么合眼，白日里多半时间都是奔走在外，晚上吃饭时候跟方安和方家老太说说话。一家人本是都心里有着对方的，也顾念着，但毕竟方沉碧离开方家许久，又是那样的情况之下被送走的，聚到一起便是有千万句话，涌到了喉头也都说不出口。
晚饭过后方沉碧把方聪叫道身边，方聪很喜欢方沉碧，他虽小，可他分得清楚，他听奶奶说，自己是跟方沉碧最亲的，他们才是亲姐弟，只是他总不明白，为什么这个姐姐长得那么漂亮，跟他和爹娘一点都不像呢。而这个姐姐实在太冷感了，像是不由谁靠近一般，她很少笑，仅有的那么几次都是对着自己，方聪就觉得开心的要命。
“方聪，这个是我给你的，你要戴在身上，没事别摘下来。”方沉碧从怀里掏出一块金质的长命锁，戴在方聪脖子上，和蔼道：“你要乖，要听爹娘和奶奶的话，将来身子好了，姐姐送你去读书，你要给方家争气。”
方聪点点头，撒娇的窝进方沉碧怀里，摆弄胸口上那只沉甸甸的金锁，她摸摸方聪柔软而参差不齐的头发，听方聪问她：“姐，可我没有什么能送你的。”
方沉碧莞尔：“不急，姐姐等你长大。”
方安见姐弟两个如此，心酸的转过身，两行泪滑过脸颊，他对方沉碧有着说不清楚也说不完的感激，当初，他只是答应了沉碧的娘会好好照顾她长大嫁人，过一辈子安稳幸福的生活，可如今，却是情势反过来，是他又连累了她。
马巧月和方家老太坐在一处抹泪儿，谁也不说一句话。正巧着这时候方梁从外面回了来，他进门儿唤方沉碧：“小姐，老李来了。”
方沉碧放下方聪，召唤着马巧月跟着出来。老李第一次见方沉碧这副打扮，本就是冷清淡漠的人，如今更是一身雪白，让她整个人像是冰雕雪做的一般，一点凡人气儿都没有。
“小姐。”老李拱拱身。
“老李，这是巧嫂，以后渝东这头儿的账务银子都交给她，连着账面的东西也一样给她，我到时候会遣方梁来收。现下巧嫂来我家帮忙，日后可能就不在这村子里头待了，你有信儿就找她便是。”
老李朝马巧月点头：“劳烦巧嫂了。”
马巧月不好意思的跟着点头弯腰：“您客气了。”
没说几句话，方沉碧就跟老李去了后院，马巧月见走了，赶紧扯过方梁拉到前院说些事体。
“你可知沉碧她怎么打算的，昨儿是把许多钱财都给了我。”
方梁蹙眉看着自己娘亲，不耐道：“娘，小姐这是信任你，帮着我们方家，你可千万别做什么亏心事儿让她难过才是。这么多年来，小姐在蒋府过得可是一点都不容易，还要帮扶咱们，咱可不能坏了良心。”
马巧月闻言恼了，冲着方梁后脑勺就是一巴掌：“你这混小子，你当你娘我是什么穷凶恶极的人，沉碧虽不是我身上掉下的肉，当初也是不待见她来着，可这么多年我到底也不是个睁眼瞎子，人家帮着我们这么多，我怎么能那么做？我不过是担心她及笄之后的事儿，说是要嫁给方家大少爷，你说我能不担心吗？”
方梁搔搔脑袋 ，烦躁道：“这事儿谁改得了，那蒋家真不是东西，非把无用的废材塞给我们小姐，真是白白浪费了这么个人儿了。”
马巧月也是心急如焚，扯着方梁小声问：“我们搬走的事儿，蒋家是不是不知道？”
方梁点头：“自然不能让他们知道，现下蒋家老爷中风，五少爷溺死，府里头乱作一团了，才没心思管我们这事儿。我也是跟小姐筹划了许久了，一直找不到机会下手，这次爷爷老了虽然不好这么说，可这的确是个千载难逢的机会。”
“既然他们不知道，我们不如带着沉碧一起走吧，走的远远的。”
