葫芦口战场。
白熊袁左宗，望着徐龙象胸口那一柄剑，怒气横生。
他是离阳王朝军中，战力跻身前三甲的将领，自然知晓这一剑的狠辣。
不可妄自拔出！
剑锋初始，刺在心口之上。
徐龙象气机所致，滑至左胸, 一刺而入。
剑锋通透胸口，利剑离手。
犹如一截无根柳枝。
随手插下，即可成荫。
剑气在黄蛮儿体内茂盛生长，不断勃发。
徐龙象体魄非凡，却也直到此刻，方才止血。
袁左宗虽然怒极, 但养气功夫极佳，轻轻咬牙, 记住了那名刺客。
蛛网首席杀手, 号称“一截柳枝掏心窝”。
徐龙象问了第二个问题：
“还要往北，才能找到我哥吗？”
袁左宗微微心酸，摇头笑道：
“世子殿下传来密信，说，到了葫芦口，便可回家，他很快就返回北凉。”
得知是大哥的密信吩咐，黄蛮儿乖乖哦了一声道：
“那我在这儿等等。”
袁左宗说道：“世子殿下还吩咐，他回家不经过这儿。”
黄蛮儿思索片刻，点了点头。
袁左宗望着血流成河的沙场，第一次期待着，那位北凉新王能早些返乡。
那位做事，环环相扣，诡谲多变。
一万龙象军，深入北莽，杀敌三万六，自身也损失惨重, 所剩无几。
这其中，图谋为何，计划为何，袁左宗不知道。
这也不是他改知道的事儿。
看似乱杀一通，是为震慑北莽，毫无章法。
但袁左宗知道，这其中，定有深意。
计划，他不知道。
但他知道，今日之后，北凉边境，友多了一万北凉碑。
恍惚间，他突然才记起，这竟是徐千秋第三次出门游历。
此番归来，便是天下乱战之时。
三足鼎立，即将打破。
北莽三十五万铁骑，等这一天，等了太久。
飞龙在天, 士气高涨。
黄蛮儿的伤，有洪洗象这位道家陆地神仙在，不消几日，便可痊愈。
撤军前，傻黄蛮抬头看了看葫芦谷山巅，对一旁的袁左宗问道：
“今日，山顶之上有一高手，多吃出手相助，是我哥的人？”
袁左宗摇摇头，表示不知情。
洪洗象淡然笑道：“若无差错，那人应该是天下第一楼的杀手，暗中保护小王爷的。”
小王爷三字，令黄蛮儿微微皱眉，纠正道：
“小舅子！”
闻言，洪洗象愣住，继而哈哈大笑。
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北凉驿路上，杨柳依依。
一名书生，牵着位小女孩，无马
骑乘。
也没钱雇佣一辆马车。
驿路杨柳粗壮，走在树荫下，还算扛得住日晒。
一大一小，相依为命。
这一年多时间，两人走得倒也开心。
本是苦命出身，都不怕吃苦。
“陈哥哥，我们是要去见那位徐公子吗？”
“也不一定，我见不见他，还要走遍了北凉才行。
当然，他肯不肯见我，也是两说。
他毕竟是北凉新王，并非一般人。”
“徐公子是好人呀，还去许愿池里帮我捡钱呢。
他派人送给我们的西瓜，吃完了，用皮炒菜，陈哥哥你不也说好吃吗？”
“好人，也有做坏事的时候，坏人，也有做好事的可能，说不准的。”
小女孩听不懂，只是笑着哦了一声。
书生见四下无人，偷偷折下一截长柳枝，编了一个花环，戴在小女孩头上。
他骤然想起那位北凉新王曾对自己睡过的一句话：
媳妇儿，要从小养成。
念及此处，不由多看了两眼身旁小丫头。
他曾自言，死当谥文正。
他曾给将军许拱，递交《呈六事疏》。
他曾在江南道，于报国寺曲水，谈王霸，一鸣惊人。
这位携带小乞儿游历大江南北，走遍北凉，巡查四方的的穷书生，名为陈亮锡。
遥想当年，阳谋大才赵长陵，初见人屠徐骁，挟带丫鬟家仆，浩荡六百人。
阴谋大才李义山，则独身一人，也是这般落魄不堪。
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黄昏中，徐千秋终于到了宝瓶州边境。
弱水源头。
此地是一块，满目青翠的绿洲。
如一颗绿珠，镶嵌于黄沙圆盘之中。
让人见之欢喜。
徐千秋在绿洲边缘，碧绿小河畔，掬水洗脸。
红袍怪物，在水中如锦鲤游玩，嬉戏。
此处戒备深严，常年驻扎有一支六百皇帐铁骑。
其中，更夹杂着许多李密弼麾下的捕蜓郎，和捉蝶侍。
织成一张大网。
由一名朱魍首席杀手领衔。
此举，既是保护那位古稀老人，也是严密监视。
不论出行，赏景路线，还是每餐菜肴，皆尽数上报于李密弼知晓。
春秋乱局之后，北莽能顺利推行书生治国，可以说，正是这位老者的功劳。
徐千秋此行目的，便是见这位被女帝誉为“北莽柱石”的老人。
谁能相信，北凉新王一路走来，过关斩将，辛苦走了数千里，就是自投罗网？
徐千秋选了个临水的僻静位置，休息片刻。
静待片刻。
暮色沉沉。
红袍阴物，始终是那副饱暖无忧的散淡姿态。
徐千秋忽然想起，自己于半旬前，在戈壁滩上遇到的，骑骆驼的女子。
与黄三甲学了些面相之术，徐千秋自然知晓，那是龙女相。
故而，徐千秋难得主动露面，去与之借水。
之后就，于黄沙之中，在其商队即将被黄沙掩埋之际，出手相助。
却也没太多目的可言。
随手为之，说不定日后能用的上。
古书记载，这类龙女相，每次入汪洋，或入荒漠，皆会出现海市蜃楼。
龙女相，与共工相的天生神力不同，与那凤妃相可母仪天下，也不同。
自古以来，龙女相便被寻求长生不老的帝王，视作寻访仙山的钥匙。
历朝历代，皇帝授意方士，出海寻访仙人，仙山。
队伍之中，必有一名龙女相伴。
可，如何以秘术指引，不得而知。
那刻于蓬莱老鼋，背上石碑之上的长生之术，已被徐千秋毁去。
此方世界，从此无长生之人。
这天下，也不需要长生之人。
他，不许有人长生！
至于那名女子，之后是否会沦为帝王的钥匙，徐千秋漠不关心。
黄昏落下，徐千秋猛然睁开眼，望向水边，踩踏而就的小径。
小道尽头，有一老一小，结伴而来。
稚童生得唇红齿白，憨态可爱。
穿了一袭宽袖道袍，神色天然，让人见之忘俗。
孩子身旁老者，须发皆白，身材高大，文巾青衫，自有一股清逸气。
老人一手牵着竹马稚童，一手握有两卷经书。
在见到徐千秋后，毫无讶异。
似乎，早已料到他会来。