方梁无奈的看了马巧月一眼：“娘，你想的太简单了。蒋家人多势众，瘦死的骆驼比马大，便是怎么天下大乱也不可能丢了一个大活人不去计较的，小姐说若是让大夫人逮到，怕是方家非得死上两口人儿不可，我也不是没有劝过她，可小姐说的确实有道理。大少爷那里是真真躲不过去的。”
马巧月嘟囔道：“那三少爷我瞧着就挺好的。”
方梁叹道：“三少那是大夫人心尖上的人儿，可不是我们瞧不瞧得上的。”
马巧月沉沉道：“那就是说一定要嫁给大少爷了？”
方梁半吐半隐含糊道：“也不一定，大少爷身子不好，这事儿也说不定。”
母子两个又说了一些有的没的，回屋子的时候方沉碧已经开始收拾回河源县的东西。方梁倒是与方沉碧有着默契，两人一句话不说，把东西理得井井有条。
再说蒋府这里，方沉碧走了三日却是乐坏了宝珠，等着用了晚饭过后，宝珠早早沐浴换衣再蒋煦屋子里头赖着不走。下屋的李婆子见了，不禁啐道：“这骚蹄子格外有心劲儿，一起瞧着正主儿不在，可是撒欢儿了卖骚，什么下流招数都使上了。”
旁边的小丫头听着掩嘴笑：“婆子你说的可真狠，宝珠性子就是这样，她可是日日想着怎么飞上枝头做凤凰呢，如今方小姐不在，那不抓紧了光景，不然等着人家进了门儿，大少爷哪还有心思花在她身上了。”说罢，小丫头酸道：“也不说别的，那方小姐真是漂亮，我见过所有夫人小姐里头，就她真真是好看极了的，感觉真不像是我人间活着的人儿，她应该是月圆上守着广寒宫的嫦娥，怎的就落在这里了。”
李婆子瞪了一眼半掩窗子的屋子里头，不屑道：“就一个秃毛的家雀，还想着做凤凰？也不知道自己尽量几何。别说是方小姐要进门，就算是一个平白无故的人儿来了，我李婆子都服气，就宝珠这样的，怕是给方小姐提鞋倒夜壶都嫌着扎眼，就她那德行还以为自己算个什么东西。”
小丫头笑的更欢：“瞧着她那样，这次是卯足了劲儿准备给大少爷生个大胖小子呢。”
李婆子朝窗根儿地下吐了口唾沫，道：“这骚蹄子这本子也下不来半个仔儿。”
宝珠自来就性子别扭，又是大夫人一早送去蒋煦屋子里头伺候的人，难免自视清高了些，平日总对着下人吆五喝六，人缘并不好。可方沉碧不一样，她虽然不善言谈，也不爱跟着底下的丫头婆子说三道四，可贵在她还算是有个做主子的样子，平素做得好的必然有奖赏，做的不好的也会好声好气的教导，不似宝珠那么招摇。
人总是这样的，见了好脾气儿的总想着往前靠，得了好处权当是沾光，若是得了骂，回头也得不乐意的补上几句难听的泄恨。可像方沉碧这种，下人倒是有些惧怕的，只因着这人没什么笑脸儿，可做得正行得正，大家也都佩服，不敢多说。这么相比之下，宝珠变成了烂泥糊上墙，谁瞧着都不顺眼，私下里也都是骂的难听。
一老一少贴着墙根儿骂的正欢，里面就传出宝珠断断续续的呻/吟声，老李婆子是过来人，知道怎么回事儿，一张老脸格外扭曲，恨道：“这小婊/子，叫的可是一个欢，也不知道是真这么舒坦还是叫出来哄大少爷乐呵的。”
小丫头听了臊红了脸，忙堵着耳朵闪开身子，小声道：“不得了了，这骚蹄子的叫声脏了我的耳朵了。”
宝珠抚顺如猫一般躺在蒋煦身下，杏眼微微眯着，细细碎碎的媚音儿从她嘴里逸出来，听得蒋煦更是欲火难耐，他不喜欢宝珠，也不见得多喜欢方沉碧，可方沉碧到底是个美人儿，冰清玉洁的，就跟天上下来不食人间烟火的仙女儿，试问男人见了哪能不动心？不想尝一尝究竟什么味道？
“你这**叫的好生欢着。”蒋煦用力一挺，宝珠拱起身子承欢，**儿似的变了调，一双胳膊盘上蒋煦肩头，红唇紧跟，从蒋煦的脖颈一路往上，只想去寻另一张唇。
“少爷，少爷，我喜欢……”蒋煦盯着宝珠意乱情迷的脸，不知怎的突然生出幻觉来，那千娇百媚的人是不是宝珠，是那个让蒋煦日思夜想都企图压在身底下的方沉碧。蒋煦越看越兴奋，本就身子骨不好，提不起劲儿来，这会子一激动浑身颤抖，汗滴从他脸颊一滴滴落在宝珠雪白丰满的胸/脯上，他只感觉自己身子酸乏的快要散架了一般。
“看我怎么……怎么收拾你……”蒋煦不停大力挺身，宝珠一面腾云驾雾一般，愈发叫的浪荡起来。可还没几下，蒋煦只觉得头昏脑胀，太阳穴处涨的就似马上就要绽裂一样，连着自己眼前都开始泛出白花花的一片，他喘的越来越急促。
“少爷……”宝珠正是享受，突觉蒋煦一个虚软，骤然趴在她身上只管喘着粗气，就似快要断气了一般。蒋煦像是刚落水得救，一身的汗，多的吓人。
宝珠见势霎时醒了头脑，忙问：“少爷，你可还好？”
蒋煦耳鸣如擂鼓，眼花头沉，说不出一句话，只管超宝珠摇摇手，翻身躺在她身侧，宝珠也跟着吓坏了，可还不忘刚刚蒋煦是留了东西在她身体里，遂伸手扶住下/身，调个方向趴在床上，微微抬高了屁股。
隔日一早，大夫过来给蒋煦瞧身子，见他眼眶发乌，身虚无力，心里也多半有了数。遂出门时候叫了宝珠过来问话。
“姑娘昨日可是与大少爷同寝而眠？”
宝珠点点头，大夫又道：“少爷身子虚乏，房事尽少为妙。”
宝珠脸色一红，没说话，又是点头。大夫瞧了宝珠一眼，再问：“姑娘侍寝几载？”
宝珠道：“很早了，十年不少。”
大夫点头：“可见少爷是想让姑娘留后的。”这一句话说的宝珠很是动心，她又何尝不想给蒋家添个长孙呢。可现下同房十余年，便是蒋煦身子不好，也有无数次亲密，然宝珠一次也没中过，眼看着马上方沉碧下月及笄就要嫁进门来，这下她的机会便更是少之又少。
大夫看出宝珠心思，但笑不语，背着药箱先出了门。宝珠想了又想，提身跟了出去，正在院子外的小路上拦住大夫。
“姑娘有事？”
宝珠斟酌再三，终是开了口：“大夫可否借一步说话？”
大夫应允，跟着宝珠往院子深处走，宝珠见左右没人，方才开口：“大夫刚刚说的话真是说到我心坎里去了，我在大少爷身侧伺候这么多年，大少爷一直希望我能给蒋家添后，可惜自己也是不争气，总是怀不上孩子，眼看年岁也大了，大夫人又送一房过来，我若是还怀不上孩子，日后可怎么在府里过下去。大夫最是清楚生儿育女这些事体，不如帮我看看怎么调剂调剂，也好让我早日得了子嗣。若是成了，我可不会亏待您。”
大夫闻言，淡然一笑：“姑娘缘何这么说，难道姑娘身子不爽？”
宝珠摇头：“之前大夫人求名医来诊，说是我身子也不好，怀上孩子很是困难。”
大夫寻思了会儿，道：“姑娘可否说说，大少爷的阳精是否如水般并不密实？”
宝珠闻言羞得不得了，只管是垂着头点了点，大夫道：“姑娘身子并无大碍，而是大少爷的身子出了问题，与姑娘无关。”
宝珠一怔，又听大夫道：“这与大少爷时久用药有关，固体则精清，精清乃不孕，药理上本是相克的，只能取其一。”
又说了一会儿，辞了大夫，宝珠回到房里好一会儿都没出声，蒋煦躺在床上昏睡的无声无息，就似没了气儿一样，宝珠看了一眼，心下里有了算计，蒋煦这身子骨就算是日日神药供着也未必有几年活头儿，说不准哪一日就撒手人寰走了。可若是他死了，自己在蒋家无子可依，是万万站不住脚的，等着人死，她就会如同灰尘一般被扫地出门。想她伺候他十五年，青春年华都已逝尽，等到那一日被赶出蒋府还能有什么出路可言？她可不愿给蒋煦的短命殉一辈子去。
过了晌午，宝珠去屋里给蒋煦配药，她手心儿里攥紧了那药瓶子，怕的就快要攥出水来。又想起大夫临走时候给她说的那几句话，心一下子就提到了嗓子眼儿了。这本就是冒天下之大不韪，连盼孙望眼欲穿的大夫人也不敢这么做，只道是怕累极了伤了蒋煦身子底儿，可宝珠现下没时间顾忌这么多，她想在方沉碧进门之前得到她想要的，早是已经等不及了。
宝珠捏着乌黑的丸子想了又想，迟迟放不进去，正巧这时，李婆子推门进了来，宝珠一惊，手里的药丸子一准儿掉进药碗里头，她着实给吓了一大跳，忙转过身子，撞得桌子一晃，药汤洒出许多。
宝珠见来人是李婆子，顿时火冒三丈：“你这没眼见的老货，进门也不敲，走路又没声响，倒是想吓死个人了。”
李婆子翻了一眼，没出声，走过来不善道：“我倒是没眼见了，姑娘在屋子里头也没声响，我这老货老眼昏花，耳聋的很，怎么知道会吓着姑娘。”
宝珠惊魂未定，恨恨的端了盘子，边往外走边道：“走着瞧，看别日我怎么消遣你。”
宝珠进了里间服侍蒋煦喝了药，蒋煦睡下没多久便见面色好了许多，宝珠知道是药丸子起了劲儿，不禁心里窃喜起来。
蒋煦只觉得梦里浑身都热，像是睡了火炕一般，他口干舌燥，面如灼烧，起身想问宝珠要口茶吃，起身时候竟觉得自己身子一下轻盈了许多，是许多年来都不曾有过的感觉。又见宝珠对他眉来眼去，又贴着他胸口喂他喝水，也不知是因着天热，宝珠揭开领口的两颗盘扣，时不时的故作些妩媚姿态。
蒋煦到底是顾忌自己身子的，他不想早亡，遂还算克制。宝珠见蒋煦并无太大反应，心里暗生怨恨，又在蒋煦面前扭捏了好一会儿，后无趣的先离开了。
蒋茽知晓蒋家福溺死一事竟当场昏死了过去，吓坏了老太太和几个夫人，大夫围前围后，只说是老爷的病又发了，病的更重。马文德一直忙到过了子夜方才回去自己屋子休息。马婆子夜半起来开门，见马文德少有的不多话，只管坐在床头吧嗒吧嗒的抽旱烟，没有一点上/床休息的意思。
“又再愁个什么，沉碧明儿一早就动身，不过晌午就到了。”
马文德叹道：“瞧着吧，老爷这一病重，蒋家这就要闹开锅了。”
马婆子道：“闹起来也好，这么一闹大夫人也不必逼着沉碧嫁给大少爷，瞎眼的人儿也看得出我们三少心里还是有沉碧的，多好一对儿的才子佳人，非生生的分开，大夫人到底还是喜欢大少多一点，什么都依着来。你瞧大少爷哪里是喜欢我们沉碧，分明是要跟自己弟弟抢个头破血流，他就是见不得人家好。”
马文德叹了又叹：“就是因为蒋家要大乱，沉碧这才危险了。”
“这话怎么说？”
“大夫人要稳住蒋家，两个儿子一个主外一个主内，她让沉碧学了这么多年做事，到头来只是为了能稳内，大少爷不过是让方沉碧名正言顺管理蒋家的一个借口，大夫人要的是真正做事的人，只有方沉碧成了大少夫人，暂时掌管蒋家的事就太名正言顺了，他人也说不出什么理儿来。这也是一直以来，沉碧与府里头的伺候丫头身份地位不一样的原因。”
马婆子纳罕问：“那三少呢？大夫人不是很宠爱这个小的？”
马文德扭头瞧她：“这也是大夫人的盘算在，她不会将蒋家的家业交给大少爷的，她要给的是三少，说来说去，大少爷的日子能有几日谁都不知道，大夫人早有这打算，将来大少一走，三少弟承兄业，又是能干的，不也太说得过去了吗，这一步步大夫人早就安排妥当了，哪一步棋子能逃得脱？”
马婆子闻言不再多问，只是一点睡意也没了，不禁心疼起方沉碧来。
隔日晌午不到方沉碧便回了蒋府，马文德等了许久，见人进门，忙上前扯着方沉碧道：“这才三日，你就清瘦了这么多。”
方沉碧笑笑：“表舅舅也瘦了许多，府里头的事儿忙的开吗？”
马文德道：“瞧着乱套呢，老爷知道五少爷夭折的事儿，病重了。”
等着方沉碧往自己院子里头走，方梁跟在身后，见四处无人，小声问她：“小姐，您说宝珠会照着我们得道儿走吗？”
方沉碧淡声道：“急什么，见了就知道了。”
翠红见方沉碧回了来可是高兴坏了，又是沐浴又是更衣忙了些时候，等着妥当了方沉碧带着方梁和翠红去了慈恩园，一进门儿，李婆子眉开眼笑的凑上前来，贴着方沉碧耳朵道：“小姐不在时候，宝珠可是比过了年还要欢喜，另外，大少爷也……”
方沉碧闻言，微微弯了嘴角，看傻了李婆子，曾几何时这天上住的嫦娥娘娘这么笑过？太美了，简直美到了极致。
“劳烦李婆子你替我这么几日，一点小意思，您收下买点喜欢的。”说罢，方沉碧把碎银子塞到李婆子手心儿里，又道：“晚上来我院子里，从家里带了些东西回来，给你们也都带了份儿的。”
方沉碧心里顿时松了许多，这些银子是她临走时候蒋煦给的，她分文不愿要，她将这些银子又赏了院子里头的丫头婆子。这不是礼尚往来吗，卑微如她也总有一日会有自己的一条路走，她相信一定会如此。
蒋煦见方沉碧进门，面上渐渐带了笑意，宝珠扭头，起身放了药碗给方沉碧让出地方。
“去了三日，可是都不想回来了？”
方沉碧走上前，瞧了一眼药碗，微微垂眸端起来继续喂蒋煦吃药，道：“少爷最近身子如何？”
蒋煦朝宝珠挥挥手，示意她出去，宝珠虽不情愿，也不得不与翠红方梁一道出去。蒋煦见人都走了，斜眼笑睨方沉碧，略略探身靠近他，方沉碧抬头瞧他表情，只觉得是与往日有些差别的。心里只剩下平静与沉着，与他对视。
蒋煦诡笑：“方沉碧，你不愿意嫁给我是不是？”
方沉碧闻言跟着笑起来：“大少爷缘何想娶我？”
蒋煦扯她离自己更紧，顿时一股子苦森森的药味充斥她鼻尖，她眼色如波，潋滟清粼，毫无畏惧。
“放心，蒋悦然不会来救你的，下个月你必定得进了我的房，给我生儿育女。”说罢探头过来，一双薄唇吻上方沉碧的嘴，她不躲，也不张嘴，薄唇滑过她唇畔，并没有进一步下去的意思，而是戏弄她一般，留下药味便挪开了。
“你别以为我不知道，蒋悦然说是回京城必然是走了一遭方家，你当你走开了我就一无所知了？不过也无妨，你与他，生来就是有份无缘，你是嫂嫂，他是小叔，可千万别忘了自己身份儿和分寸，不然到时候我娘捉住了你痛处，也有你好看。”
说完伸手细细摩挲她脸颊，小心翼翼的就似抚摸一尊上好的玉像，格外的动心：“再或许你也闹出些深宅大院的龌龊事，就跟你娘当年一样，也不知是跟谁厮混出的野种，最终还给了方家去养，可我总没有这种心胸，你若是做了对不起我的事儿，我也绝对不可能让你安生。你跟那人，都得死。”
方沉碧不躲不藏，她朝蒋煦微笑，笑得蒋煦心口里是一种彻骨的凉意，那不是痛恨，不是恼怒，是一种已经无足轻重的不屑，亦或者说，是了然于心的自信，这让他有些不知所措。
“少爷的心思，我总猜得中不是吗。”方沉碧继续一勺勺喂蒋煦吃药，神色从进门到离开，从没变过一分。
出门之后，打发翠红去梨园里打点乡下带来的东西，方沉碧问方梁：“你晚上去大夫那里问问，我瞧着宝珠应该是下了手的，你打听一下，她到底是要了多少丸子过去。”
方梁闻言有些喜悦：“太好了小姐，一切都照着您的意思来，您终于可以放心了。”
方沉碧站在桂树下住了脚，抬头望着满天霞彩有些神游，自言自语道：“希望真的是一切顺利。”